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Comment utiliser un compas à pointes sèches sur une carte pour mesurer une distance
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Pour mesurer une distance au compas à pointes sèches, ouvrez-le pour que les pointes se posent sur les deux positions de la carte, puis portez-le sur l'échelle de latitude du bord gauche ou droit de la carte, à la hauteur de la zone mesurée. Lisez la distance sur l'échelle : une minute de latitude équivaut à un mille nautique. N'utilisez jamais l'échelle de longitude en haut ou en bas, car ses minutes ne sont pas des milles nautiques.
Pourquoi l'échelle de latitude
Sur une carte de Mercator, une minute de latitude vaut toujours un mille nautique, mais l'échelle s'étire à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur. C'est pourquoi on mesure sur l'échelle de latitude à peu près à la même latitude que la distance mesurée. Les minutes de longitude rétrécissent vers les pôles ; les échelles du haut et du bas sont donc inutiles pour les distances.
Mesurer une courte distance
- Placez une pointe du compas sur la position de départ.
- Ouvrez le compas jusqu'à ce que l'autre pointe se trouve sur la position d'arrivée.
- Sans modifier l'écartement, déplacez-le jusqu'à l'échelle de latitude à côté de la zone.
- Comptez les minutes et les dixièmes entre les pointes. C'est la distance en milles nautiques.
Mesurer une longue distance
Si la distance est plus grande que ce que le compas peut ouvrir confortablement, réglez-le sur une valeur ronde de l'échelle de latitude, par exemple 5 milles, et faites-le avancer le long de la ligne en comptant chaque pas. Mesurez le reste à la fin et ajoutez-le.
| Type | Idéal pour | Remarques |
|---|---|---|
| Compas à une main (à l'avant) | La plupart du travail sur carte en voilier | Serrer l'avant pour ouvrir ou fermer d'une main tout en se tenant |
| Compas droits | Tables à cartes et examens | Précis, mais nécessitent deux mains pour être réglés |
Autres usages
- Placer une position à partir d'une latitude et d'une longitude, en mesurant sur les échelles.
- Marquer la distance parcourue le long d'une ligne de route pour une estime ou une position estimée.
- Tracer un cercle de portée, en prenant un point comme pivot (les compas à branche crayon sont plus faciles).
- Vérifier la longueur d'un vecteur de marée pour un cap à suivre.