Cómo leer una carta náutica: guía para principiantes

Una carta náutica muestra las profundidades bajo el cero de la carta, las alturas sobre la pleamar, los peligros, las marcas de navegación y las luces. La tierra es de color beige o amarillo, las zonas que se secan en bajamar son verdes, el agua poco profunda es azul y el agua profunda es blanca. Mide las distancias en la escala de latitud del lateral (1 minuto de latitud = 1 milla náutica), nunca en la escala de longitud de la parte superior.

Empieza por el cajetín del título

Antes de nada, lee el cajetín del título: la escala de la carta, las unidades de profundidad (metros en las cartas modernas), los datums verticales y el datum horizontal (WGS84 en las cartas modernas, que coincide con el GPS). Las notas allí y en los bordes avisan de zonas restringidas y otros peligros.

Profundidades y alturas

• Sondas son profundidades bajo el cero de la carta, en metros y decímetros: 12₄ es 12.4 m.
• Alturas de secado están subrayadas: 2₃ significa que se seca 2.3 m sobre el cero de la carta en bajamar.
• Curvas de profundidad unen puntos de igual profundidad; el tono azul suele cubrir las más someras.
• Alturas de luces y de tierra se miden sobre la pleamar media de mareas vivas, así que un acantilado de 30 m está 30 m por encima de una pleamar viva típica.

Posición y distancia

La latitud se lee en las escalas verticales de los laterales, y la longitud en las escalas horizontales de arriba y abajo. Como la escala de latitud se estira en una carta de Mercator, mide siempre la distancia en la escala de latitud a la altura de la zona que mides.

Dirección

Las rosas de los vientos muestran el norte verdadero en el anillo exterior y el norte magnético en el interior, con la variación y su cambio anual. Consulta variación magnética y desviación.

Símbolos, marcas y luces

Las boyas y balizas se dibujan como pequeños símbolos con sus colores y características. Las luces tienen un destello magenta y una descripción como Fl(3)10s15M. Los peligros incluyen pecios, rocas y obstrucciones, a menudo dentro de una línea de peligro punteada. Pon a prueba tus conocimientos con el cuestionario de símbolos de carta y con características de las luces explicadas.

Ejemplos resueltos

• Profundidad a partir de la profundidad cartografiada
• Cruzar una altura de secado
• Margen bajo el puente

Guías relacionadas

• Características de las luces
• Variación y desviación
• Fijación de tres puntos

Preguntas frecuentes