VHF DSC Radio Operation - Distress Calls & Routine Comms

Prérequis

Avant cette leçon, vous devez :

• Avoir les notions de base sur la VHF enseignées dans le cours RYA Competent Crew : la mise en marche, la sélection du canal 16 et l'envoi d'un Mayday simple si le skipper est hors d'état d'agir.
• Savoir donner une position en latitude et longitude, ainsi que par un relèvement et une distance par rapport à un élément cartographié (cartographie du Day Skipper).
• Connaître, en termes généraux, la différence entre détresse, urgence et sécurité (leçons de sécurité du Competent Crew).

Note juridique : pour utiliser une VHF ou une VHF ASN à bord d'un navire britannique, vous devez être titulaire au minimum du certificat RYA/Ofcom de radiocommunication à courte portée (SRC), ou être placé sous la supervision directe d'une personne qui le possède. Le SRC est une formation distincte (environ une journée, comprenant une évaluation pratique et un court examen écrit ; âge minimum de 16 ans pour l'autorisation d'exploitation). La RYA attend d'un Day Skipper qu'il soit compétent à la radio ; le SRC est également exigé pour l'extension commerciale. Cette leçon couvre l'ensemble du programme du SRC à la profondeur attendue par la RYA et constitue le volet radio de la conduite d'un navire, mais sa lecture ne remplace pas la formation évaluée.

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette leçon, vous serez capable de :

• Expliquer le rôle de la VHF et de l'ASN au sein du SMDSM, les quatre zones maritimes et les trois exigences légales (homologation, licence radio de navire, certificat de l'opérateur).
• Expliquer ce qu'est un MMSI, comment reconnaître ses quatre types et pourquoi il doit être exact.
• Décrire la bande VHF, la communication en simplex et en duplex, et choisir le bon canal pour la détresse, la sécurité, l'appel, la communication entre navires, les opérations portuaires, les marinas et la liaison avec les Garde-côtes.
• Utiliser les commandes d'un poste VHF ASN, y compris le squelch, la double veille, le choix de puissance et la touche du canal 16, et expliquer comment les antennes et leur hauteur déterminent la portée.
• Utiliser les prowords, l'alphabet phonétique et la forme correcte pour les positions, relèvements, distances et heures.
• Effectuer un appel vocal de routine et un appel individuel ASN, réaliser un contrôle radio et un appel de test ASN, et appliquer les règles applicables aux appels sans réponse et aux appels brouillés.
• Émettre une alerte de détresse ASN avec une position saisie automatiquement ou manuellement, la faire suivre d'un appel vocal Mayday, réagir correctement à une alerte reçue, émettre un relais Mayday et annuler une fausse alerte.
• Émettre des appels Pan-Pan et Sécurité, obtenir un avis médical par l'intermédiaire des Garde-côtes et reconnaître les prowords de silence.
• Recevoir des informations de sécurité maritime (MSI) par VHF et NAVTEX, et décrire les EPIRB, les PLB, les SART ainsi que les mesures à prendre en cas de fausse alerte EPIRB.
• Énoncer la réglementation radio : émissions interdites, secret des correspondances, contrôle des communications et journal radio.
• Décrire le format de l'évaluation SRC et répondre à des questions de type examen.

Éléments du programme RYA couverts : sensibilisation théorique et pratique à la VHF du Day Skipper ; l'ensemble du programme du certificat courte portée CEPT (RYA G26), sections A (principes généraux du service mobile maritime), B (installation VHF et ASN), C (procédures SMDSM, protection des fréquences de détresse, MSI, signaux d'alerte et de localisation) et D (réglementation et procédure radiotéléphonique).

SMDSM, ASN et licences

Qu'est-ce que le SMDSM

Le Système mondial de détresse et de sécurité en mer (SMDSM) a été introduit par l'Organisation maritime internationale (OMI) en 1992 et pleinement mis en œuvre en 1999, après un siècle pendant lequel des navires se perdaient encore sans que personne n'entende un appel de détresse. Il utilise des technologies radio et satellitaires automatisées afin qu'une alerte de détresse parvienne rapidement et de façon fiable à un centre de coordination de sauvetage (RCC) et aux navires proches, par deux moyens indépendants, sans opérateur radio spécialisé à bord. Une simple pression sur un bouton rouge envoie une alerte numérique qui donne, en quelques secondes, l'identité et la position du sinistré.

Le SMDSM est obligatoire pour les navires de commerce de plus de 300 tonneaux de jauge brute, pour les navires à passagers transportant 13 passagers ou plus, et pour les navires de pêche. Ces navires « à équipement obligatoire » doivent embarquer une VHF ASN (ainsi qu'une ASN MF ou HF en dehors de la zone A1), une EPIRB 406 MHz, un SART, un radar, une NAVTEX et des VHF portatives étanches. Les yachts relèvent de l'équipement « volontaire » : ils ne sont pas tenus d'embarquer une radio, mais s'ils en ont une, ils doivent utiliser les procédures SMDSM, et les Garde-côtes britanniques (HM Coastguard) les encouragent fortement à installer une ASN.

Les zones maritimes sont définies par leur couverture :

L'ensemble du littoral britannique relève de la zone maritime A1 et, depuis les côtes écossaises et irlandaises, une grande partie de la mer environnante relève de la zone A2. Un Day Skipper navigue normalement entièrement en zone A1.

Appel sélectif numérique (ASN, DSC)

L'ASN est une courte rafale de données numériques émise sur le canal VHF 70. Elle sert d'« interface » ou de bip pour la radio phonie : elle permet à votre poste d'émettre une alerte automatique ou d'appeler une station particulière, sans que personne n'ait à entendre une voix. Une alerte de détresse contient votre identité (MMSI), la position fournie par le GPS connecté, l'heure de cette position et, si vous la sélectionnez, la nature de la détresse. Elle déclenche une alarme sur chaque poste ASN et chaque station côtière à portée, et fait basculer leurs postes sur le canal 16 pour recevoir votre message vocal. Le canal 70 est réservé aux signaux numériques : il ne doit jamais servir à la voix, et sur les postes modernes c'est techniquement impossible.

Il existe sept classes de contrôleurs ASN. Les classes A et B sont les équipements complets des navires à équipement obligatoire ; la classe D est la spécification minimale de la VHF ASN pour les navires de plaisance, et c'est celle qui est traitée ici. Tout poste de classe D doit pouvoir émettre une alerte de détresse, un appel à tous les navires et un appel individuel ; utiliser les priorités détresse, urgence, sécurité et routine ; transmettre la nature de la détresse, la position de détresse et l'heure de cette position ; proposer un canal de travail ; recevoir l'accusé de réception de ses propres alertes de détresse ; recevoir les appels individuels et les relais de détresse ; et disposer d'un afficheur et d'une alarme. Dans ces limites, les menus varient d'un fabricant à l'autre, c'est pourquoi l'évaluation SRC se fait sur simulateur et qu'il faut apprendre le fonctionnement de votre propre appareil.

Les trois exigences légales

Lorsqu'une VHF est installée, le propriétaire doit satisfaire à trois exigences :

1. L'équipement doit être homologué. Les postes vendus au Royaume-Uni portent un marquage de conformité et une déclaration de conformité attestant qu'ils respectent la directive européenne sur les équipements radioélectriques. Un poste acheté à l'étranger, en particulier aux États-Unis, peut ne pas disposer des canaux internationaux, être illégal à utiliser ici et pouvoir être confisqué lors d'un contrôle de l'Ofcom.
2. L'équipement doit être autorisé. En vertu de la loi sur la télégraphie sans fil (Wireless Telegraphy Act), tout navire équipé d'une installation radio doit détenir une licence radio de navire (Ship Radio Licence).
3. L'opérateur doit être qualifié, ou être placé sous la supervision directe d'une personne qualifiée.

La licence radio de navire doit être conservée à bord, et les autorités étrangères la contrôlent plus souvent que l'Ofcom. Utiliser une radio sans licence ni certificat constitue une infraction et peut affecter votre assurance. Les candidats titulaires de l'ancien certificat restreint (VHF uniquement, antérieur à 2000) peuvent encore utiliser des postes sans ASN, mais doivent suivre une formation ou passer un examen de conversion vers le SRC avant d'utiliser l'ASN. Pour les traversées au-delà de la zone A1 utilisant des équipements MF, HF ou satellitaires, il faut à la place le certificat de longue portée (LRC).

Qui peut utiliser la radio. Tout membre d'équipage peut effectuer des appels de routine sous la supervision du titulaire du certificat, et le briefing de sécurité du Day Skipper doit garantir que chacun peut émettre une alerte de détresse et un Mayday. Une alerte de détresse est émise sous l'autorité du skipper (le capitaine du navire), et non de l'opérateur radio.

Le MMSI

L'identité du service mobile maritime (MMSI) est un numéro de neuf chiffres programmé dans une radio ASN. Il identifie le navire dans chaque appel ASN, comme un numéro de téléphone identifie un appareil.

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• Le MMSI est délivré gratuitement avec la licence radio de navire et lié à votre navire et à vos contacts d'urgence dans la base nationale tenue par l'Ofcom et accessible aux Garde-côtes. Lorsqu'une alerte de détresse arrive, les Garde-côtes peuvent identifier qui vous êtes, la description de votre bateau et la personne à appeler.
• De nombreuses radios n'acceptent la saisie du MMSI qu'une seule fois ; ensuite, un revendeur doit le réinitialiser. Vérifiez-le bien : un numéro erroné envoie les secours chercher un autre bateau. Le poste doit être programmé avant que vous en ayez besoin.
• Les MMSI de groupe sont programmables par l'utilisateur, mais le numéro lui-même doit être attribué par l'Ofcom.
• Les MMSI des stations côtières figurent dans l'almanach ; une liste consultable des stations de navire est tenue par l'Union internationale des télécommunications (UIT). Si un navire ne figure pas dans la liste, vous devez demander son propriétaire.
• Les EPIRB et les PLB utilisent une identité distincte (un identifiant hexadécimal) et doivent être enregistrées auprès du registre britannique des balises (UK Beacon Registry) à Falmouth. L'enregistrement est une obligation légale.
• Si vous vendez le bateau, la licence et le MMSI doivent être mis à jour.

La bande VHF et le plan des canaux

Fréquences, simplex et duplex

La bande maritime mobile internationale s'étend de 156,0 à 174,0 MHz et est divisée en 59 canaux internationaux espacés de 25 kHz, auxquels s'ajoutent quelques canaux privés attribués au niveau national. Chaque canal est affecté à une ou plusieurs des huit fonctions suivantes : détresse, sécurité et appel ; communication entre navires ; communication passerelle à passerelle ; opérations portuaires ; mouvements de navires ; correspondance publique ; appel sélectif numérique ; et (au Royaume-Uni uniquement) sécurité des petites embarcations. Choisir le bon canal pour chaque usage fait partie intégrante du SRC.

• Simplex : une seule fréquence, un seul sens à la fois. On appuie sur le bouton d'émission pour parler et on le relâche pour écouter. Tous les postes des petites embarcations fonctionnent ainsi, et tous les canaux de communication entre navires sont en simplex : deux navires ne peuvent pas converser sur un canal duplex.
• Duplex : deux fréquences, de sorte que les deux stations peuvent parler en même temps, comme au téléphone. Les canaux de travail navire-côte sont attribués par paires ; sur le canal 26, par exemple, le navire émet sur 157,300 MHz et la station côtière sur 161,900 MHz. Un poste simplex peut tout de même utiliser un canal duplex : le bouton d'émission sélectionne la bonne fréquence, mais une seule station peut parler à la fois.
• Semi-duplex : simplex d'un côté et duplex de l'autre, ce qui évite à l'opérateur à terre de relâcher le bouton.

Les canaux à connaître

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Les clubs de voile et les marinas ne sont pas autorisés à utiliser le canal 16 ; l'appel initial vers eux se fait donc sur leur canal de travail. Les autorités portuaires surveillent le canal 16 ainsi que leurs propres canaux ; faites l'appel initial sur le canal portuaire indiqué dans l'almanach et n'utilisez le 16 qu'en dernier recours. Dans les ports britanniques, un poste radiotéléphonique ne peut être utilisé que pour les opérations portuaires et sur les canaux privés autorisés : pour organiser le dîner avec l'équipage du bateau deux places plus loin, utilisez le téléphone portable, et non la VHF.

Puissance

La puissance de sortie maximale autorisée pour une VHF de petite embarcation est de 25 watts, et les postes disposent d'un réglage basse puissance d'environ 1 watt. De nombreux postes sélectionnent 25 watts à la mise en marche. Sauf en cas d'urgence, sélectionnez 1 watt avant toute émission lorsque la station est proche, car la basse puissance porte moins loin et ne bloque pas le canal pour tous les autres stations dans un rayon de 25 milles. Utilisez la puissance minimale qui permet une communication satisfaisante.

L'équipement

Commandes

Une VHF ASN type comporte :

• Marche/arrêt et volume. Augmentez le volume jusqu'à entendre le souffle de fond, puis réglez le squelch.
• Squelch. Il règle le seuil à partir duquel le récepteur s'ouvre. Réglez-le juste assez pour faire disparaître le souffle ; trop haut, vous n'entendrez pas les stations faibles et éloignées, qui pourraient inclure un Mayday.
• Sélecteur de canal et clavier, avec une touche Canal 16 qui sélectionne immédiatement le 16 sans passer par le clavier. Avant d'émettre un appel de détresse, vérifiez de façon certaine que le poste est bien sur le 16 ; la double veille peut vous induire en erreur, car vous entendez du trafic sur le 16.
• Bouton d'émission (PTT) sur le micro. Tant qu'il est enfoncé, vous n'entendez rien. Des vies ont été perdues parce qu'un opérateur inexpérimenté l'a maintenu enfoncé sans jamais entendre la réponse.
• Commutateur haute/basse puissance (25 W ou 1 W).
• Double veille (D/W), qui surveille le canal 16 et un autre canal : le récepteur est réglé sur le canal choisi et bascule sur le 16 dès qu'une émission y est détectée. La triple veille ajoute un second canal. Le balayage parcourt un nombre quelconque de canaux sélectionnés, mais n'accorde aucune priorité au 16, si bien qu'un appel de détresse peut être manqué ; il ne peut pas balayer le canal 70.
• Le bouton rouge DISTRESS, sous un capot ou un volet coulissant, afin qu'on ne l'actionne pas par accident.
• L'écran ASN et les touches de menu, avec ENTER (ou CALL) pour tous les appels ASN autres que la détresse, ainsi qu'un journal des appels reçus.

Installation

Le poste est monté dans la cabine, solidement fixé, à l'abri des embruns et loin du moteur et de la chaleur, avec un haut-parleur étanche déporté dans le cockpit afin que la personne à la barre puisse l'entendre. Il est raccordé à l'alimentation du navire en respectant la polarité ; aucune prise de terre n'est nécessaire. En réception il consomme très peu de courant, mais en émission il en consomme cinq ampères ou plus : assurez-vous que la batterie peut le fournir. Pensez à ce qui se passe si le navire coule et que les batteries principales sont noyées : la réponse est une portative avec sa propre batterie.

Antennes et portée

La VHF se propage essentiellement en ligne droite ; la portée dépend donc surtout de la hauteur de l'antenne, et très peu de la puissance. Le schéma illustre ce principe.

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Une approximation utile : portée en milles nautiques = 2,2 x (racine carrée de la hauteur d'antenne A en mètres + racine carrée de la hauteur d'antenne B en mètres).

• Antenne en tête de mât d'un yacht à 16 m (racine de 4) vers une antenne de station côtière à 100 m (racine de 10) : 2,2 x 14 = environ 31 milles.
• Antenne d'un yacht à 10 m (racine d'environ 3,2) vers une station côtière à 100 m (racine de 10) : 2,2 x 13,2 = environ 29 milles. C'est la réponse d'examen SRC de 25 à 35 milles pour alerter une station côtière sur le canal 70.
• VHF portative à 2 m (racine d'environ 1,4) vers la VHF portative d'un autre yacht à 2 m : 2,2 x 2,8 = environ 6 milles.
• VHF portative à 2 m vers une station côtière à 100 m : 2,2 x 11,4 = environ 25 milles. Une portative atteint étonnamment bien les Garde-côtes, car l'antenne de la station côtière est très haute.

Il existe deux types d'antennes. L'antenne à gain élevé, d'environ deux mètres de long, concentre le signal dans un faisceau horizontal étroit et offre une plus grande portée tant qu'elle reste quasiment verticale ; elle convient aux bateaux à moteur. L'antenne à gain unitaire, d'environ un mètre de long, présente un faisceau plus large, moins affecté par la gîte, et elle est recommandée pour les voiliers, au prix d'une portée légèrement moindre. Utilisez un câble coaxial à faibles pertes avec le moins de raccords possible, tenez la descente d'antenne éloignée des câbles d'instruments et du pilote automatique (même un bon câble rayonne), et installez l'antenne en tête de mât, là où elle n'est pas masquée par le gréement. Emportez une antenne de secours pour le jour où vous perdrez le mât. Une pression élevée et un air humide peuvent prolonger la portée au-delà de la normale ; une antenne qui balance par mer forte provoque des « scintillements » et réduit la portée. Les collines et les falaises bloquent le signal. Vérifiez la corrosion des connecteurs : une mauvaise connexion peut réduire considérablement la portée, et une antenne endommagée peut détruire l'émetteur.

Procédure vocale

Réglementation radio

L'anglais est la langue internationale de la radio maritime. Les canaux radio ne servent jamais aux bavardages ; tout « trafic » doit concerner la sécurité ou les mouvements des navires. L'UIT énumère les émissions strictement interdites :

1. Propos grossiers, indécents ou obscènes.
2. Émissions inutiles ou signaux superflus (siffler dans le micro, discuter du match de football).
3. Émissions sans identification : le nom du navire doit être donné à chaque fois que le micro est actionné.
4. Diffusion de musique.
5. Signaux de détresse, de sécurité ou d'identification faux ou trompeurs.
6. Émissions non autorisées par le skipper.
7. Utilisation par une personne non autorisée (l'équipage peut utiliser le poste sous la supervision du titulaire du certificat).
8. Messages à une station à terre non autorisée, par exemple à un ami à domicile équipé d'un scanner ou d'une portative.
9. Noms personnels ou noms non autorisés à la place du nom du navire.
10. Fermer la radio avant d'avoir achevé toutes les opérations découlant d'un appel de détresse : si vous avez participé à un sauvetage, vous restez à l'écoute jusqu'à ce que les Garde-côtes vous libèrent.
11. Utilisation de canaux non couverts par la licence du navire.

Secret des correspondances. Toute personne qui surprend une conversation radio est légalement tenue de ne pas en divulguer le contenu, ni même l'existence.

Contrôle des communications. Officiellement, la station appelée contrôle la communication et doit indiquer le canal de travail ; lorsqu'on utilise l'ASN, c'est l'appelant qui choisit le canal. Une station côtière contrôle toujours les communications avec un navire. Obéissez aux instructions d'une station à terre, accusez réception de tout changement de canal, et si l'on vous demande de cesser d'émettre, restez silencieux jusqu'à ce que l'on vous libère : la station peut être en train de traiter un trafic de détresse.

Le journal radio. Les navires à équipement obligatoire tiennent un journal radio ; un yacht doit consigner dans le journal de bord toute détresse, urgence ou message de sécurité entendu, avec les heures, et les Garde-côtes peuvent le demander.

Prowords

Les prowords sont des mots standard au sens fixe, qui permettent de garder les messages courts et clairs malgré les barrières linguistiques. Voici ceux qu'attend l'examinateur SRC.

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Alphabet phonétique et nombres

Alfa, Bravo, Charlie, Delta, Echo, Foxtrot, Golf, Hotel, India, Juliett, Kilo, Lima, Mike, November, Oscar, Papa, Quebec, Romeo, Sierra, Tango, Uniform, Victor, Whiskey, X-ray, Yankee, Zulu.

Les nombres se prononcent chiffre par chiffre selon les prononciations de l'UIT : WUN, TOO, TREE, FOW-ER, FIFE, SIX, SEV-EN, AIT, NIN-ER, ZERO. Le point décimal se dit DECIMAL. 1430 se dit « one four three zero », 2,5 se dit « two decimal five », 7000 peut se dire « seven thousand ». Pour épeler un mot difficile, dites I SPELL, puis les lettres, puis le mot à nouveau s'il peut se prononcer : « intend anchoring off Youghal, I spell, Yankee Oscar Uniform Golf Hotel Alfa Lima, Youghal. » Un indicatif d'appel s'épelle toujours : « my call sign is Mike Bravo Delta Delta. »

Positions, relèvements, distances, vitesse et heure

Les phrases maritimes normalisées de l'OMI (SMCP), qui ont remplacé l'ancien vocabulaire de navigation maritime normalisé, fixent la manière de les donner :

• Position en latitude et longitude, en degrés et minutes et décimales de minute : 50 degrés 12,4 N, 001 degré 27,7 O se dit « five zero degrees one two decimal four minutes north, zero zero one degrees two seven decimal seven minutes west. » Ou bien par un relèvement et une distance depuis un objet bien défini figurant sur la carte, le relèvement étant exprimé en notation sur 360 degrés à partir du nord vrai : « my position is one eight zero degrees from Portland Bill lighthouse, two decimal four miles. »
• Relèvements d'un autre navire ou d'un amer, également en notation sur 360 degrés à partir du nord vrai, sauf indication contraire, et pris depuis l'amer ou depuis le navire : précisez lequel. Les relèvements relatifs s'expriment en degrés à bâbord ou à tribord de l'avant.
• Distances en milles nautiques ou en encablures (dixièmes de mille) ; si l'on utilise des mètres ou des kilomètres, dites-le.
• Vitesse en nœuds ; sans précision supplémentaire, il s'agit de la vitesse par rapport à l'eau.
• Heure au format 24 heures, en précisant s'il s'agit de l'UTC, de l'heure locale ou de l'heure de la zone.
• Caps en notation sur 360 degrés, vrais sauf indication contraire.

Bonnes pratiques

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• Écoutez avant d'émettre ; ne parlez pas par-dessus quelqu'un. Si le canal est occupé, attendez une pause.
• Réfléchissez à ce que vous allez dire avant d'appuyer sur le bouton, et prenez des notes si le message est long. Gardez une fiche Mayday près de la radio.
• Tenez le micro à environ 8 cm de la bouche, légèrement de côté, abritez-le du vent, et parlez à un niveau de conversation normal, un peu plus lentement et avec une tonalité légèrement plus haute que d'habitude. Ne baissez pas la voix en fin de phrase.
• Appuyez sur le bouton, marquez une pause d'une demi-seconde, parlez, terminez, puis relâchez. La vitesse de lecture moyenne est d'environ 250 mots par minute, mais la vitesse d'écriture n'est que de 20 : ralentissez fortement pour tout ce que l'autre station doit noter, comme une position.
• Gardez des messages courts et utilisez les prowords, non l'argot (« ten-four » et « copy that » sont du CB, non du maritime). Employez « I » et « you » avec précaution pour qu'il n'y ait aucun doute sur la personne visée.
• Dites le nom du navire à chaque fois que vous actionnez le micro.

Un appel de routine vers un autre navire (sans ASN)

1. Mettez en marche, réglez le squelch et le volume, et sélectionnez la basse puissance sauf si l'autre station est éloignée.
2. Sélectionnez le canal 16 (ou le canal de travail si vous savez que l'autre navire veille dessus). Écoutez.
3. Appelez le nom de l'autre station deux fois (trois fois au maximum par mauvaises conditions), puis votre propre nom deux fois, et proposez immédiatement un canal de travail afin de libérer rapidement le canal 16.

« Seaspray, Seaspray, this is Blue Dolphin, Blue Dolphin, channel zero eight, over. »

« Blue Dolphin, this is Seaspray, channel zero eight. »

Les deux bateaux basculent, et l'appelant fait le premier appel sur le nouveau canal : « Seaspray, this is Blue Dolphin on channel zero eight, over. » « Blue Dolphin, Seaspray, pass your message, over. »

Gardez la conversation brève, puis chaque station donne son nom et OUT. Revenez sur le canal 16 et en double veille.

Un appel de routine vers une marina ou un port

Les marinas écoutent sur leur canal de travail (normalement le canal 80 au Royaume-Uni) ; appelez donc sur ce canal, donnez leur nom une fois et le vôtre deux fois :

« Hamble Point Marina, this is yacht Seawitch, Seawitch, over. »

« Seawitch, Hamble Point Marina, go ahead, over. »

« Hamble Point, Seawitch is a 10 metre yacht, 1.8 metre draught, requesting a visitor's berth for one night, ETA one five three zero, over. »

« Seawitch, Hamble Point, berth Echo two six, port side to, over. »

« Echo two six, port side to, Seawitch, out. »

Les autorités portuaires qui surveillent plusieurs canaux peuvent ne pas savoir lequel vous utilisez : dites-le donc : « Harwich Harbour Radio, this is Jasmine, Jasmine, on channel one two, over. »

Répétition (readback)

Répétez tout ce qui est important : positions, numéros de canal, numéros de poste d'accostage, caps, heures et instructions des Garde-côtes ou de l'autorité portuaire.

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La répétition prouve que vous avez bien compris et permet à l'émetteur de vous corriger avant qu'une erreur ne soit grave. L'exemple de la marina ci-dessus montre la répétition du numéro de poste d'accostage. Si l'autre station vous demande de REPEAT le message, répétez-le précédé de I READ BACK ; elle répond CORRECT ou WRONG.

Appels sans réponse et appels brouillés

Si un appel de routine reste sans réponse, vérifiez d'abord votre propre poste : sous tension, puissance forte sélectionnée si la station est éloignée, volume monté, squelch baissé, bon canal, et bouton d'émission non coincé. Attendez ensuite au moins deux minutes avant de rappeler. Vous pouvez appeler trois fois, à deux minutes d'intervalle ; après quoi vous devez attendre trois minutes avant de réessayer. Si un autre bateau n'a pas répondu après deux appels, il n'écoute probablement pas : arrêtez d'appeler et réessayez plus tard. Les appels répétés sans réponse sont l'usage abusif le plus courant du canal 16.

Si vous entendez un appel sans savoir à qui il s'adresse, ne répondez pas tant qu'il n'a pas été répété et compris. Si un appel vous est clairement destiné mais que vous n'avez pas saisi le nom de l'appelant, répondez : « Station calling Barbican, this is Barbican, say again, over. »

Contrôles radio et appels de test

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Contrôlez régulièrement votre radio. Demandez à une marina, à un bureau de port ou à un autre navire sur un canal de travail : « Hamble Point Marina, this is Seawitch, Seawitch, request radio check, over. » La réponse donne la lisibilité sur une échelle de 1 à 5, où 5 signifie parfaitement lisible (« loud and clear »). Un appel vocal de test ne doit pas dépasser 10 secondes et doit comporter votre nom. Les Garde-côtes (HM Coastguard) déconseillent les contrôles vocaux sur le canal 16, qui est une fréquence de détresse.

La fonction ASN se vérifie par un appel de test ASN dans la catégorie TEST vers le MMSI d'une station côtière ; les Garde-côtes l'acquittent automatiquement, et c'est désormais la méthode privilégiée pour prouver le bon fonctionnement de l'ensemble du système ASN. Ne testez jamais le système en appuyant sur le bouton de détresse, et n'émettez jamais de voix sur le canal 70.

Appels ASN

L'ASN vous permet d'appeler :

• Détresse : une alerte à toutes les stations, émise avec le bouton rouge.
• Tous les navires : une annonce d'urgence ou de sécurité à tous ceux qui sont à portée, avant un message vocal Pan-Pan ou Sécurité. Émise avec ENTER, et non avec le bouton rouge.
• Individuel : un MMSI précis (un autre yacht, une marina ou une station côtière), avec proposition d'un canal de travail. L'autre poste sonne et bascule automatiquement de canal lorsque l'appel est accepté.
• Groupe : un MMSI de groupe prédéfini, comme une flottille ou un club.

Certains postes proposent aussi une demande de position ou un appel d'interrogation (polling) vers la radio d'un ami, un appel de zone géographique, et l'appel de test décrit plus haut.

Émettre un appel ASN individuel pas à pas

Un appel individuel de routine évite à tout le monde d'écouter un appel sur le canal 16 ; c'est la manière normale de contacter une marina, une autorité portuaire ou un autre yacht dont vous connaissez le MMSI.

1. Vérifiez que la radio est en marche, réglée sur la puissance adaptée à la distance (25 W pour une portée plus grande, 1 W pour le travail en port proche), et que le squelch est réglé pour que le souffle de fond disparaisse.
2. Appuyez sur la touche CALL ou MENU et sélectionnez INDIVIDUAL. Saisissez le MMSI de la station appelée, ou sélectionnez-la dans le répertoire.
3. Sélectionnez la catégorie ROUTINE et le canal de travail proposé, par exemple le canal 72 pour une communication entre navires, ou le canal utilisé par l'autorité portuaire.
4. Appuyez sur ENTER pour émettre. L'appel part sous forme de rafale de données sur le canal 70. Si l'autre station accepte, les deux postes basculent automatiquement sur le canal de travail, et vous poursuivez à la voix, en commençant par le nom de la station.
5. À la fin de la conversation, dites votre nom, le nom de l'autre station et OUT, puis revenez sur le canal 16 (la double veille de la radio reprend sur les canaux 70 et 16).

Si l'autre station ne répond pas, le poste vous l'indiquera ; attendez et réessayez plus tard. Si vous ne connaissez pas le MMSI, appelez sur le canal 16 à la voix. Tenez une liste des MMSI que vous utilisez le plus souvent dans le répertoire radio, et enregistrez le MMSI de groupe si vous naviguez avec un club ou une flottille.

Appels entrants

Un appel de routine entrant déclenche l'alarme et affiche le MMSI de l'appelant, ainsi que son nom s'il figure dans votre répertoire. Appuyez sur ACCEPT (ou ENTER) pour accuser réception numériquement ; le poste bascule alors sur le canal proposé, et vous répondez ensuite à la voix. Tous les appels entrants sont enregistrés dans le journal, de sorte que vous pouvez voir qu'on vous a appelé pendant que vous étiez sur le pont et n'avez pas entendu l'alarme.

Position et heure

Si un GPS est connecté, le poste affiche votre position et l'heure, et les inclut automatiquement dans une alerte de détresse. Si aucun GPS n'est connecté, ou si le signal est perdu, vous devez saisir manuellement la position et l'heure, au moins toutes les quatre heures et idéalement toutes les heures. Une position datant de plus d'environ 24 heures est supprimée par le poste, et l'alerte part sans position, ce qui signifie que les Garde-côtes savent qui vous êtes mais pas où vous êtes. Vérifiez l'écran à chaque prise de quart ; s'il affiche des tirets ou des neuf, mettez-le à jour.

Double veille et veille

Une radio ASN fixe maintient une écoute permanente sur le canal 70 pour les appels ASN, quel que soit le canal vocal sélectionné, et la double veille ajoute le canal 16. Le SRC attend de vous une veille d'écoute appropriée en ASN et en voix : en mer, gardez la veille sur le 16, en particulier dans les eaux fréquentées, et, si possible, sur le 13 à proximité du trafic maritime. La radio émet une alarme pour les alertes entrantes ; vérifiez donc le volume et assurez-vous que le haut-parleur n'est pas réglé trop bas. Rappelez-vous que lorsque vous émettez, vous ne pouvez pas recevoir, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles une alerte de détresse est répétée automatiquement.

Informations de sécurité maritime (MSI)

Les Garde-côtes (HM Coastguard) diffusent à heures fixes les avertissements de navigation, les avis de coup de vent et de vent fort, le bulletin de la mer (shipping forecast) et la prévision des eaux côtières, généralement toutes les trois heures, avec une nouvelle prévision toutes les six heures. Chaque diffusion est annoncée sur le canal 16 (« All stations, all stations, all stations, this is Solent Coastguard... for maritime safety information listen channel six four ») puis lue sur un canal de travail, le plus souvent le 62, 63, 64 ou le 10 selon la station et votre position. Les nouveaux avis de coup de vent sont annoncés dès leur réception avec le préfixe Sécurité. Les messages de sécurité pour les petites embarcations sont également transmis sur le canal 67. Le calendrier et les canaux figurent dans l'almanach. Les autres centres de sauvetage européens utilisent d'autres canaux ; consultez l'almanach avant de partir à l'étranger.

La NAVTEX est le service texte du SMDSM. Des émetteurs du monde entier diffusent sur 518 kHz en anglais (et sur 490 kHz dans la langue locale ; au Royaume-Uni, le 490 kHz diffuse la prévision des eaux côtières et les perspectives) à des créneaux horaires attribués afin de ne pas se brouiller entre eux. Un petit récepteur avec une antenne basse, fixée sur le balcon arrière ou le roof (il n'y a aucun avantage en hauteur sur les moyennes fréquences), imprime ou affiche les avertissements de navigation, les avis de coup de vent, les prévisions météorologiques, les informations SAR et les avertissements concernant les aides à la navigation, jusqu'à environ 300 milles. Vous programmez le récepteur pour n'accepter que les lettres de stations et les catégories de messages souhaitées, mais vous ne pouvez pas rejeter les avertissements de navigation, les avis de coup de vent ou les messages SAR. La NAVTEX est à sens unique : elle ne sert ni à demander des informations ni à envoyer des comptes rendus.

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Image : K. Krallis, SV1XV, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Autres dispositifs de détresse et lien avec la VHF

Une radio ASN n'est qu'une des couches de sécurité :

• EPIRB. Une radiobalise de localisation des sinistres 406 MHz (Emergency Position Indicating Radio Beacon) est portative, alimentée par batterie, étanche et flottante. Elle émet un signal d'alerte codé par l'intermédiaire des satellites COSPAS-SARSAT, qui le transmettent au RCC le plus proche, offrant une couverture mondiale même lorsque la VHF ne peut pas être utilisée ou est hors de portée. Le code contient l'identité de la balise, que le registre britannique des balises relie à votre navire ; l'enregistrement est une obligation légale. Les satellites localisent une balise 406 simple à environ deux milles près ; une balise dotée d'un GPS intégré envoie sa position à environ 25 mètres près. Un signal de radiogoniométrie 121,5 MHz permet aux canots de sauvetage et aux aéronefs de vous trouver à courte distance. Les EPIRB peuvent être montées sur le pont dans un support avec un déclencheur hydrostatique qui la libère si le bateau coule, ou être rangées dans le sac de survie (grab bag) ; dans les deux cas, elles doivent être protégées contre un déclenchement accidentel et contre les doigts curieux. Vérifiez la date d'expiration de la batterie et celle du déclencheur hydrostatique, et ne testez qu'à l'aide de l'autotest intégré, chaque mois.
• PLB et balises MOB AIS. Une balise individuelle de localisation (PLB) est une petite balise 406 MHz enregistrée au nom d'une personne ; elle s'active à la main et doit être tenue hors de l'eau. Les balises MOB AIS et les dispositifs MOB DSC alertent l'écran AIS et la radio ASN du yacht lorsqu'un membre d'équipage tombe à la mer ; vérifiez que le MMSI du dispositif correspond à celui de la radio.
• SART. Un répondeur de recherche et de sauvetage (Search and Rescue Transponder) répond à tout radar de 3 cm (bande X) à portée en affichant une ligne de 12 points sur l'écran radar du navire, qui mène jusqu'au radeau de sauvetage. C'est une aide au rapprochement, non un dispositif d'alerte : il complète donc l'EPIRB. Montez-le aussi haut que possible, à au moins un mètre au-dessus de la mer ; placé dans un radeau de sauvetage, il est détecté par un navire à environ 5 milles et par un aéronef à 3 000 pieds, jusqu'à 30 milles. La batterie dure environ 96 heures. Un AIS-SART fait la même chose en envoyant une position AIS aux navires voisins. Un SART activé par accident doit être signalé immédiatement aux Garde-côtes, au cas où un navire de passage aurait vu l'écho et lancé une recherche.
• VHF portative. Une portative étanche avec ASN et GPS est précieuse si le poste fixe tombe en panne ou si vous quittez le yacht. Gardez-la chargée, dans le sac de survie, et avec son MMSI programmé. Chargez les batteries comme le recommande le fabricant et gardez un bloc-batterie de rechange.
• Téléphone portable. Utile près des côtes pour appeler le 999 ou le 112 et demander les Garde-côtes, et pour appeler une marina, mais il ne remplace pas la VHF : il ne peut pas assurer une veille d'écoute sur un canal de détresse, les navires à proximité n'entendent pas votre appel, les avertissements diffusés ne l'atteignent pas, et les services de secours ne peuvent pas prendre de relèvement de radiogoniométrie sur lui.

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Image : Reise Reise, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Pannes courantes et entretien de la radio

• Pas de position ASN. Le GPS n'est pas connecté ou a perdu le signal. Sans position, l'alerte ASN est moins utile : vous devez donner votre position à la voix et mettre la radio à jour manuellement.
• Portée apparemment faible. Vérifiez l'antenne, la corrosion des connecteurs de câble, et le ROS (VSWR) si vous disposez d'un mesureur. Une antenne endommagée peut détruire l'émetteur.
• Émission faible. Ne comptez pas uniquement sur la forte puissance : la hauteur de l'antenne compte davantage. Une antenne en tête de mât offre une bien meilleure portée qu'une antenne placée sur le balcon arrière.
• Batteries à plat. Les radios consomment peu en réception mais davantage en émission ; gardez une batterie de secours ou une portative dans le sac de survie, et connaissez la tension en dessous de laquelle le poste cesse d'émettre.
• Infiltration d'eau. Couvrez le poste lorsque vous lavez le pont ; les portatives doivent avoir un indice IPX7 ou supérieur.
• Poste apparemment mort. Vérifiez le disjoncteur, le fusible en ligne et le sectionneur de batterie avant de le déclarer hors d'usage.

Détresse : Mayday

Définition

La Convention SAR de 1979 définit la détresse comme un danger grave et imminent menaçant une personne, un navire, un aéronef ou tout autre véhicule, et exigeant une assistance immédiate. Exemples : naufrage, incendie hors de contrôle, personne tombée à la mer et non récupérée immédiatement, urgence médicale mettant la vie en danger, navire échoué et en train de se disloquer, navire chassant vers des rochers par coup de vent. Le mot MAYDAY (de l'expression française « m'aidez ») est réservé à la détresse ; il ne doit jamais être prononcé à la radio dans un autre contexte, même pendant une conversation. En cas de doute réel, émettez-le. Les Garde-côtes préfèrent de loin déclasser un Mayday plutôt que d'arriver trop tard.

Une émission de détresse comporte trois parties : l'alerte de détresse ASN, l'appel vocal de détresse et le message vocal de détresse. Un poste sans ASN n'utilise que les deux dernières.

Étape 1 : l'alerte de détresse ASN

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1. Vérifiez que l'interrupteur principal de la batterie est sur marche et que le poste est allumé.
2. Soulevez le capot au-dessus du bouton rouge DISTRESS et appuyez une fois dessus.
3. Si vous avez le temps, sélectionnez la nature de la détresse dans le menu (non désignée, incendie ou explosion, voie d'eau, abordage, échouage, gîte ou risque de chavirage, naufrage, en panne et à la dérive, abandon du navire, piraterie, homme à la mer). Sinon, laissez-la non désignée.
4. Maintenez le bouton enfoncé pendant cinq secondes, jusqu'à la fin du compte à rebours, jusqu'à ce que le poste confirme l'envoi de l'alerte.
5. La radio envoie une rafale de données sur le canal 70 contenant votre MMSI, votre position (du GPS ou saisie manuellement), l'heure de cette position et la nature de la détresse, puis bascule automatiquement sur le canal 16. L'ensemble du processus dure environ 15 secondes.
6. Le poste répète automatiquement l'alerte environ toutes les quatre minutes, jusqu'à ce qu'un accusé de réception ASN soit reçu sur le canal 70 d'une station côtière, ou jusqu'à ce que vous l'annuliez. L'écran affiche le MMSI de la station qui accuse réception lorsqu'elle répond.
7. Attendez environ 15 secondes l'accusé de réception, puis envoyez l'appel et le message vocal de détresse sur le canal 16, qu'un accusé de réception soit arrivé ou non : les navires sans ASN n'auront pas entendu l'alerte, et les Garde-côtes ont besoin des détails.

Si aucun GPS n'est connecté et que vous avez le temps, saisissez la position et l'heure avant d'appuyer sur le bouton, ou donnez la position à la voix immédiatement après.

Étape 2 : le Mayday vocal sur le canal 16

Utilisez la structure ci-dessous, qui suit le format SRC de la RYA. Parlez lentement et distinctement : la personne à l'autre bout est en train de noter.

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Remarques :

• Un navire sans ASN donne son indicatif d'appel à la place du MMSI. Certains skippers donnent les deux.
• Donnez la position de la manière la plus utile aux secouristes. Un relèvement et une distance depuis un objet cartographié bien connu sont excellents ; les relèvements se prennent DEPUIS l'objet cartographié VERS vous, en degrés vrais. La latitude et la longitude du GPS conviennent également, lues chiffre par chiffre.
• Le nombre total de personnes compte, car il détermine la méthode de sauvetage ; ne perdez pas de temps à distinguer adultes et enfants.
• Rédigez une fiche Mayday préremplie avec le nom, l'indicatif d'appel et le MMSI, et fixez-la près de la radio, avec un espace pour la position. Les fiches de procédure RYA pour les postes ASN et non ASN servent de modèle.
• Relâchez le bouton d'émission et écoutez. S'il n'y a pas de réponse, répétez l'appel et le message. Si toujours rien, essayez la portative, un autre canal tel que le 6, 8 ou 13 où quelqu'un pourrait écouter, et l'EPIRB.
• Une fois l'appel accusé de réception, restez sur le 16 (ou changez de canal selon les instructions des Garde-côtes), maintenez la veille radio et donnez des mises à jour. Ne coupez pas le poste tant que l'incident n'est pas terminé.

L'exemple détaillé montre une séquence complète.

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Accusé de réception

Une station côtière accuse réception d'une alerte ASN numériquement sur le canal 70, ce qui arrête la répétition sur votre poste, puis à la voix sur le 16 : « Mayday, Seawitch, Seawitch, Seawitch, MMSI two three five zero one two three four five, this is Solent Coastguard, Solent Coastguard, Solent Coastguard, received Mayday, launching lifeboat, stand by. » Un navire ou un yacht qui entend un Mayday près d'une station côtière doit attendre un court instant pour laisser aux Garde-côtes le temps de répondre, puis accuser réception à la voix avec RECEIVED MAYDAY et offrir son aide s'il peut assister. Un poste de classe D ne peut pas accuser réception numériquement d'une alerte de détresse, ni couper l'alerte dans le poste d'un autre navire ; seule une station côtière ou un poste de classe A ou B peut le faire.

L'obligation. Le règlement prévoit que l'obligation d'accepter les appels et messages de détresse est absolue pour toute station : ils doivent recevoir une réponse et donner lieu à une action. Sur les eaux côtières, les Garde-côtes sont presque toujours mieux placés, avec les canots de sauvetage, les hélicoptères et les médecins ; un yacht ne doit donc pas encombrer le canal 16 d'accusés de réception. Mais si vous accusez réception, vous vous engagez à vous rendre auprès du sinistré et à lui porter assistance.

Si vous recevez une alerte de détresse

1. Votre poste déclenche son alarme et passe sur le canal 16. Lisez le MMSI, la position et la nature de la détresse sur l'écran, et notez tout. Prévenez le skipper.
2. Écoutez le 16 pour le Mayday vocal et notez-le aussi.
3. Attendez un court instant (le SRC indique environ quatre minutes, ou jusqu'à la répétition de l'alerte) pour voir si une station côtière accuse réception.
4. Si une station côtière accuse réception, continuez d'écouter, n'émettez pas sauf si l'on vous le demande, et tenez-vous prêt à aider si on vous le demande.
5. Si personne n'accuse réception et que l'alerte se répète, envoyez un relais Mayday (ci-dessous). Si vous ne le pouvez pas et que personne n'a toujours répondu, envoyez à la voix un RECEIVED MAYDAY au sinistré et portez assistance, en continuant d'essayer de joindre les Garde-côtes.
6. Consignez le trafic de détresse dans le journal.

Relais Mayday

Une station qui apprend qu'un navire est en détresse envoie un relais Mayday lorsque le sinistré ne peut pas envoyer son propre message de détresse, lorsqu'un signal de détresse non radio est aperçu (fusées, incendie, pavillons, personne agitant et abaissant les bras tendus), ou lorsqu'un message de détresse a été entendu sans avoir été accusé de réception.

Un poste de classe D ne dispose d'aucune alerte de relais Mayday ; la partie ASN de la procédure est donc une alerte d'urgence à tous les navires, qui réveille chaque poste ASN à portée et le fait basculer sur le canal 16 sans perturber le radiogoniomètre des Garde-côtes, car une alerte d'urgence ne contient aucune position. Certains postes récents permettent d'envoyer un appel individuel de relais de détresse ASN adressé au MMSI d'une station côtière ; utilisez-le si votre poste le permet. Puis, à la voix sur le canal 16, en précisant bien que vous n'êtes pas le sinistré :

« MAYDAY RELAY, MAYDAY RELAY, MAYDAY RELAY, this is motor yacht Bluebell, Bluebell, Bluebell, MMSI two three three zero zero zero two eight five. MAYDAY yacht Calamity, MMSI two three four zero zero one five two six, position five zero degrees four six minutes north, zero zero one degrees one seven minutes west, swamped in rough sea and sinking, require immediate assistance, five persons on board, abandoning to liferaft, time one four zero zero UTC, OVER. »

Les autres navires ne doivent pas accuser réception d'un relais Mayday, sauf s'ils peuvent aider. Pour un petit avion vu s'écraser à proximité, ou un dériveur chaviré avec quelqu'un qui agite les bras, l'action ASN correcte est donc une alerte d'urgence suivie d'un relais Mayday vocal, et non une alerte de détresse émise depuis votre propre bouton rouge, car votre navire n'est pas en détresse.

Radiogoniométrie

Les canots de sauvetage et certains aéronefs de recherche et sauvetage disposent de radiogoniomètres VHF et peuvent vous demander d'émettre pour obtenir un relèvement : « Mayday, yacht Blaze, this is Portland Lifeboat, for direction finding purposes request you hold your press to transmit button closed for ten seconds followed by your name, repeat three times on this frequency, over. » Vous répondez « Mayday, Portland Lifeboat, this is yacht Blaze », maintenez le bouton d'émission enfoncé pendant dix secondes, dites « yacht Blaze », et répétez la séquence trois fois. Plusieurs stations des Garde-côtes disposent aussi de radiogoniométrie VHF sur le canal 16 et peuvent parfois fournir un relèvement à un yacht qui ne sait pas où il se trouve, mais c'est un bonus, non un service sur lequel compter.

Silence radio

Chacun est diffusé sous la forme : MAYDAY, ALL STATIONS (trois fois), THIS IS (la station, trois fois), MAYDAY (nom du sinistré), le proword, l'heure, OUT. Toutes les stations qui connaissent le trafic de détresse sans y participer ont interdiction d'émettre sur le canal utilisé jusqu'à ce que SEELONCE FEENEE soit entendu. Rompre le silence imposé pour un trafic qui n'est pas de détresse constitue une infraction et peut coûter des vies.

Annuler une fausse alerte

Les fausses alertes arrivent : un enfant appuie sur le bouton, un poste est mal testé, un capot est heurté. Annulez immédiatement :

1. Laissez l'alerte aller à son terme une fois. Si aucun accusé de réception n'a été reçu, éteignez l'équipement ASN pour arrêter les répétitions (ou utilisez la fonction d'annulation du poste si elle existe).
2. Rallumez et sélectionnez le canal 16.
3. Effectuez une diffusion vocale à toutes les stations en donnant votre nom, votre MMSI, votre position et l'heure de l'alerte, et confirmez que les Garde-côtes les plus proches l'ont reçue :

« ALL STATIONS, ALL STATIONS, ALL STATIONS, this is yacht Seawitch, Seawitch, Seawitch, MMSI two three five zero zero one two three four five, in position five zero degrees three four decimal two north, zero zero two degrees two eight decimal one west, distress alert sent in error, cancel my distress alert of zero two four five UTC. OUT. »

Vous ne serez pas sanctionné pour une erreur de bonne foi que vous annulez rapidement. Ne pas annuler gaspille les moyens de sauvetage et peut détourner un canot de sauvetage d'un véritable sinistre.

Fausse alerte EPIRB. Ne coupez PAS l'EPIRB 406. Signalez la fausse alerte au RCC le plus proche, en relayant par une autre station si nécessaire, en donnant votre position et l'identité de la balise, et ne la coupez que lorsqu'on vous le dit. Couper d'abord peut amener le RCC à chercher pendant des heures une balise devenue silencieuse. Pour un SART ou une ancienne balise 121,5 MHz activée par accident, coupez-le, diffusez un message à tous les navires sur le 16 avec la position, et informez les Garde-côtes.

Urgence : Pan-Pan

Pan-Pan concerne une situation grave touchant à la sécurité d'un navire ou d'une personne, dont le danger n'est pas encore grave et imminent : un bateau qui prend l'eau sans encore couler, une panne moteur sans autre moyen de propulsion à quelque distance d'une côte sous le vent, un démâtage sans risque immédiat, une blessure qui nécessite des soins mais ne met pas la vie en danger, ou un avis médical urgent. Toute situation moins grave que la détresse peut justifier un appel d'urgence, et une situation d'urgence peut toujours être transformée en détresse.

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1. ASN : sélectionnez ALL SHIPS, puis URGENCY, et appuyez sur ENTER ; le poste vous demande de confirmer, car une alerte à tous les navires fait basculer tous les postes à portée sur le canal 16. Votre radio bascule sur le 16. Une alerte d'urgence contient votre MMSI et l'heure, mais aucune position : la position doit donc figurer dans le message vocal.
2. Attendez environ 15 secondes, puis, à la voix sur le 16, adressez-vous à ALL SHIPS, ALL STATIONS ou à une station des Garde-côtes nommée :

« PAN-PAN, PAN-PAN, PAN-PAN, Falmouth Coastguard, Falmouth Coastguard, Falmouth Coastguard, this is motor yacht Unfortunate, Unfortunate, Unfortunate, MMSI two three four zero zero one five four six, my position is four nine degrees three eight decimal four five north, zero zero six degrees two zero decimal one four west, total engine failure and drifting, I require assistance to clear the traffic separation scheme, two persons on board, hull black, upperworks white, OVER. »

La station côtière la plus proche accuse réception à la voix si elle est à portée, peut répéter le Pan-Pan sur le 16, et prend en charge le reste du trafic. Si la situation s'aggrave, passez au Mayday. Une fois le problème réglé, annulez le Pan-Pan par un message à toutes les stations afin que personne ne continue à vous chercher.

Avis médical. L'avis médical urgent s'obtient auprès de n'importe quel centre de secours des Garde-côtes (HM Coastguard Rescue Centre), par une alerte d'urgence ASN et un appel vocal Pan-Pan (l'ancien terme Pan-Pan Medico s'entend encore à l'étranger). Les Garde-côtes vous mettent en relation avec un médecin, généralement sur un canal de travail, et peuvent organiser une évacuation par canot de sauvetage ou hélicoptère si le médecin le conseille.

Sécurité (Securite)

Le message « Securite » (prononcé say-cure-ee-tay) annonce un message concernant la sécurité de la navigation ou un avertissement météorologique important : un conteneur ou une épave à la dérive dans un couloir de navigation, une bouée hors de position ou non éclairée, un avis de coup de vent. Il est normalement émis par les Garde-côtes, et rarement par un yacht, par exemple après avoir repéré un conteneur à demi immergé dans une zone fréquentée.

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1. ASN : sélectionnez ALL SHIPS, puis SAFETY, confirmez et appuyez sur ENTER. L'alerte de sécurité est moins stridente que les autres : les postes de réception indiquent qu'une alerte de sécurité est arrivée et doivent être prêts à noter le message.
2. À la voix sur le canal 16, annoncez le canal de travail sur lequel le message va suivre, puis passez sur ce canal et lisez le message :

Sur le 16 : « Securite, Securite, Securite, all stations, all stations, all stations, this is Humber Coastguard, Humber Coastguard, Humber Coastguard, for urgent navigational warning listen channel six seven, out. »

Sur le 67 : « Securite, Securite, Securite, all stations, all stations, all stations, this is Humber Coastguard, Humber Coastguard, Humber Coastguard, large drifting hulk reported in position five one degrees four zero minutes north, zero zero one degrees one zero minutes east, considered a danger to surface navigation, time of origin one two three zero UTC, out. »

Les stations qui entendent l'appel de sécurité passent sur le canal de travail et écoutent jusqu'à être sûres que le message ne les concerne pas, sans rien émettre qui pourrait brouiller. L'ordre de priorité à la radio est toujours : Mayday, puis Pan-Pan, puis Sécurité, puis routine.

Liaison avec les Garde-côtes

Tous les centres de secours des Garde-côtes britanniques (HM Coastguard Rescue Centres) maintiennent une veille permanente sur le canal ASN 70 et une veille au haut-parleur sur le canal 16. Le canal 67 est le canal britannique de sécurité des petites embarcations, destiné à échanger des informations de sécurité qui ne justifient pas une procédure de détresse ou d'urgence ; les Garde-côtes vous demanderont en général de passer sur ce canal. Les Garde-côtes accueillent favorablement les informations de passage des petites embarcations pour les longs trajets (qui vous êtes, où vous allez, à quelle heure vous comptez arriver), mais ils n'ont ni le personnel ni les systèmes pour suivre les yachts de port en port, et n'entameront pas de recherche tant que votre correspondant à terre ne signale pas votre retard. Désignez donc un correspondant à terre, communiquez-lui votre plan et votre « heure d'alarme », et prévenez-le de votre arrivée. Le programme volontaire d'identification des Garde-côtes vous permet de déposer à l'avance les détails et les coordonnées du bateau, afin qu'ils soient déjà dans leur dossier lorsque votre MMSI apparaîtra sur un écran.

Enfin, la MCA met en garde (MGN 167) contre l'usage de la VHF pour négocier l'évitement des abordages entre navires : l'identification est incertaine, les malentendus sont faciles, et le temps passé à la radio est du temps non consacré à l'application du RIPAM. Un yacht doit se conformer aux règles et réserver la radio à sa fonction.

L'évaluation SRC

Le SRC est délivré à l'issue d'une formation évaluée dans un centre de formation RYA, ou par examen pour ceux qui ne suivent pas de formation. L'évaluation est continue et comporte deux parties.

Évaluation pratique sur simulateur ASN, au cours de laquelle vous devez être capable de : définir une situation de détresse ; lancer une alerte de détresse ASN avec une position et une heure saisies automatiquement ou manuellement ; émettre un Mayday à la voix ; réagir correctement à une alerte de détresse ASN et à un Mayday, y compris relayer un message de détresse ; savoir déclencher une EPIRB et un SART ; annuler une alerte de détresse émise par erreur ; définir une situation d'urgence, émettre une alerte ASN d'urgence et un Pan-Pan, et y répondre ; reconnaître une situation de sécurité, émettre une alerte ASN de sécurité et un Sécurité ; recevoir des MSI par NAVTEX ; effectuer un appel ASN de routine ; établir la communication et échanger des messages à la voix sur les bons canaux ; tester le poste par un appel de test approprié ; saisir un MMSI de groupe et un MMSI individuel ; maintenir une veille d'écoute appropriée ; et utiliser l'alphabet phonétique.

Épreuve écrite de 30 minutes. La partie A couvre les procédures de détresse et d'urgence, avec une question qui vous demande de rédiger un appel et un message de détresse complets pour un scénario donné ; la partie B est une série de questions générales courtes portant sur les canaux, les MMSI, la phonétique, les commandes, la NAVTEX, les EPIRB et les SART, les appels interdits, les prowords et les licences. Il faut réussir les deux parties.

Ce que recherchent les examinateurs : un Mayday calme et correctement ordonné, récité de mémoire ; une position énoncée lentement sous la bonne forme ; la basse puissance sélectionnée pour le travail à proximité ; le bon canal pour chaque usage ; pas de « over and out » ; le mot MAYDAY utilisé uniquement pour la détresse ; et un candidat qui sait quoi faire lorsqu'il reçoit une alerte, et pas seulement comment en émettre une.

Exemple détaillé

Scénario

Vous êtes skipper du yacht Seawitch (MMSI 235012345, indicatif d'appel MGAB4), à 4 milles au sud d'un cap, avec quatre personnes à bord. Un membre d'équipage a glissé dans le capot de descente et a une fracture présumée de la jambe. Elle est consciente et respire normalement, mais souffre énormément. Vent de sud-ouest force 4. Vous êtes à 2 heures du port.

1. Déterminer la priorité. La blessure est grave et nécessite une aide médicale, mais la vie n'est pas en danger immédiat. C'est un Pan-Pan, et non un Mayday.
2. ASN : émettez une alerte d'urgence à tous les navires (ENTER, et non le bouton rouge), ou un appel individuel au MMSI des Garde-côtes avec la catégorie URGENCY.
3. Voix sur le 16, après 15 secondes : « Pan-Pan, Pan-Pan, Pan-Pan, all stations, all stations, all stations, this is yacht Seawitch, Seawitch, Seawitch, MMSI two three five zero one two three four five, position one eight zero degrees true from (headland), four miles, crew member with suspected broken leg, conscious and breathing, require medical advice and assistance, four persons on board, OVER. »
4. Les Garde-côtes répondent et vous font passer sur le canal 67, puis mettent en relation avec un médecin. Vous donnez les détails et répétez le conseil reçu : « Immobilise leg, keep her warm, no food or drink, continue towards (harbour), ETA one five three zero, lifeboat will meet us at the harbour entrance, Seawitch, over. »
5. Vingt minutes plus tard, la victime devient somnolente et sa respiration est superficielle. La situation est désormais grave et imminente : vous passez au Mayday sur le 16 (ou sur le 67 si les Garde-côtes vous ont demandé de rester sur ce canal), en donnant la position actualisée.
6. Lorsque le canot de sauvetage a pris la victime à bord et que les Garde-côtes disent « Seelonce Feenee » et vous libèrent, vous consignez les heures et les messages, et ce n'est qu'alors que vous revenez au fonctionnement normal.

Erreurs courantes

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• Bavarder sur le canal 16. Appelez, puis passez sur un canal de travail. Les conversations de convenance se font au téléphone.
• Oublier d'annuler une alerte ASN accidentelle, ou couper une EPIRB déclenchée par erreur avant d'avoir prévenu les Garde-côtes.
• Voix sur le canal 70. Il est réservé au numérique.
• Appuyer sur le bouton rouge pour une urgence ou un relais. Le bouton rouge signifie que votre propre navire est en détresse. Les alertes d'urgence, de sécurité et de relais Mayday s'émettent avec ENTER.
• Pas de liaison GPS avec la radio ASN, de sorte que les alertes partent sans position. Vérifiez que la radio affiche votre position, et saisissez-la à la main si elle ne l'affiche pas.
• Donner un relèvement VERS le promontoire au lieu de DEPUIS celui-ci. Dans un message de position, les relèvements vont de l'objet cartographié vers vous, en degrés vrais.
• Dire « over and out », « roger wilco » ou « repeat » lorsque vous voulez dire « say again ».
• Émettre à 25 watts vers la marina à 200 mètres, puis ne pas entendre sa réponse à 1 watt.
• Rappeler sans cesse sans attendre deux minutes, ou quitter la double veille en supposant que le poste est sur le 16.
• Attendre trop longtemps pour appeler. Appelez tôt : un Pan-Pan qui devient un Mayday vaut mieux qu'un Mayday arrivé trop tard.
• Pas de portative de secours, ou une portative dont la batterie est à plat.
• Aucune fiche de procédure près du poste, de sorte que la seule personne qui connaît la procédure est celle qui vient de passer par-dessus bord.

Résumé

• Le SMDSM donne à un sinistré deux moyens indépendants d'alerter un RCC. Les yachts relèvent de l'équipement volontaire, mais doivent utiliser les procédures SMDSM. Les côtes britanniques sont en zone maritime A1.
• Trois exigences légales : équipement homologué, licence radio de navire (Ofcom, gratuite en ligne, revalidation tous les dix ans, à conserver à bord) et un opérateur titulaire d'un SRC ou placé sous sa supervision. Les portatives utilisées sur plusieurs bateaux nécessitent une licence radio portable de navire.
• Le MMSI identifie votre navire : les navires commencent par le MID du pays (232 à 235 pour le Royaume-Uni), les stations côtières par 00, les groupes par 0. Programmez-le une fois, correctement, et reliez la radio au GPS.
• Canal 16 pour la détresse vocale et l'appel ; 70 pour l'ASN uniquement ; 67 pour la sécurité des petites embarcations britanniques ; 6, 8, 72 et 77 pour la communication entre navires ; 13 pour la passerelle à passerelle ; 80 pour les marinas ; M et M2 pour les clubs ; canaux portuaires selon l'almanach. 25 W au maximum, 1 W dès que possible.
• La portée dépend de la hauteur de l'antenne : 2,2 x (racine de chaque hauteur en mètres). Antennes à gain unitaire pour les voiliers, montées en tête de mât, avec câble à faibles pertes.
• Utilisez les prowords, l'alphabet phonétique et les répétitions ; positions en latitude et longitude, ou en relèvement vrai et distance DEPUIS un objet cartographié. Attendez deux minutes avant de rappeler un appel resté sans réponse.
• Détresse : bouton rouge pendant cinq secondes (sélectionnez la nature si vous avez le temps), attendez 15 secondes, puis Mayday vocal sur le 16 dans l'ordre standard. Le poste répète l'alerte toutes les quatre minutes jusqu'à accusé de réception.
• À la réception d'une alerte : notez-la, attendez les Garde-côtes, relayez par une alerte d'urgence et un relais Mayday vocal si personne ne répond, et n'accusez réception que si vous pouvez aider.
• Urgence : Pan-Pan (aucune position dans l'alerte ASN, donc à donner à la voix). Sécurité : annoncé sur le 16 et diffusé sur un canal de travail. Connaître SEELONCE MAYDAY, SEELONCE DISTRESS, PRUDONCE et SEELONCE FEENEE.
• Annulez immédiatement les fausses alertes ASN par la voix sur le canal 16 ; ne coupez jamais une fausse EPIRB tant qu'on ne vous le demande pas.
• Les EPIRB alertent par satellite et doivent être enregistrées ; les SART guident les navires équipés de radar ; la NAVTEX diffuse les MSI sous forme de texte ; les téléphones portables ne servent que de solution de secours.

Vérifiez vos connaissances

1. Quelles trois exigences doivent être satisfaites avant d'utiliser un poste VHF sur un yacht britannique ?

Réponse : L'équipement doit être homologué (marquage de conformité), il doit être couvert par une licence radio de navire (ou une licence radio portable de navire pour une portative utilisée sur plusieurs embarcations), et il doit être utilisé par le titulaire d'un certificat d'opérateur tel que le SRC, ou sous sa supervision directe. Les indicatifs d'appel et les MMSI sont attribués par l'Ofcom.

1. Lequel de ces MMSI appartient à une station côtière, lequel à un groupe, et lequel à un navire : 002320014, 023376543, 234678546 ?

Réponse : 002320014 est une station côtière (deux zéros en tête) ; 023376543 est un groupe (un zéro en tête) ; 234678546 est un navire britannique (MID 234).

1. À quoi sert le canal 70, et que ne devez-vous jamais faire sur ce canal ? Sur quel canal un message d'urgence est-il transmis à la voix ?

Réponse : Le canal 70 sert uniquement aux alertes et appels numériques ASN ; ne jamais y utiliser la voix (et ne jamais y effectuer d'appel de test vocal). Le Pan-Pan vocal est transmis sur le canal 16.

1. Estimez la portée entre une antenne de yacht à 9 m et une antenne de station côtière à 64 m. Pourquoi le squelch est-il important, et pourquoi utiliser la basse puissance ?

Réponse : 2,2 x (3 + 8) = environ 24 milles nautiques. Le squelch supprime le souffle de fond ; réglé trop haut, il masque les signaux faibles et lointains, qui pourraient être un Mayday. La basse puissance limite la portée de votre émission afin de ne pas bloquer le canal pour les autres lorsque la station avec laquelle vous travaillez est proche, et les marinas elles-mêmes n'émettent qu'à 1 watt.

1. Rédigez l'appel et le message de détresse pour le bateau à moteur Hot Stuff, MMSI 232001457, en feu et sur le point d'abandonner le navire pour le radeau de sauvetage avec trois personnes à bord, à la position 51 degrés 29,2 N, 001 degré 42,7 E.

Réponse : MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY. This is motor cruiser Hot Stuff, Hot Stuff, Hot Stuff, MMSI two three two zero zero one four five seven. MAYDAY Hot Stuff. My position is five one degrees two nine decimal two minutes north, zero zero one degrees four two decimal seven minutes east. On fire and unable to extinguish, abandoning to liferaft. I require immediate assistance. Three persons on board. OVER.

1. Un petit avion s'écrase en mer près de votre yacht, qui dispose d'un poste ASN de classe D. Quelle alerte ASN et quel message vocal envoyez-vous ?

Réponse : Une alerte ASN d'urgence (tous les navires), suivie d'un MAYDAY RELAY vocal sur le canal 16. Votre propre navire n'est pas en détresse, donc vous n'appuyez pas sur le bouton rouge ; un poste de classe D ne dispose pas d'alerte de relais Mayday ; l'alerte d'urgence réveille les postes à proximité sans envoyer de position trompeuse.

1. Vous recevez une alerte ASN de détresse qui n'est pas accusée réception par les Garde-côtes. Que faites-vous ?

Réponse : Notez tous les détails, prévenez le skipper, écoutez le canal 16 pour le Mayday vocal, et attendez un court instant (jusqu'à la répétition de l'alerte, environ quatre minutes) qu'une station côtière accuse réception. Si personne ne le fait, envoyez une alerte d'urgence et un relais Mayday vocal ; si c'est impossible, envoyez à la voix un RECEIVED MAYDAY et portez assistance, en continuant à essayer de joindre les Garde-côtes. Consignez tout dans le journal.

1. Un membre d'équipage appuie par accident sur le bouton rouge ASN. Que devez-vous faire ?

Réponse : Laissez l'alerte aller à son terme une fois, éteignez l'ASN (ou annulez) pour arrêter les répétitions, rallumez, sélectionnez le 16 et diffusez « All stations x3, this is (nom x3), MMSI..., position..., distress alert sent in error, cancel my distress alert of (heure) UTC, out », puis confirmez que les Garde-côtes ont reçu l'annulation.

1. Que signifient SEELONCE MAYDAY, PRUDONCE et SEELONCE FEENEE, et qui peut les prononcer ?

Réponse : SEELONCE MAYDAY : toutes les autres stations gardent le silence ; prononcé uniquement par la station qui contrôle le trafic de détresse ou par le sinistré (toute autre station à proximité utilise SEELONCE DISTRESS). PRUDONCE : un fonctionnement restreint peut reprendre pour le trafic urgent ; prononcé par la station qui contrôle. SEELONCE FEENEE : le trafic de détresse est terminé et le fonctionnement normal peut reprendre ; prononcé par la station qui contrôle.

1. Votre moteur est tombé en panne par vent faible, à 2 milles d'une côte sous le vent, mais vous n'êtes pas encore en danger. Quel signal utilisez-vous, comment l'envoyez-vous, et que doit contenir le message vocal que l'alerte ASN ne contient pas ?

Réponse : Pan-Pan (urgence) : une alerte ASN d'urgence à tous les navires envoyée avec ENTER, puis, 15 secondes plus tard, le Pan-Pan vocal sur le canal 16. L'alerte ASN d'urgence ne contient aucune position, le message vocal doit donc la donner. Passez au Mayday si le danger devient grave et imminent.

1. Qu'est-ce que la NAVTEX, et que ne peut-elle pas faire ? À quoi le contrôleur ASN doit-il être relié ?

Réponse : La NAVTEX est le système SMDSM de réception, sous forme de texte, des avis de coup de vent, des prévisions météorologiques, des avertissements de navigation et des informations SAR sur 518 kHz (490 kHz pour les services en langue locale ou côtiers), jusqu'à environ 300 milles. Elle est en réception seule : elle ne peut ni demander d'informations ni envoyer de comptes rendus, et ce n'est pas un fax météo. Le contrôleur ASN doit être relié au GPS afin que l'alerte de détresse contienne automatiquement la position.

1. Vous déclenchez votre EPIRB par erreur. Que faites-vous, et comment un SART doit-il être déployé ?

Réponse : Ne coupez pas l'EPIRB. Contactez le centre de coordination de sauvetage (RCC, les Garde-côtes) le plus proche, en relayant par une autre station si nécessaire, donnez votre position et l'identité de la balise, et ne coupez qu'à la demande. Un SART se monte aussi haut que possible, à au moins un mètre au-dessus de la mer, et répond au radar de 3 cm ; c'est une aide au rapprochement, non un dispositif d'alerte.

1. Lequel de ces appels est autorisé : un appel de test sur le canal 70, un appel à un club de voile sur le canal 37, la diffusion de musique à des bateaux de club, un appel pendant un trafic de détresse ?

Réponse : Seul l'appel au club de voile sur le canal 37 (canal M) est autorisé. Les appels de test vocaux sur le 70, la diffusion de musique et l'émission pendant le silence de détresse imposé sont tous interdits.

1. Vous appelez un autre bateau sur le canal 16 et n'obtenez pas de réponse. Combien de temps devez-vous attendre avant de rappeler, et que devez-vous vérifier en premier ?

Réponse : Au moins deux minutes (jusqu'à trois appels à deux minutes d'intervalle, puis une attente de trois minutes). Vérifiez d'abord votre propre poste : sous tension, bon canal, volume monté, squelch pas trop haut, forte puissance sélectionnée si la station est éloignée, et bouton d'émission non coincé.

1. Pourquoi la position d'un poste ASN doit-elle être mise à jour manuellement lorsqu'aucun GPS n'est connecté, et à quelle fréquence ?

Réponse : Pour qu'une alerte de détresse contienne une position ; sans elle, les Garde-côtes savent qui est en détresse mais pas où. La saisir au moins toutes les quatre heures (idéalement toutes les heures) ; une position datant de plus d'environ 24 heures est supprimée automatiquement et l'alerte part sans position.