Hauteurs de marée et ports secondaires

Prérequis

Avant cette leçon, vous devez :

• Comprendre pourquoi il y a des marées : l'attraction de la Lune et du Soleil, la différence entre vives-eaux et mortes-eaux, et le sens de pleine mer (PM), basse mer (BM), marnage et durée.
• Savoir ce qu'est le zéro hydrographique et que, sur les cartes britanniques, il s'agit de la basse mer astronomique (LAT), de sorte que les sondes et les hauteurs d'assèchement sont mesurées à partir de la LAT.
• Savoir lire des heures et des hauteurs dans un annuaire ou un almanach de marées, et convertir entre UT (GMT) et l'heure d'été britannique (BST).
• Être à l'aise avec les calculs simples sur les heures (heures et minutes) et sur les hauteurs (mètres à une décimale près).
• Avoir travaillé les bases du cours Competent Crew sur les cartes et les marées, ainsi que la leçon Day Skipper sur les courants de marée et les atlas de courants.

Le programme théorique RYA Day Skipper exige de vous que vous calculiez la hauteur de la marée dans un port de référence et dans un port secondaire, à n'importe quelle heure, et que vous utilisiez ces hauteurs pour déterminer la profondeur d'eau, le dégagement sous un pont ou un câble, et l'heure à laquelle un port ou un mouillage asséché devient accessible.

Objectifs d'apprentissage

Cette leçon couvre la partie « hauteurs de marée » du programme théorique RYA Day Skipper, ainsi que les sections correspondantes du RYA Navigation Handbook (G6) et de l'almanach d'entraînement (Training Almanac). À la fin, vous serez capable de :

• Expliquer le zéro hydrographique, la hauteur d'assèchement, la sonde cartographiée, la hauteur de marée et le dégagement, et leurs liens.
• Trouver les heures et les hauteurs de pleine et de basse mer pour un port de référence dans l'annuaire de marées.
• Construire et utiliser une courbe de marée pour trouver la hauteur de marée à n'importe quelle heure, et l'heure à laquelle une hauteur donnée survient.
• Choisir entre la courbe de vives-eaux et la courbe de mortes-eaux, ou interpoler entre elles.
• Utiliser la règle des douzièmes comme vérification rapide, et connaître ses limites.
• Trouver les données de marée d'un port secondaire à l'aide des écarts d'heure et de hauteur, en interpolant correctement.
• Calculer la profondeur d'eau en un point et le dégagement sous un pont ou un câble aérien.
• Déterminer quand vous pouvez entrer dans un port asséchant ou en sortir, ou franchir une barre.
• Reconnaître et éviter les erreurs courantes dans les calculs de hauteur de marée.

Pourquoi les hauteurs de marée comptent

Les courants de marée vous poussent latéralement ; les hauteurs de marée changent la quantité d'eau sous la quille. Un bateau qui cale 1,6 m peut passer sans problème au-dessus d'un banc à pleine mer et s'y retrouver échoué, couché sur le côté, en attendant la marée suivante six heures plus tard. Les ports à seuil, les mouillages asséchants, les barres de rivière, les mouillages peu profonds et les ponts bas dépendent tous de la hauteur de marée à un moment donné. Les patrons incapables de faire ce calcul de façon fiable restent soit à l'écart des endroits intéressants, soit finissent échoués dans ces mêmes endroits.

La méthode est toujours la même. D'abord, vous trouvez les heures et les hauteurs prévues de pleine et de basse mer pour le port adapté le plus proche. Ensuite, vous les convertissez en une hauteur à l'heure exacte qui vous intéresse. Enfin, vous combinez cette hauteur avec la sonde, la hauteur d'assèchement ou le dégagement pour répondre à la question que vous vous posez réellement : y a-t-il assez d'eau, ou assez de hauteur libre, à ce moment-là ?

Zéro hydrographique, profondeurs et hauteurs

Chaque hauteur et chaque profondeur de cette leçon est mesurée à partir d'un niveau de référence. Sur les cartes Admiralty britanniques modernes, ce niveau est le zéro hydrographique, c'est-à-dire la basse mer astronomique (LAT) : le niveau le plus bas pouvant être prévu dans des conditions météorologiques moyennes et pour toute combinaison d'effets astronomiques. La mer descend parfois en dessous de la LAT lors de forts vents de terre et de hautes pressions, mais rarement, et de peu.

• La sonde cartographiée est la profondeur d'eau sous le zéro hydrographique, indiquée en mètres et en décimètres (par exemple 5,4 signifie cinq mètres et quatre dixièmes). C'est la profondeur minimale à attendre en ce point.
• La hauteur d'assèchement est la hauteur du fond au-dessus du zéro hydrographique. Elle est indiquée sur la carte par un chiffre souligné (par exemple 1,2 souligné signifie que le fond à cet endroit se trouve à 1,2 m au-dessus du zéro hydrographique et découvre à basse mer d'au moins cette valeur).
• La hauteur de marée est la hauteur de la surface de la mer au-dessus du zéro hydrographique à un instant donné. C'est ce que vous donnent les annuaires de marées et les courbes de marée.
• Le dégagement vertical indiqué sous un pont ou un câble est mesuré à partir de la pleine mer moyenne de vives-eaux (MHWS), et non du zéro hydrographique. Les sections suivantes expliquent pourquoi.

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La relation fondamentale pour une sonde est :

Profondeur réelle = sonde cartographiée + hauteur de marée

Pour une hauteur d'assèchement, elle est :

Profondeur réelle = hauteur de marée - hauteur d'assèchement

Si ce second résultat est négatif, le fond se trouve au-dessus de l'eau et l'endroit est sec.

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Les niveaux moyens dans les annuaires de marées

Les annuaires de marées et les notes des cartes donnent les niveaux moyens de chaque port, que vous utiliserez dans les calculs sur les ports secondaires et pour les dégagements sous les ponts :

• MHWS - pleine mer moyenne de vives-eaux : la moyenne des hauteurs de deux pleines mers successives pendant les périodes de vives-eaux.
• MHWN - pleine mer moyenne de mortes-eaux.
• MLWN - basse mer moyenne de mortes-eaux.
• MLWS - basse mer moyenne de vives-eaux.
• MSL / ML - niveau moyen, à peu près à mi-chemin entre la pleine mer moyenne et la basse mer moyenne.

Le schéma ci-dessous montre ces niveaux de référence par rapport au zéro hydrographique.

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Une marée de vives-eaux est forte, avec une pleine mer haute et une basse mer basse ; une marée de mortes-eaux est faible, avec un marnage plus réduit. Au Royaume-Uni, les vives-eaux surviennent environ un ou deux jours après les nouvelles et les pleines lunes, et les mortes-eaux environ une semaine après les vives-eaux.

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Sources de données de hauteur de marée

Vous rencontrerez plusieurs sources. Toutes donnent le même type d'information.

• Admiralty Tide Tables (ATT), la publication officielle, donne les heures et hauteurs journalières de pleine et de basse mer pour les ports de référence (et une longue liste de ports secondaires avec leurs écarts), ainsi que les courbes de marée des ports de référence.
• Les almanachs nautiques, tels que le Reeds Nautical Almanac et le RYA Training Almanac utilisé pendant le cours, donnent le même type de prévisions pour les ports de leur zone, généralement une page par port de référence avec les courbes imprimées à côté, et les écarts des ports secondaires tabulés sur une page séparée.
• Les sources électroniques, telles que le service EasyTide de l'UKHO, donnent des prévisions pour bien davantage de ports, et conviennent pour la planification, mais l'examen Day Skipper et les bonnes pratiques exigent toutes deux que vous sachiez faire le calcul à la main à partir de l'almanach.

Vérifiez toujours le fuseau horaire utilisé par l'annuaire. Les tables de l'Amirauté et de nombreux almanachs sont en UT (GMT), avec une heure supplémentaire en été pour la BST. Reeds et le Training Almanac indiquent clairement en haut de chaque page si les heures sont en UT ou en heure locale ; une erreur d'une heure ici décale votre résultat d'environ un tiers du montant de la montée ou de la descente, et c'est l'erreur la plus fréquente dans le calcul des marées.

Ports de référence

Un port de référence est un port pour lequel les prévisions de marée sont publiées en entier, jour par jour, à partir d'une analyse harmonique détaillée de longues observations. Portsmouth, Douvres, Plymouth (Devonport) et Milford Haven sont tous des ports de référence. Pour chaque port de référence, la table donne, pour chaque jour :

• L'heure et la hauteur de chaque pleine mer.
• L'heure et la hauteur de chaque basse mer.

La page donne aussi les niveaux moyens du port (MHWS, MHWN, MLWN, MLWS) ainsi qu'une paire de courbes de marée, une courbe de vives-eaux et une courbe de mortes-eaux, propres à ce port.

Les courbes de marée sont tracées pour un port particulier, car la forme de la marée varie d'un endroit à l'autre. Certains ports ont une longue étale de pleine mer (le Solent), certains ont une double pleine mer (Southampton), certains montent vite et descendent lentement, et certains ont des courbes raides comme Douvres. Utilisez toujours la courbe du port de référence, jamais une courbe empruntée à un autre endroit.

La courbe de marée

Pourquoi une courbe plutôt qu'une règle simple

La marée ne monte ni ne descend à vitesse constante. À la pleine mer et à la basse mer, elle est presque stationnaire (l'étale), et elle se déplace le plus vite à mi-chemin entre les deux. Une courbe de marée est un graphique de la hauteur de marée en fonction du temps, tracé à partir de la pleine mer. L'axe horizontal indique les heures avant et après la pleine mer. L'échelle verticale est une échelle de hauteurs, laissée vierge car les hauteurs dépendent du jour considéré ; vous construisez donc vous-même l'échelle avec la méthode de la diagonale décrite ci-dessous.

Pas à pas : trouver la hauteur à une heure donnée

1. Notez dans l'annuaire de marées l'heure et la hauteur de la PM et de la BM encadrant l'heure qui vous intéresse, pour le port de référence.
2. Déterminez l'heure qui vous intéresse par rapport à la PM, en heures avant ou après. Utilisez toujours la PM la plus proche, mais n'importe quelle PM convient du moment que vous comptez correctement les heures.
3. Calculez le marnage : hauteur de la PM moins hauteur de la BM. Déterminez s'il est plus proche d'un marnage de vives-eaux ou de mortes-eaux ; l'almanach donne les marnages moyens. Les vives-eaux correspondent à la courbe épaisse, les mortes-eaux à la courbe en pointillés ou plus claire (vérifiez la légende de chaque page).
4. Sur l'échelle des hauteurs, marquez la hauteur de la PM sur la ligne du haut et la hauteur de la BM sur la ligne du bas. Joignez les deux marques par une ligne droite. C'est votre diagonale.
5. Trouvez le temps écoulé depuis la PM sur l'axe horizontal. Montez verticalement jusqu'à la courbe choisie.
6. Depuis la courbe, allez horizontalement jusqu'à la diagonale.
7. Depuis la diagonale, descendez verticalement jusqu'à l'échelle des hauteurs et lisez la hauteur de marée.

Pour une heure en dehors de la séquence PM-BM, par exemple une demi-heure après la BM, vous pouvez utiliser la même courbe : l'axe horizontal va normalement de 6 heures avant à 6 heures après la PM, si bien que la BM se situe vers +6.

Choisir entre vives-eaux et mortes-eaux

Si le marnage est proche du marnage moyen de vives-eaux, utilisez la courbe de vives-eaux ; s'il est proche du marnage de mortes-eaux, utilisez la courbe de mortes-eaux. Entre les deux, utilisez la courbe la plus proche, ou tracez-les toutes deux et interpolez proportionnellement la réponse. Les courbes ne diffèrent que légèrement dans la plupart des ports, si bien qu'une petite erreur ici change la réponse d'un dixième de mètre environ ; mais à Douvres, ou partout où la forme est inhabituelle, il faut être prudent.

Si les hauteurs de PM ou de BM indiquées sont plus basses ou plus hautes que les valeurs moyennes (surcote, ou forte variation de pression), les prévisions utilisent toujours la même méthode ; vous ajoutez simplement votre propre marge de sécurité, décrite plus loin.

Exemple travaillé : hauteur dans un port de référence

Portsmouth. Vous voulez la hauteur de marée à 16h30.

• PM 14h00, 4,8 m.
• BM 20h12, 0,9 m.
• Marnage 4,8 - 0,9 = 3,9 m. Le marnage moyen de vives-eaux à Portsmouth est d'environ 3,9 à 4,0 m, on utilise donc la courbe de vives-eaux.
• Temps depuis la PM : 16h30 - 14h00 = 2 h 30 min après la PM, soit +2,5.
• Diagonale de 4,8 m en haut à 0,9 m en bas.
• Monter depuis +2,5 heures jusqu'à la courbe de vives-eaux, aller horizontalement jusqu'à la diagonale, descendre jusqu'à l'échelle : environ 3,4 m.

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Vérifiez avec la règle des douzièmes : après 2 heures, trois douzièmes du marnage sont passés, et après 3 heures, six douzièmes ; donc à 2,5 heures environ 4,5 douzièmes (37,5 %) de 3,9 m, soit 1,5 m, ont été descendus, ce qui donne environ 3,3 m.

Trouver l'heure pour une hauteur donnée

Souvent, vous voulez le contraire : à quelle heure y aura-t-il assez d'eau ? Tracez la diagonale comme précédemment. Depuis la hauteur requise sur l'échelle, allez horizontalement jusqu'à la diagonale, puis verticalement jusqu'à la courbe, puis lisez sur la courbe l'axe des temps (avant ou après la PM). Convertissez en heure d'horloge en ajoutant ou en retranchant à l'heure de la PM.

Exemple : vous calez 1,6 m et la barre à l'entrée du port a une hauteur d'assèchement de 0,4 m. Vous voulez 0,5 m sous la quille, donc il faut que la marée soit d'au moins 0,4 + 1,6 + 0,5 = 2,5 m. Avec une PM à 14h00 à 4,8 m et une BM à 20h12 à 0,9 m, allez horizontalement depuis 2,5 m jusqu'à la diagonale, montez jusqu'à la courbe et lisez l'heure : environ 3 heures 25 minutes après la PM pendant la descente, donc l'eau descend sous 2,5 m vers 17h25. Ajoutez une marge de sécurité et visez à avoir franchi l'entrée pour 16h30.

La règle des douzièmes

La règle des douzièmes est une approximation rapide qui traite la marée comme une courbe régulière sur six heures, en supposant que la durée entre la PM et la BM est exactement de six heures. Le marnage est divisé en douze parties, et la marée se déplace de :

Retenez-la ainsi : 1, 2, 3, 3, 2, 1.

En utilisant les chiffres de Portsmouth (marnage 3,9 m, un douzième vaut environ 0,325 m) :

Le même tableau appliqué à la question de 16h30 : 2,5 heures après la PM se situe à mi-chemin entre 3,8 m et 2,8 m, soit 3,3 m, proche des 3,4 m donnés par la courbe.

Limites de la règle

• Elle suppose six heures entre la PM et la BM. L'intervalle réel est généralement de 5 à 7 heures, et dans certains ports (Southampton, Poole, le Solent en général) la courbe est loin d'être sinusoïdale. Si l'intervalle est de 6 heures 25 minutes, divisez-le par six pour obtenir la longueur de chaque « heure », et appliquez la règle à ces portions.
• Elle suppose une courbe régulière sans étale. La courbe de Douvres et la double pleine mer de Poole contredisent cette hypothèse.
• Elle convient à une vérification rapide et au pilotage lorsqu'une erreur de 0,2 à 0,3 m n'est pas critique ; pour les décisions sur une marge étroite, utilisez la courbe.
• La première et la dernière heures sont celles où la marée bouge le moins, et la troisième et la quatrième celles où elle bouge le plus. La zone dangereuse pour une marée montante est donc la première et la deuxième heure après la BM : l'eau arrive lentement, si bien qu'attendre un peu plus longtemps la marée montante peut ne vous laisser que très peu de profondeur supplémentaire, mais la troisième heure apporte près d'un quart du marnage.

Cette règle est l'outil de travail du Day Skipper lorsqu'il n'y a pas d'almanach sous la main. Beaucoup de patrons expérimentés gardent en tête les chiffres 1, 2, 3, 3, 2, 1.

Ports secondaires

Il y a bien plus d'endroits que vous voudrez visiter que de ports de référence. Un port secondaire est un port pour lequel les prévisions de marée ne sont pas données jour par jour. L'almanach donne à la place des écarts par rapport à un port de référence désigné, que vous appliquez aux prévisions de ce port. L'hypothèse est que la forme de la marée au port secondaire suit celle du port de référence, simplement décalée dans le temps et mise à l'échelle en hauteur.

Une fiche de port secondaire dans l'almanach donne :

• Le nom du port de référence à utiliser (choisi parce que sa marée a un caractère et un horaire semblables).
• Les écarts d'heure pour la PM et la BM, donnés pour des heures précises du port de référence (par exemple PM à 00h00 et 12h00, et à 06h00 et 18h00), et de même pour la BM.
• Les écarts de hauteur pour MHWS, MHWN, MLWN et MLWS.
• La courbe de marée propre au port secondaire : c'est normalement la courbe du port de référence.
• Parfois une correction de niveau moyen ou saisonnière, et des notes sur le caractère de la marée.

Comment appliquer les écarts

Les écarts ne sont tabulés qu'en quelques points, de sorte que vous devez presque toujours interpoler. Les écarts d'heure varient selon l'heure de la PM au port de référence (indicateur de l'état de vive-eau ou de morte-eau et de l'heure de la journée). Les écarts de hauteur varient selon la hauteur de la PM ou de la BM au port de référence (mesure du degré de vive-eau ou de morte-eau).

1. Notez les heures et hauteurs de PM et de BM du port de référence pour le jour.
2. Interpolez l'écart d'heure entre les deux heures tabulées qui encadrent l'heure du port de référence.
3. Ajoutez l'écart d'heure à l'heure du port de référence pour obtenir l'heure au port secondaire.
4. Interpolez l'écart de hauteur entre l'écart de mortes-eaux et l'écart de vives-eaux, proportionnellement à la position de la hauteur du port de référence entre sa MHWN et sa MHWS (ou sa MLWN et sa MLWS).
5. Ajoutez l'écart de hauteur (généralement négatif, donc on le soustrait) pour obtenir la hauteur au port secondaire.
6. Faites ceci séparément pour la PM et pour la BM. Utilisez ensuite la courbe de marée du port de référence avec les heures et hauteurs du port secondaire, comme pour la méthode du port de référence.

L'interpolation consiste ici simplement à calculer une proportion. Si la PM du port de référence se situe au tiers du chemin entre la colonne 12h00 et la colonne 18h00, alors l'écart d'heure se situe au tiers du chemin entre le premier chiffre et le second.

Exemple travaillé : un port secondaire

Les chiffres ci-dessous sont illustratifs, ils ne sont pas tirés d'une table réelle, mais ils sont typiques d'un calcul réel. Le port de référence est Portsmouth. Le port secondaire est « Examplehaven ».

Prévisions du port de référence pour la journée (Portsmouth) :

• PM 14h00, 4,4 m.
• BM 20h12, 1,1 m.

Niveaux de Portsmouth : MHWS 4,7, MHWN 3,8, MLWN 1,9, MLWS 0,8.

Écarts d'Examplehaven :

Étape 1 : heure de PM. La PM de Portsmouth est à 14h00, soit deux heures après 12h00 et quatre heures avant 18h00. Elle se situe au tiers du chemin entre 12h00 et 18h00. L'écart passe de -0040 vers -0020, une variation de 20 minutes, donc un tiers donne 7 minutes. L'écart d'heure est -0040 + 0007 = -0033. La PM d'Examplehaven est 14h00 - 0033 = 13h27.

Étape 2 : hauteur de PM. La hauteur de PM de Portsmouth, 4,4 m, se situe entre MHWN (3,8) et MHWS (4,7), un intervalle de 0,9 m. Elle est à 0,6 m au-dessus de MHWN, soit les deux tiers du chemin vers les vives-eaux. L'écart de hauteur passe de -0,4 (mortes-eaux) à -0,6 (vives-eaux), une variation de 0,2 ; les deux tiers font 0,13. L'écart de hauteur est -0,4 - 0,13 = -0,53, soit -0,5. La hauteur de PM d'Examplehaven est 4,4 - 0,5 = 3,9 m.

Étape 3 : heure de BM. La BM de Portsmouth est 20h12, qui se situe entre 17h00 et 23h00. Elle est à 3 h 12 min après 17h00 sur 6 heures, soit 0,53 du chemin. L'écart passe de -0010 à -0030, une variation de 20 minutes, dont 0,53 font 11 minutes. L'écart est -0010 - 0011 = -0021, soit -0020. La BM d'Examplehaven est 20h12 - 0020 = 19h52.

Étape 4 : hauteur de BM. La BM de Portsmouth, 1,1 m, se situe entre MLWS (0,8) et MLWN (1,9), un intervalle de 1,1 m. Elle est à 0,3 m au-dessus de MLWS, soit 0,27 du chemin vers les mortes-eaux. L'écart de hauteur passe de -0,2 (vives-eaux) à -0,1 (mortes-eaux), une variation de 0,1, dont 0,27 font 0,03. L'écart est -0,2 + 0,03 = -0,17, soit -0,2. La hauteur de BM d'Examplehaven est 1,1 - 0,2 = 0,9 m.

Étape 5 : résultat. Examplehaven : PM 13h27, 3,9 m. BM 19h52, 0,9 m. Marnage 3,0 m.

Étape 6 : hauteur à 16h30. Temps depuis la PM : 16h30 - 13h27 = +3 h 03 min, soit environ +3 h. Utilisez la courbe de marée de Portsmouth avec un marnage de 3,0 m, plus proche des mortes-eaux que des vives-eaux. La lecture de la courbe à +3 h donne environ la moitié du marnage passée, soit environ 2,4 m. La règle des douzièmes confirme : après trois heures, la marée a baissé de six douzièmes de 3,0 m, soit 1,5 m, et 3,9 - 1,5 = 2,4 m.

Remarquez que la PM du port secondaire survient 33 minutes avant celle du port de référence et que son marnage est plus petit. Utiliser la hauteur de Portsmouth à 16h30 (3,4 m) au lieu de celle d'Examplehaven (2,4 m) surestimerait l'eau d'un mètre entier.

Notes pratiques sur les ports secondaires

• Vérifiez toujours la remarque de l'almanach sur le port de référence à utiliser. Certains ports secondaires ont des écarts par rapport à un port géographiquement éloigné, parce que le caractère de la marée est semblable.
• Lorsque les heures de PM du port de référence tombent exactement sur une colonne tabulée, vous n'avez pas besoin d'interpoler. Lorsqu'elles tombent hors de la plage de la table, utilisez la colonne la plus proche plutôt que d'extrapoler.
• Faites les calculs de PM et de BM indépendamment. L'écart d'heure à la PM n'est pas le même qu'à la BM, de sorte que la durée de montée et de descente diffère entre les deux ports.
• Si le port secondaire est une rivière ou un estuaire, la forme de la courbe de marée peut être très différente (montée plus courte et descente plus longue). La note de l'almanach vous le signalera. Dans ces cas, la règle des douzièmes vous induirait en erreur.
• Les prévisions du port de référence dans l'almanach couvrent les mêmes jours que le port secondaire ; si la PM du port secondaire tombe sur un jour civil différent de celui du port de référence à cause de l'écart horaire, assurez-vous d'utiliser les chiffres du bon jour.

Hauteurs de marée et marges de sécurité

La prévision est l'attente moyenne. La mer ne lit pas la table. Ajoutez toujours une marge à votre calcul :

• Effets météorologiques. Un fort vent de mer et une basse pression peuvent faire monter le niveau de l'eau d'un demi-mètre ou plus (surcote de tempête) ; une haute pression et des vents de terre peuvent le faire baisser. Une règle empirique veut qu'une baisse de pression de 1 hPa élève le niveau de la mer d'environ 1 cm. Ne considérez les hauteurs prévues comme fiables que pour un temps calme et stable.
• Zéro hydrographique et mises à jour des cartes. Les sondes peuvent avoir changé depuis le dernier levé, en particulier dans les barres, les estuaires et les chenaux sableux.
• Assiette, houle et gîte. Un bateau en mouvement s'enfonce légèrement dans l'eau ; le mouvement de la houle abaisse le bas de la quille dans les creux ; un voilier gîté cale davantage. Prévoyez une marge supplémentaire en houle.
• Autres marges. Une marge de sécurité typique sous la quille pour le pilotage en eau abritée est de 0,5 m ; au large ou en houle, 1 m ou plus. Sur une barre avec de la houle, bien davantage.

Ne vous fiez jamais à une marge serrée calculée uniquement à partir des prévisions. Vérifiez la profondeur réelle au sondeur au fur et à mesure, et lorsque vous approchez d'un endroit peu profond sur une marée montante, vous bénéficiez de l'aide de la marée qui arrive.

Dégagement sous les ponts et les câbles

Un pont ou un câble aérien pose le problème inverse d'un haut-fond : plus il y a d'eau, moins il reste de hauteur libre.

Le dégagement cartographié se mesure à partir de la MHWS

Le dégagement indiqué sur une carte britannique, et celui qui figure dans l'almanach, est la hauteur de la partie la plus basse de l'ouvrage au-dessus de la MHWS. Ainsi, à tout moment où la marée est plus basse que la MHWS, vous avez plus de hauteur libre que ce qui est cartographié, et lorsque la marée est plus haute que la MHWS (le sommet d'une marée de vives-eaux avec surcote) vous en avez moins.

La formule est :

Dégagement réel = dégagement cartographié + (hauteur de MHWS - hauteur de marée actuelle)

où la hauteur de MHWS est la valeur du port le plus proche (donnée dans l'almanach ou dans les notes de la carte).

Tirant d'air

Votre propre hauteur, depuis la ligne de flottaison jusqu'au point le plus haut du bateau, est le tirant d'air : mât, accastillage de tête de mât, antenne VHF, instruments de vent, réflecteur radar et dôme radar s'il y en a un. Mesurez-la, ne la devinez pas à partir de la brochure. L'assiette et le chargement du bateau la modifient de quelques centimètres, et un groupe d'équipiers d'un seul côté peut la diminuer légèrement dans des cas très étroits.

Prévoyez toujours une marge : au moins 1 m par temps calme, et davantage s'il y a du sillage d'autres navires, de la houle, ou la possibilité que vous tangiez. Ne passez jamais sous un câble électrique sans vérifier son dégagement cartographié, car l'électricité peut faire un arc à travers un intervalle.

Exemple travaillé

Vous prévoyez de passer sous un pont dont le dégagement cartographié est de 16,0 m au-dessus de la MHWS. Au port le plus proche, la MHWS est de 4,7 m. Votre tirant d'air est de 15,2 m. Vous voulez passer à 16h30, quand la hauteur de marée est de 3,4 m.

• Dégagement réel = 16,0 + (4,7 - 3,4) = 16,0 + 1,3 = 17,3 m.
• Marge = 17,3 - 15,2 = 2,1 m. C'est acceptable.

Si vous deviez passer à 13h30 dans la même marée, lorsque la hauteur de marée est de 4,7 m, le dégagement serait de 16,0 + 0 = 16,0 m, soit une marge de seulement 0,8 m. C'est inférieur au mètre recommandé ; vous attendriez donc que l'eau baisse, ou vous abaisseriez le mât.

Lors d'une très forte marée de vives-eaux, avec une PM à 5,2 m et une marge de 16,0 + (4,7 - 5,2) = 15,5 m, vous ne passeriez pas du tout avec un tirant d'air de 15,2 m et risqueriez d'endommager l'antenne de tête de mât.

Calculer l'heure

Pour trouver l'heure à laquelle existe un dégagement donné, procédez à l'envers : déterminez le dégagement minimal dont vous avez besoin, retranchez le dégagement cartographié et ajoutez la MHWS pour obtenir la hauteur de marée maximale qui donne ce dégagement. Pour le pont ci-dessus, avec un tirant d'air de 15,2 m et une marge de 1,0 m, il faut un dégagement de 16,2 m, donc la marée doit être au plus de 4,7 - 0,2 = 4,5 m. Utilisez ensuite la courbe de marée à l'envers pour trouver les heures auxquelles la marée est inférieure à 4,5 m.

Hauteurs d'assèchement et ports asséchants

De nombreux ports de la côte sud et de la côte est s'assèchent : un bateau touche le fond à basse mer. Ces lieux peuvent être commodes, mais vous devez connaître ce qui suit.

Comment calculer l'accès

La profondeur au-dessus d'un point asséchant est la hauteur de marée moins la hauteur d'assèchement. Pour un bateau qui cale 1,5 m avec une marge de 0,5 m, la marée doit être au moins égale à la hauteur d'assèchement plus 2,0 m.

Exemple travaillé : l'entrée d'une crique a une hauteur d'assèchement de 1,2 m. Vous calez 1,5 m et voulez 0,5 m de dégagement. Il vous faut une hauteur de marée de 1,2 + 1,5 + 0,5 = 3,2 m. Avec une PM de 4,8 m à 14h00 et une BM de 0,9 m à 20h12, la technique de la diagonale indique que la marée sera au-dessus de 3,2 m entre environ 2 h 15 min avant la PM et 2 h 15 min après la PM, soit une fenêtre d'environ 4,5 heures autour de la PM, selon la forme de la courbe. En mortes-eaux, avec une PM qui n'atteint peut-être que 3,0 m, vous ne pourriez jamais entrer du tout.

Points pratiques pour les ports asséchants

• Choisissez votre poste et vérifiez le type de fond sur la carte ou le livre de pilotage : la vase molle est douce pour la coque, mais le rocher ou une pente raide ne le sont pas.
• Assurez-vous que le bateau a un appui stable pour s'échouer : une grille de marée, un mur ou un dispositif avec quilles bilge. Un voilier à quille-dérive peut avoir besoin de pieds ou de défenses contre un mur, et doit s'appuyer vers le mur.
• Sachez combien de temps le bateau peut rester à flot pendant le jusant : une baisse de 0,5 m prend une heure ou plus au milieu du cycle, mais seulement environ 20 minutes lors d'un jusant rapide.
• Prévoyez les mortes-eaux : la PM de mortes-eaux peut être inférieure de 1,5 à 2 m à la PM de vives-eaux. Un port accessible à chaque marée en vives-eaux peut n'être accessible qu'à proximité de la PM, voire pas du tout, en mortes-eaux. Les marées de mortes-eaux peuvent vous échouer aussi facilement que les vives-eaux.
• Assurez-vous d'avoir une longueur d'aussière et de filins qui permettent au bateau de monter et de descendre sans rester suspendu à une amarre.

Hauteur de marée et courants de marée ensemble

Dans le pilotage et la préparation de route, vous utilisez à la fois les hauteurs de marée et les courants de marée. Retenez ce qui suit :

• Les courants de marée ne changent pas de direction à la PM et à la BM. À de nombreux endroits, le courant continue de porter pendant une heure ou plus après la PM. Ne supposez pas que l'étale a lieu à la PM ou à la BM ; utilisez l'atlas des courants de marée ou la table en losange.
• La vitesse maximale du courant survient souvent lorsque la hauteur varie le plus vite, vers le milieu de la marée, c'est pourquoi il vaut souvent mieux entrer dans un port sur un flot proche de la PM plutôt qu'à mi-marée.
• Les passages de marée, tels que les caps et les chenaux étroits, exigent souvent d'arriver à un moment précis, qui peut être choisi en combinant le courant et la hauteur de marée pour toute barre.

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Utiliser l'almanach d'entraînement et le manuel

Le RYA Navigation Handbook (G6) enseigne la même méthode des hauteurs de marée sous le titre de courbes de marée et ports secondaires, avec des exemples pour Douvres et Portsmouth. Les points clés à retenir lorsque vous utilisez ces ouvrages sont :

• Trouvez la bonne page pour votre port de référence ; la courbe de marée du port de référence est imprimée avec les prévisions ou sur la page en vis-à-vis.
• Vérifiez le fuseau horaire en haut de la page. Convertissez la BST en UT avant d'utiliser la table si celle-ci est en UT.
• Utilisez la diagonale à chaque fois ; ne lisez pas la courbe directement, car chaque jour a un marnage différent.
• Présentez vos calculs de façon méthodique pour pouvoir les vérifier ensuite. À l'examen, le détail du raisonnement compte.
• Donnez les hauteurs à une décimale près (0,1 m) et les heures à cinq minutes près environ ; toute précision supérieure serait une fausse précision.

Erreurs courantes

• Utiliser le mauvais fuseau horaire. Oublier que la BST est égale à UT + 1 heure. Vérifiez l'en-tête de la table et notez le fuseau à côté de chaque heure.
• Mesurer le temps à partir de la mauvaise PM. La courbe est symétrique autour de la PM. Assurez-vous de compter les heures avant ou après la bonne.
• Ne pas utiliser la diagonale. Lire la courbe de marée directement comme si l'échelle des hauteurs était fixe. Tracez toujours la diagonale.
• Utiliser la mauvaise courbe. Utiliser la courbe de vives-eaux pour une marée de mortes-eaux, ou la courbe d'un autre port pour le port de référence.
• Oublier l'interpolation. Utiliser la colonne la plus proche pour les écarts de port secondaire, ce qui peut fausser le résultat de 15 minutes ou de 0,3 m.
• Additionner au lieu de soustraire. Confondre le signe des écarts. Notez le signe à côté de chaque chiffre et vérifiez que le résultat est raisonnable.
• Confondre les références de dégagement. Les dégagements sous les ponts se mesurent à partir de la MHWS, non du zéro hydrographique. Les sondes se mesurent à partir du zéro hydrographique. Ne les mélangez pas.
• Oublier la marge. Traiter la hauteur prévue comme exacte. Prévoyez toujours une marge pour la météo, l'assiette et la houle.
• Supposer que le courant et la hauteur changent ensemble. L'étale n'est pas forcément la PM ou la BM.
• Appliquer la règle des douzièmes à un port difficile. L'appliquer à un port avec une longue étale ou une double pleine mer.

Résumé

• Les sondes cartographiées et les hauteurs d'assèchement se mesurent à partir du zéro hydrographique (LAT). La profondeur réelle est la sonde cartographiée plus la hauteur de marée ; au-dessus d'une hauteur d'assèchement, elle est la hauteur de marée moins la hauteur d'assèchement.
• Les dégagements sous les ponts et les câbles se mesurent à partir de la MHWS. Le dégagement réel égale le dégagement cartographié plus (MHWS moins la hauteur de marée actuelle).
• Dans un port de référence, trouvez la PM et la BM encadrant l'heure, calculez le marnage, choisissez vives-eaux ou mortes-eaux, tracez la diagonale et lisez la hauteur sur la courbe.
• La règle des douzièmes (1, 2, 3, 3, 2, 1) donne une vérification rapide, mais suppose une courbe régulière de six heures.
• Dans un port secondaire, appliquez les écarts d'heure et de hauteur interpolés aux prévisions du port de référence, séparément pour la PM et la BM, puis utilisez la courbe du port de référence.
• Vérifiez toujours le fuseau horaire, utilisez la bonne PM, et ajoutez une marge de sécurité pour la météo, la houle et l'assiette.
• Les courants de marée sont indépendants des hauteurs ; ne supposez pas l'étale à la PM et à la BM.

Vérifiez vos connaissances

1. Sur une carte britannique, à partir de quel zéro sont mesurées les sondes cartographiées et les hauteurs d'assèchement, et comment une hauteur d'assèchement est-elle indiquée ?

Réponse : À partir du zéro hydrographique, qui, sur les cartes britanniques modernes, est la basse mer astronomique (LAT). Une hauteur d'assèchement est un chiffre souligné sur la carte, donnant la hauteur du fond au-dessus du zéro hydrographique.

2. Une sonde cartographiée est de 2,5 m et la hauteur de marée de 3,2 m. Quelle est la profondeur réelle ?

Réponse : 5,7 m (2,5 + 3,2).

3. Dans un port de référence, la PM est de 4,8 m à 14h00 et la BM de 0,9 m à 20h12. Décrivez comment vous trouvez la hauteur à 16h30.

Réponse : L'heure est à 2,5 heures après la PM. Le marnage est de 3,9 m, proche des vives-eaux, donc on utilise la courbe de vives-eaux. Tracez une diagonale de 4,8 m à 0,9 m, montez depuis +2,5 heures jusqu'à la courbe, allez horizontalement jusqu'à la diagonale et descendez jusqu'à l'échelle des hauteurs. La réponse est d'environ 3,4 m.

4. Quelles sont les fractions de la règle des douzièmes, et quelle est la principale limite ?

Réponse : 1/12, 2/12, 3/12, 3/12, 2/12, 1/12 du marnage pour chaque heure successive. Elle suppose une courbe régulière de six heures ; elle n'est donc pas fiable dans les ports avec une étale, une double pleine mer, ou un intervalle très différent de six heures.

5. Pourquoi faut-il interpoler lorsqu'on utilise les écarts d'un port secondaire ?

Réponse : Les écarts ne sont tabulés que pour quelques heures de port de référence et pour les hauteurs moyennes de vives-eaux et de mortes-eaux. La PM ou la BM réelle du jour tombe généralement entre les colonnes, il faut donc calculer la proportion pour trouver le bon écart.

6. Comment trouvez-vous l'écart d'heure d'un port secondaire lorsque la PM du port de référence est à 14h00, avec des écarts de -0040 à 12h00 et de -0020 à 18h00 ?

Réponse : 14h00 est au tiers du chemin entre 12h00 et 18h00, donc l'écart change d'un tiers de 20 minutes (environ 7 minutes), passant de -0040 à -0033. La PM du port secondaire est 14h00 - 0033 = 13h27.

7. Un pont a un dégagement cartographié de 16,0 m. La MHWS est de 4,7 m et la hauteur de marée actuelle de 3,4 m. Quel est le dégagement réel, et à partir de quelle référence le chiffre cartographié est-il mesuré ?

Réponse : Le dégagement cartographié se mesure à partir de la MHWS. Le dégagement réel est 16,0 + (4,7 - 3,4) = 17,3 m.

8. Vous calez 1,5 m et voulez 0,5 m sous la quille. Une barre a une hauteur d'assèchement de 1,2 m. Quelle hauteur de marée vous faut-il pour la franchir ?

Réponse : 1,2 + 1,5 + 0,5 = 3,2 m ou plus.

9. Pourquoi faut-il toujours utiliser la courbe de marée propre au port de référence, et la diagonale ?

Réponse : La forme de la marée est particulière à chaque port, la courbe doit donc être celle imprimée pour ce port. La diagonale adapte la courbe aux hauteurs de PM et de BM du jour ; sans elle, vous liriez une hauteur sur une échelle fixe qui ne correspond pas au marnage.

10. Donnez trois raisons pour lesquelles la hauteur de marée prévue peut ne pas être exactement celle que vous trouvez.

Réponse : La pression atmosphérique (environ 1 cm par hPa), le vent et la surcote, et la houle ou l'assiette. De plus, un levé ancien ou un fuseau horaire mal appliqué peut fausser le calcul.