Pilotage
Qu'est-ce qu'un alignement en navigation ? Les lignes de guidage expliquées
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Un alignement se forme lorsque deux objets fixes, portés sur la carte, apparaissent exactement en ligne depuis votre bateau. Vous vous trouvez alors quelque part sur la droite passant par les deux, ce qui donne une droite de position très précise, sans erreur de compas. Les alignements servent à des approches sûres (lignes de guidage), à savoir quand virer, à vérifier la déviation du compas et à repérer si la marée vous porte latéralement.
Le fonctionnement d'un alignement
Si une balise sur la côte et un clocher d'église derrière elle s'alignent, vous devez être sur le prolongement de la droite qui les joint. Comme il n'est pas nécessaire de se servir d'un compas pour le voir, cette droite de position est exempte d'erreurs de déviation, de variation et de lecture. Plus les deux objets sont éloignés et plus vous êtes proche du plus proche, plus l'alignement est sensible.
Types d'alignements
- Lignes de guidage : deux balises ou feux, souvent avec celui de l'arrière plus haut, disposés pour vous guider en sécurité dans un chenal. La carte indique la ligne et son relèvement.
- Alignements naturels : deux détails portés sur la carte, comme un cap et le sommet d'une colline, que vous choisissez vous-même.
- Alignements de dégagement : un alignement qui marque la limite d'un danger. Garder les objets « ouverts » d'un côté vous maintient en sécurité. Voir les relèvements de dégagement.
- Alignements de virage : une ligne que l'on surveille pour savoir exactement quand changer de cap.
Utiliser une ligne de guidage
- Repérez les deux balises sur la carte et confirmez le relèvement de la ligne.
- Identifiez les deux balises à l'œil, ou à leurs caractéristiques lumineuses la nuit.
- Gouvernez pour garder la balise avant directement devant celle de l'arrière.
- Si la balise arrière semble se déplacer à droite de la balise avant, vous avez dérivé sur la droite de la ligne : gouvernez à gauche pour revenir, et inversement.
- Notez où vous quittez la ligne avant de commencer.
| Usage | Comment |
|---|---|
| Droite de position | Tracer la droite passant par les deux objets sur la carte |
| Vérification de la déviation du compas | Comparer la lecture du compas de route sur l'alignement avec le relèvement porté (corrigé de la variation) |
| Dérive transversale | Observer les objets s'ouvrir en gardant un cap stable |
| Quand virer | Virer lorsque l'alignement prévu apparaît |
Alignements dans les plans de pilotage
Un bon plan de pilotage utilise les alignements chaque fois que possible, car ils ne demandent aucun instrument et fonctionnent de jour sans calcul. Combinez-les avec les profondeurs et les relèvements de dégagement pour une entrée sûre. Pour en savoir plus, voir la leçon sur le balisage et les feux.