Équipement de sécurité
Qu'est-ce qu'une PLB ? Balises personnelles de localisation pour marins
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Une PLB (Personal Locator Beacon) est une petite balise de détresse 406 MHz enregistrée au nom d'une personne plutôt qu'à celui d'un bateau. Lorsque vous déployez l'antenne et l'allumez, elle envoie votre identité et votre position GPS via les satellites Cospas-Sarsat aux services de secours, ainsi qu'un signal de radiogoniométrie sur 121.5 MHz. Elle est assez petite pour être portée sur un gilet de sauvetage. Une PLB alerte les secours à terre ; une balise AIS personnelle, elle, alerte votre propre bateau et les navires proches. Beaucoup de marins en emportent un de chaque type.
Fonctionnement d'une PLB
Une PLB utilise le même système satellitaire qu'une EPIRB. La différence tient à la taille et à l'enregistrement : elle vous appartient, donc elle vous suit que vous soyez sur votre propre bateau, équipier chez un autre ou en randonnée en montagne (vérifiez la réglementation terrestre de votre pays). La plupart des PLB doivent être allumées à la main, et beaucoup nécessitent de déplier l'antenne. Une fois activée, l'autonomie de la batterie est conçue pour être d'au moins 24 heures.
PLB, AIS personnel ou EPIRB ?
| Appareil | Qui il alerte | Portée | Enregistré au nom de |
|---|---|---|---|
| PLB (406 MHz) | Centre de coordination de sauvetage via satellite | Mondial | Personne |
| Balise AIS personnelle (MOB) | Récepteurs AIS à proximité, y compris votre bateau | Portée en vue directe, généralement quelques milles | Personne (pas d'enregistrement, MMSI commençant par 972) |
| Balise MOB DSC | La VHF DSC de votre bateau, puis toutes les stations si elle n'est pas annulée | Portée en vue directe | Programmée sur le MMSI de votre bateau |
| EPIRB | Centre de sauvetage via satellite | Mondial | Navire |
En cas d'homme à la mer, le sauvetage le plus rapide consiste en général pour votre propre bateau à faire demi-tour. Une balise AIS personnelle affiche immédiatement la victime sur le traceur. Une PLB fait intervenir le Coastguard, ce qui compte si le bateau ne peut pas vous récupérer, par exemple si vous tombez à l'eau en navigation en solitaire.
Choisir et installer une balise
- Choisissez un modèle assez petit pour tenir dans une poche de gilet de sauvetage ou se fixer à la ceinture.
- Assurez-vous que l'antenne peut se déployer et pointer vers le haut lorsque vous êtes dans l'eau.
- Un GPS intégré accélère nettement la localisation.
- Certains gilets de sauvetage sont conçus pour accueillir une PLB ou une balise AIS précise dans la poche de la vessie ; vérifiez la compatibilité.
Enregistrement
Au Royaume-Uni, enregistrez votre PLB gratuitement auprès du UK Beacon Registry et tenez à jour vos contacts d'urgence. N'utilisez pas l'alerte réelle pour tester : utilisez uniquement l'autotest. Si vous l'activez par erreur, appelez le Coastguard. Voir la leçon sur la sécurité personnelle et la leçon sur l'homme à la mer pour savoir comment les balises s'intègrent au sauvetage.