Balisage
Qu'est-ce qu'une marque d'eau saine ? Bouées rouges et blanches expliquées
Publié · Dernière vérification octobre 2026
Une marque d'eau saine signale qu'il y a des eaux navigables tout autour d'elle. Elle sert souvent de bouée d'atterrissage à l'extrémité côté mer d'un chenal, ou à marquer l'axe d'un chenal. Elle porte des rayures verticales rouges et blanches, un voyant unique à boule rouge et, si elle est éclairée, montre un feu blanc isophase, scintillant, un long éclat toutes les 10 secondes, ou le code Morse « A ». Contrairement à la plupart des bouées, elle ne marque pas un danger.
Comment la reconnaître
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Couleur | Red and white vertical stripes |
| Forme | Sphère, pilier ou espar |
| Voyante | Sphère rouge unique |
| Feu | Blanc : Iso, Oc, LFl 10s ou Mo(A) |
C'est la seule bouée à rayures verticales rouges et blanches et la seule dont le voyant est une boule rouge unique, ce qui la rend facile à repérer une fois qu'on la connaît.
À quoi elle sert
- Bouée d'atterrissage ou de chenal : marque le début d'une approche balisée vers un port, pour trouver l'entrée depuis le large.
- Marque de milieu de chenal : indique l'axe d'un chenal large.
- Point de passage : un point commode et sûr vers lequel viser lors de la préparation d'une entrée au port.
Comme les marques d'eau saine sont souvent la première bouée d'une approche de port, elles font de bons points de passage dans les plans de pilotage. Depuis la bouée d'atterrissage, vous repérez les marques latérales et les suivez jusqu'à l'intérieur.
Les rythmes des feux
Les quatre rythmes autorisés comportent tous de longues périodes de lumière, ce qui aide à les distinguer des éclats courts des marques cardinales, des dangers isolés et des marques latérales.
- Iso (isophase) : périodes égales de lumière et d'obscurité, par ex. Iso 4s.
- Oc (occultant) : lumière plus longue que l'obscurité, brièvement éclipsée.
- LFl 10s : un long éclat (au moins 2 secondes) toutes les 10 secondes.
- Mo(A) : Morse « A », un éclat court puis un long (·−).
Voir les caractéristiques des feux pour en savoir plus sur la lecture de ces abréviations.
Passer une marque d'eau saine
Vous pouvez la passer de l'un ou l'autre côté, mais dans un chenal étroit, vous devez quand même rester du côté tribord de la voie, comme l'exige la RIPAM règle 9. Certaines autorités recommandent de la laisser à bâbord en entrant ; consultez donc le livre de pilotage local ou le guide du port. Révisez l'ensemble des marques dans la leçon sur le balisage et les feux.
Approcher une bouée d'atterrissage
En arrivant du large, surtout de nuit ou par visibilité réduite, la marque d'eau saine est souvent la première confirmation que votre navigation est juste. Prévoyez d'arriver avec assez de temps pour l'identifier calmement :
- Entrez sa position comme point de passage et vérifiez régulièrement le relèvement et la distance.
- Cherchez le feu à la portée attendue, en tenant compte de sa portée nominale et de la hauteur de votre œil.
- Chronométrez le rythme pour le confirmer avant de vous y fier.
- Depuis la bouée, prenez le cap prévu pour la première paire de marques latérales.
Si la bouée porte un racon, elle affichera une lettre en code Morse sur le radar, ce qui facilite l'identification dans le brouillard. La carte l'indique à côté du symbole de la bouée.