Marées
Qu'est-ce que la hauteur de marée ? Définition et comment la trouver
Publié · Dernière vérification octobre 2026
La hauteur de marée est la distance verticale entre le zéro des cartes et la surface de la mer à un moment donné. Les tables de marée la donnent à pleine et basse mer ; entre ces instants, on la trouve avec une courbe de marée ou la règle des douzièmes. Ce n'est pas la profondeur : la profondeur d'eau égale la profondeur portée plus la hauteur de marée. Ce n'est pas non plus le marnage, qui est la différence entre deux hauteurs de pleine et basse mer successives.
Hauteur, profondeur et marnage
Ces trois termes sont souvent confondus, et les confondre est la façon dont les bateaux s'échouent.
| Terme | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Hauteur de marée | Niveau de la mer au-dessus du zéro des cartes maintenant | 2.8 m |
| Profondeur portée | Fond sous le zéro des cartes | 1.5 m |
| Profondeur d'eau | Profondeur portée + hauteur de marée | 4.3 m |
| Portée | Hauteur de PM − hauteur de BM | 4.9 m − 0.8 m = 4.1 m |
Trouver la hauteur de marée
- Cherchez les heures et hauteurs de pleine et basse mer pour le port de référence (ou un port secondaire, après corrections).
- Calculez le temps écoulé avant ou après la pleine mer à votre heure.
- Utilisez la courbe de marée du port : reportez les hauteurs de PM et BM, entrez à votre heure et lisez la hauteur. Ou utilisez la règle des douzièmes pour une estimation rapide.
- Corrigez si nécessaire pour la météo : une haute pression abaisse le niveau, une basse pression et les coups de vent de mer le relèvent.
La règle des douzièmes suppose que la marée monte de 1, 2, 3, 3, 2, 1 douzièmes du marnage à chaque heure d'une montée d'environ six heures. Elle convient à de nombreux endroits, mais elle est peu fiable là où les marées sont irrégulières, comme le Solent, où il faut utiliser la courbe.
Vives-eaux, mortes-eaux et météo
Les hauteurs varient au cours du cycle lunaire. Aux vives-eaux, les pleines mers sont plus hautes et les basses mers plus basses ; en mortes-eaux, le marnage est plus faible. En gros, chaque millibar d'écart de pression par rapport à la moyenne fait varier le niveau d'environ un centimètre, si bien qu'une dépression profonde peut ajouter plusieurs dizaines de centimètres. Les surcotes de tempête peuvent ajouter bien davantage.