Mooring and Anchoring a Sailboat - Complete Guide

Requisitos previos

Esta lección se basa directamente en la lección de nudos y cabullería. Antes de empezar deberías:

• Saber hacer, rápida y sin mirar, un as de guía, una ballestrinque, una vuelta redonda con dos medios cabos y un cabo de amarre a cornamusa, y saber cuál usar en cada caso.
• Saber recoger cabo de tres cabos y cabo trenzado, y guardarlo de forma que corra libremente.
• Conocer las partes del barco (proa, popa, babor, estribor, cables de guardamancebos, candeleros, pulpito, pulpito de popa, regala) y las normas de seguridad para manejar cabos sometidos a carga.
• Cumplir los requisitos generales de acceso al nivel Tripulante Competente: sin experiencia previa en vela, tener 16 años o más para el certificado estándar, y haber completado la declaración médica.

En el nivel Tripulante Competente no se espera que gobiernes el barco hasta un atraque ni que elijas el fondeadero. Se espera que seas una tripulación activa y fiable, que prepare el barco, maneje los cabos y el ancla, se comunique con claridad con el timonel y haga todo ello con seguridad.

Objetivos de aprendizaje

Al final de esta lección deberías ser capaz de:

• Nombrar los herrajes de cubierta usados para el amarre (cornamusa, noray, guía de cabo) y los cabos de amarre estándar (cabo de proa, cabo de popa, springs, cabos de través).
• Preparar correctamente defensas y cabos de amarre antes de atracar, a la altura adecuada y pasados por la guía correcta.
• Saltar a tierra y volver a bordo con seguridad, y asegurar cabos a cornamusas, norays y argollas.
• Explicar por qué se aproxima el barco con el viento o la corriente de marea más fuerte de cara, y ayudar al timonel a coger una boya de amarre.
• Describir los tipos comunes de ancla, calcular la longitud de cadena o cabo de fondeo necesaria, y ayudar a largar, comprobar, garrear y levar el ancla.
• Preparar el barco para salir, reduciendo el número de cabos y soltando los amarres de forma controlada.
• Explicar el efecto del viento y de la corriente de marea en el atraque y la salida, y describir cómo se usan los springs para sacar y meter el barco de un atraque.
• Reconocer un ancla garreando y saber la respuesta correcta de la tripulación, y enunciar las señales de fondeo exigidas por el RIPA.

Puntos del temario de Tripulante Competente de la RYA que cubre: Navegación práctica (amarre y fondeo): preparar cabos y defensas para atracar; saltar a tierra y asegurar el velero; manejar cabos bajo las órdenes del patrón; ayudar a coger una boya de amarre; ayudar al fondear, incluida la comprensión de la longitud de cadena y de las señales que se muestran; y preparar el barco para dejar un atraque. Complementa la lección de Nudos y cabullería (ballestrinque, as de guía, vuelta redonda con dos medios cabos) y la lección de Seguridad personal (manejo seguro de cabos sometidos a carga).

Lo que espera el instructor: el curso de la RYA es práctico y se evalúa de forma continua, no mediante un examen escrito. Espera que te digan "Estás en el cabo de proa" y que te dejen preparar sin más indicaciones. El instructor observa: cabos y defensas listos con tiempo y pasados por fuera de todo; una comunicación tranquila ("Dos metros... un metro... parados"); un salto a tierra correcto y seguro; el nudo correcto a la primera; y, sobre todo, manos y pies alejados del peligro.

Herrajes de cubierta

Todo cabo de amarre pasa por o alrededor de algún herraje. Conocerlos por su nombre te permite responder al instante a las órdenes del patrón.

Cornamusa

Una cornamusa es un herraje de dos cuernos atornillado a través de la cubierta (o del pantalán), que se usa para dar vueltas a un cabo. A bordo de un velero suele haber cornamusas en la proa, en la popa y, a menudo, en la cuaderna maestra para los springs. El diagrama de abajo muestra sus partes.

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Recuerda el cabo de amarre a cornamusa de la lección anterior: primero al cuerno más alejado, una vuelta completa alrededor de la base, uno o dos cruces en forma de ocho, y un cote de cierre. En un cabo que quizá haya que soltar con urgencia, el patrón puede pedirte que omitas el cote de cierre.

Noray

Un noray es un poste corto y grueso en un muelle o pantalán, a menudo con una tapa para que los cabos no se salgan. Algunos veleros tienen también pequeños norays o "postes Samson" en la cubierta de proa.

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Los cabos se pasan a un noray bien con un seno de as de guía que se deja caer sobre él (rápido, fácil de levantar al salir) o bien con una vuelta redonda y dos medios cabos (que puede aflojarse bajo carga). En un par de norays, un cabo de amarre se pasa en forma de ocho entre ambos.

Guía de cabo

Una guía de cabo es un herraje en el borde de la cubierta, normalmente una argolla cerrada o abierta, o un rodillo, que guía un cabo desde la cornamusa por encima de la borda sin que roce con la regala o el casco. Un cabo que pasa directamente sobre la regala se gastará en cuestión de horas con marejada.

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Incluso a través de una guía, un cabo de amarre que tenga tirones puede rozar. En una estancia larga o con mal tiempo, protégelo con guardarroces (manguera de plástico o vainas de cuero) en el punto donde pasa.

Cabos de amarre

Un velero atracado está sujeto por cabos que trabajan en direcciones distintas. Aprende sus nombres: el patrón los pedirá por ese nombre.

El diagrama de abajo muestra la disposición estándar de cuatro cabos junto a un pantalán.

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Una forma útil de recordar los springs: un spring toma el nombre del extremo del barco desde el que sale, y siempre va en diagonal hacia el otro extremo. Los springs son lo que impide que el barco se mueva arriba y abajo en el atraque con la estela o con un cambio de la corriente de marea. Los cabos de proa y de popa deben salir bien hacia delante y bien hacia atrás, a unos 45 grados, para dar un buen ángulo al sujetar los extremos.

Preparar los cabos antes de llegar

1. Pregunta al patrón por qué costado vas a atracar (por babor o por estribor) y qué cabos se necesitan.
2. Asegura cada cabo a su cornamusa con un cote de cornamusa.
3. Pásalo por su guía y de vuelta por fuera de todo: por fuera de los cables de guardamancebos, los candeleros, el pulpito y las obenques. Un cabo pasado por dentro de los guardamancebos habrá que desenredarlo en el momento en que saltes a tierra con él.
4. Lleva el extremo libre de vuelta a cubierta en el punto donde vayas a saltar (normalmente junto a las obenques, en la parte más ancha del barco), recogido, con el extremo que va a tierra encima.
5. Comprueba que el extremo no tenga nada atado que pueda enganchar; si el patrón quiere un seno para echarlo sobre una cornamusa o un noray, haz un as de guía de tamaño adecuado.

Defensas

Las defensas van entre el casco y aquello contra lo que se apoya. Solo funcionan si están en el lugar correcto y a la altura correcta.

Altura y posición

La defensa debe colgar donde el casco vaya a tocar de verdad. Contra un pantalán flotante bajo, eso significa estar baja, justo por encima de la línea de flotación: la parte más ancha de la defensa debe quedar a la altura del borde del pantalán. Contra un muro de muelle alto, las defensas van más arriba. Cuando se atraca en un costado de otro velero, van en el punto de máxima manga, donde se tocan los dos cascos.

El diagrama de abajo compara una defensa atada demasiado alta (el casco golpea el muelle sin protección) con otra a la altura correcta.

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La forma fiable de acertar es arrodillarse en cubierta, mirar por la borda hacia el pantalán o el barco contra el que vas a apoyarte, y localizar el punto de contacto. Normalmente hay tres defensas en el costado de atraque: una en el punto más ancho y una a proa y otra a popa de él, más una defensa móvil que sujeta un tripulante para los momentos difíciles.

Atar las defensas

• Átalas a la base de un candelero o a la regala, no al guardamancebos superior. Las defensas colgadas del guardamancebos tiran de él hacia dentro, y la defensa sube a medida que el cable se flexiona.
• Usa un cote de cornamusa rematado con un medio cabo, para poder ajustar la altura rápidamente.
• Saca las defensas solo cuando te lo indiquen, con tiempo, a poca velocidad, y después vuelve a tu cabo. Recógelas en cuanto salgas del atraque: las defensas colgando por la borda en la mar tienen mal aspecto y pueden perderse.
• En un puerto de marea que atraque contra un muro, hay que volver a comprobar la altura de las defensas a medida que sube y baja la marea. Contra pilotes se usa una tabla de defensa (una tabla colgada por fuera de dos defensas).

Nunca frenes el golpe con el cuerpo

Si el barco va a golpear algo, usa una defensa móvil, no las manos ni los pies. Un velero de 6 toneladas que avanza a 1 nudo tiene suficiente impulso para aplastar un miembro entre el casco y el pantalán. No pongas ninguna parte de tu cuerpo entre el barco y el muelle.

Saltar a tierra y coger cabos

En la aproximación, el tripulante de cabos se coloca junto a las obenques, por fuera de los guardamancebos solo si el patrón lo ha pedido y hay una puerta abierta, o más habitualmente por dentro, listo para pasar por encima cuando el barco esté atracado.

1. Espera a que el barco esté parado o casi parado y que la distancia sea un paso cómodo. El timonel te dirá "salta a tierra", o lo juzgarás con el acuerdo del patrón.
2. Agárrate a la obenque o a un asidero, colócate de cara a la dirección correcta y baja al pantalán con el cabo en la mano libre. Da un paso, nunca saltes. Un salto que no llega te deja entre el casco y el pantalán.
3. Camina (no corras) hasta la cornamusa o el noray, da inmediatamente una vuelta alrededor de él para controlar el barco, y luego asegúralo.
4. Si el barco avanza, da primero el cabo de popa o un spring alrededor de una cornamusa para frenarlo. Una vuelta alrededor de una cornamusa permite que una persona sujete un barco que nunca podría sujetar a mano.
5. No cierres un cabo tenso mientras el barco aún se mueve deprisa; déjalo ir (ceder) alrededor de la cornamusa para frenar el barco poco a poco.

Si nadie puede saltar a tierra, el cabo puede lanzarse, o un miembro del personal de la marina puede cogerlo. Facilítales la tarea: entrégalo o lánzalo en un rollo suelto, y sujeta el extremo de dentro.

Lanzar un cabo de lanzamiento

Cuando la distancia es demasiado grande para saltar y demasiado lejos para lanzar un cabo de amarre pesado, primero se lanza un cabo de lanzamiento y después se tira del cabo de amarre con él. El cabo de lanzamiento es ligero, a menudo de polipropileno, con un extremo blando y lastrado (un nudo de puño de mono o una pequeña bolsa). El diagrama de abajo muestra la técnica.

1. Asegura el extremo de dentro, o pisa sobre él, para no perder todo el cabo.
2. Recoge el cabo con cuidado y divide el rollo: la parte mayor, con el extremo lastrado, en la mano de lanzar, y el resto suelto en la otra mano para que pueda salir.
3. Lleva el brazo de lanzar hacia atrás en un péndulo bajo, y después suelta hacia delante y hacia arriba a unos 45 grados.
4. Apunta un poco por encima y más allá del objetivo para que el cabo caiga sobre la persona o el noray, y no antes. Avisa antes de lanzar ("¡cuidado!").
5. Abre la otra mano cuando el cabo vuele para que el resto del rollo salga libremente.

Nunca lastres un cabo de lanzamiento con metal: un grillete que golpee la cabeza de alguien puede matar.

Aproximarse hacia el elemento más fuerte

La regla fundamental de la maniobra del barco para amarrar, fondear o coger una boya es: aproxímate con la proa hacia lo que sea más fuerte, viento o corriente de marea.

¿Por qué? Un barco se detiene poniendo la proa contra la fuerza que actúa sobre él. Si te aproximas con el viento o la marea a popa, sigue empujándote hacia delante mientras intentas frenar, y el barco tiene poca capacidad de gobierno a baja velocidad. Con la proa contra ellos, el viento o la corriente actúan como freno y mantienes el control del timón incluso cuando apenas te mueves respecto al agua.

Puedes juzgar cuál es más fuerte observando:

• Otros barcos amarrados. Los barcos en boyas de ceñida se colocan con la proa hacia el elemento más fuerte. Los veleros (con quilla profunda) tienden a ponerse en la dirección de la marea; las motoras y las embarcaciones ligeras suelen ponerse en la dirección del viento.
• El movimiento del agua junto a boyas, pilotes y patas de pantalán: una estela visible indica corriente fuerte.
• Banderas, rizos y humo para la dirección del viento.

Como tripulante no eliges la aproximación, pero si ves que la boya de amarre "se estira" o que los barcos están orientados de una forma determinada, díselo al patrón.

Coger una boya de amarre

Las boyas de ceñida son habituales en los puertos y ríos del Reino Unido. La boya está unida a una cadena de fondeo en el lecho marino y normalmente tiene una boya de recogida o un pendón (un cabo corto con un seno o un flotador más pequeño) para que lo enganches.

El diagrama de abajo muestra la aproximación correcta, con la proa hacia el elemento más fuerte, y la incorrecta, a favor del viento o de la corriente.

Procedimiento

1. Instrucciones. Acuerda con el timonel por qué costado quedará la boya, cómo harás las señas y cómo la engancharás. Acuerda señas con la mano: señalar la dirección de la boya, levantar dedos para indicar la distancia en esloras, y un "para" claro (puño cerrado en alto o palma plana).
2. Prepara. Saca el bichero y extiéndelo; prepara un cabo de amarre asegurado a la cornamusa de proa, pasado por la guía de proa y de vuelta por fuera del pulpito.
3. Señala. Cuando la proa se acerca a la boya, esta desaparece de la vista del timonel. A partir de ese momento, sigue señalando la boya con el brazo y da distancias: "Tres esloras, dos, una, despacio." El timonel depende de ti.
4. Engancha. Cuando la boya esté al alcance justo a proa del barco, con el barco parado, engancha el pendón de recogida. No te inclines sobre los guardamancebos; arrodíllate o tiéndete en la proa y usa el alcance del bichero. Si fallas, suéltalo y deja que el timonel dé otra vuelta: nunca te aferres a un bichero enganchado a una boya mientras el barco se aleja.
5. Asegura. Sube el pendón a bordo y pasa su ojal por la cornamusa de proa, o pasa tu cabo de amarre por la argolla de la boya y de vuelta a la cornamusa como cabo de suelta. Grita "Amarrado" y haz la seña.
6. Comprueba. Asegúrate de que el cabo pase por la guía y no vaya a rozar, y de que el barco esté ciñendo sobre él antes de poner el motor en punto muerto.

Nunca pases el cabo solo por la argolla y lo ates corto con un nudo que no puedas soltar; un cabo de suelta (con los dos extremos asegurados a bordo) puede soltarse desde cubierta al salir.

Por qué fracasa la aproximación a favor del viento

Con el viento o la marea a popa, el barco no puede frenar y sigue de largo más allá de la boya. El tripulante de proa agarra el pendón, el barco sigue avanzando y ocurre una de estas cosas: el tripulante cae por la borda, se pierde el bichero o el barco pasa por encima de la boya y la cadena de fondeo se enreda en la hélice.

Fondeo

Fondear te permite parar donde no hay atraque ni boya: para comer, para pasar la noche en una bahía tranquila o en una emergencia, como una avería del motor cerca de una costa de sotavento.

Tipos de ancla

El ancla se une al barco mediante la amarra de fondeo: toda de cadena, o cadena seguida de cabo (cabo de amarre). La cadena pesa, así que descansa sobre el fondo y mantiene la tracción sobre el ancla casi horizontal; además resiste el roce con las rocas. En una amarra mixta, un tramo de cadena (al menos de 5 a 10 m) junto al ancla da peso y resistencia a la abrasión.

El molinete es el cabrestante de la cubierta de proa que iza y larga la cadena. Tiene un barbotén de tamaño adecuado para la cadena, un embrague o freno que sujeta la cadena, y funciona eléctricamente o con una manivela. Un tope de cadena o garra de diablo retira la carga del molinete una vez fondeado. La cadena lleva marcas cada 10 m (pintura, marcas de plástico de colores o bridas) para que puedas contar cuánta cadena has largado.

Fondo de agarre y espacio para girar

El patrón elige el lugar, pero deberías entender qué busca:

• Fondo: el fango o la arena agarran bien; el guijarro y las algas, mal; la roca o no agarra o atrapa el ancla. Las cartas indican esto con abreviaturas: S (arena), M (fango), Sh (conchas), Wd (algas), R (roca).
• Abrigo del viento y de la mar de fondo, incluido cualquier cambio de viento previsto.
• Profundidad: suficiente en bajamar para que el barco flote, pero no tanta que no puedas largar suficiente longitud de amarra.
• Espacio para girar: el barco gira en círculo alrededor del ancla a medida que cambian el viento y la marea. El radio es aproximadamente la longitud de amarra largada más la eslora del barco. Otros barcos con amarras similares giran de forma parecida; un barco con toda la amarra de cadena gira de forma distinta a uno con cabo.
• Peligros: boyas de amarre, cables, tuberías, pecios y canales de navegación. Las cartas marcan las zonas en las que está prohibido fondear.

Cálculo de la longitud de amarra

La longitud de amarra (scope) es la longitud de amarra largada comparada con la distancia vertical desde el escobén hasta el fondo. Con poca amarra, la cadena tira de la caña del ancla hacia arriba y lo arranca del fondo; con amarra suficiente, la tracción es casi horizontal y el ancla se clava.

La fórmula de trabajo:

Longitud de amarra = (profundidad del agua + altura del escobén sobre el agua) x relación de amarra

La profundidad que se usa debe ser la máxima prevista durante tu estancia, es decir, la profundidad en pleamar. El patrón lo calculará a partir de las tablas de mareas; en Tripulante Competente deberías entender por qué importa. El diagrama de abajo muestra la geometría y un ejemplo resuelto.

Ejemplo 1 (cadena): profundidad cartografiada ahora de 5 m, escobén a 1 m sobre el agua. Distancia vertical de 6 m. Toda de cadena a 4 : 1 necesita 6 x 4 = 24 m.

Ejemplo 2 (cadena y cabo): misma profundidad y francobordo, pero el barco tiene 10 m de cadena y después cabo de nailon. A 6 : 1 necesitas 6 x 6 = 36 m de amarra.

Ejemplo 3 (marea subiendo): profundidad ahora de 3,0 m, se prevé que la marea suba otros 2,5 m antes de que salgas. Altura del escobén 1,2 m. Distancia vertical máxima = 3,0 + 2,5 + 1,2 = 6,7 m. Toda de cadena: 6,7 x 4 = 26,8 m; larga unos 30 m (tres marcas de cadena).

Largar (soltar) el ancla

1. Prepara antes de llegar. Quita el pasador o la ligadura que sujeta el ancla, comprueba que el molinete tenga corriente y que el embrague funcione, y ponte los guantes. Acuerda señas con la mano con el timonel.
2. El timonel se aproxima despacio al lugar elegido, con la proa hacia el elemento más fuerte, y para el barco.
3. Cuando el barco se haya parado (o esté empezando a derivar hacia atrás), el patrón ordena "Suelta." Baja el ancla controladamente con el molinete o soltando el embrague. No lances el ancla ni la dejes caer libremente en un montón: la cadena puede amontonarse sobre el ancla y enredarla.
4. A medida que el barco deriva hacia atrás, larga cadena de forma constante, manteniéndola en movimiento a la velocidad a la que el barco va marcha atrás, para que quede extendida sobre el fondo y no en un montón. Cuenta las marcas y dilas en voz alta: "10 metros, 20 metros, 30 metros."
5. Cuando se haya largado la longitud necesaria, sujeta la cadena (embrague puesto) y haz la seña. La deriva del barco dará un tirón a la cadena y empezará a clavar el ancla.

Señales de fondeo y normas

Según el Reglamento internacional para prevenir los abordajes en la mar (RIPA), Regla 30:

• De día: un buque fondeado muestra una bola negra en la parte de proa, donde se vea mejor. Un velero de menos de 7 m no está obligado a mostrarla cuando está fondeado fuera de un canal estrecho, de una vía de navegación o de un fondeadero, o cuando no está cerca de ellos.
• De noche: una luz blanca de horizonte completo donde se vea mejor (los buques de más de 50 m necesitan una segunda luz a popa, más baja). Un velero de menos de 7 m no está obligado a mostrar luz salvo que esté en un canal o en un fondeadero o cerca de ellos, pero es prudente mostrarla.
• Los veleros más grandes pueden usar la iluminación de cubierta como señal adicional.

Probablemente ayudarás a izar la bola o a encender la luz. Ambas tareas corresponden a la tripulación de proa después de fondear.

Garreo, y qué hacer

Un ancla garrea cuando no ha clavado bien, cuando aumentan el viento o la marea, cuando el viento cambia y tira del ancla hacia atrás, o cuando el fondo es malo o está cubierto de algas. Señales:

• El barco se mueve en los enfilaciones, o suena la alarma de fondeo del GPS, o la posición del barco cambia respecto a otros barcos.
• La cadena vibra y da sacudidas bajo el pie, o se tensa y se afloja de forma irregular.
• El barco queda al través del viento o de la corriente, sin tensión en la amarra.
• De noche, la luz de fondeo se mueve respecto a las luces de tierra.

Respuesta de la tripulación: despierta al patrón de inmediato, grita "Ancla garreando" y prepárate para ayudar. El patrón normalmente arrancará el motor, largará más cadena para volver a clavar el ancla (hasta una relación de 7 : 1 o más), o levará y volverá a fondear. No te demores: un velero que garrea puede llegar a una costa de sotavento, o a otro barco, en cuestión de minutos. Ponte el chaleco salvavidas y el arnés antes de salir a una cubierta de proa mojada de noche.

Clavar y comprobar

1. Con la cadena sujeta, el timonel da marcha atrás suavemente con el motor (primero pocas revoluciones, después aumentando). Pon la mano o el pie ligeramente sobre la cadena a proa del molinete: si da sacudidas o vibra, el ancla está arrastrándose por el fondo; si está firme y tensa, está agarrando.
2. Una vez clavada, retira la carga del molinete con el tope de cadena o con un amortiguador (un cabo de nailon atado a la cadena con una ballestrinque de rodadura o un gancho de cadena, y llevado a una cornamusa de proa). El estiramiento del amortiguador absorbe los tirones.
3. Comprueba que no estás garreando. Toma dos enfilaciones: alinea un objeto cercano con uno lejano (un poste delante de una casa, el borde de un cabo con una torre detrás) según una marcación aproximadamente perpendicular al barco. Si el par se mantiene alineado durante varios minutos, estás agarrando. Una marcación con el compás de mano a un objeto fijo, o una alarma de fondeo por GPS, cumplen la misma función.
4. De día, iza una bola negra en el triángulo de proa. De noche, muestra una luz blanca de horizonte completo donde se vea mejor.
5. Vuelve a comprobar las enfilaciones con regularidad, especialmente al cambio de marea y si aumenta el viento.

Levar (izar) el ancla

El diagrama de abajo muestra la secuencia de levada.

1. Quita el amortiguador y el tope. Comprueba que el pañol del ancla esté libre para que caiga la cadena.
2. Indica al timonel que avance despacio con el motor en la dirección en que apunta la cadena. Señala a lo largo de la cadena con el brazo para que el timonel sepa hacia dónde ir. Es el motor el que hace el trabajo de tracción; el molinete solo recoge la holgura. Nunca uses el molinete para acercar el barco al ancla, porque sobrecarga el motor y el barbotén.
3. A medida que entra la cadena, cuenta en voz alta las marcas para que el timonel sepa cuánta queda fuera. Asegúrate de que caiga limpiamente en el pañol; si hace falta, alimenta o recógela de un lado a otro para que no se amontone y se atasque.
4. Cuando la cadena esté vertical, grita "¡A pique!". El timonel para el barco.
5. Tira para despegar el ancla. Si está trabado, el timonel puede avanzar suavemente sobre él con el motor para soltarlo; mantén el embrague del molinete puesto para que la cadena no pueda volver a salir.
6. Grita "¡Ancla fuera del fondo!" en cuanto el ancla deje el fondo: el barco ya está libre y en navegación. El timonel necesita saberlo.
7. Cuando el ancla llegue a la superficie, comprueba que esté libre (sin algas, cables ni cadena de otro barco), límpiala de barro con un cubo o con la manguera de cubierta, y acércala con cuidado al escobén sin golpear el casco.
8. Asegúralo con el pasador o la ligadura y pon el embrague o el freno. Baja la bola negra y apaga la luz de fondeo.

Señas con la mano en la cubierta de proa

El ruido en la cubierta de proa y el viento dificultan la voz. Acuerda señas con la mano antes de cada fondeo:

Viento, marea y maniobra del barco junto al atraque

Tú no eliges el atraque, pero entenderás mejor las instrucciones que recibes si sabes por qué el patrón hace lo que hace.

Viento y marea junto al atraque

• Viento que sopla hacia el atraque: el caso sencillo. El barco es empujado contra el atraque, así que el patrón se aproxima con un ángulo pequeño y deja que el viento haga la última parte. Las defensas son lo más importante. Al salir, se largan los cabos de proa y se usa un spring de popa y una defensa para empujar la proa hacia fuera (véase más abajo).
• Viento que sopla desde el atraque: el barco es empujado alejándose, así que la tripulación debe llevar un cabo a tierra rápidamente. Lleva primero un cabo de proa o un spring de proa, para sujetar el barco contra el atraque mientras se organiza el resto.
• Viento a lo largo del atraque: aproximación de cara al viento, haciendo la parada con el motor y un spring. Normalmente el primer cabo a tierra es el spring que detiene el movimiento del barco con el viento.
• Marea: una corriente a lo largo del atraque actúa igual que el viento a lo largo de él. Aproximarse de cara a la corriente da control. Una corriente que empuja el barco hacia el atraque o lo aleja de él es más compleja: un muro en un río actúa como pivote.
• Cuando viento y marea no coinciden: el patrón se aproxima contra el que tenga mayor efecto, como ya se ha comentado. Un velero pesado y de quilla profunda se ve más influido por la corriente, y una embarcación ligera y de bordas altas, por el viento.

Deriva de la hélice

Una hélice de paso fijo empuja la popa hacia un costado además de impulsar el barco hacia delante o hacia atrás. La mayoría de las hélices son de rotación a derechas: yendo atrás, la popa se desplaza a babor. El efecto es más fuerte cuando el barco empieza a moverse hacia atrás, así que el patrón puede dar instrucciones del tipo "atracar por babor es más fácil porque la deriva de la hélice ayudará". No tienes que recordar los detalles, pero sí debes entender que la popa puede desplazarse lateralmente deprisa cuando el motor va atrás, y mantén tus extremidades alejadas.

Springs para salir y para entrar

Un spring puede usarse para girar el barco contra un atraque:

• Salir con spring (salir con la proa retenida por el viento o por otro barco delante): el patrón te pide que armes un spring de proa, un cabo desde una cornamusa de proa o de la cuaderna maestra que va hacia popa hasta una cornamusa del pantalán, aproximadamente a la altura de la bañera (armado como cabo de suelta para poder soltarlo desde a bordo). El timonel pone el motor en avante lento con el timón girado hacia el pantalán. El barco no puede avanzar porque el spring lo retiene, así que la popa se desplaza alejándose del pantalán. Pon una defensa en la esquina de la popa. Una vez que la popa esté bien separada, el patrón cambia a marcha atrás, sueltas el spring y el barco sale de espaldas.
• Entrar con spring (para acercarse al atraque cuando el viento sopla desde él): se arma el mismo spring de proa, pero el motor va avante con el timón alejado del pantalán, atrayendo la popa hacia él.

Nunca ates un spring con un nudo que no pueda soltarse bajo carga: usa una cornamusa o un cabo de suelta, para poder cargar y soltar independientemente de la tensión.

Atraques con marea

Contra un muro en aguas de marea, el barco subirá y bajará varios metros. Los cabos deben ser lo bastante largos y estar pasados de forma que el barco pueda moverse: cabos de proa y de popa largos y springs. Los cabos se aseguran en el lado del barco con un cote de cornamusa y un cabo de reserva, para poder ajustarlos desde cubierta sin tener que dejar el barco cuando cambia la marea. Las defensas deben ir en una tabla de defensa contra pilotes o un muro irregular. En un atraque que se seca, el patrón puede dejar que el barco se apoye en el fondo contra el muro. No dejes el barco sin vigilancia sin comprobar los cabos, y no toques los cabos pesados salvo que te digan que los ajustes.

Asegurar el barco junto al atraque

Sujetar y ajustar

Una vez que el barco está junto al atraque y los cabos están puestos, ajústalos para que el barco quede paralelo al pantalán con las defensas trabajando, y no pueda moverse a proa ni a popa. Los springs deben estar bastante tensos; los cabos de proa y popa pueden estar un poco más flojos.

El diagrama de abajo muestra el procedimiento para asegurar un cabo de amarre a un noray en tierra.

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Termina comprobando cada cabo:

• ¿Está pasado por una guía, sin roce en la regala?
• ¿El extremo está recogido y guardado en cubierta, sin arrastrarse en el agua?
• En un pantalán flotante, el barco sube y baja con el pantalán, así que los cabos necesitan poco ajuste. Contra un muro de muelle fijo en aguas de marea, los cabos deben ser lo bastante largos para toda la amplitud de la marea, o alguien debe ajustarlos. Los springs largos y los cabos de proa y popa largos permiten que el barco suba y baje sin levantarse.
• Con viento fuerte, dobla los cabos y añade protección contra el roce.

Atracar en paralelo (costado con costado)

Atracar en paralelo es una cortesía que solo funciona si todos siguen las mismas normas.

En puertos concurridos puedes atracar junto a otro velero ("en paralelo"). Las defensas van a la máxima manga, donde se tocan los cascos. Lleva tus propios cabos de proa y popa a tierra, además de los cabos al barco de dentro, para no colgar de sus cornamusas. Al bajar a tierra, cruza la cubierta de proa del otro barco, no su bañera, y hazlo en silencio. Pide permiso para atracar junto a él, y saca las defensas antes de la aproximación. Dispón los cabos de forma que los barcos estén sujetos por sus propios springs y cabos de través y la carga vaya a tierra, no a las cornamusas del barco de dentro. Comprueba los cabos por la tarde y después de un cambio de viento. Si estás en el barco de dentro y quieres salir temprano, avisa a los demás la noche anterior. Recuerda que el barco de fuera no debe usar la jarcia ni la cubierta del barco de dentro como pasamanos y debe mantener bajo el ruido.

Salir de un atraque

El objetivo es salir del atraque en el orden inverso a la llegada: spring para salir o retroceder, con las defensas preparadas. El plan detallado lo decide el patrón, pero la tripulación de proa debe conocerlo de antemano.

¿Qué cabos se sueltan primero?

Si el viento o la marea mantienen el barco pegado al atraque, el patrón solo necesita mover la proa o la popa. Si el viento empuja el barco hacia fuera, el último cabo que debe soltarse es el que sujeta el barco contra el viento (a menudo un cabo de proa o de través), para que el cabo de popa y el spring puedan soltarse y el timonel pueda salir con el motor de forma controlada.

Recoger los cabos (reducir la amarra)

Antes de salir, el patrón te pedirá que "reduzcas la amarra": dejar solo los cabos mínimos necesarios para sujetar el barco, normalmente solo los que se usarán para salir. Cada cabo que quede se arma como cabo de suelta: desde una cornamusa a bordo, alrededor de la cornamusa o noray de tierra, y de vuelta al barco, de modo que pueda soltarse y recogerse a bordo sin que nadie tenga que bajar a tierra.

1. Instrucciones: qué cabos van primero, contra qué cabo va a salir el barco con el motor (a menudo un spring), quién maneja cada cosa.
2. Arma los cabos de suelta; comprueba que corran libremente alrededor del herraje de tierra y que no estén enredados entre sí.
3. A la orden, suelta un extremo del cabo de suelta y tira de él hacia a bordo de forma rápida y constante, para que no caiga al agua cerca de la hélice. Grita "Cabo a bordo" o "Cabo de proa libre".
4. Aleja el barco con una defensa móvil cuando haga falta, y después sube las defensas y los cabos a bordo, y recógelos y guárdalos cuando el barco esté libre del atraque.

Ejemplo resuelto

Atracar en un pantalán de marina

El patrón da instrucciones: "Atracamos por babor, el pantalán está por nuestra banda de babor. El viento es de 10 nudos de proa, soplando ligeramente desde el pantalán. La marea está en calma. Quiero tres defensas por babor, un cabo de proa, un cabo de popa y un spring de cuaderna maestra listos. Tú estás en el cabo de proa y saltarás a tierra en las obenques; Sam se ocupa del cabo de popa."

1. Con el barco en aguas libres y a poca velocidad, pones tres defensas por babor, atadas con cotes de cornamusa y un medio cabo a la base de los candeleros. Te arrodillas y miras: el pantalán está a unos 40 cm sobre el agua, así que ajustas las defensas para que su centro quede a esa altura.
2. Aseguras el cabo de proa a la cornamusa de proa, lo pasas por la guía de proa de babor, por fuera del pulpito y de los guardamancebos, y lo llevas de vuelta recogido a las obenques. Sam hace lo mismo a popa.
3. Cuando el barco se acerca al pantalán, te quedas junto a las obenques, agarrado, dando distancias: "Dos metros... un metro."
4. El barco se para junto al pantalán con una separación de medio metro. Bajas al pantalán agarrado a la obenque hasta que tu peso esté sobre el pantalán, y después caminas hasta la cornamusa situada a proa de la proa.
5. Como el viento empuja la proa hacia fuera, das inmediatamente una vuelta alrededor de la cornamusa y terminas con un cote de cornamusa, dejando el cabo a unos 45 grados hacia delante. Sam ha hecho lo mismo a popa.
6. El patrón pide springs. Armas el spring de proa desde la cornamusa de la cuaderna maestra hacia popa hasta una cornamusa del pantalán a la altura de la popa, y el spring de popa hacia proa. Ahora el barco no puede moverse.
7. Compruebas las defensas, el roce y los extremos, e informas: "Cabos amarrados, defensas comprobadas."

Salir de un atraque con un spring

El velero está atracado por babor junto a un pantalán, con el viento soplando suavemente a lo largo del atraque desde popa. El patrón da instrucciones: "Vamos a salir con la proa en spring. Usaré un spring de proa en la cornamusa de la cuaderna maestra. Reduce la amarra a cabo de proa, spring de proa y cabo de popa. Tú llevas la proa, Sam lleva la popa."

1. Sueltas el cabo de popa y el spring de popa. Sam se asegura de que ningún cabo suelto quede arrastrándose en el agua.
2. El patrón pone el spring de proa (un cabo de suelta alrededor de una cornamusa del pantalán) bajo carga con el motor en avante lento, con el timón hacia el pantalán. Una defensa móvil va en el cuarto de popa.
3. La popa se separa lentamente. Cuando está a 40 grados del pantalán, el patrón grita "Suelta el cabo de proa y el spring".
4. Sueltas un extremo de los cabos de suelta y los recoges deprisa y lejos de la hélice. Gritas "Cabos a bordo".
5. El patrón pone el motor atrás, y después avante cuando el barco está libre. Subes las defensas y los cabos a bordo y los guardas antes de que el barco llegue a aguas abiertas.

Fondear para comer

La profundidad en el lugar elegido es de 4 m; la pleamar es dentro de 2 horas y la marea subirá 1 m más. El escobén está a 1 m sobre el agua. El barco tiene amarra toda de cadena.

• Distancia vertical máxima: 4 + 1 + 1 = 6 m.
• Longitud de amarra a 4 : 1: 6 x 4 = 24 m. La cadena tiene marcas cada 10 m, así que largas 30 m (tres marcas) como margen.
• Bajas el ancla controladamente a medida que el barco se para; largas cadena a medida que el barco deriva hacia atrás, dices "Diez... veinte... treinta", y después sujetas la cadena.
• El timonel da marcha atrás suavemente; tu mano sobre la cadena no nota sacudidas. Colocas la tirante de la cadena, izas la bola negra y tomas enfilaciones con una torre de iglesia contra una colina. Diez minutos después siguen alineadas: el ancla está agarrando.

Notas de seguridad para el amarre y el fondeo

• Nunca pongas una mano, un pie ni ninguna parte del cuerpo entre el barco y el muelle. Un barco de varias toneladas que se mueve a paso de persona tiene fuerza suficiente para aplastar un miembro.
• Mantén los cabos fuera del agua cuando el motor esté en marcha: una cuerda enrollada en la hélice parará el motor, y puede que haga falta un buceador para despejarla.
• Mantente apartado de un cabo sometido a carga: un cabo bajo tensión puede soltarse con latigazo. Ponte fuera del seno y nunca pases por encima de él.
• Nunca enrolles un cabo en la mano ni en el cuerpo. Usa una vuelta alrededor de una cornamusa o de un noray.
• Ponte el chaleco salvavidas si te lo piden, y botas de vela o zapatos de cubierta con buen agarre, nunca chanclas. Usa guantes para la cadena.
• Mantente en el lado seguro de los guardamancebos y agárrate con una mano al moverte por la cubierta de proa.
• En el molinete, mantén los dedos y la ropa alejados del barbotén y asegúrate de que nadie ponga en marcha el molinete sin comprobarlo con la tripulación de proa. Nunca te pongas directamente en la línea de la cadena cuando se mueve.
• Fondea con mal tiempo con un vigía y con un plan para el garreo. Estate preparado para que te despierten.

Consejos para el examen y la evaluación

• Prepárate antes de que te lo pidan: cabos recogidos y pasados por fuera, defensas a la altura correcta, bichero a mano.
• Da órdenes claras y breves: distancias, el estado de la boya o del ancla, y "amarrado".
• Si no estás seguro, pregunta al patrón en lugar de adivinar. Los instructores prefieren una pregunta a un error.
• Recuerda el orden para fondear: preparar, parar, largar, dar cadena, comprobar, señalizar.
• Recuerda el orden para levar: señalar, avanzar con el motor, a pique, despegar, fuera del fondo, despejar y guardar.
• Practica el cote de cornamusa y la vuelta redonda con dos medios cabos hasta que puedas hacerlos deprisa y sin mirar.

Errores habituales

• Defensas demasiado altas. El casco toca el pantalán por debajo de ellas. Arrodíllate, mira y coloca el centro de la defensa en el punto de contacto.
• Cabos pasados por dentro de los guardamancebos o del pulpito. El cabo se atasca al saltar a tierra. Pasa todo por fuera.
• Saltar a tierra. Da el paso cuando el barco esté parado y cerca. Si está demasiado lejos, espera.
• Frenar el golpe con las manos o los pies. Usa una defensa móvil; mantén las extremidades fuera del hueco.
• Aproximarse a una boya o a un fondeadero a favor del viento o de la marea. El barco no puede parar. Aproxímate con la proa hacia el elemento más fuerte.
• Inclinarse sobre los guardamancebos con el bichero. Arrodíllate o tiéndete; suelta si te están arrastrando.
• Adivinar la longitud de amarra. Calcúlala con la profundidad máxima prevista y después añade un margen.
• Largar el ancla en un montón. La cadena puede enredar el ancla. Dala a medida que el barco deriva hacia atrás.
• No comprobar el garreo. Toma enfilaciones y vuelve a comprobarlas con regularidad.
• Llevar el barco hasta el ancla con el molinete. Usa el motor; el molinete solo recoge la holgura.
• Dejar un cabo arrastrándose por la popa con el motor en marcha. Súbelo a bordo de inmediato.
• Cote a una cornamusa antes de que el barco haya dejado de moverse. Da primero una vuelta y deja correr el cabo alrededor de la cornamusa.
• Manos cerca del barbotén o de la cadena. Usa guantes; mantén manos y pies alejados de la cadena en movimiento. Nunca te pongas dentro de un seno de cadena o de cabo.

Resumen

• Las cornamusas, los norays y las guías de cabo son los herrajes a los que te aseguras; las guías de cabo evitan el roce.
• Cabos estándar junto al atraque: cabo de proa, cabo de popa, spring de proa y spring de popa. Los springs impiden el movimiento a proa y popa.
• Prepara los cabos por fuera de todo, las defensas a la altura del contacto, y salta a tierra dando un paso, nunca saltando.
• Aproxímate a atraques, boyas y fondeaderos con la proa hacia lo más fuerte entre viento y corriente de marea; actúa como freno y mantiene el gobierno.
• Al coger una boya, la tripulación de proa señala y da distancias; usa el bichero arrodillado y asegura con un cabo de suelta o con el pendón.
• Escope = (profundidad máxima + altura de proa) x relación: 4 : 1 para cadena, 6 : 1 para cadena y cabo, más con mal tiempo.
• Larga el ancla controladamente, da cadena a medida que el barco deriva hacia atrás, ponla en tensión marcha atrás, comprueba con enfilaciones, muestra una bola negra o una luz de fondeo.
• Levar: avanza con el motor hasta el ancla, di "a pique" y "ancla fuera del fondo", y guárdala bien asegurada.

Compruebe lo que ha aprendido

1. ¿Qué hace un spring de proa y hacia dónde va?

Respuesta: Impide que el barco avance. Va desde la cornamusa de proa o de la cuaderna maestra hacia popa, hasta un punto del pantalán a la altura de la popa o de la cuaderna maestra.

1. ¿Por qué deben pasarse los cabos de amarre por fuera de los guardamancebos y del pulpito antes de llegar?

Respuesta: Para que, al saltar a tierra con el cabo, este corra libremente por el costado; si va por dentro, se engancha en los candeleros o en los guardamancebos en el momento crítico.

1. Vas a atracar junto a un pantalán que está a 30 cm sobre el agua. ¿Dónde deben ir las defensas?

Respuesta: Con su parte más ancha en el punto de contacto, aproximadamente a la altura del borde del pantalán, a unos 30 cm sobre la línea de flotación, atadas a las bases de los candeleros y no al guardamancebos.

1. Hay una boya por delante y el viento sopla desde popa hacia la boya. ¿Qué tiene de malo esta aproximación?

Respuesta: El viento sigue empujando el barco hacia delante, así que no puede frenar ni parar junto a la boya. Pasará de largo y puede enredar la hélice. La aproximación debe hacerse con la proa hacia lo más fuerte entre viento y marea.

1. La profundidad es de 6 m en pleamar y el escobén está a 1,5 m sobre el agua. ¿Cuánta amarra se necesita en (a) toda de cadena, (b) cadena y cabo?

Respuesta: Distancia vertical de 7,5 m. (a) 7,5 x 4 = 30 m. (b) 7,5 x 6 = 45 m.

1. ¿Por qué una amarra demasiado corta hace que un ancla garree?

Respuesta: La amarra tira hacia arriba de la caña del ancla, levantando las uñas del fondo en lugar de tirar horizontalmente para clavarlas.

1. ¿Cómo sabes si el ancla está agarrando después de clavarla?

Respuesta: Nota la cadena con el motor atrás (las sacudidas indican garreo), después observa dos enfilaciones en tierra durante varios minutos, o usa una marcación de compás o una alarma de fondeo por GPS.

1. ¿Qué le indican al timonel "a pique" y "ancla fuera del fondo"?

Respuesta: "A pique" significa que la cadena está vertical sobre el ancla, así que hay que parar el barco. "Ancla fuera del fondo" significa que el ancla ha dejado el lecho marino y que el barco está libre y en navegación.

1. ¿Qué figura de día y qué luz de noche muestra un velero fondeado?

Respuesta: Una bola negra de día, expuesta a proa donde mejor se vea; una luz blanca de horizonte completo de noche.

1. ¿Qué es un cabo de suelta y por qué se usa al salir?

Respuesta: Un cabo que va desde una cornamusa a bordo, alrededor del herraje de tierra y de vuelta a bordo, de modo que puede soltarse y recogerse desde el barco sin que nadie tenga que bajar a tierra.

1. ¿Qué consigue el timonel al usar un spring para girar el barco alejándolo del pantalán al salir?

Respuesta: Con el motor avante contra un spring de proa, el barco no puede avanzar, pero la popa se aleja del pantalán. Una vez que la popa está libre se suelta el spring y el barco puede salir marcha atrás sin raspar el pantalán ni golpear al barco de delante.

1. ¿Qué debes hacer de inmediato si crees que el ancla garrea de noche, y qué señales podrías notar?

Respuesta: Despertar al patrón de inmediato y gritar "Ancla garreando"; después ponerte el chaleco salvavidas y estar preparado para ayudar a volver a fondear o a levar. Las señales incluyen enfilaciones o alarma de fondeo que se mueven, una cadena que vibra o queda floja, el barco al través del viento o de la corriente, y la luz de fondeo moviéndose respecto a las luces de tierra.