Yates frente a la marina mercante

Requisitos previos

Esta es una orientación profesional, no preparación para un examen. Se asume que has completado la escala RYA o, como mínimo, que sabes qué son los certificados Yachtmaster. Las lecciones sobre las rutas profesionales de la MCA para yates son útiles como base. Los detalles del Reino Unido siguen la MSN 1856 (Enmienda 1) para oficiales mercantes y la MSN 1858 (Enmienda 1) para oficiales de yates.

Objetivos de aprendizaje

• Explicar qué es la marina mercante y en qué se diferencia de la industria del yate.
• Comparar las estructuras de certificados de yates y de la marina mercante, y las funciones STCW que cubre cada una.
• Explicar por qué un CoC de yate, incluso Master (Yachts) 3000 GT, no te permite servir como oficial en buques de carga, buques cisterna, ferris o cruceros.
• Comparar las vías de acceso y las normas de tiempo de mar de las dos escalas.
• Saber dónde encontrar información oficial en tu propio país.

Dos industrias diferentes

La marina mercante (o flota mercante) es la flota comercial de transporte marítimo: buques portacontenedores, graneleros, buques cisterna, metaneros, buques para vehículos, ferris, cruceros, buques de suministro y servicio offshore, y remolcadores. La mayor parte del comercio mundial en volumen se transporta por mar, en decenas de miles de grandes buques mercantes tripulados por más de un millón de navegantes.

La industria del yate gestiona yates privados y de charter, desde pequeños veleros hasta superyates de varios miles de toneladas brutas. Es una industria mucho más pequeña y estacional, y su foco son el propietario y los invitados.

Dos escalas de certificados en paralelo

La función 2, manejo y estiba de la carga, que falta, es la señal más clara de que las dos escalas forman para trabajos diferentes.

Cómo difieren las normas de tiempo de mar

(Fuentes: MSN 1856, secciones 3.2 a 3.4 y 9.3; MSN 1858, secciones 3.3 a 3.6.)

Por qué un certificado de yate no basta

Ambas escalas se rigen por el Convenio STCW (el Convenio internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar), pero cada CoC lleva limitaciones. Un CoC Master (Yachts) de menos de 3000 GT solo es válido en yates. No cubre un buque de carga ni un ferri de pasaje de ningún tamaño, porque el titular no ha recibido formación ni ha sido examinado en operaciones de carga, estabilidad y estructura de buques cargados, ni en operación comercial de buques.

Los propios certificados de yate también tienen límites. La MSN 1858 establece que los CoC restringidos a yates se aplican a buques de formación solo si transportan menos de 50 alumnos, o alumnos y pasajeros combinados. Por encima de eso, se requieren titulaciones STCW de la marina mercante (MSN 1858, sección 14.1). Un Yachtmaster Offshore con refrendo comercial te permite patronear pequeñas embarcaciones comerciales según los códigos británicos para embarcaciones pequeñas, no buques mercantes.

Es posible pasar de una a otra, y el servicio en yates de 24 m o 80 GT puede contar en su totalidad hacia un CoC mercante. Aun así necesitarás el estudio y los exámenes adicionales que se tratan en la última lección.

Ilimitado frente a limitado

Los certificados mercantes son ilimitados (cualquier tamaño, cualquier zona) o están limitados por tonelaje (menos de 500 GT o 3000 GT) y por zona (cabotaje, o una zona nacional específica) (MSN 1856, sección 2.1). La mayoría de los cadetes aspira a OOW ilimitado, porque todos los escalones superiores les quedan abiertos. Un certificado limitado puede ser la opción adecuada si planeas trabajar en buques de cabotaje, ferris o embarcaciones de trabajo.

Mismo mar, puentes diferentes: un caso

MAIB Safety Digest 2/2007, Caso 25. Una embarcación de alta velocidad de unos 34 nudos era el buque que debía ceder el paso a un yate a motor que cruzaba por estribor. El capitán primero cambió el rumbo 15 grados a estribor. Luego, a unas 1 milla, cambió de opinión y giró a babor cruzando la proa del yate, pasando a 2,5 cables por delante. El patrón del yate paró sus motores y la tripulación se afianzó contra la estela. El puente mercante tenía dos radares en funcionamiento pero ningún blanco adquirido, y juzgaba la situación a ojo. El capitán creía que controlaba la situación. Solo el Registrador de Datos de Travesía mostró lo que vio la tripulación del yate.

Las lecciones de la MAIB: incluso las embarcaciones de alta velocidad deben cumplir el RIPA; tomar acciones tempranas y claras y mantenerlas; pensar en cómo se ve tu maniobra desde una embarcación pequeña; y cuestionarse mutuamente en el puente, ya que el primer oficial estaba presente y no dijo nada. El caso es de 2007, pero las lecciones siguen vigentes. Los oficiales de yate que pasan a buques aportan exactamente la perspectiva de embarcación pequeña que faltaba.

Dónde obtener información oficial

• Reino Unido: la Maritime and Coastguard Agency (MCA) expide los CoC. La MSN 1856 cubre a los oficiales de cubierta mercantes y la MSN 1858 a los oficiales de cubierta de yates. La información sobre carreras está disponible en la Merchant Navy Training Board (Careers at Sea).
• Francia: la Direction des Affaires Maritimes expide los titres de formation professionnelle maritime. La formación de oficiales se imparte principalmente en la École Nationale Supérieure Maritime (ENSM) y en los lycées maritimes.
• Estados Unidos: el National Maritime Center de la US Coast Guard expide las Merchant Mariner Credentials. Los oficiales se forman en las academias marítimas federales y estatales.
• Otros países: tu administración marítima nacional. Según el STCW, otro Estado de abanderamiento puede refrendar tu certificado mediante un Certificate of Equivalent Competency o un refrendo del Estado de abanderamiento, para que puedas servir en sus buques.

Errores habituales

• Pensar que "3000 GT" en un CoC de yate cubre cualquier buque de 3000 GT. Solo cubre yates.
• Pensar que el tiempo de mar en yates no sirve para la marina mercante. En yates de 24 m o 80 GT cuenta en su totalidad, con topes para los días de espera y de astillero.
• Comparar salarios sin comparar rotaciones, vacaciones y duración de la carrera. Las rotaciones y la progresión en la marina mercante están más estructuradas.

Resumen

• La marina mercante transporta el comercio mundial y a los pasajeros. La náutica de recreo es una industria aparte y más pequeña.
• Ambas usan el STCW, las protecciones ENG1 y MLC, pero los CoC de yate están limitados a yates y carecen de la función 2, manejo y estiba de la carga.
• La escala mercante va de OOW (II/1), Primer Oficial y Capitán (II/2). La escala de yates la refleja con los límites "(Yachts)".
• Los CoC de yate cubren buques de vela de formación con menos de 50 alumnos. Los más grandes necesitan titulaciones STCW mercantes.
• Consulta a tu propia administración marítima: las normas varían según el país.

Comprueba lo que has aprendido

1. Nombra cuatro tipos de buque mercante.

Respuesta: Cuatro cualesquiera de: buque portacontenedores, granelero, buque cisterna, metanero, buque para vehículos, ferri, crucero, buque de suministro offshore, remolcador.

1. ¿Por qué un titular de Master (Yachts) 3000 GT no puede mandar un buque de carga de 2000 GT?

Respuesta: El CoC está limitado a yates y no incluye la función 2 del STCW, manejo y estiba de la carga. Los buques de carga necesitan un CoC mercante.

1. ¿Qué funciones STCW cubre un CoC de cubierta de yate del Reino Unido?

Respuesta: La función 1 (navegación), la función 3 (control de la operación del buque y cuidado de las personas a bordo) y la función 7 (radiocomunicaciones).

1. ¿Cuál es la edad mínima para OOW ilimitado y para OOW (Yachts)?

Respuesta: 18 para OOW ilimitado, y 19 para OOW (Yachts) de menos de 3000 GT.

1. ¿Cuándo necesitan los buques de vela de formación titulaciones de la marina mercante en lugar de las de yate?

Respuesta: Cuando transportan más de 50 alumnos, o alumnos y pasajeros combinados (MSN 1858, sección 14.1).

1. ¿Qué significan las siglas STCW?

Respuesta: Convenio internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar (Standards of Training, Certification and Watchkeeping for Seafarers).

1. En el Caso 25 de la MAIB, ¿qué fallo del equipo de puente destacó la MAIB, además del cambio tardío de rumbo?

Respuesta: No se habían adquirido ni trazado blancos de radar, y el primer oficial no cuestionó las acciones del capitán. El buen trabajo en equipo exige la verificación cruzada.

1. ¿Quién expide los certificados en el Reino Unido y en Francia?

Respuesta: La MCA en el Reino Unido, y la Direction des Affaires Maritimes en Francia.

Fuentes

• MCA, MSN 1856 (M) Enmienda 1: requisitos del Reino Unido para Capitán y oficiales de cubierta (mercantes)
• MCA, MSN 1858 (M) Enmienda 1: certificados de competencia para oficiales de cubierta de yates
• MAIB Safety Digest 2/2007, Caso 25 (un caso antiguo; las lecciones siguen vigentes)