Balizamiento de EE. UU. (IALA B)

Requisitos previos

• Los fundamentos de la lectura de cartas y sus símbolos.
• Saber qué son babor y estribor, y qué significa "regresar desde el mar".
• Si aprendiste primero el balizamiento IALA Región A (rojo a babor al entrar), esta lección muestra qué cambia en la Región B.

Objetivos de aprendizaje

Esta lección cubre la parte de ayudas a la navegación del estándar ASA 101 Basic Keelboat. Al terminarla podrás:

• Explicar la diferencia entre las Regiones A y B de IALA y decir dónde se usa cada una.
• Identificar las marcas laterales de EE. UU. por color, forma, número y luz, y aplicar "rojo a la derecha al regresar".
• Identificar las marcas de canal preferido, aguas navegables, peligro aislado, cardinales y especiales.
• Leer las características de luz impresas junto a una marca en la carta.
• Usar las enfilaciones y el balizamiento del Intracoastal Waterway.
• Evitar los errores que hacen varar a los barcos en canales desconocidos.

Por qué el balizamiento difiere en el mundo

Hasta 1977 había unos 30 sistemas de balizamiento distintos. La Asociación Internacional de Autoridades de Faros (IALA) los redujo a dos:

• Región A: Europa, África, Australia, Nueva Zelanda, India y la mayor parte de Asia. Las marcas rojas quedan a babor al entrar desde el mar.
• Región B: Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica, Japón, Corea del Sur y Filipinas. Las marcas rojas quedan a estribor al entrar desde el mar.

Solo las marcas laterales difieren entre las dos regiones. Las cardinales, de peligro aislado, de aguas navegables y especiales son iguales en todas partes. Si alquilas un barco en el extranjero, comprueba en qué región estás antes de salir del pantalán.

El sentido del balizamiento

Las marcas laterales se disponen para un barco que regresa desde el mar: entrando en un puerto, remontando un río o dirigiéndose hacia el límite de navegación. A lo largo de la costa, el sentido convencional en aguas de EE. UU. gira en sentido horario alrededor del continente: hacia el sur por la costa atlántica, hacia el oeste por el Golfo y hacia el norte por el Pacífico. En los Grandes Lagos va en general hacia el oeste y el norte. Donde el sentido no es evidente, la carta lo indica con un símbolo de flecha magenta.

Cuando sales hacia el mar, todo se invierte: el rojo queda a tu babor.

Marcas laterales: rojo a la derecha al regresar

La regla mnemotécnica en inglés es "Red, Right, Returning": al regresar desde el mar, deja las marcas rojas a tu derecha (estribor).

Ayudas para recordar:

• Roja, par, cónica: las marcas rojas llevan números pares y son cónicas.
• Verde, impar, cilíndrica.
• Los números aumentan a medida que entras desde el mar, así que un número creciente te dice que vas hacia dentro.
• Una boya luminosa puede ser de castillete o de espeque en lugar de cónica o cilíndrica. En ese caso identifícala por su color, número y luz.

Las balizas fijas son estructuras (pilotes o postes) con una tablilla. Trátalas exactamente como la boya del mismo color. Como se apoyan en el fondo, suelen estar justo en el borde del bajo. Pásalas con margen.

Marcas de canal preferido

Donde un canal se divide, una marca de canal preferido (de bifurcación) indica cuál es el ramal principal. Tiene franjas horizontales rojas y verdes. El color de la franja superior indica cómo tratarla para seguir el canal preferido:

• Franja superior roja: trátala como una marca roja. Déjala a estribor al regresar; el canal preferido queda a su izquierda.
• Franja superior verde: trátala como una marca verde. Déjala a babor al regresar; el canal preferido queda a su derecha.

Su luz, si la tiene, es del color de la franja superior y destella en grupo compuesto Fl(2+1). Las marcas de canal preferido llevan letras, no números.

Marcas no laterales (iguales en todo el mundo)

Marca de aguas navegables

• Franjas verticales rojas y blancas, de forma esférica o con una marca de tope esférica roja.
• Luz blanca: Morse A (Mo(A)), isofase, ocultaciones o destello largo.
• Marca el centro del canal y la boya de recalada frente a un puerto. Hay agua navegable alrededor. Pasa cerca de ella, normalmente dejándola a babor.

Marca de peligro aislado

• Negra con una o más franjas horizontales rojas anchas, y dos esferas negras como marca de tope.
• Luz blanca de grupo de dos destellos (Fl(2)).
• Se coloca justo encima de un peligro pequeño con agua navegable alrededor. Dale un buen resguardo.

Marcas cardinales

Las marcas cardinales son raras en EE. UU., pero se usan en algunos lugares y las encontrarás al navegar en el extranjero. Indican en qué lado de un peligro está el agua segura: pasa al norte de una cardinal norte, y así sucesivamente. Son negras y amarillas, con dos conos negros como marca de tope, y muestran luces blancas de centelleo rápido o muy rápido. Para recordar el número de destellos, piensa en la esfera de un reloj: norte continuo, este 3, sur 6 más un destello largo, y oeste 9.

Marcas especiales

• Amarillas, con una marca de tope en forma de X amarilla si la llevan.
• Luz amarilla, con cualquier ritmo que no usen las marcas blancas.
• Señalan algo especial en lugar del lado de un canal: fondeaderos, zonas de cables, vertederos, separación del tráfico o el Intracoastal Waterway.

Boya de señalización de nuevos naufragios

Esta marca es azul y amarilla, con una marca de tope en cruz amarilla vertical y una luz alterna azul y amarilla. Señala un naufragio nuevo que aún no figura en las cartas. Dale un amplio resguardo.

Marcas informativas y reglamentarias de EE. UU.

Son blancas, con figuras naranjas. Se usan en aguas interiores y costeras:

• Rombo naranja: peligro, como rocas, un pecio o una presa.
• Rombo naranja con una cruz dentro: prohibido el paso de embarcaciones, por ejemplo una zona de baño o una presa.
• Círculo naranja: zona controlada, como sin estela, límite de velocidad o prohibido fondear. La norma va escrita dentro del círculo.
• Cuadrado o rectángulo naranja: información, como direcciones, distancias o dónde hay combustible.

Una boya blanca con una franja horizontal azul es una boya de amarre.

Balizamiento del Intracoastal Waterway (ICW)

El ICW recorre las costas del Atlántico y del Golfo. Sus marcas llevan un símbolo amarillo adicional que indica cómo tratar la marca al navegar por el ICW. El sentido convencional del ICW va de Nueva Jersey hacia Texas, lo que aproximadamente cuenta como "regresar".

• Triángulo amarillo: deja la marca a estribor al navegar por el ICW de Nueva Jersey hacia Texas, sea cual sea el color de la marca.
• Cuadrado amarillo: deja la marca a babor al navegar por el ICW de Nueva Jersey hacia Texas.
• Franja horizontal amarilla: sin significado lateral. Solo indica que la marca forma parte del ICW.

Donde el ICW comparte un canal que entra desde el mar, una marca puede ser roja con un cuadrado amarillo. Sigue el color de la marca para el canal de entrada y el símbolo amarillo para el ICW.

Leer las luces en la carta

El texto junto a una marca luminosa da su color, ritmo y periodo, y a veces su altura y alcance:

• Fl G 4s: un destello verde cada 4 segundos.
• Q R: centelleo rápido rojo, de 50 a 79 destellos por minuto. Los centelleos rápidos marcan un punto que requiere especial atención, como un giro brusco.
• Fl(2+1) R 6s: una marca de canal preferido con franja superior roja.
• Mo(A) W: una marca de aguas navegables. Su patrón es corto-largo.
• Iso 6s: periodos iguales de luz y oscuridad, 6 segundos por ciclo.
• Oc: ocultaciones, es decir, la luz está encendida más tiempo del que está apagada.
• Si no se indica color, la luz es blanca.

Otros detalles de la carta:

• "Bell", "Gong", "Whis" o "Horn" junto a una boya significa que emite sonido. Campanas y gongs funcionan con el movimiento de las olas, así que pueden callar con mar en calma.
• "Ra Ref" significa que la marca tiene reflector radar. "Racon" significa que devuelve una señal codificada en el radar.
• Las boyas luminosas rara vez se ven a más de unas 3 millas. A menudo, con las luces de tierra, a menos de 1 milla.

Para identificar una luz, cronométrala con un reloj durante dos o tres ciclos completos. Compárala con la carta y espera verla en la demora prevista.

Enfilaciones

Una enfilación es una pareja de marcas fijas: la anterior más baja y la posterior más alta y más lejana. Cuando las ves alineadas, una sobre otra, estás en el eje del canal. Las tablillas de enfilación suelen tener franjas verticales, y las luces suelen ser del mismo color.

• Si la marca posterior aparece a la derecha de la anterior, estás a la izquierda de la línea. Cae a estribor para volver a alinearlas.
• Si la marca posterior aparece a la izquierda de la anterior, cae a babor.
• En la carta, una línea continua muestra la parte de la enfilación que es derrota segura. La parte discontinua pasa sobre tierra o bajos, y no debes seguirla.
• Sigue una enfilación solo hasta donde indique la carta. El canal suele girar antes de llegar a la marca anterior.

Marinería con boyas

• Las boyas se mueven. Garrean con los temporales, bornean con cadenas largas y pueden estar fuera de posición. Úsalas como guía, no como situación exacta, y contrástalas con otras referencias.
• No pases muy pegado a las marcas. Una boya marca el borde de un canal, y su cadena barre un círculo a su alrededor.
• Lleva la cuenta lógica. Si acabas de pasar la "6" y la siguiente que ves es la "10", busca la "8" antes de girar.
• Observa la corriente alrededor de una boya. El agua se amontona en el lado de donde viene la corriente y deja una estela aguas abajo. Eso muestra el sentido de la corriente.
• De noche, ten preparada la carta y la lista de luces esperadas antes de entrar, y usa luz roja en la bañera para conservar la visión nocturna.
• Nunca te amarres a una marca de navegación. Es ilegal en aguas de EE. UU. y tapa la marca a los demás barcos.

Ejemplo resuelto: entrar en puerto al anochecer

Te acercas a un puerto desde el mar. La carta muestra fuera una boya de silbato roja y blanca Mo(A) "SC", luego la verde "1" (Fl G 4s), la roja "2" (Fl R 4s) y una boya de bifurcación "B" (roja sobre verde, Fl(2+1) R 6s), donde un canal secundario se separa hacia la derecha.

1. Dirígete a la boya de aguas navegables y pasa cerca de ella. Es el comienzo del canal.
2. Gobierna entre la "1" y la "2". La verde "1" queda a babor y la roja "2" a estribor: rojo a la derecha al regresar.
3. En la "B" la franja superior es roja, así que trátala como una marca roja y déjala a estribor. El canal principal continúa a su izquierda. Tomar el ramal de la derecha significa usar el canal secundario.
4. Ves una luz roja de centelleo rápido por delante. Es una marca Q R en un giro, así que reduce la velocidad e identifica la siguiente pareja antes de cambiar el rumbo.

Errores frecuentes

• Aplicar "rojo a la derecha al regresar" al salir hacia el mar. Al salir, el rojo queda a tu izquierda.
• Suponer la misma regla en el extranjero. En la Región A, el rojo queda a la izquierda al regresar.
• Confundir una marca de bifurcación con una lateral y tomar el canal secundario.
• Ignorar el símbolo amarillo del ICW donde la vía cruza un canal de entrada.
• Gobernar directo a una boya con corriente cruzada y que la corriente te eche encima de ella.
• Seguir una enfilación más allá de su tramo seguro (continuo).

Resumen

• EE. UU. usa la Región B de IALA: rojo a la derecha al regresar. Las marcas rojas son cónicas o triángulos con números pares, y las verdes son cilíndricas o cuadrados con números impares.
• Los números aumentan desde el mar. El sentido convencional alrededor de la costa es horario.
• Las marcas de canal preferido tienen franjas, y el color superior decide cómo pasarlas. Su luz es Fl(2+1).
• Las marcas de aguas navegables (roja y blanca, Mo(A)), de peligro aislado (negra y roja, Fl(2)), especiales (amarillas) y cardinales son iguales en todo el mundo.
• Los triángulos y cuadrados amarillos indican cómo tratar una marca a lo largo del ICW.
• Las enfilaciones están alineadas cuando estás en la derrota. Gobierna hacia la marca posterior para mantenerte en ella.

Comprueba lo aprendido

1. Regresas a puerto y ves una boya cilíndrica verde con el número "5". ¿Por qué lado la dejas? A babor. En la Región B, las cilíndricas verdes quedan a tu izquierda al regresar.
2. Una boya de bifurcación tiene la franja superior verde. ¿Qué ramal es el preferido? El que deja la boya a tu babor, es decir, el ramal a su derecha.
3. ¿Cómo es una marca de peligro aislado y qué luz muestra? Es negra con franjas rojas y una marca de tope de dos esferas, y muestra una luz blanca Fl(2).
4. Una marca es roja con un cuadrado amarillo y navegas hacia el sur por el ICW. ¿Por qué lado la dejas? A babor. Sigue el cuadrado amarillo para el ICW.
5. La luz posterior de la enfilación aparece a la izquierda de la anterior. ¿Hacia dónde gobiernas? Hacia la izquierda, hacia la marca posterior.