Watch Systems on Boats - Living Aboard & Galley Safety

Requisitos previos

Esta lección asume que te has incorporado al yate para un curso Competent Crew (edad mínima 16 años, no se requiere experiencia previa) y que ya has:

• Recibido la charla de seguridad del patrón, incluida la ubicación de los chalecos salvavidas, los extintores, la manta ignífuga, el botiquín y la válvula de corte del gas.
• Aprendido la distribución básica y la terminología de un yate (proa, popa, babor, estribor, a proa, a popa, abajo, en cubierta).
• Cubierto la seguridad personal: llevar puesto el chaleco salvavidas y engancharse.

El curso suele incluir cinco días de vida a bordo, así que pondrás en práctica esta lección desde la primera noche.

Objetivos de aprendizaje

Al final de esta lección deberías ser capaz de:

• Orientarte en los alojamientos y saber dónde está guardado cada cosa.
• Estibar el equipaje personal y el equipo del barco de forma segura para la mar.
• Usar la cocina con seguridad, incluido el sistema de GLP (gas embotellado) y la cocina cardán.
• Manejar el inodoro marino (aseo) y entender los tanques de retención y las normas de descarga.
• Gestionar el agua dulce y la ventilación.
• Explicar por qué se usan los sistemas de guardia, describir los esquemas habituales de guardia y participar en una guardia, incluido un relevo adecuado y las anotaciones en el diario.
• Mantener una buena vigilancia y hacer informes claros al patrón.
• Reconocer y gestionar el mareo y la fatiga.

• Vestirte para una guardia nocturna, evitar la hipotermia y la deshidratación, y usar correctamente el arnés y el chaleco salvavidas durante la guardia.
• Tomar la demora de otro buque y decidir si existe riesgo de abordaje.
• Planificar comidas sencillas y bebidas calientes para un sistema de guardias y repartir las tareas domésticas de forma justa.

Estos objetivos corresponden a los puntos del programa RYA Competent Crew "Tareas domésticas: cocinar, limpiar, estiba, uso de los aseos, seguridad con el gas", "Guardias: hacer un turno de guardia, vigilancia, llevar el diario" y "Seguridad personal: mareo, conciencia de la hipotermia". También respaldan los requisitos del programa de "hacer un turno al timón", "colaborar en la navegación manteniendo la vigilancia y el diario" y "saber qué hacer si alguien cae al agua", porque realizarás todas estas tareas durante la guardia.

Consejo tipo examen: el instructor RYA observará si llegas a la guardia a tiempo y vestido, escuchará el relevo, mantendrá una vigilancia real y no mirará solo la brújula, comunicará las cosas con prontitud y claridad, y cuidará de ti y de la tripulación (comida, agua, calor). Nadie espera que Competent Crew navegue solo; se espera que seas fiable, animoso y seguro.

El yate como hogar

Un yate de crucero de 35 a 40 pies puede alojar a seis u ocho personas en un espacio más pequeño que un estudio, un espacio que se inclina, balancea y suele estar húmedo. Vivir a bordo de forma segura y cómoda depende de que todos sigan unos pocos hábitos: todo tiene su sitio, todo vuelve a su sitio y nada queda suelto.

Distribución de los alojamientos

El diagrama siguiente muestra una distribución típica. Aprende los nombres: el pañol de proa o camarote en V a proa, el salón con los asientos-camas a ambos lados de la mesa, la cocina (galera), el aseo (inodoro y lavabo), la mesa de cartas (puesto de navegación) y el camarote de popa o camarotes de popa bajo la bañera.

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En la mar, las mejores literas para dormir son las más cercanas al centro y las más bajas del barco, donde el movimiento es menor: los asientos del salón y los camarotes de popa. El pañol de proa es cómodo en puerto, pero muy movido en la mar. Los asientos-camas usados en la mar llevan una cuna de barlovento: un panel de lona resistente atado a lo largo del lado abierto para que no te caigas cuando el barco escora o balancea. Instala siempre la cuna de barlovento en la litera donde duermas en la mar.

La escotilla de acceso

La escotilla de acceso es la entrada principal entre la bañera y el interior. El diagrama siguiente muestra sus partes: una tapa corredera en la parte superior y las tablas de escotilla (tablones desmontables) que cierran la abertura vertical.

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• Baja por los escalones de la escotilla de frente a ellos, como si fueran una escalera, con una mano en los asideros.
• Con mal tiempo, la tabla inferior (o dos) se mantiene colocada para que una ola que llene la bañera no entre por debajo. El patrón te dirá cuándo.
• Nunca dejes las tablas de escotilla sueltas en la bañera, donde podrían caer por la borda; normalmente tienen su propio lugar de estiba.
• No te quedes de pie ni sentado en la escotilla cuando alguien necesite pasar: es la única vía de entrada y salida.

Desplazarse por el interior

"Una mano para ti, una para el barco" se aplica también en el interior, no solo en cubierta. Desplázate de asidero en asidero. Afírmate en la cocina y en el aseo. Espera que el barco dé un tirón cuando menos lo esperes, especialmente al virar por avante o al cruzar una estela.

Estiba

Todo lo que no esté sujeto acabará moviéndose. En una mar gruesa, una lata de judías, un ordenador portátil o una manivela de winche se convierten en proyectiles. El diagrama siguiente compara un camarote con objetos sueltos en el suelo y en las superficies de trabajo con otro en el que todo está en armarios, estantes con regalas y bolsas.

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Buenas prácticas de estiba:

• Equipaje personal en una bolsa blanda (no en una maleta rígida), en tu armario o litera asignados. Guarda la ropa de agua mojada en el armario de mojados o en el espacio para colgar, no en las literas.
• Objetos pesados abajo y en el centro: latas, botellas y herramientas van en los armarios más bajos. Los objetos pesados en alto hacen que el barco balancee más y que los golpes sean más fuertes.
• Cierra y pasa el pestillo de cada armario después de usarlo. Muchas puertas de armario solo se bloquean cuando el pestillo está completamente cerrado.
• Regalas (bordes elevados) en las mesas y estantes evitan que las cosas se deslicen, pero solo hasta cierto punto. Despeja la mesa antes de salir del puerto.
• Las cosas que necesitas en la mar, como tu chaleco salvavidas, la linterna frontal, el gorro, los guantes, el protector solar y las pastillas contra el mareo, deben estar guardadas donde puedas encontrarlas en la oscuridad sin tener que desempaquetar todo.
• Estiba de alimentos: haz un plano de estiba (qué hay en cada armario) para que el cocinero no tenga que vaciar todos los armarios para encontrar la pasta.
• Antes de salir del puerto, el patrón puede pedir una revisión de "estiba para la mar": recorre el barco buscando cualquier cosa que pueda moverse.

La cocina

Seguridad con el GLP (gas embotellado)

La mayoría de los yates cocinan con gas embotellado: butano (bombonas azules) o propano (bombonas rojas). El GLP es más pesado que el aire. Una fuga no se dispersa; se hunde en la sentina y permanece allí hasta que una chispa lo enciende, lo que puede destruir el barco. Por eso la seguridad con el gas es una rutina estricta, no una cuestión de criterio.

El diagrama siguiente muestra una instalación típica: la bombona en un armario estanco y autoaireado en cubierta o en la bañera, un regulador, una línea de gas hasta la cocina, una válvula de corte y, a menudo, un detector de gas bajo en la sentina.

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Encender la cocina:

1. Comprueba que la alarma de detección de gas (si está instalada) no suena y que no hueles gas.
2. Abre el gas en la bombona o en el armario de la bañera, y/o la válvula de corte cercana a la cocina (o el interruptor del solenoide eléctrico).
3. Ten la cerilla o el encendedor preparados antes de abrir el quemador.
4. Pulsa y gira el mando del quemador, enciéndelo y mantén el mando pulsado de 10 a 15 segundos para que el dispositivo de seguridad de llama (termopar) se caliente y mantenga el paso de gas.

Apagar:

1. Cierra primero el gas en la válvula de corte o el solenoide y deja que la llama consuma el gas que queda en la tubería.
2. Luego cierra el mando del quemador.
3. Haz de "gas cerrado" parte de cada comida, igual que apagar el motor de un coche.

Si hueles a gas: no accionés ningún interruptor eléctrico (incluidas la bomba de sentina o el arranque del motor), apaga todas las llamas, cierra el gas en la bombona, abre todas las escotillas, avisa al patrón y achica la sentina con la bomba manual. Nunca uses una llama para buscar una fuga; las fugas se localizan con agua jabonosa en las uniones.

La cocina cardán

El diagrama siguiente muestra una cocina cardán: está montada sobre pivotes para que se mantenga nivelada cuando el barco escora, de modo que las cazuelas se queden en los quemadores.

Seguridad en la cocina en la mar:

• Usa las abrazaderas de cazuela o las regalas en cada cazuela.
• Bloquea el cardán en puerto o cuando no se use la cocina, para que no oscile cuando alguien se apoye en ella.
• Usa una correa de cocina o un cinturón de apoyo para afirmarte y poder usar ambas manos.
• Lleva pantalón de agua o un delantal al cocinar con mar gruesa: la lesión grave más habitual en la cocina es una quemadura en la parte inferior del cuerpo por una cazuela que se desliza.
• Llena las teteras y las cazuelas no más de la mitad; usa tapas.
• Nunca te quedes de pie justo delante de la cocina por el lado que queda abajo (a sotavento) cuando el barco escora; colócate a un lado.
• Sabe dónde está la manta ignífuga (normalmente junto a la cocina). Para un fuego en una cazuela: cierra el gas, sofoca con la manta ignífuga y déjala en su sitio.
• Prepara comidas sencillas en una sola cazuela y bebidas calientes en termos antes de que llegue el mal tiempo.

Agua dulce

El agua dulce es limitada: un yate de 35 pies puede llevar de 200 a 300 litros, que seis personas pueden gastar en dos días si se duchan y lavan los platos con agua dulce. El diagrama siguiente muestra el depósito de agua dulce, la boca de llenado en cubierta y la conducción hasta el grifo de la cocina.

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• Al llenar: asegúrate de abrir la boca de llenado de agua, no la de combustible ni la del tanque de retención, que pueden parecerse mucho. El gasóleo o las aguas residuales en el depósito de agua son un desastre. Lee la etiqueta de la tapa.
• Deja correr la manguera unos segundos antes de llenar para limpiarla. Cierra bien la tapa después de llenar.
• Ahorra agua: lava los platos en un barreño, usa agua de mar para el primer aclarado de las cazuelas cuando estés bien mar adentro y lejos de la contaminación, y cierra el grifo mientras te enjabonas.
• Guarda una reserva de agua embotellada para beber, por si el depósito se contamina o falla la bomba.

Los aseos

Manejo del inodoro marino

Los inodoros marinos usan agua de mar para el lavado y una bomba para vaciar la taza. Se conectan al mar a través de válvulas de fondo (seacocks): válvulas en orificios del casco por debajo de la línea de flotación. Una válvula de fondo dejada abierta en un inodoro que queda por debajo de la línea de flotación cuando el barco escora puede sifonar agua hacia dentro y hundir el barco. El diagrama siguiente muestra la secuencia de uso estándar.

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1. Comprueba que las válvulas de fondo están abiertas (o la regla del patrón para tu barco; en muchos barcos se dejan abiertas durante el uso y se cierran al abandonar el barco o con mal tiempo).
2. Coloca la palanca de la bomba en lavado (húmedo) y bombea un poco de agua a la taza.
3. Usa el inodoro. Solo deben ir los excrementos humanos y una pequeña cantidad del papel higiénico suministrado. Nada más: nada de toallitas, productos de higiene femenina, papel de cocina ni comida. Los aseos atascados son una de las reparaciones más habituales y desagradables en la mar.
4. Bombea con la palanca en lavado hasta que la taza y la tubería queden limpias: normalmente de 10 a 20 golpes completos, más si la tubería de salida es larga.
5. Pon la palanca en seco y bombea hasta vaciar la taza, para que no se derrame cuando el barco escore.
6. Cierra las válvulas de fondo si es la norma del barco, y siempre antes de abandonar el barco.

Se pide a los hombres que se sienten: es más seguro con mar gruesa y mucho más limpio.

Tanques de retención y descarga

Un tanque de retención recoge los residuos del inodoro en lugar de bombearlos directamente al mar. Se vacía en una estación de bombeo de una marina a través de una conexión en cubierta, o al mar abriendo una válvula de fondo cuando estás bien mar adentro. El diagrama siguiente muestra el sistema.

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Normas y buenas prácticas:

• Usa el tanque de retención en puertos, marinas, fondeaderos y cerca de la costa. Muchos puertos y países (incluida gran parte del Mediterráneo, el Báltico y las aguas interiores) prohíben la descarga de aguas residuales sin tratar; el estándar muy extendido y la directriz internacional MARPOL es no descargar aguas residuales sin tratar a menos de unas 3 millas náuticas de tierra.
• Vigila el indicador; un tanque demasiado lleno retrocede hacia el inodoro o sale por el respiradero. Planifica los bombeos: con una tripulación completa, un tanque pequeño puede necesitar vaciarse cada dos o tres días.
• Conoce la posición de la válvula de tres vías (válvula en Y) que envía los residuos al tanque y la que los envía al mar, y déjala donde quiera el patrón.

Ventilación y humedad

Varias personas que respiran, cocinan y secan ropa mojada en el interior producen mucha humedad. Con tiempo fresco, esta se condensa en la cara interior del casco y del techo, goteando sobre las literas y formando moho. El diagrama siguiente muestra el principio: aire fresco que entra por las rejillas y las escotillas, y aire húmedo y viciado que sale.

• Abre las escotillas cuando esté seco y en calma; mantén abiertas las rejillas dorade (con sombrerete) incluso en la mar, ya que están diseñadas para dejar entrar el aire y mantener el agua fuera.
• Mantén la ropa de agua mojada fuera de los camarotes.
• Airea la ropa de cama y los cojines en cubierta en los días soleados de puerto.
• Las cocinas de gas producen vapor de agua y consumen oxígeno: ventila siempre al cocinar. Debe instalarse una alarma de monóxido de carbono; nunca uses la cocina para calentar el camarote.

Antes de salir del puerto: revisión del interior

El diagrama siguiente muestra la lista de comprobación del interior que muchos patrones usan antes de soltar amarras.

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Hazla de forma sistemática. Un reparto típico de la tripulación: una persona recorre la proa comprobando armarios y escotillas, otra revisa la cocina y el gas, otra revisa los aseos y las sentinas, e informa al patrón con "Interior asegurado para la mar".

Sistemas de guardia

¿Por qué hay guardias?

En una navegación de día, todos están despiertos y en cubierta. En travesías más largas, de noche o de varios días, nadie puede mantenerse alerta 24 horas. Los tripulantes cansados cometen errores: leen mal los instrumentos, no ven luces, se caen y pierden la paciencia. Un sistema de guardias divide la tripulación en equipos que se turnan para gobernar el barco mientras los demás descansan, de modo que:

• Siempre haya un equipo competente y despierto en cubierta para gobernar, orientar las velas, navegar y mantener la vigilancia.
• Todos tengan un descanso previsible.
• La responsabilidad esté siempre clara: nunca hay un momento en que nadie esté al mando en cubierta.

Esquemas habituales de guardia

El patrón o un jefe de guardia designado está al mando de cada guardia. Aunque el patrón esté libre de guardia, siempre está localizable y debe ser despertado ante cualquier cosa fuera de lo normal. En tu curso Competent Crew normalmente harás al menos una travesía o una navegación nocturna y experimentarás una guardia.

Ejemplo resuelto: diseñar un esquema de guardias para una tripulación de cinco

Un patrón y cuatro tripulantes navegan de noche en un yate de 38 pies, saliendo a las 1600 y llegando hacia las 0800 del día siguiente (16 horas). El patrón descansa por turnos, así que los cuatro tripulantes forman dos guardias de dos:

Las guardias de 3 horas significan que cada guardia está en cubierta 3 horas de cada 6, obtiene 3 horas libres, y nadie tiene la peor franja dos veces seguidas. Descontando el tiempo para cambiarse, comer y despertarse, la tripulación duerme unas dos horas en cada periodo libre de tres horas, por eso el patrón programa un descanso adecuado antes de la recalada de las 0700.

Sea cual sea el esquema, el patrón lo escribe en la mesa de cartas o en la pizarra del camarote antes de zarpar, y todos comprueban cuándo empieza su próxima guardia.

Tareas durante la guardia

Durante la guardia, tu equipo es responsable de:

• Gobierno y orientación de las velas: mantener el rumbo que ha fijado el patrón.
• Vigilancia: en todas direcciones, todo el tiempo (ver más abajo).
• Navegación: anotar el diario, marcar la posición a los intervalos que quiera el patrón (a menudo cada hora).
• Comprobaciones: sentinas, motor (si está en marcha), roce en las escotas, estado de las baterías, tiempo.
• Llamar al patrón para cualquier cosa de la que no estés seguro.

Órdenes permanentes: cuándo llamar al patrón

La mayoría de los patrones dan órdenes permanentes. Las habituales son: llamar al patrón si:

• La demora de otro buque no cambia y se acerca (riesgo de abordaje).
• El viento aumenta, disminuye o rola de forma significativa, o crees que hace falta tomar un rizo.
• La visibilidad disminuye.
• Ves luces, tierra o marcas que no esperabas, o no ves las que sí esperabas.
• Algo se rompe, hace un ruido inusual, o alguien se lesiona o se encuentra mal.
• Tienes dudas sobre cualquier cosa. Ningún buen patrón se enfada por que lo llamen; todo buen patrón se enfada por no haber sido llamado.

Ropa, abrigo y comida en la guardia

El frío provoca fatiga, torpeza y mal juicio. De noche la temperatura del aire puede ser de 5 a 10 grados inferior a la de la tarde, y la sensación térmica por el viento la hace parecer aún más fría, incluso en verano. Vístete antes de subir a cubierta, no después.

• Capas: capa base térmica, un forro polar o una capa intermedia, y después chaqueta y pantalón impermeables. Una capa exterior cortavientos importa más que una gruesa.
• Cabeza, manos, pies: un gorro de abrigo (se pierde mucho calor por la cabeza), guantes y calcetines gruesos dentro de botas secas.
• Chaleco salvavidas y arnés: póntelos antes de entrar en la bañera. De noche, y con cualquier mar gruesa, engánchate a una línea de vida o a un punto resistente antes de salir de la bañera, y desengánchate solo cuando vuelvas a la bañera.
• Comida y bebida: come una comida caliente antes de la guardia, y sube un termo con bebida caliente y un tentempié. Bebe agua a sorbos durante toda la guardia. Evita demasiada cafeína hacia el final de tu guardia, porque te mantendrá despierto cuando necesites dormir.
• Señales de hipotermia: temblor persistente, torpeza, habla confusa, confusión y apatía. Avisa de inmediato al jefe de guardia; la persona debe bajar, secarse y entrar en calor, y ser vigilada.

Vigilancia

El RIPA (Regla 5) obliga a todo buque a mantener una vigilancia adecuada por vista y oído en todo momento. Técnica práctica de vigilancia:

• Explora todo el horizonte lentamente, sector por sector, incluidos la popa y por debajo del foque (la zona de sotavento oculta por el génova es el punto ciego más habitual).
• Usa la brújula de mano o un punto fijo del barco para comprobar si cambia la demora de otro buque. Una demora constante con una distancia que se reduce significa riesgo de abordaje.
• Informa con claridad usando la dirección y la distancia relativas: "Buque, bien por la aleta de estribor, a unas dos millas, con rumbo de izquierda a derecha." O por la esfera del reloj: "Velero a las dos."
• De noche, protege tu visión nocturna: usa solo luces rojas en la bañera y en la mesa de cartas. Se tardan de 15 a 20 minutos en recuperar la visión nocturna completa después de mirar una luz blanca o la pantalla de un teléfono.

Tomar y usar una demora

Una brújula de mano te permite tomar la demora de otro buque. Si no puedes tomar una demora, alinea el buque con una parte fija del barco, como un candelero o una obenque, desde la misma posición. Si el buque se mantiene alineado con la referencia mientras su distancia disminuye, la demora es constante.

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Imagen: Mcapdevila, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Procedimiento:

1. Sostén la brújula nivelada y firme, apoya los codos contra una obenque o la cubierta de la cabina, y enfila el buque.
2. Anota la demora y la hora. Toma otra después de dos o tres minutos, y una tercera si tienes dudas.
3. Si la demora es constante (o cambia muy poco) y la distancia se reduce, es probable que haya un abordaje si nadie actúa. Es la destreza de vigilancia más importante. Infórmalo de inmediato.
4. Si la demora cambia de forma constante, el otro buque pasará por proa o por popa. El sentido del cambio te indica cuál: una demora que se va hacia popa significa que pasará por popa.

La regla práctica es la misma de día o de noche. De noche identificas el tipo de buque por sus luces; se espera que los candidatos a Competent Crew conozcan las luces básicas (una luz roja a babor, una luz verde a estribor, una luz blanca de tope y una luz blanca de popa para un buque de motor). Si ves una luz roja y una verde juntas, el buque viene hacia ti; si ves solo una luz blanca y el buque se aleja, se está yendo.

El patrón decide qué hacer. Tu tarea es ver, informar y seguir vigilando, y nunca dar por hecho que el otro buque te ha visto.

Relevos

El relevo es el momento en que se pierde más información. La guardia entrante debe subir a cubierta unos minutos antes, ya vestida, con los ojos adaptados a la oscuridad. El jefe de la guardia saliente la informa usando una lista de comprobación en lugar de la memoria:

El jefe de la guardia entrante repite los puntos clave y solo entonces dice "Me hago cargo de la guardia". Hasta ese momento, la guardia saliente sigue siendo la responsable.

Llevar el diario

El diario de navegación del barco es el registro formal de la travesía. Sirve para calcular la posición por estima si fallan los equipos electrónicos, y puede ser necesario para las aseguradoras o una investigación de accidente. Anotaciones horarias habituales:

Escribe con claridad y de forma objetiva en tinta, en el momento, no de memoria más tarde. Anota cada cambio de rumbo, de velas o de motor, y cada suceso inusual.

Guardia de fondeo y rutinas de puerto

Cuando el barco está fondeado de noche, alguien puede necesitar hacer una guardia de fondeo, especialmente con viento fuerte, en un fondeadero nuevo o en un fondeadero con corrientes de marea. La guardia de fondeo tiene una tarea distinta de la guardia de navegación: comprobar que el barco no garrea.

• Usa una enfilación: dos objetos fijos en tierra que estén alineados. Si se salen de la línea, el barco se está moviendo.
• Comprueba la demora de un objeto fijo con la brújula de mano, y la profundidad, a intervalos fijados por el patrón (por ejemplo cada 15 a 30 minutos).
• Comprueba la alarma de fondeo del GPS si está activada, pero nunca confíes solo en ella.
• Observa los barcos cercanos: si parecen moverse respecto a ti, uno de los dos está garreando.
• Despierta al patrón si crees que el ancla garrea, si el viento aumenta de forma significativa o si otro barco está cerca.

En puerto se aplican los mismos principios: siempre hay alguien responsable del barco, ya sea una guardia de cubierta o una noche en una marina. Anota las salidas de emergencia y el número de emergencias más cercano, y sabe siempre dónde están los chalecos salvavidas y los extintores.

Hombre al agua durante la guardia

Durante la guardia, lo más probable es que veas caer a la persona, y los primeros segundos cuentan. Conocer las acciones de antemano es un requisito de Competent Crew.

1. Grita "¡Hombre al agua!" con fuerza, y sigue gritando para que la tripulación de abajo se despierte y suba.
2. Señala a la persona y nunca apartes la vista ni el brazo que señala. Es la tarea de señalar y continúa hasta que se recupere a la persona.
3. Lanza un aro salvavidas, una boya de señalización y cualquier cosa que flote, lo más cerca posible de la persona.
4. Pulsa el botón MOB del GPS o del plotter si no eres tú quien señala, para que la posición quede registrada.
5. El timonel sigue el método de recuperación del patrón, y el patrón o el jefe de guardia envía una Mayday si la persona no puede recuperarse con rapidez.

Practícalo según el cuadro de guardias: todos deben conocer su tarea. La mejor prevención es sencilla: engánchate, una mano para el barco, y nunca vayas a proa de noche sin avisar a alguien.

Mareo y fatiga

Mareo

El mareo se produce por un conflicto entre lo que ven tus ojos (un camarote inmóvil) y lo que sienten tus órganos del equilibrio (el movimiento). La mayoría de las personas lo sufren en algún momento, y no es un signo de debilidad. Sí te hace menos capaz de cuidar de ti mismo, más propenso a enfriarte y deshidratarte, y menos útil como tripulante.

Prevención y manejo:

1. Toma la medicación pronto: antes de zarpar, normalmente la noche anterior y la mañana de la salida, según indiquen las instrucciones. Una vez que estás vomitando, las pastillas no se retienen. Algunas pastillas causan somnolencia; dile al patrón lo que has tomado.
2. Duerme bien la noche anterior y evita el alcohol.
3. Come comida sencilla y ligera en poca cantidad y con frecuencia (galletas saladas, pan, galletas de jengibre). Bebe agua.
4. Permanece en cubierta al aire libre, mira el horizonte y mantente ocupado. Gobernar es uno de los mejores remedios.
5. Evita bajar al interior, leer o usar pantallas. Si tienes que bajar, hazlo rápido y túmbate boca arriba en tu litera con los ojos cerrados.
6. Mantente abrigado: el frío lo empeora.
7. Si vomitas, hazlo por el lado de sotavento, enganchado, con alguien que te sujete. Avisa al patrón para que se ajusten tus tareas. Bebe agua a sorbos después para reponer líquidos.

Un tripulante que lleva muchas horas vomitando corre el riesgo de deshidratación e hipotermia y necesita ser vigilado.

Fatiga

En una travesía nocturna, aprovecha tu tiempo libre de guardia para dormir, aunque no te sientas cansado. Come comidas adecuadas. Avisa al jefe de guardia si te sientes demasiado cansado para mantenerte alerta. La fatiga provoca los mismos errores que el alcohol.

Consejos prácticos para dormir durante el tiempo libre de guardia:

• Ve a tu litera en cuanto salgas de guardia. No te quedes charlando.
• Quítate el chaleco salvavidas y la ropa mojada, y guarda las botas y la chaqueta donde puedas encontrarlas en la oscuridad.
• Usa la cuna de barlovento, afírmate con un saco de dormir, y usa tapones para los oídos o un antifaz si los necesitas.
• Pon una alarma para tu próxima guardia, y levántate diez o quince minutos antes.
• La primera noche en la mar es siempre la más dura, porque tu cuerpo no se ha adaptado. Después de 24 a 48 horas, la mayoría de las personas se acostumbran.
• Las señales de fatiga grave incluyen bostezos repetidos, párpados pesados, sensación de desconexión, microsueños (algunos segundos en los que el cerebro deja de procesar aunque los ojos estén abiertos) y errores en tareas sencillas, como leer la brújula. Avisa de inmediato al jefe de guardia si las notas en ti o en otros.

El patrón también tiene que descansar. Un patrón que no duerme toma malas decisiones; no te sientas como si lo molestaras innecesariamente, pero tampoco dudes en llamarlo.

Ejemplo resuelto: una guardia nocturna y el relevo

Eres tripulante en la guardia de 0000 a 0300 de una travesía nocturna desde el Solent a Poole y de vuelta. A las 2340 te despierta la alarma del patrón que libra. Te vistes con ropa térmica, capa intermedia y ropa de agua a la luz roja, te pones el chaleco salvavidas y la linterna frontal, y subes la escotilla de frente a los escalones. Te enganchas antes de salir a la bañera.

A las 2350 el jefe de la guardia saliente te informa: "Gobernando 250 magnéticos, mayor y génova completos, 6 nudos. Viento suroeste fuerza 3, barómetro estable en 1018. Fijamos a las 2300 y está en la carta. El faro de Anvil Point debería estar pronto por estribor. Un pesquero por delante, cruzando despacio. Sentinas secas. Llámame si cambia algo." Tu jefe de guardia repite el rumbo y dice "Me hago cargo de la guardia". El equipo saliente baja.

A la 0100 anotas el diario horario: hora, lectura de la corredera 18,4 mn, rumbo 250, viento SO 3, barómetro 1018. Anotas la luz blanca que destella cuatro veces cada 15 segundos y que aparece bien por la aleta de estribor: tu jefe de guardia confirma con la carta que se trata de Anvil Point.

A las 0140 notas una luz roja y una blanca por la aleta de babor. Tomas una demora con la brújula de mano: 210. A las 0145 sigue en 210 y las luces están más brillantes. Informas: "Buque por la aleta de babor, demora constante en 210, acercándose." Tu jefe de guardia está de acuerdo en que hay riesgo de abordaje y, siguiendo las órdenes permanentes, llama al patrón, que sube y cambia el rumbo para pasar por su popa.

A las 0250 aparece en la escotilla la siguiente guardia. Haces el relevo con la lista de comprobación, incluido el buque que evitaste, y bajas. Cuelgas la ropa mojada en el armario de mojados, no en la litera del salón, pones la cuna de barlovento y te duermes a las 0310.

Tareas domésticas y reparto justo

Todos los que viven en un yate comparten el trabajo doméstico, y un reparto injusto genera resentimiento más rápido que casi cualquier otra cosa. El patrón suele nombrar a un cocinero del día o guardia de cocina (una persona fuera del cuadro de guardias que prepara las comidas y las bebidas calientes), y el resto friega, ordena y limpia el aseo por turnos.

• Planifica las comidas en torno al sistema de guardias: una comida caliente antes de las guardias nocturnas, y tentempiés y bebidas calientes durante ellas.
• Prepara comidas sencillas en una sola cazuela, como pasta, estofado o sopa, que puedan comerse de una taza con mar gruesa.
• Mantén la cocina limpia: limpia las superficies, guarda todo después de usarlo y lleva la basura a tierra. Nunca tires plástico al mar (MARPOL).
• Lávate las manos antes de manipular alimentos, ya que en una tripulación pequeña un malestar estomacal es grave.
• El cocinero soporta la carga de trabajar abajo en movimiento, así que evita asignar al cocinero tareas de guardia al mismo tiempo, y ofrécete a ayudar.

Errores habituales

El diagrama siguiente resume los cinco errores más habituales al vivir a bordo y cómo evitarlos.

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• Dejar el gas abierto después de cocinar. Haz del "solenoide cerrado, luego quemador cerrado" un hábito automático.
• Relevo incompleto. Usa una lista de comprobación escrita y repite lo que te digan.
• Tanque de retención demasiado lleno. Vigila el indicador y planifica los bombeos.
• Equipo suelto. Haz una revisión de estiba para la mar antes de cada salida; cierra los armarios con pestillo después de cada uso.
• Ignorar el mareo temprano. Toma las pastillas pronto, permanece en cubierta, avisa a alguien.
• Echar cosas al inodoro que no sean residuos y un poco de papel. Los atascos son muy desagradables de arreglar.
• Llenar la boca de llenado equivocada con agua o gasóleo. Lee la tapa.
• Bajar al interior de noche con una linterna blanca. Usa luz roja; destruyes la visión nocturna de todos.
• No despertar al patrón porque no querías molestarlo.

Resumen

• Conoce la distribución, guarda todo en su sitio, cierra los armarios y pon las cunas de barlovento en la mar.
• El GLP es más pesado que el aire: abre la válvula solo al cocinar, cierra primero la válvula y nunca ignores un olor a gas.
• Usa abrazaderas de cazuela, una correa de cocina y ropa de protección al cocinar en la mar.
• Aseos: solo residuos y un poco de papel; bombea hasta que quede limpio; conoce las normas de las válvulas de fondo. Usa los tanques de retención cerca de la costa.
• Ahorra agua dulce; comprueba que usas la boca de llenado correcta.
• Los sistemas de guardia dan al barco un equipo descansado y responsable en todo momento. Conoce tus órdenes permanentes y llama al patrón pronto.
• Mantén una vigilancia adecuada en todas direcciones e informa con claridad; comprueba las demoras de los buques que se aproximan.
• Haz el relevo con una lista de comprobación y lleva el diario con exactitud cada hora.
• Gestiona el mareo pronto y descansa cuando estés libre de guardia.

Comprueba lo que has aprendido

1. ¿Por qué es especialmente peligrosa una fuga de gas en un yate, y cuál es el orden correcto para apagar la cocina?

Respuesta: El GLP es más pesado que el aire, así que el gas que se escapa se acumula en la sentina, donde una chispa puede encenderlo y provocar una explosión. Cierra primero el gas en la válvula de corte o el solenoide, deja que la llama consuma el gas de la tubería y luego cierra el mando del quemador.

2. Hueles gas en el camarote. Enumera cuatro cosas que debes hacer.

Respuesta: No accionar ningún interruptor eléctrico, apagar cualquier llama, cerrar el gas en la bombona, abrir escotillas para ventilar, avisar al patrón y achicar la sentina con la bomba manual.

3. ¿Qué es una cuna de barlovento y cuándo debes usarla?

Respuesta: Un panel de lona atado a lo largo del lado abierto de una litera para evitar que el ocupante se caiga cuando el barco escora o balancea. Úsala siempre que duermas en la mar.

4. ¿Qué no debe echarse nunca por el inodoro marino, y por qué?

Respuesta: Cualquier cosa que no sean excrementos humanos y una pequeña cantidad del papel higiénico suministrado: nada de toallitas, productos de higiene femenina, papel de cocina ni comida. Obstruyen las tuberías estrechas y la bomba, lo que resulta desagradable y difícil de arreglar en la mar.

5. ¿Por qué deben cerrarse las válvulas de fondo cuando el aseo queda desatendido o con mal tiempo (según las normas del barco)?

Respuesta: Un inodoro cerca de la línea de flotación o por debajo de ella puede sifonar agua de mar hacia el interior del barco a través de una válvula de fondo abierta, sobre todo cuando escora, y llenarlo o hundirlo.

6. ¿Cuál es el propósito principal de un sistema de guardias?

Respuesta: Garantizar que siempre haya en cubierta un equipo alerta, competente y claramente responsable para gobernar, navegar y mantener la vigilancia, mientras el resto de la tripulación tiene un descanso previsible.

7. Las luces de un buque se mantienen en la misma demora desde tu barco mientras se hacen más brillantes. ¿Qué significa esto y qué debes hacer?

Respuesta: Hay riesgo de abordaje. Informa de inmediato al jefe de guardia y llama al patrón según las órdenes permanentes.

8. Nombra cinco puntos que incluirías en el relevo de una guardia.

Respuesta: Cualesquiera cinco de: rumbo, velas y motor, viento y tiempo incluida la tendencia del barómetro, posición y próximo punto de paso o cambio, tráfico y luces o peligros previstos, estado del barco (sentinas, baterías, roces) y las órdenes permanentes del patrón.

9. ¿Por qué solo debes usar luz roja en cubierta y en la mesa de cartas de noche?

Respuesta: La luz blanca destruye la visión nocturna, que tarda de 15 a 20 minutos en recuperarse; la luz roja la preserva, para que el vigía pueda ver luces y objetos tenues.

10. ¿Cuándo deben tomarse las pastillas contra el mareo, y qué más ayuda?

Respuesta: Antes de zarpar, según indique el envase, porque no sirven una vez que empieza el vómito. También ayudan: descansar, evitar el alcohol, comer comida sencilla en poca cantidad y con frecuencia, permanecer en cubierta mirando el horizonte, gobernar, mantenerse abrigado y avisar al patrón.

11. Estás de guardia de noche y ves una sola luz blanca en la misma demora durante cinco minutos, cada vez más brillante. ¿Qué haces?

Respuesta: Toma una segunda y una tercera demora para confirmar que es constante, avisa de inmediato al jefe de guardia de que la demora es constante y la distancia se reduce, y sigue vigilándola. Llama al patrón según las órdenes permanentes. No des por hecho que el otro buque te ha visto.

12. Describe las acciones del tripulante que ve caer a alguien por la borda desde cubierta de noche.

Respuesta: Gritar "¡Hombre al agua!" repetidamente, señalar a la persona y no dejar de señalarla nunca, lanzar el aro salvavidas y la boya de señalización, hacer que alguien pulse el botón MOB, y seguir las instrucciones de recuperación del patrón. El patrón o el jefe de guardia envía una Mayday si la persona no se recupera con rapidez.

13. ¿Qué ropa y comida debes llevar en una guardia nocturna con frío?

Respuesta: Capas térmicas, un forro polar, ropa impermeable, un gorro de abrigo, guantes y botas secas, con chaleco salvavidas y arnés. Come una comida caliente antes de la guardia y lleva una bebida caliente en un termo y un tentempié. Sigue bebiendo agua a sorbos.