Récupération d'un homme à la mer

Prérequis

Avant cette leçon, vous devez :

• Avoir suivi le niveau RYA Équipier compétent ou un équivalent, y compris les premières actions à entreprendre en cas d'homme à la mer en tant qu'équipier, et l'utilisation des gilets de sauvetage, des harnais et des filins de sécurité (jackstays).
• Savoir barrer dans toutes les allures, virer de bord, empanner et mettre à la cape (conduite des voiles et manœuvre du bateau du niveau Day Skipper).
• Comprendre la manœuvre du bateau au moteur, y compris l'effet d'hélice et le point de pivot.
• Savoir émettre un appel de détresse ASN et un Mayday (leçon VHF du Day Skipper).

Le programme pratique du Day Skipper exige que vous récupériez un homme à la mer (en pratique, une défense ou un seau) à la voile et au moteur, et que vous, en tant que skipper, organisiez l'équipage. Cette leçon vous donne la méthode ; le cours pratique et les exercices réguliers vous donnent la maîtrise.

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette leçon, vous serez capable de (programme RYA Day Skipper shorebased Sécurité et épreuve pratique Situations d'urgence) :

• Expliquer pourquoi la rapidité est essentielle : choc de l'eau froide, défaillance de nage et hypothermie.
• Exécuter et diriger les actions immédiates : crier, montrer du doigt, lancer, marquer et alerter.
• Attribuer les rôles d'équipage, y compris un observateur dédié.
• Revenir vers une victime à la voile en utilisant l'arrêt rapide et la méthode reach-tack-reach (en huit).
• Revenir vers une victime au moteur et approcher en gardant l'hélice dégagée.
• Récupérer une victime à bord au moyen d'une échelle, d'une élingue de levage avec une drisse, ou d'un parbuckle, et savoir quand une victime doit être hissée à l'horizontale.
• Donner les soins de base en cas d'hypothermie et de quasi-noyade.
• Adapter la procédure à la nuit et à la visibilité réduite, et savoir quand demander de l'aide.
• Réduire le risque qu'une personne passe par-dessus bord en premier lieu (RYA : prévention, gilets de sauvetage, harnais, filins de sécurité).
• Utiliser un Lifesling, calculer la dérive de la marée d'une victime et émettre un Mayday MOB correct (RYA : procédure de Mayday, matériel MOB).
• Traiter les cas particuliers : bateaux à effectif réduit, gros temps, victime inconsciente et passage de relais aux garde-côtes.

Correspondance avec le programme RYA

Cette leçon couvre les points suivants du programme RYA Day Skipper. Utilisez le tableau comme liste de révision.

Ce qu'attend l'examinateur. Pendant le cours pratique, l'instructeur lance une défense ou un seau et crie « homme à la mer » sans prévenir, souvent alors que vous êtes occupé. Il vérifie : que le cri et le geste de désignation ont lieu immédiatement, qu'un observateur désigné ne cesse jamais de montrer la victime, que le bouton MOB est enfoncé et la bouée jetée, que le moteur est démarré après contrôle des amarres, qu'une approche maîtrisée arrête le bateau avec la victime le long des haubans, et que vos ordres sont clairs tout au long de la manœuvre. Heurter la défense à pleine vitesse ou perdre de vue la défense est un échec de l'exercice, quelle que soit la rapidité avec laquelle vous êtes arrivé.

Pourquoi chaque seconde compte

Ce qui se passe dans l'eau froide

Les températures de la mer au Royaume-Uni sont en général comprises entre environ 8 et 17 °C, assez froides pour tuer un nageur en bonne forme. Une règle utile est le « 1-10-1 » :

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Les enseignements pour le skipper :

• En quelques minutes, la victime peut être incapable de se sauver elle-même. Prévoyez de récupérer une personne qui ne peut plus rien faire.
• Un gilet de sauvetage avec sangle d'entrejambes et cagoule est la meilleure chance de survie de la victime.
• Revenez vite, mais revenez sous contrôle. Un retour rapide et désordonné qui renverse la victime est pire qu'un retour plus lent et maîtrisé.

Perdre de vue

Par tout temps sauf en calme plat, une tête dans l'eau disparaît derrière les vagues à faible distance. À 6 nœuds, le bateau parcourt 100 m en environ 30 secondes. Perdre de vue la victime est la cause la plus fréquente de l'échec des récupérations.

Actions immédiates

Quiconque voit quelqu'un passer par-dessus bord déclenche immédiatement ces actions. Elles doivent être répétées jusqu'à devenir automatiques.

1. CRIER « Homme à la mer, côté tribord ! » pour alerter tout le monde, y compris l'équipage en bas.
2. MONTRER la victime du doigt et continuer à la montrer. Cette personne devient l'observateur.
3. LANCER la bouée couronne et la bouée fumigène, et tout ce qui flotte, aussi près que possible de la victime. Cela lui donne de la flottabilité et une cible, et marque la zone.
4. MARQUER la position : appuyez sur le bouton MOB du GPS ou du traceur. Notez l'heure.
5. ALERTER : le skipper décide de la méthode de récupération, démarre le moteur (après avoir vérifié l'absence de lignes à l'eau), et envoie une alerte de détresse ASN et un Mayday, sauf si la victime doit être de nouveau le long du bord dans quelques instants. Un homme à la mer est un danger grave et imminent ; le HM Coastguard préfère de loin engager un canot de sauvetage trop tôt plutôt que trop tard.

Les notes du cours pratique RYA découpent la manœuvre en actions initiales (crier, repérer, jeter la bouée fumigène pour donner un point de référence, appuyer sur le bouton MOB du GPS) et actions secondaires, dont l'ordre dépend de la visibilité de la victime et de la capacité du bateau à virer immédiatement : enrouler le foc, vérifier qu'aucune ligne ne traîne par-dessus bord, démarrer le moteur et revenir ; donner de la flottabilité en lançant une bouée en fer à cheval ; border la grand-voile à fond, mettre à la cape ou revenir à la voile ; préparer un moyen de récupération ou un lasso ; faire mettre un équipier dans un harnais, prêt à aider à la récupération ; approcher face au vent ; garder la victime en vue à travers les haubans pour la tenir à l'écart de l'étrave ; et la prendre sous le vent. Un homme à la mer fait l'objet d'un Mayday ou d'une alerte de détresse ASN.

L'observateur dédié

Le rôle le plus important, de loin.

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• L'observateur ne fait rien d'autre : ni écoutes, ni winches, ni radio.
• Il montre du doigt, bras tendu, en permanence, afin que le barreur puisse diriger le bateau vers le bras même lorsqu'il ne voit pas la victime.
• Il annonce la distance et la position : « Cinquante mètres, deux heures. »
• Si l'observateur doit être relevé, le nouvel observateur doit voir la victime et le dire avant que le premier ne cesse de montrer du doigt.

La bouée fumigène et la bouée couronne

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Le pavillon de la bouée fumigène se dresse à environ 2 m au-dessus de l'eau et reste visible bien après que la tête a disparu. Elle dérive à peu près à la même vitesse qu'une personne, donc même si vous perdez de vue la victime, celle-ci se trouve probablement près d'elle. Lancez la bouée couronne en fer à cheval et la bouée fumigène ensemble si elles sont attachées ; lancez-les au vent de la victime si vous le pouvez, pour qu'elles dérivent jusqu'à elle. Vérifiez le feu et le pavillon avant chaque saison, et assurez-vous que l'équipage sait les larguer rapidement.

Aides électroniques

Une balise AIS individuelle fixée à l'intérieur d'un gilet de sauvetage s'active lorsque le gilet se gonfle et transmet la position réelle de la victime à votre traceur et à tous les navires équipés d'AIS à proximité. Contrairement au bouton MOB, qui marque l'endroit où se trouvait le bateau, la balise AIS suit la victime dans sa dérive avec la marée. Un PLB (balise individuelle de localisation) alerte les services de secours par satellite. Les deux sont de plus en plus courants et fortement recommandés pour la navigation de nuit et au large.

Rôles d'équipage

Le skipper prend le commandement et confie à chacun une tâche claire, nommément. Le schéma montre les rôles.

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Sur un voilier à effectif réduit, les personnes doublent leurs rôles, mais jamais celui de l'observateur. Avec seulement deux personnes à bord et une à l'eau, la personne restante doit tout faire : appuyer sur le bouton MOB, lancer le matériel, envoyer l'alerte ASN (cela prend quelques secondes) et revenir au moteur ou à la voile tout en gardant la victime en vue. C'est pourquoi les équipages réduits doivent veiller tout particulièrement à rester à bord.

Revenir à la voile

La RYA enseigne deux méthodes principales pour un voilier. Quelle que soit celle utilisée, le but est le même : revenir vers la victime lentement et sous contrôle, en s'arrêtant avec elle le long du bord, près des haubans, du côté sous le vent.

L'arrêt rapide

L'arrêt rapide garde le bateau aussi près que possible de la victime et constitue le premier choix pour un bateau à équipage lorsque la personne a été vue tombant à l'eau.

À la voile, la méthode est la suivante :

1. Lofer immédiatement et virer de bord, en laissant l'écoute du foc frappée de sorte que le foc soit à contre. Le bateau s'arrête vite et reste près de la victime.
2. Laisser abattre le bateau, le foc toujours à contre, jusqu'à ce que le vent soit à peu près au travers ou légèrement en arrière.
3. Enrouler ou affaler le foc (ou le laisser à contre s'il ne gêne pas), et démarrer le moteur si c'est approprié, en contrôlant l'absence de lignes à l'eau.
4. Continuer à abattre lentement, en naviguant dans un cercle serré autour de la victime, et empanner sous contrôle, grand-voile au centre.
5. Revenir au près bon plein vers la victime, et effectuer l'approche finale comme pour la méthode reach-tack-reach ci-dessous.

Avec un moteur, l'arrêt rapide peut être achevé au moteur une fois le foc affalé. Au moteur, tourner l'étrave du côté où la victime est tombée fait aussi pivoter la poupe et l'hélice loin d'elle, c'est pourquoi le virage vers la victime est le premier réflexe instinctif pour un bateau à moteur.

Reach-tack-reach (le huit)

Cette méthode prend un peu plus de temps, mais offre une approche contrôlée et permet de corriger les erreurs. C'est la méthode la plus souvent enseignée pour les voiliers.

1. Mettre immédiatement le bateau au travers (dans le sens le plus rapide à partir de votre cap actuel, en général en laissant abattre depuis le près serré ou en lofant depuis le vent arrière). Au vent arrière, n'empannez pas dans la panique : lofez pour passer au largue.
2. Naviguer au largue pendant environ 6 à 10 longueurs de bateau tandis que l'équipage se prépare. N'allez pas plus loin que ce que l'observateur peut voir.
3. Virer de bord (ne pas empanner). Cela ramène le bateau sur un largue opposé.
4. Laisser abattre vers un largue large pour se placer sous le vent de la victime.
5. Lorsque la victime est au près bon plein par rapport à vous (à environ 50 à 60 degrés du vent), virer vers un près bon plein en direction de la victime.
6. Approcher au près bon plein, en contrôlant la vitesse en choquant la grand-voile (laisser le vent passer pour ralentir, border pour accélérer). Le foc doit être enroulé ou choqué de sorte qu'il ne pousse pas le bateau ni ne masque la vue du barreur.
7. Viser à stopper avec la victime juste sous le vent de l'étrave, le long des haubans sous le vent. Le bateau dérivera vers elle, lui offrant un abri, et le côté bas sous le vent est plus facile pour la hisser.

Le test de l'approche : au près bon plein, vous pouvez toujours ralentir en laissant les voiles faseyer. Si vous arrivez au largue large, vous ne pouvez pas stopper, car la grand-voile se gonfle contre les haubans.

Le huit représenté ci-dessous est une variante de la même idée : se placer sous le vent de la victime, puis approcher au vent sous contrôle.

Si vous ratez

Si vous arrivez trop vite, trop au vent ou trop sous le vent, n'essayez pas de forcer. Éloignez-vous, gardez l'observateur sur la victime et revenez tourner. Une seconde approche maîtrisée vaut mieux que de renverser la victime.

Revenir au moteur

La plupart des voiliers utilisent le moteur pour l'approche finale. La règle essentielle est que l'hélice ne doit jamais s'approcher de la victime.

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1. Avant d'engager la marche, vérifiez qu'aucune écoute, ligne ou ligne de la bouée ne traîne à l'eau. Une hélice engagée maintenant pourrait coûter la vie à la victime.
2. Enrouler ou affaler le foc, et centrer ou affaler la grand-voile pour qu'elle ne pousse pas le bateau ni ne fasse balancer la bôme.
3. Revenir vers la victime et faire l'approche finale face au vent (ou face au plus fort du vent et de la mer), pour pouvoir stopper facilement et que l'étrave ne parte pas sous le vent.
4. Approcher lentement, la victime étant du côté que le barreur peut voir, et l'amener le long du bord à l'avant du travers, près des haubans.
5. Mettre le moteur au point mort lorsque vous êtes à environ deux longueurs de bateau, et laisser le bateau glisser pour la dernière partie. Une fois la victime le long du bord, gardez le moteur au point mort, ou arrêtez-le, jusqu'à ce qu'elle soit à bord.
6. Si vous ratez, éloignez-vous en moteur et revenez tourner. N'allez jamais en marche arrière vers une personne dans l'eau.

N'oubliez pas l'effet d'hélice et le point de pivot : lorsque le bateau tourne, la poupe part vers l'extérieur, et une poussée en arrière fait partir la poupe latéralement. Organisez-vous pour que la poupe s'écarte de la victime.

Par gros temps, une grand-voile ris pris combinée au moteur (la marche à la voile et au moteur) donne la meilleure tenue de route et le meilleur contrôle.

Rentrer la victime à bord

Remettre quelqu'un à bord est souvent plus difficile que de revenir vers lui. Une personne adulte mouillée, en vêtements et avec un gilet de sauvetage, peut peser plus de 100 kg, et le franc-bord d'un bateau de croisière dépasse souvent un mètre. Préparez le matériel avant d'arriver.

D'abord, attachez la victime au bateau dès que vous l'atteignez : une ligne passée autour d'elle ou fixée à l'anneau de levage de son gilet ou de son harnais, pour que le bateau ne puisse pas s'éloigner d'elle. Un lasso (un gros nœud de chaise dans une ligne flottante, lâché par-dessus la victime et serré sous les bras) peut être le moyen le plus simple d'attacher une ligne à une personne dans l'eau qui ne peut pas aider, et un équipier dans un harnais, fixé et penché au-dessus du bord sous le vent, peut la lui passer. Les muscles perdent leur force très vite dans l'eau froide : définissez une méthode et discutez-en avec l'équipage avant d'en avoir besoin, et ne comptez sur aucune aide de la victime.

Échelle de poupe ou plateforme de bain

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Si la victime est en forme, consciente et capable de grimper, une échelle de poupe ou une plateforme de bain est le chemin de retour le plus simple. Mais :

• La poupe tape fortement dans la mer et l'hélice est tout près. Le moteur doit être arrêté, et pas seulement mis au point mort, lorsque quelqu'un se trouve à l'arrière.
• Une victime qui a froid perd vite la force de grimper. Ne la laissez pas dépenser son énergie en tentatives répétées.
• Une victime restée dans l'eau plus de quelques minutes, qui est hypothermique ou épuisée ne doit pas grimper une échelle (voir ci-dessous).

Hisser avec une drisse

Utilisez une drisse de rechange (ou la drisse de grand-voile avec la grand-voile affalée), passée sur un winch à deux vitesses ; le palan d'écoute de grand-voile, désaccouplé du chariot et accroché à l'élingue de la victime, est un autre palan de levage déjà prêt. Attachez-le à l'anneau de levage du gilet de la victime, à une élingue de levage dédiée (une boucle rembourrée passée sous les bras), ou à un Lifesling. Un équipier fort vire pendant qu'un autre guide la victime et la protège des chocs. Un Lifesling (collier en fer à cheval sur une ligne flottante) peut être halé en cercle autour de la victime pour que la ligne l'atteigne, puis servir à la hisser.

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Le Lifesling

Un Lifesling est un collier flottant en fer à cheval sur environ 40 m de ligne flottante, rangé dans un sac sur le balcon arrière, l'extrémité étant fixée au bateau. Il permet d'attacher la victime au voilier sans avoir à s'arrêter d'abord le long d'elle, ce qui le rend adapté à un équipage réduit. Le sac sur la photographie montre la séquence en six images.

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Image : Dennis van Zuijlekom.jpg), CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.jpg)

1. Lancez le collier et laissez la ligne filer par l'arrière pendant que vous revenez vers la victime.
2. Tournez autour de la victime à une distance d'une à deux longueurs de bateau jusqu'à ce que la ligne flottante dérive jusqu'à elle. Mettez le moteur au point mort ou arrêtez-le si la ligne est près de l'hélice.
3. La victime passe le collier par-dessus sa tête et sous ses bras. Si elle ne le peut pas, elle le serre fort contre sa poitrine.
4. Arrêtez le bateau et affalez les voiles. Ne remorquez pas la victime dans l'eau.
5. Halez-la lentement le long du bord, puis hissez-la à la drisse ou au palan. Pour une victime qui a froid, hissez à l'horizontale, comme décrit plus haut.

La faiblesse du collier est qu'il exige une victime consciente capable de le passer. Il demande aussi de la pratique, car la ligne peut s'enrouler dans l'hélice si vous tournez trop serré.

Hisser à l'horizontale

Une victime restée plusieurs minutes dans une eau froide doit être maintenue aussi proche que possible de l'horizontale pendant la récupération. Sa tension artérielle est maintenue en partie par la pression de l'eau autour de ses jambes ; lorsqu'elle est hissée verticalement hors de l'eau, le sang s'accumule dans les jambes et le cœur, déjà refroidi, peut s'arrêter. Cet « effondrement post-sauvetage » peut tuer une personne qui était consciente et parlait dans l'eau.

Façons de hisser à l'horizontale :

• Deux points de levage : une élingue sous les bras et une seconde ligne sous les genoux, sur deux drisses, qui hissent ensemble.
• Parbuckle : fixez une voile, un filet ou une couverture solide le long de la lisse de pavois, passez-la sous la victime et halez le bord libre avec une drisse, en faisant rouler la victime le long du bord.
• Élingues et filets de récupération spécialement conçus.

Entraînez-vous avec votre équipage en eau calme pour savoir ce qui fonctionne sur votre bateau.

Soins ultérieurs

Une fois à bord :

1. Vérifiez les voies respiratoires, la respiration et la circulation. Commencez la RCP si la personne ne respire pas normalement, et envoyez ou aggravez un Mayday.
2. Gardez-la allongée et à l'horizontale ; descendez-la doucement et avec précaution. Évitez les manipulations brutales, qui peuvent déclencher des troubles du rythme cardiaque chez une personne qui a froid.
3. Retirez les vêtements mouillés (en les découpant si nécessaire), séchez-la et isolez-la avec des vêtements secs, des couvertures, un sac de couchage et une couverture de survie, y compris la tête. Isolez-la aussi du plancher froid de la cabine.
4. Si elle est consciente et peut avaler facilement, donnez des boissons chaudes et sucrées. Jamais d'alcool, qui dilate les vaisseaux de la peau et augmente la perte de chaleur.
5. Ne frottez pas ses membres et n'appliquez pas de chaleur directe sur la peau ; réchauffez doucement.
6. Toute personne qui a inhalé de l'eau, même si elle semble aller bien, doit être examinée par un médecin : des lésions pulmonaires peuvent apparaître plusieurs heures plus tard. Toute personne qui était hypothermique ou inconsciente doit être examinée à l'hôpital.
7. Appelez les garde-côtes (Pan-Pan ou Mayday selon le cas) pour obtenir un avis médical et de l'assistance.
8. Faites route vers le port le plus proche et continuez à surveiller l'état de la victime ; un sac de couchage et des vêtements secs sont le meilleur matériel de réchauffement à bord d'un voilier.
9. Consignez l'incident dans le journal de bord : heure, position, durée dans l'eau, méthode utilisée, soins prodigués.

Dérive, temps et distance : les chiffres

Vitesse du bateau et distance. 1 nœud correspond à environ 0,5 m par seconde. À 6 nœuds, le voilier parcourt 3 m chaque seconde ; donc après les 30 secondes nécessaires pour organiser le premier mouvement, vous êtes à environ 90 m de la victime. À 5 nœuds, un reach de 10 longueurs de bateau sur un bateau de 10 m fait 100 m et prend environ 40 secondes.

Marée et dérive. La victime et la bouée fumigène se déplacent toutes deux avec le courant de marée, mais le bouton MOB marque l'endroit où la personne est tombée. Si le courant porte à 2 nœuds et que 15 minutes s'écoulent avant que vous n'atteigniez la position MOB, tout a dérivé de 2 x 15 / 60 = 0,5 mille nautique (environ 900 m) dans le sens du courant. Cherchez dans le sens du courant par rapport au point MOB, et non sur le point lui-même. Le vent ajoute de la dérive à la bouée fumigène et au gilet de la victime, typiquement quelques dixièmes de nœud par force 5.

Exemple travaillé de dérive. À 1500, une victime tombe à l'eau au large d'un cap. Le courant porte à 090 degrés vrai à 1,5 nœud. Vous revenez à la position MOB à 1512 (12 minutes). Dérive = 1,5 x 12 / 60 = 0,3 mille nautique (550 m) vers 090. Reportez le point de référence à 0,3 M à l'est de la marque, indiquez aux garde-côtes le point de référence dérivé et votre schéma de recherche, et demandez à l'observateur de la bouée fumigène de le confirmer.

Temps dans l'eau. Dans une eau à 12 degrés, la plupart des adultes non protégés ne peuvent plus utiliser utilement leurs bras après 15 à 30 minutes. La survie avec un gilet de sauvetage peut durer une à deux heures, mais la perte de connaissance peut survenir plus tôt. Considérez chaque minute comme précieuse.

Le Mayday MOB et les garde-côtes

Envoyez une alerte de détresse ASN sur le canal VHF 70 (appuyez longuement sur le bouton rouge, puis sélectionnez la nature de la détresse : homme à la mer, si la radio le propose). Les garde-côtes accusent réception, puis vous parlez sur le canal 16.

Mayday, Mayday, Mayday. Ici le yacht SEA BREEZE, SEA BREEZE, SEA BREEZE. Indicatif MIKE ALPHA ONE TWO THREE, MMSI 2 3 5 1 2 3 4 5 6. Mayday SEA BREEZE. Homme à la mer. Position 50 degrés 41 minutes Nord, 001 degré 20 minutes Ouest (ou : 3 milles au sud de St Catherine's Point). Une personne à l'eau, portant un gilet de sauvetage. Nous récupérons au moteur. Quatre personnes à bord. Terminé.

Tenez les garde-côtes informés : victime récupérée, état, et si vous avez besoin d'un canot de sauvetage ou d'une évacuation médicale. Si la victime est récupérée rapidement et en bon état, annulez la détresse en le disant sur le canal 16 et suivez les instructions des garde-côtes. Ne laissez jamais un Mayday sans suite.

Nuit et visibilité réduite

De nuit ou dans le brouillard, un homme à la mer est bien plus dangereux : la victime est presque impossible à voir et le retour prend plus de temps.

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• Envoyez immédiatement l'alerte ASN et le Mayday. N'attendez pas de voir si vous pouvez la retrouver vous-même.
• Lancez la bouée couronne avec son feu et la bouée fumigène avec son feu immédiatement ; les feux sont vos meilleurs repères.
• Appuyez immédiatement sur le bouton MOB ; la position est désormais vitale.
• Utilisez une lampe puissante, dirigée vers la victime ou le feu, mais ne l'éclairez pas dans les yeux de l'observateur ou du barreur. Le ruban rétroréfléchissant des gilets renvoie la lumière du faisceau.
• Revenez à la position MOB en tenant compte de la dérive de la marée : la victime et la bouée fumigène dérivent avec le courant au même rythme que le bateau a dérivé. La position MOB sur le traceur est l'endroit où elles sont tombées, et non l'endroit où elles se trouvent maintenant.
• Si vous ne retrouvez pas la victime, cherchez méthodiquement (par exemple en carré progressif autour de la position dérivée) et suivez les instructions des garde-côtes.

La prévention de nuit n'est pas négociable : gilets de sauvetage et harnais attachés chaque fois que l'on est sur le pont, s'attacher avant de quitter la descente, ne jamais aller à l'avant seul, et prendre des ris tôt pour limiter le travail sur le pont avant.

Cas particuliers

Skipper à la mer sur un bateau à effectif réduit. Si vous êtes celui qui tombe à l'eau, le bateau s'éloigne à la voile. C'est la raison des harnais, du Lifesling, et du briefing de chaque équipier sur la manière d'arrêter le bateau : lofer, laisser filer les écoutes, affaler ou enrouler les voiles, démarrer le moteur, appeler les garde-côtes. Faites le briefing d'un équipier novice dans la première heure : « Si je tombe à l'eau, appuyez sur ce bouton MOB, enfoncez le bouton rouge de la radio, et mettez le bateau face au vent. »

Gros temps. Avec une grosse mer, l'arrêt rapide peut être trop brutal. Enrouler le foc, faire tourner le moteur, garder la victime sous le vent et approcher lentement. Une récupération dans des vagues de 2 m exige une élingue de levage gréée sur un winch avant d'arriver.

À la voile seule, sans moteur. Pratiquez les deux méthodes sur chaque bateau. Un bateau qui ne peut pas stopper à la grand-voile seule a besoin de plus d'espace pour l'approche. Utilisez l'arrêt rapide pour rester près, puis l'approche au reach pour revenir lentement.

Victime inconsciente ou blessée. Pour l'atteindre, il peut être nécessaire qu'un équipier entre dans l'eau. Ne le faites qu'en dernier recours, avec un gilet de sauvetage et attaché au bateau par une ligne, car deux victimes sont pires qu'une.

Passage de relais au canot de sauvetage. Si vous ne pouvez pas récupérer la victime, gardez l'observateur sur elle, notez l'heure et la position, suivez les instructions des garde-côtes, et préparez-vous à guider le canot de sauvetage ou l'hélicoptère. Pour une opération d'hélicoptère, suivez les instructions du treuilliste, ne fixez jamais le câble du treuil au bateau, et affalez les voiles.

Prévention

La meilleure récupération est celle dont on n'a jamais besoin. La RYA insiste sur :

• Des gilets de sauvetage portés sur le pont selon les consignes du skipper, toujours de nuit, par gros temps, par visibilité réduite et lorsque l'on travaille à l'avant. Vérifiez qu'ils sont entretenus, bien ajustés, avec sangle d'entrejambes, cagoule et feu.
• Des harnais et longes attachés aux filins de sécurité (jackstays, qui courent d'avant en arrière sur le pont) ou à des points d'ancrage solides, de sorte qu'une chute finisse sur le pont et non dans l'eau. Utilisez une courte longe chaque fois que possible.
• « Une main pour vous et une main pour le bateau. »
• Ne jamais uriner par-dessus bord ; un nombre surprenant de décès par homme à la mer concernent des hommes retrouvés braguette ouverte.
• Faire le briefing de la procédure MOB au début de chaque traversée, et la répéter avec une défense.

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Exemple travaillé

La séquence ci-dessous montre un exercice chronométré de récupération sur un voilier avec équipage.

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Scénario

Vous skippez un yacht de 36 pieds avec quatre équipiers, au près serré bâbord amures dans 15 nœuds de vent, eau à 13 °C. À 1420, Tom, qui travaille aux haubans au vent de bâbord, glisse sous la filière et tombe à l'eau.

1. 0 à 5 secondes : Jane, à la barre, crie « Homme à la mer, côté bâbord ! ». Vous dites à Sam de montrer la victime sans jamais cesser. Jane largue la bouée couronne et la bouée fumigène et appuie sur le bouton MOB.
2. 5 à 15 secondes : vous prenez la barre et virez de bord immédiatement, en laissant l'écoute du génois frappée : l'arrêt rapide. Le bateau s'arrête, à la cape, à environ 30 m de Tom. Sam le montre du doigt ; il porte un gilet de sauvetage gonflé et la bouée fumigène est à 10 m de lui.
3. 15 à 45 secondes : Jane vérifie l'eau autour de la poupe pour les lignes et démarre le moteur. Elle enroule le génois. Vous dites à Mike d'envoyer une alerte de détresse ASN et un Mayday (« homme à la mer »), et de gréer l'élingue de levage sur la drisse de spinnaker.
4. 45 à 120 secondes : vous laissez abattre, empanner sous contrôle, grand-voile au centre, et revenez pour mettre Tom sur un près bon plein depuis votre position, en approchant face au vent au moteur, grand-voile choquée. Sam annonce « 20 mètres, 1 heure ».
5. Approche finale : à deux longueurs de bateau, vous mettez le moteur au point mort et laissez glisser le bateau pour que Tom soit le long des haubans bâbord. Mike lui lance une ligne, puis passe l'élingue par-dessus sa tête et sous ses bras.
6. Récupération : Tom est dans l'eau depuis environ 3 minutes et peut aider. Vous arrêtez le moteur. Mike et Jane le hissent au winch à la drisse pendant que Sam le guide par-dessus la filière.
7. Soins ultérieurs : vêtements secs et sac de couchage en bas, boisson chaude et sucrée. Il a avalé un peu d'eau, donc vous informez les garde-côtes, qui conseillent un examen médical à l'arrivée. Le journal est rempli.

Si Tom avait été dans l'eau pendant 15 minutes et n'avait pas pu aider, vous auriez utilisé deux élingues ou un parbuckle pour le hisser à l'horizontale.

Erreurs courantes

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• Perdre de vue la victime. Désignez un observateur qui ne fait que cela.
• S'éloigner trop avant de revenir.
• Empanner dans la panique au vent arrière, bôme incontrôlée. Lofez d'abord.
• Démarrer le moteur avec des lignes à l'eau, ce qui enroule l'hélice.
• Approcher trop vite ou sous le vent, si bien que le bateau ne peut pas s'arrêter.
• Hélice engagée près de la victime. Point mort à deux longueurs de bateau ; arrêtez le moteur lorsqu'elle est à la poupe.
• Ne pas attacher la victime au bateau une fois le long du bord.
• Hisser verticalement une victime qui a froid, avec le risque d'effondrement post-sauvetage.
• Retarder le Mayday. Appelez tôt ; les garde-côtes peuvent annuler.
• Donner de l'alcool ou frotter les membres d'une victime hypothermique.

Résumé

• Le choc de l'eau froide, la défaillance de nage et l'hypothermie signifient que la victime peut être sans défense en quelques minutes. Les gilets de sauvetage sauvent des vies.
• Actions immédiates : CRIER, MONTRER, LANCER, MARQUER, puis ALERTER (moteur, alerte ASN et Mayday).
• Désignez un observateur dédié qui ne fait que montrer.
• À la voile, l'arrêt rapide vous garde près ; le reach-tack-reach offre un retour contrôlé. Terminez au près bon plein, en vous arrêtant avec la victime sous le vent, près des haubans.
• Au moteur, approchez face au vent, point mort à deux longueurs de bateau, ne revenez jamais en marche arrière vers la victime.
• Attachez la victime, puis récupérez-la au moyen d'une échelle (victime capable seulement), d'une drisse et d'une élingue, ou d'un hissage horizontal pour toute personne froide ou épuisée.
• Soins ultérieurs : allonger, sécher et isoler, boissons chaudes si consciente, examen médical après inhalation d'eau ou hypothermie.
• De nuit, Mayday immédiatement, feux sur le matériel, et tenir compte de la dérive de la marée.
• Prévention : gilets de sauvetage, harnais, filins de sécurité, briefings et exercices.

Vérifiez votre compréhension

1. Quelles sont les actions immédiates lorsque quelqu'un passe par-dessus bord ?

Réponse : Crier « Homme à la mer » et le côté, montrer et continuer à montrer (observateur), lancer la bouée couronne et la bouée fumigène, appuyer sur le bouton MOB, puis alerter : démarrer le moteur (en contrôlant les lignes), et envoyer une alerte ASN et un Mayday.

1. Pourquoi l'observateur dédié est-il si important, et quelles sont les règles de ce rôle ?

Réponse : Perdre de vue la victime est la cause la plus fréquente d'échec des récupérations. L'observateur ne fait que montrer et annoncer la distance et la direction, il n'effectue jamais d'autres tâches, et ne passe le relais que lorsque le remplaçant a la victime en vue.

1. Décrivez le principe du « 1-10-1 ».

Réponse : Environ 1 minute (jusqu'à 3) de choc de l'eau froide avec suffocation et hyperventilation ; environ 10 minutes (jusqu'à 30) de mouvements utiles avant la défaillance de nage ; environ 1 heure ou plus avant la perte de connaissance due à l'hypothermie.

1. Décrivez la méthode reach-tack-reach.

Réponse : Virer sur un reach au travers et s'éloigner de 6 à 10 longueurs de bateau, virer de bord, laisser abattre pour se placer sous le vent de la victime, puis virer sur un près bon plein et approcher lentement en contrôlant la vitesse avec l'écoute de grand-voile, en s'arrêtant avec la victime sous le vent, près des haubans.

1. Pourquoi l'approche finale à la voile doit-elle se faire au près bon plein et non au largue large ?

Réponse : Au près bon plein, vous pouvez stopper en laissant faseyer les voiles. Au largue large, la grand-voile ne peut pas être choquée assez pour laisser passer le vent, donc vous ne pouvez pas ralentir.

1. Au moteur, quand faut-il mettre l'hélice au point mort ?

Réponse : À environ deux longueurs de bateau de la victime ; laissez glisser le bateau pour la dernière partie, et arrêtez le moteur si la victime est près de la poupe.

1. Pourquoi une victime restée un certain temps dans une eau froide doit-elle être hissée à l'horizontale ?

Réponse : Hisser verticalement supprime la pression de l'eau qui soutient sa circulation ; le sang s'accumule dans les jambes, la tension artérielle chute et le cœur refroidi peut s'arrêter (effondrement post-sauvetage).

1. Citez deux façons d'obtenir un hissage horizontal sur un voilier.

Réponse : Deux drisses avec une élingue sous les bras et une autre sous les genoux, ou un parbuckle utilisant une voile, un filet ou une couverture fixés à la lisse de pavois et hissés par une drisse.

1. La victime est récupérée, consciente et tremblante, et a avalé de l'eau de mer. Que faites-vous ?

Réponse : La faire allonger, retirer les vêtements mouillés, la sécher et l'isoler, lui donner des boissons chaudes et sucrées (pas d'alcool), surveiller sa respiration, et contacter les garde-côtes pour un avis médical ; elle doit être examinée car l'eau inhalée peut causer des problèmes plusieurs heures plus tard.

1. De nuit, pourquoi la victime pourrait-elle ne pas se trouver à la position MOB affichée sur le traceur lorsque vous revenez ?

Réponse : La position MOB est l'endroit où la personne est tombée. La victime et la bouée fumigène dérivent avec le courant de marée, donc elles ont pu se déplacer ; il faut tenir compte de la dérive (ou utiliser une balise AIS, qui indique leur position en temps réel).

1. Le courant porte à 2 nœuds. Une victime tombe à l'eau à 1000 et vous atteignez la position MOB à 1015. Où devez-vous chercher ?

Réponse : La dérive est de 2 x 15 / 60 = 0,5 mille nautique. Cherchez à 0,5 M dans le sens du courant depuis la marque MOB, dans la direction où porte le courant, et gardez l'observateur sur la bouée fumigène, qui dérive avec la victime.

1. Pourquoi ne faut-il pas utiliser un Lifesling pour remorquer la victime ?

Réponse : Remorquer dans l'eau fait passer de l'eau sur le visage, peut provoquer une noyade, et la ligne peut s'enrouler dans l'hélice. Le bateau doit être arrêté, voiles affalées, et la victime ramenée lentement.