Electrónica
Cómo usar el radar en un barco: guía para principiantes
Publicado · Última comprobación octubre de 2026
Para usar el radar: encienda y transmita, elija un alcance medio (de 3 a 6 millas), suba la ganancia hasta que apenas aparezca un moteado ligero, compruebe la sintonía y añada solo el control de clutter de mar necesario para limpiar las olas cerca del centro, y el clutter de lluvia solo con chubascos. Mida la distancia con el VRM y la demora con el EBL, y siga cada blanco: una demora constante con distancia decreciente significa riesgo de abordaje.
¿Para qué se usa el radar marino?
- Evitar abordajes en niebla, de noche y con poca visibilidad (el Reglamento RIPA, regla 7, exige un uso adecuado del radar si se dispone de él).
- Determinar la posición a partir de distancias radar a cabos y elementos cartografiados.
- Pilotaje para entrar en puertos con poca visibilidad.
- Detectar turbonadas y chubascos antes de que lleguen.
Lectura de la pantalla de radar
| Característica | Qué le indica |
|---|---|
| Centro | Su propio barco |
| Línea de rumbo | La dirección hacia la que apunta su proa |
| Anillos de distancia | Círculos de distancia fija; la separación se muestra en una esquina |
| Escala de demoras | Grados alrededor del borde: relativos en proa arriba, verdaderos en norte arriba |
| PA / NA | La orientación: proa arriba o norte arriba |
| Lecturas EBL / VRM | Su demora y distancia medidas |
Cómo preparar una imagen de radar
- Encienda y espere al calentamiento, y luego seleccione transmitir.
- Alcance: elija 3 o 6 millas para empezar. La separación de los anillos cambia con el alcance.
- Ganancia: aumente hasta que aparezca un leve moteado sobre la pantalla y luego redúzcala un poco. Con poca ganancia se ocultan los yates; con demasiada, se ocultan todos.
- Sintonía: ajuste para la barra de sintonía más larga o los ecos más fuertes (la mayoría de los equipos modernos se sintonizan automáticamente).
- Clutter de mar (STC): aumente hasta que los ecos de las olas alrededor del centro se aclaren, pero no más. Si se excede, elimina los barcos pequeños cercanos.
- Clutter de lluvia (FTC): solo cuando haya chubascos en la pantalla. Apáguelo después.
Medición de distancia y demora
- VRM (marcador de distancia variable): sitúe el anillo en el borde interior del eco y lea la distancia.
- EBL (línea de demora electrónica): hágala girar hasta que pase por el centro del eco. En proa arriba la lectura es relativa a su proa; sume su rumbo para obtener una demora verdadera.
- El radar da una distancia más exacta que la demora. Para situarse, prefiera dos o tres distancias radar.
¿Proa arriba o norte arriba?
Proa arriba coloca su rumbo en la parte superior, igual que la vista desde el timón: fácil para evitar abordajes. Norte arriba coincide con la carta y da demoras verdaderas directamente: lo mejor para situarse y comparar costas. Si su radar tiene sensor de rumbo, norte arriba se mantiene estable mientras gobierna.
Cómo saber si un barco está en rumbo de colisión
- Coloque el EBL sobre el blanco y el VRM sobre su distancia.
- Observe durante 3 a 6 minutos. Si el eco se mantiene sobre el EBL mientras la distancia se cierra, la demora es constante: riesgo de abordaje.
- Active las estelas. En movimiento relativo, una estela que apunta al centro indica rumbo de colisión; la distancia a la que pasa su prolongación del centro es el CPA (punto de máxima aproximación).
- En visibilidad restringida se aplica la regla 19: para un buque detectado solo por radar por la aleta de proa, evite virar a babor; un giro decidido a estribor o reducir la velocidad suele ser lo correcto.
Cálculo manual del CPA y del TCPA
No necesita ARPA para juzgar el peligro. Anote la demora y la distancia del blanco dos veces, con unos minutos de diferencia.
| Momento | Marcación | Escala | Qué le indica |
|---|---|---|---|
| 1200 | 030° | 4,0 millas | Primera observación |
| 1206 | 030° | 3,0 millas | Demora constante, distancia que se cierra 1 milla en 6 minutos |
| Resultado | Velocidad de aproximación 10 nudos; tiempo hasta el CPA unos 18 minutos; CPA casi cero: actúe ya |
Marque las dos posiciones en una hoja de trazado: la línea que pasa por ellas es la derrota relativa del blanco, y su distancia mínima al centro es el CPA. Siga trazando: cada cambio de rumbo o de velocidad que haga cualquiera de los dos modifica el resultado.
¿Hasta dónde puede ver el radar?
Las ondas de radar viajan en línea recta y apenas se curvan con la Tierra, así que el alcance de detección depende de la altura. Una buena estimación en millas náuticas es 2,2 × (√altura de la antena + √altura del blanco), con las alturas en metros. Una antena de 4 m detecta un buque de 10 m de altura a unas 11 millas, un acantilado de 30 m a unas 16 millas, pero un yate bajo solo a pocas millas, y solo si refleja bien.
Cómo situarse por radar
- Elija dos o tres elementos cartografiados que den ecos claros: cabos escarpados, escolleras, rocas aisladas. Evite las playas bajas e inclinadas.
- Sitúe el VRM sobre cada uno y anote la distancia, rápidamente uno tras otro.
- En la carta, trace un arco de ese radio alrededor de cada elemento. Donde se cortan está su posición.
- Compruébelo con la sonda y el GPS. Prefiera las distancias a las demoras radar, que son menos exactas.
Radar y AIS juntos
El AIS muestra nombres, rumbos y velocidades de los buques y funciona tras los cabos, pero solo para los buques que transmiten (todos los grandes buques, muchos yates, pocos pesqueros y casi ninguna embarcación pequeña). El radar muestra todo lo que refleja, transmita o no. Use ambos: el AIS para identificar y llamar a un buque por su nombre, el radar para detectar los blancos que el AIS no capta, y sus ojos para comprobar ambos.
Hágase ver: reflectores de radar
El eco propio de un yate en el radar de un buque puede ser muy pequeño. Un reflector de radar montado lo más alto posible le hace mucho más visible, y el Convenio SOLAS lo exige para embarcaciones pequeñas donde sea factible. Los potenciadores activos de eco de radar (RTE) dan un eco aún más fuerte. En niebla, haga también su señal de niebla y considere un transmisor AIS.
Lo que el radar no le mostrará
- Embarcaciones pequeñas: los barcos de PRFV y de madera sin reflector de radar pueden dar ecos débiles o nulos, sobre todo entre clutter.
- Blancos en sombra: nada detrás de la tierra o de un gran buque.
- Blancos muy cercanos: la distancia mínima y el clutter pueden ocultar objetos a unos 50 metros.
El radar nunca sustituye a la vigilancia (regla 5). Combínelo con el AIS, sus ojos y oídos, y las señales sonoras en niebla. Para más información sobre la niebla, lea niebla en el mar.