Cómo usar el compás de puntas en una carta para medir distancias

Para medir una distancia con el compás de puntas, ábrelo de forma que sus puntas coincidan con las dos posiciones de la carta, luego llévalo a la escala de latitud del borde izquierdo o derecho de la carta, a la altura de la zona que mides. Lee la distancia en la escala: un minuto de latitud equivale a una milla náutica. Nunca uses la escala de longitud de arriba o de abajo, porque sus minutos no son una milla náutica.

Por qué la escala de latitud

En una carta Mercator un minuto de latitud es siempre una milla náutica, pero la escala se estira a medida que te alejas del ecuador. Por eso mides en la escala de latitud a aproximadamente la misma latitud que la distancia que mides. Los minutos de longitud se acortan hacia los polos, así que las escalas de arriba y abajo no sirven para distancias.

Medir una distancia corta

1. Coloca una punta del compás en la posición de salida.
2. Abre el compás hasta que la otra punta quede sobre la posición de llegada.
3. Sin cambiar la abertura, llévalo a la escala de latitud junto a la zona.
4. Cuenta los minutos y décimas entre las puntas. Esa es la distancia en millas náuticas.

Medir una distancia larga

Si la distancia es mayor de lo que el compás abre cómodamente, ajústalo a una cifra redonda en la escala de latitud, por ejemplo 5 millas, y avanza con él a lo largo de la línea, contando cada paso. Mide el trozo que sobra al final y súmalo.

Otros usos

• Situar una posición a partir de latitud y longitud, midiendo sobre las escalas.
• Marcar la distancia recorrida a lo largo de una recta de rumbo para una estima o posición estimada.
• Trazar un círculo de distancia, usando un punto como pivote (los compases con pata de lápiz son más fáciles).
• Comprobar la longitud de un vector de marea para un rumbo a gobernar.

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