Pilotage
Qu'est-ce qu'une ligne de relèvement ? Alignements et marques de relèvement expliqués
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Une ligne de relèvement est une ligne d'eau sûre portée sur la carte, définie par deux marques, balises ou feux, l'un derrière l'autre. Lorsque vous les voyez exactement alignés (un alignement), vous êtes sur la route sûre. La marque arrière est normalement plus haute que celle de devant, pour que vous puissiez les voir toutes les deux. S'ils s'écartent, vous vous êtes écarté de l'axe et devez gouverner vers le côté vers lequel la marque avant s'est déplacée. Les cartes indiquent les lignes de relèvement avec leur relèvement vrai.
Fonctionnement d'une ligne de relèvement
Deux objets fixes alignés définissent une ligne de position sans aucun instrument. Les autorités portuaires installent des paires de marques ou de feux de guidage pour donner une route précise à travers une entrée étroite ou au-delà de dangers. Sur la carte, la ligne est tracée en trait plein là où il est sûr de la suivre, souvent accompagnée du relèvement, par exemple « Ldg Lts 270° ».
Corriger en cas d'écart par rapport à l'axe
Si les marques se séparent, vous êtes hors de l'axe. La règle empirique est de gouverner vers la marque avant : déplacez-vous vers le côté vers lequel la marque avant, plus basse, semble s'être déplacée.
| Ce que vous voyez | Votre position | Que faire |
|---|---|---|
| Avant et arrière exactement alignés | Sur l'axe | Maintenez votre route en tenant compte de la marée |
| Marque avant à gauche de l'arrière | À droite de l'axe | Gouvernez à gauche |
| Marque avant à droite de l'arrière | À gauche de l'axe | Gouvernez à droite |
Plus les deux marques sont éloignées, plus la ligne devient sensible à mesure que vous approchez. Attendez-vous à ce que de petites corrections paraissent plus importantes près de l'entrée.
Alignements naturels
Vous n'avez pas besoin de marques spécialement conçues. Tout couple d'objets portés sur la carte et alignés, comme une flèche d'église et un promontoire, ou une balise et un sommet, donne un alignement. Les navigateurs s'en servent pour :
- Éviter un danger : « gardez la flèche ouverte de la pointe » pour rester à l'écart d'un rocher.
- Vérifier la déviation du compas en comparant votre cap le long d'un alignement connu.
- Vérifier si l'ancre chasse, en notant deux objets alignés à terre.
- Faire le point lorsque deux alignements se croisent.
De nuit
Les feux de guidage fonctionnent de la même manière : le feu avant plus bas, l'arrière plus haut. Ils ont souvent la même couleur et des rythmes différents, ou l'un est fixe et l'autre occultant. Certaines approches utilisent à la place un seul feu à secteurs. Planifiez les deux dans votre plan de pilotage, et entraînez-vous avec le guide de lecture de carte.
Quand une ligne de relèvement cesse d'être sûre
Une ligne de relèvement n'est sûre que le long du tronçon représenté par un trait plein sur la carte. Au-delà, la ligne peut traverser un banc ou des rochers, et vous devez donc quitter cet axe au point prévu. Notez dans votre plan un signal clair pour le virage, comme une bouée qui arrive par le travers ou un second alignement qui s'ouvre. Rappelez-vous aussi que les lignes de relèvement sont conçues pour le tirant d'eau et la taille des navires qui fréquentent le port. Un voilier peut pouvoir couper les coins en toute sécurité à pleine mer, mais à basse mer la ligne de relèvement peut être la seule eau sûre. Vérifiez la hauteur de marée avant de la quitter.