Courants de marée
Les losanges de marée expliqués : comment les lire sur une carte
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Les losanges de marée sont des symboles magenta en forme de losange portant une lettre, imprimés en certains points des cartes ADMIRALTY. Chaque lettre renvoie à un tableau de la carte donnant, pour chaque heure, de six heures avant à six heures après la pleine mer d'un port de référence, la direction (vrai) et les vitesses de vives-eaux et de mortes-eaux du courant. On s'en sert pour trouver le porté et la dérive lors du travail sur carte, par exemple pour les positions estimées et le cap à suivre.
Lecture du tableau
Cherchez le tableau portant les lettres des losanges et le port de référence, par exemple « Courants de marée rapportés à PM Portsmouth ». Pour chaque heure, vous obtenez trois valeurs : la direction en degrés vrais (la direction vers laquelle le courant s'écoule), la vitesse de vives-eaux et celle de mortes-eaux, en nœuds.
| Heures | Dir (°T) | Vives-eaux (kn) | Mortes-eaux (kn) |
|---|---|---|---|
| HW−2 | 245 | 1.2 | 0.6 |
| HW−1 | 250 | 0.6 | 0.3 |
| HW | 070 | 0.4 | 0.2 |
| HW+1 | 068 | 1.5 | 0.8 |
| HW+2 | 066 | 2.2 | 1.1 |
Étape par étape
- Choisissez le losange le plus proche de votre position, ou celui qui représente le mieux votre route.
- Trouvez l'heure de PM au port de référence et déterminez dans quelle heure vous vous trouvez. Utilisez l'heure dont le milieu est le plus proche de votre heure.
- Lisez la direction.
- Calculez la vitesse : comparez le marnage du jour au port de référence à ses marnages moyens de vives-eaux et de mortes-eaux, puis interpolez. De nombreux almanachs incluent un diagramme de calcul des vitesses.
- Reportez le porté et la dérive sur la carte pour cette heure.
Pour un point estimé, vous reportez le vecteur de marée après votre route-surface. Pour un cap à suivre, vous le reportez en premier, puis vous tracez votre vitesse-surface à partir de son extrémité, comme le montre le guide du cap à suivre.
Limites
- Les valeurs d'un losange ne valent qu'en ce point. Près des caps, dans les baies et les chenaux étroits, le courant peut être très différent.
- Les vitesses sont des moyennes pour un temps normal. Des vents forts peuvent modifier à la fois la vitesse et le moment du courant.
- Un losange éloigné de votre route peut vous induire en erreur : un atlas des courants de marée permet de voir si la configuration change entre deux losanges.