Atraque y maniobra avanzada de la embarcación

Requisitos previos

Competencia práctica de RYA Day Skipper: atracar y salir de un pantalán en condiciones suaves, recoger una boya de amarre, manejo básico de cabos y nudos (as de guía, vuelta redonda y dos medios cocas, cote de cornamusa).
Experiencia de entrada al curso Coastal Skipper: 15 días, 2 días como patrón, 300 millas náuticas, 8 horas de navegación nocturna.
En el curso práctico de Coastal Skipper y en el examen de Yachtmaster Coastal se espera que atraques y desatraques con seguridad en diversas condiciones, incluidos los vientos cruzados y las corrientes de marea, que elijas y expliques un plan, y que aproveches a tu favor el efecto de la hélice, los springs y los elementos.

Objetivos de aprendizaje

Esta lección cubre los puntos del programa práctico de RYA Yachtmaster Coastal / Coastal Skipper sobre el manejo a motor de la embarcación en espacios reducidos (maniobras en aguas restringidas, atraque y desatraque, atracar en paralelo, amarre mediterráneo) y los puntos relacionados de Day Skipper sobre acercarse y salir de un atraque. Al terminar serás capaz de:

Explicar el efecto de la hélice (prop walk), el punto de pivote, la acción del viento y los efectos de la marea, y prever cómo se comportará tu barco a motor (programa RYA: efectos del viento, la marea y la hélice en el manejo de la embarcación).
Girar un yate en un espacio reducido usando el efecto de la hélice y cortos impulsos de motor (programa RYA: giro en espacio reducido).
Planificar e informar sobre una aproximación a un atraque en costado con viento y marea, y asegurar el barco con springs, largas de través, cabos de proa y de popa en un orden sensato (programa RYA: atraque en costado; paso y manejo de cabos).
Usar springs para salir de un atraque cuando el viento o la marea te retienen contra él (programa RYA: salida de un atraque; uso de springs).
Atracar de popa (amarre mediterráneo) usando líneas perezosas o tu propia ancla, y amarrar en paralelo correctamente (programa RYA: amarre mediterráneo; atraque en paralelo).
Gestionar un atraque con marea, el manejo en solitario y una pérdida de potencia del motor durante una maniobra (programa RYA: procedimientos de emergencia en aguas restringidas).
Reconocer y evitar las causas habituales de incidentes en el atraque, e informar y dirigir a la tripulación durante una maniobra (programa RYA: información y liderazgo de la tripulación).

Por qué importa el atraque

Más reclamaciones de seguros surgen de contactos a baja velocidad en marinas que por cualquier otra causa. El atraque es también la parte del examen en la que el examinador puede ver de una vez la mayor parte de tu habilidad: tu planificación, cómo informas a la tripulación, tu comprensión del viento y la marea, y tu calma. El objetivo es que parezca aburrido: una aproximación lenta y bien explicada, con un plan de reserva y sin gritos.

Las fuerzas que actúan sobre un yate a baja velocidad

A velocidad de marina (de 0 a 3 nudos), el timón tiene poca agua fluyendo sobre él y el barco responde despacio. Tres fuerzas externas importan: el viento, la corriente de marea y el empuje lateral de la hélice. Un buen patrón prevé las tres antes de empezar.

Efecto de la hélice (empuje transversal)

Una hélice que gira empuja la popa hacia un lado además de impulsar el barco hacia delante o hacia atrás. El efecto es pequeño avanzando (porque el timón, en la corriente de la hélice, lo anula) pero grande marcha atrás, sobre todo desde parado.

Efecto de la hélice: con una hélice de rotación a derechas, la popa se desplaza a babor al ir atrás

Una hélice a derechas gira en el sentido de las agujas del reloj visto desde popa cuando avanza. Cuando va atrás, empuja la popa a babor. Una hélice a izquierdas hace lo contrario. La mayoría de los yates con transmisión por eje tienen un efecto de hélice fuerte; las transmisiones por saildrive suelen tener menos.

Pruébalo: en mar abierto, para el barco, pon el timón a la vía y engrana marcha atrás con revoluciones moderadas. Observa hacia qué lado se va la popa. Anota cuánto tarda el barco en empezar a ir recto hacia atrás, y qué velocidad necesitas para que el timón supere el efecto. Este conocimiento es la base de todo lo que sigue.

Usos y consecuencias:

Con una hélice a derechas, atracar con el babor al muelle es más fácil: un impulso atrás para parar también atrae la popa hacia el pantalán.
Con estribor al muelle, el impulso atrás empuja la popa lejos del pantalán, así que aproxímate con un ángulo más pequeño y pon pronto una espía de popa o una larga de medio barco.
El efecto de la hélice te ayuda a girar a estribor en un espacio estrecho (véase más abajo).
Marcha atrás desde parado, el barco no gobierna recto hasta que tiene arrancada; empieza con la popa ya orientada para contrarrestar el efecto, o usa un impulso corto atrás y después punto muerto.

El punto de pivote

Un barco que avanza gira alrededor de un punto situado aproximadamente a un tercio de su eslora desde la proa; marcha atrás, el punto de pivote se desplaza a popa, aproximadamente a un tercio desde la popa.

Cuando giras avanzando, la popa se desplaza hacia fuera mucho más que la proa. Eso importa al salir de un atraque (la popa chocará con el pantalán o con el barco vecino si giras demasiado pronto) y al pasar cerca de barcos fondeados o amarrados. Marcha atrás, la proa oscila mucho, por eso puede coger el viento y caer en una maniobra de marcha atrás.

Superficie expuesta al viento

La proa de un yate tiene poca superficie bajo el agua hacia delante (la quilla está cerca del centro) pero mucha obra muerta y pulpito sobre el agua. A baja velocidad, la proa cae a sotavento más deprisa que la popa. Si se deja a su aire, un yate parado frente al viento se coloca con el viento en algún punto del través o ligeramente a popa, y la proa sigue cayendo.

Efectos del viento en el atraque: la proa cae primero

Consecuencias:

Mantén suficiente velocidad para gobernar cuando la proa esté cruzando el viento; frenar demasiado pronto deja que caiga.
Marcha atrás contra el viento, la popa tiende a buscar el viento y el barco puede controlarse bastante bien; marcha atrás con el viento por la proa, la proa caerá y el barco girará.
Pon pronto la espía de proa o una larga de medio barco al atracar con viento de tierra.

Corriente de marea

La corriente actúa sobre todo el casco, la quilla y el timón. En un atraque en un río, 1 nudo de corriente equivale a mucho viento. Obsérvala antes de aproximarte: mira hacia dónde apuntan las proas de los barcos amarrados, el agua que remolinea junto a los pilotes, las boyas de nasas y cómo están colocados los demás barcos. Úsala a tu favor: aproxímate a un atraque contra lo más fuerte entre viento o corriente, porque así tienes gobierno mientras te desplazas lentamente sobre el fondo.

Otras configuraciones de hélice y de propulsión

Hélice a izquierdas: todo lo relativo al efecto de la hélice se invierte: la popa se desplaza a estribor al ir atrás, y atracar con estribor al muelle es más fácil.
Saildrive: suele tener un efecto transversal menor y una corriente del timón distinta. Pruébalo.
Hélices plegables y de paso variable: a menudo dan menos empuje al empezar marcha atrás; deja un impulso más largo.
Motores gemelos: pueden usarse para girar el barco en el sitio poniendo un motor avante y el otro atrás, y para contrarrestar el efecto de la hélice. Usa ambos motores y los timones a la vez.
Hélice de proa (bow thruster): una ayuda útil pero no un sustituto de la técnica. Es débil con viento fuerte, se agota la batería o se recalienta si se usa de forma continua, y puede fallar. Practica sin ella.
Pod o colas Z (sterndrive): se gobiernan con el ángulo del empuje, que responde rápidamente al timón incluso a baja velocidad; conoce los límites que indica el fabricante.

Gobierno y arrancada

Un yate tiene una velocidad mínima en el agua por debajo de la cual el timón deja de funcionar, normalmente entre 1,5 y 2 nudos. Un impulso corto avante con el timón a fondo dirige la corriente de la hélice sobre el timón y puede girar la popa sin mucho avance; este "empujón avante" es tu herramienta principal a muy baja velocidad. Los yates de desplazamiento alto conservan la arrancada durante mucho tiempo y la potencia atrás es menos eficaz que la avante, así que planifica llegar despacio.

Girar en un espacio reducido

Todo yate tiene un círculo de giro a motor. El diámetro táctico suele ser de 3 a 5 esloras a velocidad normal; usando el efecto de la hélice y alternando impulsos, puedes girar en mucho menos espacio, a menudo en unas uno y media esloras.

Características del círculo de giro y el espacio necesario para girar en una dársena

Con una hélice a derechas, gira a estribor, porque el efecto de la hélice atrás empuja la popa a babor, lo que ayuda al giro:

Avanzando despacio, pon el timón a fondo a estribor y da un impulso corto avante. La corriente de la hélice sobre el timón empuja la popa a babor y la proa a estribor.
Antes de que el barco coja mucha arrancada avante, pasa a punto muerto y después marcha atrás con un impulso firme. Deja el timón a fondo (o en el centro: con poca arrancada atrás el timón casi no tiene efecto). El efecto de la hélice sigue llevando la popa a babor y detiene el avance.
Punto muerto, y después avante de nuevo con el timón a fondo a estribor.
Repite hasta completar el giro. Cada ciclo gira el barco de 30 a 60 grados con poco desplazamiento sobre el fondo.

Si intentas girar a babor con una hélice a derechas, los impulsos atrás deshacen el giro. Con viento fuerte, empieza el giro de modo que el viento ayude a llevar la proa (gira la proa a sotavento), o deja que la proa caiga mientras vas marcha atrás.

Cabos, defensas y manejo de cabos

Defensas

Las defensas deben colgar en la parte más ancha del barco, justo por encima de la línea de flotación (deben tocar el pantalán, no el agua), atadas a las guardamancebos con una vuelta redonda y dos medias cocas, o con una cote que pueda ajustarse, no a los pies de guardamancebos, que pueden doblarse. Usa al menos tres o cuatro por banda en un yate de 10 m, más una defensa móvil que pueda colocarse donde el barco toque un pilote o un saliente. Las tablas de defensa ayudan contra muelles con mal estado.

Manejo de cabos

Los cabos deben tener al menos la eslora del barco, y al menos un spring y dos largas de través deben estar listos antes de llegar.
Pásalos por fuera de las obenques y de las guardamancebos, por las guías y de vuelta a bordo hasta una cornamusa, para que puedan entregarse a tierra sin enredarse. Recógelos ordenadamente con el extremo asegurado (para que nada se pierda por la borda).
Entrega el cabo a tierra: no lo tires salvo que sea necesario. Si tienes que lanzarlo, lánzalo a los pies de la persona o a sus brazos y mantén un rollo en la otra mano.
Amarra con una cote de cornamusa (una vuelta redonda y unos ochos, terminando con una cote de cierre). Nunca enrolles un cabo en la mano o en el pie.
Deja suficiente cabo sobrante en la cornamusa para ajustar.
Revisa los puntos de roce en las guardamancebos, las guías y los noray. Usa protectores de goma o manguera vieja.

Prepara y revisa siempre los cabos antes de empezar la maniobra: no puedes hacerlo cuando el barco ya se mueve.

Cabos y springs

Mecánica de los springs: spring de proa, spring de popa y larga de través

Cabo	Va desde	Evita
Espía de proa	Proa, hacia popa, hasta el pantalán	Que el barco se mueva a popa, que la proa se abra
Espía de popa	Popa, hacia proa, hasta el pantalán	Que el barco se mueva a proa, que la popa se abra
Spring de proa (de atrás)	Proa o cornamusa de proa, hacia popa, hasta el pantalán	Que el barco se mueva hacia proa
Spring de popa (de avante)	Popa o cornamusa de popa, hacia proa, hasta el pantalán	Que el barco se mueva hacia popa
Largas de través	Directamente en línea recta hasta el pantalán	Que el barco se aleje del pantalán
Larga de medio barco (central)	Cornamusa central hasta un punto del pantalán justo a popa de ella	Se usa como cabo provisional para sujetar el barco al costado

Las denominaciones varían entre escuelas; describe un spring por lo que evita y por dónde va ("un cabo desde la cornamusa de proa que va a popa") para evitar confusiones al informar.

Springs en un atraque con marea

Junto a un muro o un pantalán en un puerto con marea, el barco sube y baja con la marea. Los springs y las largas de través deben ser lo bastante largos para permitirlo: como guía aproximada, la longitud del cabo debe ser al menos de 3 a 4 veces el rango de marea (un muro fijo con 4 m de rango necesita cabos de al menos 12 a 16 m), dirigidos en ángulo; si no, el barco quedará colgando de sus cabos con la marea bajando, o será empujado con fuerza contra el muro con la marea subiendo. Revisa los cabos en pleamar y en bajamar, sobre todo después de la primera hora, y ajusta. Junto a un muro, un atraque que se seca o una escalera, pon las defensas con una tabla vertical, y coloca un spring de modo que el barco no pueda moverse a proa ni a popa.

Los pantalanes que flotan y suben y bajan sobre pilotes no necesitan esta longitud adicional, pero comprueba que los pilotes son lo bastante altos para la marea más grande y que las cornamusas del pantalán están bien sujetas.

Aproximarse al costado: planificación e información

Antes de cada atraque:

Evalúa la dirección y la intensidad del viento, la corriente, el espacio, la profundidad, el costado por el que vas a atracar y dónde están las cornamusas.
Decide la aproximación: qué dirección, qué ángulo, qué velocidad, qué cabo va primero y la ruta de escape si algo sale mal.
Prepara: defensas a la altura correcta y en el costado adecuado (y una defensa móvil), cabos pasados por fuera de las guardamancebos y de vuelta a bordo por las guías, recogidos y listos para saltar a tierra.
Informa con claridad a la tripulación: "Atracaremos con el babor al muelle, de frente al viento. Jenny, coge la larga de medio barco, salta cuando yo lo diga, no antes, y da una vuelta a la cornamusa junto a la pasarela. Tom, la espía de proa. Nadie salta; baja cuando estemos al costado."
Ejecuta despacio; la velocidad es solo la que necesitas para gobernar.
Aborta pronto si la aproximación no es correcta: vuelve a intentarlo.

La aproximación

Aproxímate con unos 20 a 30 grados respecto al pantalán, contra lo más fuerte entre viento o corriente. A una eslora más o menos, empieza a girar hasta quedar paralelo, usa un impulso corto atrás para frenar (con el babor al muelle y una hélice a derechas, esto atrae la popa), y haz que la tripulación salte con la larga de medio barco o la espía de popa.

La secuencia habitual de amarre es: un cabo para frenar el barco (a menudo una larga de medio barco o un spring de popa), después los springs para controlar el movimiento a proa y popa, después las largas de través si se necesitan, luego las espías de proa y de popa, y por último ajustar todos los cabos y defensas.

Ejemplo resuelto: secuencia de atraque en marina, aproximación, springs, largas de través, espías de proa y popa

Atraque con el babor al muelle frente a con el estribor al muelle, y cómo influye el efecto de la hélice en la elección

Viento que sopla desde el pantalán

La proa caerá en cuanto reduzcas la velocidad. Aproxímate con un ángulo más cerrado (hasta 45 grados), acerca la proa y pon pronto un cabo. Una buena técnica: lleva la larga de medio barco a tierra, cótala corta, y después avanza despacio a motor con el timón girado hacia fuera del pantalán. El barco queda al costado sujeto por el cabo, y la tripulación puede entonces asegurar las espías de proa y popa sin prisas.

Viento que sopla hacia el pantalán

El peligro es llegar demasiado fuerte. Para el barco paralelo al atraque, a una manga de distancia, y deja que el viento lo empuje suavemente de costado contra las defensas. Usa muchas defensas, colocadas en la parte más ancha del barco.

Corriente de marea a lo largo del pantalán

Atraca siempre con la proa contra la corriente. Si el atraque está "al revés", gira primero el barco en mar abierto. Usa la corriente para la deriva controlada (véase más abajo).

Deriva controlada (ferry gliding)

Con la proa contra la corriente y solo la potencia justa para contrarrestarla, un pequeño cambio de rumbo permite que la corriente empuje el barco de costado mientras se mantiene en su posición respecto a la orilla. Así puedes deslizarte limpiamente hasta un hueco entre barcos en un pantalán de río. Gira la proa unos grados hacia el atraque; ajusta la potencia para quedar a la altura del hueco; enderézate al tocar.

Atraque con una sola persona o con poca tripulación

Muchos yates son manejados por dos personas, y en el examen de Yachtmaster puede que se te pida atracar con un tripulante con poca experiencia. Prepara de antemano una larga de medio barco desde la cornamusa central, pasada por fuera de las guardamancebos hasta el lado del pantalán, con el extremo exterior listo para pasarlo sobre una cornamusa o un pilote cuando llegues. Aproxímate despacio, para al costado, salta con la larga de medio barco (quédate a bordo hasta que el barco esté al costado) y da una vuelta a una cornamusa en cuanto puedas. Un bichero puede pasar un seno sobre la cornamusa desde la bañera. Tener el cabo llevado a la bañera permite al timonel asegurarlo sin dejar el timón. Practica con tiempo en calma hasta que puedas hacerlo sin prisas.

Salir de un atraque usando springs

Cuando el viento o la corriente te retienen contra el atraque, salir a motor en línea recta no funciona: la proa o la popa no pueden salir. Usa un spring para hacer pivotar el barco.

Prepara el spring como una línea de suelta: desde la cornamusa del barco, dando la vuelta a la cornamusa del pantalán y de vuelta a la misma cornamusa a bordo, de modo que pueda soltarse desde el barco. Retira todos los demás cabos cuando el spring esté listo. La regla es sencilla: motor contra el spring. El extremo del barco sujeto al spring se queda; el otro extremo se abre.

Para sacar la popa (y después salir de popa): prepara un spring de proa desde la proa hacia popa hasta el pantalán, pon bien las defensas en la proa y avanza despacio avante con el timón girado hacia el pantalán. La proa queda contra el pantalán y la popa se abre. Cuando la popa esté a 30 a 45 grados, da marcha atrás, suelta el spring y sal de popa.
Para sacar la proa (y después salir avante): prepara un spring de popa desde la popa hacia proa hasta el pantalán, pon defensas en el cuarto de popa y ve despacio atrás. La popa queda sujeta y la proa se abre. Cuando esté bien fuera, avanza, suelta el spring y sal a motor vigilando que la popa no vuelva hacia el pantalán al girar (recuerda el punto de pivote).

Reglas generales de salida:

Usa líneas de suelta (dobladas y pasadas a bordo) para que los cabos se suelten desde el barco; nunca dejes a un tripulante en el pantalán esperando a saltar a bordo.
Suelta primero los cabos de sotavento o de la corriente, y al final el cabo que te sujeta frente a los elementos.
Recoge rápidamente el cabo soltado, manteniéndolo alejado de la hélice.
Informa: quién suelta qué, en qué orden y a qué orden.

Salir de un atraque: casos de viento y marea

Situación	Plan
El viento o la corriente llevan el barco fuera del atraque	Suelta primero la espía de proa, deja que la proa caiga, después la espía de popa, y sal a motor. Mantén los cabos a bordo y lejos de la hélice.
El viento o la corriente te retienen contra el atraque	Usa un spring (véase arriba). El método de salir por la proa con un spring de popa funciona mejor cuando el viento está por la proa.
Viento de proa	La proa tiende a caer. Usa un spring de proa para sujetar la proa y abrir la popa, o da primero marcha atrás.
Viento de popa	Usa un spring de popa para sujetar la popa y empujar la proa hacia fuera, después avante y a alejarte.
Atraque estrecho entre dos barcos	Saca el barco con cabos, o combina springs y defensas y da un empujón con la popa. Usa defensas móviles.

Antes de salir, comprueba que la ruta de escape está libre, que los cabos pueden soltarse, que las defensas pueden recogerse y que la tripulación conoce el plan.

Maniobra de popa primero

Entrar de popa en un atraque es esencial para el amarre mediterráneo y resulta útil en los pasillos estrechos de las marinas. Gobierna desde detrás de la rueda mirando a popa, mantén suficiente arrancada atrás para que el timón haga efecto (normalmente de 1,5 a 2 nudos) y sujeta la rueda con firmeza, porque las cargas del timón pueden arrancarla de las manos. Corrige el efecto de la hélice antes de que se desarrolle, y espera que la proa caiga: si es posible, mantén la proa apuntando al viento.

Pérdida de potencia durante una maniobra

El motor puede fallar o la hélice puede enredarse con un cabo justo cuando lo necesitas. Prepárate para ello:

Ten siempre una ruta de escape y espacio para echar el ancla en un pasillo.
Si el motor se para durante la aproximación, echa el ancla de inmediato para parar el barco (o usa el foque), en lugar de derivar sobre barcos fondeados o amarrados.
Si un cabo se ha enredado en la hélice, para el motor de inmediato. No lo vuelvas a arrancar. Defiende el barco, haz que la tripulación lleve los cabos a tierra o a un barco cercano, y despeja el cabo con un cuchillo o buceando una vez el barco esté asegurado.
Lleva siempre un cabo de ancla de repuesto o una estacha larga que pueda usarse para remolcar, y asegúrate de que el bote auxiliar puede botarse.

Pedir un remolque a una lancha del puerto o a la lancha de salvamento no es un fracaso; lo es un choque.

Amarre mediterráneo

En el Mediterráneo y en muchos puertos abarrotados, los yates atracan de popa (o de proa) al muelle, con la proa sujeta a distancia por una línea perezosa o por un ancla.

Con líneas perezosas (amarres fijos):

Prepara dos espías de popa, defensas en ambas bandas, un bichero y guantes para la línea perezosa (suele estar resbaladiza).
Entra despacio de popa en el hueco, corrigiendo pronto el efecto de la hélice.
Cuando la popa se acerque al muelle (a un metro más o menos), la tripulación entrega o lanza las espías de popa al personal de la marina, o salta a tierra con ellas por la pasarela.
Recoge la línea perezosa desde el muelle, llévala a proa por fuera de todo y tensa en la cornamusa de proa. Sujeta la proa separada del muelle.
Ajusta las espías de popa para que el barco quede a una distancia segura del muelle, teniendo en cuenta el resacón.

Con tu propia ancla: echa el ancla a unas 3 a 4 esloras del muelle (más en aguas profundas), entra de popa hacia el muelle soltando cadena, da un tirón para afirmarla y después asegura las espías de popa. Tu cadena puede cruzarse con las anclas de otros barcos, por eso al salir suele haber un enredo de anclas.

El amarre de proa al muelle mantiene la bañera privada y protege el timón de un muelle poco profundo, pero necesita una ancla de popa o una línea perezosa y hace más difícil el acceso.

Atracar en paralelo

Cuando atracas en paralelo con otro yate:

Pide permiso. Ajusta los barcos para que los palos y las crucetas no choquen (desplazados a proa y popa) y para que los barcos más pequeños queden por fuera de los más grandes.
Usa muchas defensas entre los barcos; asegura las largas de través y los springs al barco de dentro.
Lleva tus propias espías de proa y de popa a tierra, para que el peso de los barcos de fuera no recaiga en las cornamusas del barco interior.
Cruza la cubierta de proa del barco interior, no la bañera, y en silencio.
Antes de salir de un grupo en paralelo, piensa en el orden: normalmente sale primero el barco exterior, o el barco del medio sale saliendo hacia fuera aguas abajo con las líneas del barco exterior vueltas a sujetar al barco interior.

¿Qué extremo primero? Proa o popa al muelle

Lo habitual es atracar de popa porque la bañera es donde están el timón y la pasarela, pero atracar de proa (por ejemplo, en un atraque estrecho con viento de popa) puede ser más fácil con vientos cruzados fuertes, porque la proa es más pesada y más controlable avanzando; entonces el ancla se echa desde la popa o se lleva una espía de popa desde la popa hasta una boya. Consulta la costumbre local y la profundidad junto al muelle: un muelle poco profundo puede enredar el timón o la quilla.

Amarre mediterráneo con viento cruzado: un ejemplo resuelto

Tienes un yate de 11 m, con hélice a derechas, y un atraque entre dos yates en un muelle. El viento es de 15 nudos por tu través de babor, soplando a lo largo del muelle de izquierda a derecha según lo miras de frente.

Planifica la aproximación: la proa caerá hacia estribor al ir atrás, y el efecto de la hélice moverá la popa a babor (hacia el viento). Los dos efectos se anulan en parte, pero el viento es más fuerte.
Informa a la tripulación: ancla, defensas en ambas bandas, dos espías de popa listas, una defensa móvil, un tripulante en la proa listo para soltar el ancla y largar cadena, y uno en cada cuarto para coger los cabos.
Sitúa el barco a barlovento del hueco, a unas 3 a 4 esloras del muelle (33 a 44 m).
Echa el ancla al empezar a dar marcha atrás, y larga cadena de forma constante (unos 30 m al llegar al muelle, según la profundidad).
Gobierna de modo que la popa quede ligeramente a barlovento del atraque, porque el viento empujará la proa a sotavento y hará girar el barco.
A unas dos esloras del muelle, afirma la cadena para frenar el barco y mantener la proa contra el viento. Lleva a tierra las espías de popa. Ajusta la cadena para que la popa quede a 1 o 2 m del muelle.
Ajusta y recoge el cabo sobrante de la cadena, pon springs desde la popa si se necesitan, y coloca la pasarela.

Si en algún momento el viento lleva el barco fuera de tu control, para y ve avante, recoge el ancla e intenta de nuevo.

Errores habituales

Aproximarse demasiado rápido. "Nunca te aproximes a un atraque más rápido de lo que estás preparado para chocar con él." Mantén solo la arrancada necesaria para gobernar.
Sin plan de escape. Sabe siempre adónde irás si la aproximación falla, y aborta pronto.
Ignorar el viento. La proa cae en cuanto reduces la velocidad; prevé ese efecto.
Asegurar en orden incorrecto. Para primero el barco con una larga de medio barco o un spring; ajustar las espías de proa y popa puede esperar.
Que la tripulación salte a tierra. Surgen lesiones y hombres al agua. La tripulación baja cuando el barco está al costado.
Cabos que se enredan en la hélice. Mantén los cabos a bordo y recogidos; nunca des marcha atrás con un cabo flojo en el agua.
Luchar contra el efecto de la hélice en lugar de usarlo. Planifica atraques y giros para aprovecharlo.
Manos y pies entre el barco y el pantalán. Defiéndete con defensas, no con extremidades.
Defensas demasiado altas o demasiado bajas, o atadas a los pies de guardamancebos en lugar de a las guardamancebos.
Cabos cortos en un atraque con marea, que dejan al barco colgando o aplastado cuando cambia la marea.
Depender del hélice de proa y olvidar cómo se comporta el barco sin él.
Comunicación confusa, como órdenes gritadas con viento o instrucciones contradictorias de dos personas. Una sola persona (el patrón) da las órdenes.
Dar marcha atrás con un cabo en el agua.
Mala información a tripulantes inexpertos, que entonces no saben qué hacer.

Ejemplo resuelto: atraque con viento cruzado y marea

Debes atracar un yate de 11 m con una hélice a derechas en un pantalán de río. La corriente sube por el río a 1,5 nudos a lo largo del pantalán, con marea creciente. El viento es de 15 nudos y sopla desde el pantalán. El atraque es un hueco de 15 m entre dos yates, en el pantalán a tu babor si navegas río abajo, y a estribor si navegas río arriba.

Decide el rumbo: frena la corriente, así que dirígete río arriba (contra la marea creciente). Así el atraque queda por tu estribor, y el efecto de la hélice al ir atrás empujará la popa lejos del pantalán. Acéptalo; la corriente hará buena parte del frenado, así que apenas necesitarás marcha atrás.
Viento: sopla desde el pantalán, así que la proa caerá. Planifica una aproximación más cerrada y una larga de medio barco primero.
Informa: defensas a estribor más una defensa móvil; larga de medio barco preparada para saltar a tierra; espía de proa y de popa listas. La tripulación saltará a tierra con la larga de medio barco cuando el barco esté al costado, y la cornamusa quedará con el cabo corto a la altura de las obenques.
Ejecuta: llega por debajo del hueco y deslízate con la corriente: mantén posición contra la corriente con unos 2 nudos de arrancada, y después orienta la proa unos 20 grados hacia el pantalán. La corriente empuja el barco de costado hacia el hueco. Mantén la proa ligeramente a barlovento de donde quieres que esté, para compensar el viento.
Asegura: larga de medio barco puesta y cazada en la cornamusa. Avanza despacio con el timón a babor (lejos del pantalán); el barco queda al costado. Después la tripulación pone la espía de proa, la espía de popa y los springs.
Escape: si el hueco se cierra o la proa cae demasiado pronto, aumenta la potencia, gira alejándote del pantalán hacia la corriente y vuelve a intentarlo.

Ejemplo resuelto: salir de un atraque con un spring

Estás en un atraque en pantalán, con el babor al muelle. El viento sopla a 20 nudos hacia el pantalán desde tu estribor. El barco mide 10 m y tiene una hélice a derechas. Hay un yate por delante (a 3 m libres) y otro por detrás (a 3 m libres). El paso por delante está libre.

Evalúa: el viento te retiene contra el pantalán, así que salir a motor en línea recta no funcionará. El yate de delante está cerca: salir de frente exige que la popa salga primero, pero la proa chocaría con el pantalán.
Decide: usa un spring de proa para hacer salir la popa, y después da marcha atrás para salir. Así la proa se mantiene en contacto con el pantalán y la popa queda libre para salir hacia el viento y después de popa.
Prepara: un spring de proa de suelta desde la cornamusa de proa, dando la vuelta a una cornamusa del pantalán más o menos a la altura de medio barco y de vuelta a la cornamusa de proa. Retira los demás cabos. Pon una defensa móvil en la proa y otra en el cuarto.
Informa: la tripulación en la proa controla el spring y las defensas; la tripulación en medio barco defiende; el patrón en el timón. Señales: "Suelta" significa soltar el spring.
Ejecuta: ve avante despacio con el timón a fondo hacia el pantalán (a babor). La corriente de la hélice sobre el timón empuja la popa hacia fuera contra el viento. Cuando la popa esté a unos 30 a 45 grados del pantalán y la proa siga contra la defensa, para el motor, da marcha atrás y suelta el spring. El viento empuja la proa hacia fuera, así que da marcha atrás con firmeza y mantén el timón en el centro, y después gira al despejar.
Prepárate para el efecto de la hélice: marcha atrás, la popa irá a babor (hacia el pantalán). Es aceptable si tienes mucho espacio, porque el viento también empuja el barco contra el pantalán; por eso apunta a dejar el yate de atrás al menos a una manga de distancia antes de enderezarte.
Salida: una vez despejado, pon el motor avante y sal bajo control. Recoge las defensas y los cabos.

Si en el paso 5 el viento es demasiado fuerte para que la popa salga, suelta el spring y da marcha atrás mientras la proa está sujeta por una espía de proa, o pide ayuda a la marina.

Consejos para el examinador

Di en voz alta lo que vas a hacer y por qué: "El viento sopla desde el atraque, así que me aproximaré con un ángulo más cerrado y primero cogeré la larga de medio barco."
Informa a la tripulación antes de empezar la aproximación, y comprueba que lo entiende.
Aproxímate despacio. Una aproximación lenta y controlada se valora más que una rápida y fluida.
Para y vuelve a intentarlo si no funciona. No es un fracaso.
Evita gritar; usa instrucciones tranquilas y claras.
Conoce el efecto de la hélice de tu propio barco y prepárate para demostrarlo en mar abierto.
Muestra seguridad con los cabos y los springs, tanto al salir como al llegar.

Resumen

Conoce el efecto de la hélice de tu barco (hélice a derechas: popa a babor al ir atrás), su punto de pivote y su velocidad de gobierno. Pruébalos en mar abierto.
La proa cae primero; aproxímate contra lo más fuerte entre viento o corriente.
Con una hélice a derechas, atracar con el babor al muelle y girar a estribor son lo más fácil.
Planifica, informa, aproxímate despacio y ten una ruta de escape.
Para primero el barco (larga de medio barco o spring), después asegura los springs, las largas de través, las espías de proa y de popa.
Motor contra un spring para separarse del atraque: el extremo sujeto por el spring se queda; el otro extremo se abre.
El amarre mediterráneo exige marcha atrás con seguridad; usa líneas perezosas o tu propia ancla echada a 3 a 4 esloras.
Atraca en paralelo con mástiles desplazados, muchas defensas y tus propias espías a tierra.

Compruebe lo que ha aprendido

Tu barco tiene una hélice a derechas. ¿Hacia qué lado se desplaza la popa al ir atrás, y qué costado es más fácil para atracar?

Respuesta: A babor. Atracar con el babor al muelle es más fácil porque el impulso atrás usado para frenar también atrae la popa hacia el pantalán.

¿Por qué cae primero la proa cuando un yate frena con viento?

Respuesta: Hay poca superficie lateral bajo el agua a proa (la quilla está cerca del centro), pero la superficie expuesta al viento en la proa es considerable, así que la proa se empuja a sotavento más fácilmente que la popa.

Si el viento y la corriente van en sentidos opuestos, ¿debes aproximarte al atraque contra el viento o contra la corriente?

Respuesta: Contra lo que sea más fuerte, porque así tienes gobierno mientras te desplazas lentamente sobre el fondo. En la mayoría de los ríos con marea, es la corriente.

Un fuerte viento te retiene contra un pantalán. ¿Cómo puedes sacar la popa?

Respuesta: Prepara un spring de proa desde la proa hacia popa hasta el pantalán como línea de suelta, pon defensas en la proa y avanza despacio a motor con el timón hacia el pantalán. La popa se abre; después da marcha atrás, suelta el spring y sal de popa.

Describe cómo girar un yate con hélice a derechas 180 grados en un pasillo estrecho.

Respuesta: Gira a estribor: timón a fondo a estribor con impulsos cortos avante para empujar la popa a babor, y después impulsos atrás para parar la arrancada avante mientras el efecto de la hélice sigue empujando la popa a babor. Repite hasta completar el giro.

¿Qué es la deriva controlada (ferry glide) y cuándo se usa?

Respuesta: Mantener la posición contra una corriente con solo la potencia justa, y después orientar ligeramente la proa para que la corriente mueva el barco de costado. Se usa para deslizarse hasta un hueco en un pantalán de un río con marea.

En un amarre mediterráneo con tu propia ancla, ¿a qué distancia la echas?

Respuesta: A unas 3 a 4 esloras del muelle (más en aguas profundas), dando una cadena suficiente mientras das marcha atrás para entrar.

¿Por qué los barcos exteriores de un grupo en paralelo deben llevar sus propias espías de proa y popa a tierra?

Respuesta: Para que las cornamusas y las defensas del barco interior no soporten la carga de cada barco exterior, sobre todo cuando la corriente o el viento son fuertes.

¿Por qué usar líneas de suelta al salir?

Respuesta: Para que cada cabo pueda soltarse desde a bordo, y ningún tripulante quede en el pantalán ni tenga que saltar a bordo mientras el barco se mueve.

Un atraque en un muro con marea tiene un rango de 4 m. ¿Cuál es la longitud mínima de los springs y las largas de través que debes poner, y por qué?

Respuesta: Al menos 12 a 16 m (3 a 4 veces el rango), dirigidos en ángulo, para que el barco pueda subir y bajar sin quedar colgado ni aplastado contra el muro. Revisa los cabos en pleamar y en bajamar.

Tu motor falla al entrar en un pasillo de una marina con barcos amarrados a ambos lados. ¿Cuál es tu primera acción?

Respuesta: Parar el barco antes de que choque con algo: echar el ancla (o usar las velas si tienes espacio), después defender el barco, llevar cabos a un barco o pantalán seguro, y solucionar el problema o pedir un remolque.

Estás atracando en solitario en un pantalán. ¿Cómo lo preparas y lo amarras?

Respuesta: Prepara una larga de medio barco pasada por fuera de las guardamancebos hasta la bañera, entra despacio, salta a tierra con el cabo cuando el barco esté al costado, y da una vuelta a una cornamusa del pantalán; o pasa un seno sobre una cornamusa con un bichero desde la bañera. Después da motor suave contra el cabo para sujetar el barco, y añade los demás cabos.