Emergency Equipment on Boats - Flares, Liferafts & Abandon Ship

Prérequis

Cette leçon fait suite à la leçon sur la sécurité personnelle du cours RYA Équipier qualifié (Competent Crew). Vous devez déjà :

• Savoir enfiler et contrôler un gilet de sauvetage de 150 N, un harnais et une longe, et vous y accrocher correctement.
• Connaître la disposition d'un voilier : cockpit, descente, carré, cuisine, toilettes, compartiment moteur, coffres et cale.
• Connaître bâbord, tribord, au vent et sous le vent (vous aurez besoin de « sous le vent » pour les fusées).
• Remplir les conditions d'admission au cours (16 ans ou plus pour le certificat standard, déclaration médicale). Aucune expérience préalable n'est supposée.

L'utilisation d'une VHF et l'émission d'un MAYDAY sont traitées en détail dans la leçon sur les communications ; cette leçon porte sur l'équipement qui accompagne ces appels.

Objectifs d'apprentissage

À l'issue de cette leçon, vous devez être capable de :

• Repérer chaque élément d'équipement de sécurité à bord et expliquer à quoi il sert.
• Décrire les types de fusées de détresse, quand chacune est utilisée, et comment les tirer en toute sécurité.
• Expliquer ce que font un EPIRB et un PLB, comment les activer et comment annuler une fausse alerte.
• Identifier les extincteurs et la couverture anti-feu à bord, appliquer la méthode PASS et traiter un incendie en cuisine.
• Actionner les pompes de cale manuelle et électrique, y compris amorcer une pompe manuelle.
• Décrire le radeau de sauvetage, son déclencheur hydrostatique, la manière de le mettre à l'eau et d'y embarquer, et pourquoi l'abandon du navire est un dernier recours.
• Savoir ce que contient la trousse de premiers secours et où la trouver.
• Expliquer quoi faire après avoir embarqué dans le radeau, y compris la signalisation, la chaleur et l'eau.
• Faire face à un incendie dans le compartiment moteur et appliquer les premières mesures de limitation des avaries en cas de voie d'eau.

Points du programme RYA Équipier qualifié couverts : sécurité incendie et utilisation des extincteurs ; procédures d'abandon du navire et mise à l'eau du radeau ; signalisation de détresse (fusées et radio de base) ; emplacement et utilisation de l'équipement de sécurité, de l'EPIRB et du PLB ; pompes de cale et voies d'eau ; trousse de premiers secours.

Connaître l'équipement de sécurité de votre bateau

Le premier jour à bord, le skipper donnera un briefing de sécurité. Il doit couvrir l'emplacement de chaque élément et son fonctionnement. Ne vous contentez pas de regarder : touchez à tout. Sentez le poids de l'extincteur, trouvez les attaches de la couverture anti-feu, suivez l'amarre du radeau jusqu'à son point d'attache, ouvrez le coffret des fusées. En situation d'urgence, avec l'adrénaline, la dextérité fine et la capacité à lire les petits caractères disparaissent. Vos mains doivent savoir où sont les choses.

Un voilier côtier britannique typique embarque :

Fusées de détresse

Les fusées sont des signaux de détresse visuels : elles disent aux autres navires, aux aéronefs et aux garde-côtes « je suis en grand danger et j'ai besoin d'une aide immédiate ». Elles ne doivent être utilisées qu'en cas de détresse réelle (ou sur instruction des garde-côtes, par exemple pour aider un sauveteur à vous repérer). Au Royaume-Uni, la VHF et l'ASN, appuyés par un EPIRB ou un PLB, sont les principaux moyens d'alerte ; les fusées sont surtout utiles pour vous localiser précisément lorsque les secours sont à proximité.

Types de fusées

Les trois fusées de détresse sont présentées ci-dessous.

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Tirer les fusées en toute sécurité

Les fusées brûlent à très haute température et laissent couler des résidus en fusion. Lisez les instructions de chaque fusée avant d'en avoir besoin ; elles varient selon le fabricant.

Fusée à main rouge :

1. Mettez des gants si vous en avez. Placez-vous du côté sous le vent du bateau.
2. Retirez le capuchon et suivez les instructions pour l'armer (souvent en dévissant un embout et en tirant une languette ou en frottant).
3. Tenez-la fermement à bout de bras, pointée vers le haut à environ 45 degrés et sous le vent, au-dessus du bord sous le vent, de sorte que les étincelles et la fumée s'éloignent de vous, de l'équipage, des voiles et du radeau.
4. Ne regardez jamais dans l'embout, ne la pointez jamais vers quelqu'un et ne la laissez pas tomber dans le bateau. Une fois consumée, jetez-la par-dessus bord (elle est encore chaude).

Fumigène orange : activez-le et tenez-le au-dessus du bord sous le vent, ou jetez un fumigène flottant dans l'eau sous le vent. Le fumigène est le plus efficace pour les avions et les hélicoptères, qui peuvent aussi l'utiliser pour évaluer le vent.

Fusée parachute :

1. Placez-vous face au vent arrière ; tenez la fusée verticalement à bout de bras, pointée vers le haut et légèrement vers le vent arrière. Ne la tirez jamais sous la bôme, le gréement ou un capot de descente.
2. Par vent fort, inclinez-la d'environ 15 degrés vers le vent arrière. La fusée se tourne vers le vent en montant ; l'incliner vers le vent la fait donc voler bas.
3. Par nuages bas, tirez-la à environ 45 degrés vers le vent arrière, afin que la fusée brûle sous la base des nuages plutôt qu'à l'intérieur.
4. Ne tirez jamais une fusée à parachute lorsqu'un hélicoptère est proche : c'est un danger grave pour l'appareil. Utilisez plutôt une fusée à main ou un fumigène.
5. Tirez deux fusées à environ deux minutes d'intervalle : la première alerte un observateur, la seconde lui permet de confirmer la direction.

Le schéma ci-dessous montre la mauvaise et la bonne façon de tenir une fusée à main.

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Péremption et élimination des fusées

Les fusées ont une date de péremption, en général trois ans après la fabrication. Les fusées périmées peuvent rater ou ne pas fonctionner. Elles ne doivent jamais être jetées ni tirées pour s'en débarrasser : rapportez-les à un shipchandler ou au programme de collecte prévu à cet effet. Le skipper tient une liste des dates de péremption, ainsi que des dates de remplacement des piles des balises et des dates d'entretien. Le schéma ci-dessous montre pourquoi un contrôle annuel est important.

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Tirer une fusée lorsque vous n'êtes pas en détresse constitue une infraction. Si vous en tirez une par accident, prévenez immédiatement les garde-côtes sur le canal 16 de la VHF.

EPIRB et PLB

EPIRB

Un EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon, radiobalise de localisation des sinistres) est une balise flottante et étanche qui émet un signal de détresse sur 406 MHz vers le système satellitaire COSPAS-SARSAT. Les modèles modernes intègrent un GPS et transmettent leur position, ce qui permet en général de vous localiser à environ 100 m près en quelques minutes. Ils émettent aussi un signal de radiogoniométrie sur 121,5 MHz afin que les vedettes de sauvetage et les hélicoptères puissent vous rallier, et disposent d'un feu clignotant. Le schéma ci-dessous montre l'activation.

• Enregistrement : un EPIRB est enregistré au nom du navire (au Royaume-Uni, auprès du UK Beacon Registry), afin que les garde-côtes sachent quel bateau est en difficulté, combien d'équipiers attendre et qui appeler.
• Activation manuelle : retirez-le de son support, déployez ou dégagez l'antenne, mettez-le en marche (souvent en soulevant un capot et en appuyant sur un bouton), et gardez-le vertical avec une vue dégagée du ciel, idéalement flottant attaché au radeau ou au bateau.
• Automatique (catégorie I) : monté dans un support à déclencheur hydrostatique, il se libère s'il coule et s'active lorsqu'il flotte.
• Pile : en général 48 heures d'émission ; les dates de remplacement de la pile figurent sur l'étiquette.
• Emportez l'EPIRB avec vous dans le radeau (il se trouve souvent dans le sac de survie).

PLB

Un PLB (Personal Locator Beacon, balise personnelle de localisation) fonctionne avec le même système satellitaire, mais il est plus petit, porté par une personne (souvent sur le gilet de sauvetage), enregistré au nom de cette personne, et sa pile dure généralement moins longtemps (environ 24 heures). Il doit être activé manuellement. Le schéma ci-dessous le compare à un EPIRB.

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Remarque : un PLB alerte les autorités à terre, qui lancent alors une recherche. Il n'alerte pas directement votre propre bateau. Pour un homme à la mer, une balise AIS ou un dispositif MOB ASN (traité dans la leçon sur l'homme à la mer) alerte les navires proches, y compris le vôtre.

Fausses alertes

Si une balise est activée par accident, ne l'éteignez pas en silence. Éteignez-la et appelez les garde-côtes sur le canal 16 de la VHF (ou par téléphone) pour annuler l'alerte. Les fausses alertes sont fréquentes et ne sont pas sanctionnées si elles sont signalées, mais elles mobilisent inutilement des moyens de secours.

Incendie

Un incendie à bord est très dangereux : on ne peut pas s'en éloigner, le bateau est plein de carburant, de gaz et de plastiques, et la fumée envahit rapidement la cabine. La prévention est primordiale : ne laissez jamais un réchaud allumé sans surveillance, fermez le gaz à la vanne après usage, tenez le carburant et les chiffons gras à l'écart de toute source de chaleur, et vérifiez les connexions électriques.

Ce qui brûle : classes de feu et extincteurs

Un feu a besoin de trois éléments : un combustible, de la chaleur et de l'oxygène. Supprimez l'un d'eux et il s'éteint. Les extincteurs agissent par étouffement (en supprimant l'oxygène) et par refroidissement. Les classes de feu britanniques et européennes sont :

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Extincteurs généralement embarqués :

Avant chaque navigation, lisez l'étiquette de chaque extincteur à bord et sachez lequel est destiné à la cuisine, au compartiment moteur et aux cabines.

Beaucoup de voiliers possèdent un orifice d'extinction dans le compartiment moteur : un petit trou par lequel un extincteur peut être déchargé dans l'espace moteur sans ouvrir le capot. Ouvrir la trappe moteur laisse entrer un flot d'oxygène et peut provoquer un embrasement.

La méthode PASS

Les extincteurs portatifs s'utilisent selon la séquence PASS, présentée ci-dessous.

1. Retirez la goupille de sécurité (en rompant le scellé).
2. Pointez la buse vers la base du feu, et non vers les flammes ou la fumée.
3. Serrez fermement la poignée.
4. Balayez d'un côté à l'autre à la base du feu jusqu'à extinction.

Gardez une voie d'évacuation dégagée derrière vous, idéalement avec la descente dans le dos. Un petit extincteur se vide en 10 à 15 secondes ; approchez-vous donc suffisamment (à environ 2 m) avant de commencer. Surveillez une éventuelle reprise du feu.

Feux en cuisine et couverture anti-feu

Le feu le plus courant à bord est une casserole d'huile ou de graisse qui prend feu. N'utilisez jamais d'eau : l'eau coule sous l'huile chaude, se transforme instantanément en vapeur et projette de l'huile enflammée dans la cabine.

Le schéma ci-dessous montre comment déployer une couverture anti-feu.

1. Coupez le gaz à la vanne d'isolement, si vous pouvez l'atteindre sans danger.
2. Tirez fermement vers le bas les deux sangles pour libérer la couverture de son étui.
3. Tenez la couverture en enroulant vos mains derrière elle (repliez les bords supérieurs sur vos mains) afin de protéger vos mains et votre visage.
4. Posez-la, ne la lancez pas, sur la casserole, en commençant par le bord le plus proche et en la déployant loin de vous, de sorte que toute la casserole soit couverte.
5. Laissez-la en place, le feu coupé, pendant au moins 30 minutes jusqu'à ce que la casserole soit complètement froide. La soulever trop tôt laisse entrer l'air et l'huile se rallume.

Si des vêtements prennent feu, enveloppez la personne dans la couverture et couchez-la au sol (s'arrêter, se laisser tomber et rouler).

Sécurité gaz

Le GPL (butane ou propane) est plus lourd que l'air : le gaz qui fuit descend dans la cale et peut exploser lorsqu'une étincelle l'atteint. Fermez le gaz à la vanne après chaque usage, ne laissez jamais le réchaud sans surveillance, et si vous sentez du gaz, fermez toutes les vannes, éteignez les flammes, n'actionnez pas les interrupteurs électriques, puis aérez et pompez la cale avec la pompe manuelle (et non l'électrique, qui peut produire une étincelle).

Pompes de cale et voies d'eau

L'eau pénètre dans un bateau par des prises de mer qui fuient, des durites défectueuses, une coque endommagée, le presse-étoupe de l'étambot, des ferrures de pont ou un cockpit envahi. La cale est la partie la plus basse de la coque, où l'eau s'accumule.

Pompe de cale électrique

La plupart des voiliers possèdent une pompe centrifuge électrique dans la cale, souvent avec un contacteur à flotteur qui la met en marche automatiquement lorsque l'eau monte. Le schéma ci-dessous montre ses éléments.

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Elle est pratique et peut évacuer beaucoup d'eau, mais elle dépend des batteries. Si l'eau qui monte noie les batteries ou si le câblage court-circuite, la pompe électrique s'arrête. Sa petite crépine d'aspiration se bouche aussi facilement avec des débris.

Pompe manuelle à membrane

Chaque voilier doit posséder au moins une pompe de cale manuelle, en général une pompe à membrane actionnée par une longue manette depuis le cockpit, et souvent une seconde située à l'intérieur. Le schéma ci-dessous montre son fonctionnement.

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Pour l'utiliser :

1. Montez la manette (elle est généralement rangée à proximité, sur une cordelette).
2. Vérifiez que le refoulement se fait par-dessus bord et que toute vanne ou prise de mer du circuit est ouverte.
3. Pompez par coups longs, réguliers et pleins : environ 30 à 45 coups par minute. Une bonne pompe évacue environ 1 litre par coup. Des coups courts et frénétiques en évacuent très peu.
4. Si vous pompez et que rien ne sort, vérifiez la crépine d'aspiration (boîte à clapet) dans la cale pour y déceler des débris, et vérifiez que la pompe est amorcée.

Les pompes à membrane s'amorcent en général toutes seules, mais une pompe restée à sec longtemps peut perdre son étanchéité. Verser de l'eau dans la cale ou dans l'aspiration la rétablit. Le schéma ci-dessous montre la différence.

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N'oubliez pas la plus simple des pompes : un équipier effrayé avec un seau peut déplacer une quantité d'eau considérable.

Réagir à une voie d'eau

1. Donnez l'alarme : « De l'eau dans le bateau ! » et prévenez le skipper.
2. Trouvez la source : goûtez l'eau (salée ou douce ?), vérifiez les prises de mer, les durites, le presse-étoupe, les évacuations du cockpit et les toilettes.
3. Arrêtez-la : fermez la prise de mer, resserrez ou remplacez le collier de la durite, enfoncez une bonde en bois tendre à coups de marteau, bourrez un trou avec des coussins ou des vêtements.
4. Pompez avec tout ce dont vous disposez.

Quelques centimètres d'eau dans la cale sont un problème à examiner, et non une raison d'abandonner le navire.

Le radeau de sauvetage et l'abandon du navire

Le radeau de sauvetage

Un radeau de sauvetage est un canot pneumatique doté d'un capot, rangé dans un caisson rigide sur le pont ou dans un étui souple dans un coffre. Il contient le matériel de survie (ancre flottante, pagaies, écope, kit de réparation, fusées, premiers secours, eau, un couteau, une lampe). Le schéma ci-dessous montre les deux types d'emballage courants.

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Les radeaux de sauvetage doivent être révisés par un centre agréé aux intervalles fixés par le fabricant, en général tous les un à trois ans.

Le déclencheur hydrostatique

Un caisson monté sur le pont est maintenu dans son berceau par une sangle équipée d'un déclencheur hydrostatique (HRU). Si le voilier coule, la pression de l'eau à une profondeur d'environ 1,5 à 4 m déclenche le HRU, qui libère le caisson. Celui-ci remonte à la surface, et tandis que le bateau continue de couler, l'amarre se tend et déclenche le gonflage. Un maillon faible casse alors, et le radeau flotte librement à la surface. Le schéma ci-dessous montre le principe.

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Abandonner le navire : dernier recours

La règle d'or : montez dans le radeau. Ne quittez le voilier que lorsqu'il coule sous vous ou que l'incendie échappe à tout contrôle. Un voilier endommagé et envahi d'eau reste bien plus grand, plus visible, plus chaud et plus sûr qu'un radeau. Beaucoup de personnes sont mortes dans des radeaux alors que les voiliers qu'elles avaient abandonnés ont été retrouvés à flot par la suite. Seul le skipper décide d'abandonner le navire.

Le schéma ci-dessous oppose la réaction de panique face à une petite quantité d'eau à la bonne réaction.

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Mise à l'eau et embarquement

Si le skipper ordonne « Abandon du navire » :

1. Chacun enfile des vêtements chauds et un gilet de sauvetage (avec feu), et s'y attache.
2. Un MAYDAY est émis sur VHF/ASN et l'EPIRB est activé ; le sac de survie est emporté.
3. Vérifiez que l'amarre du radeau est fixée à un point solide du bateau. Sinon, le radeau sera emporté par le vent une fois gonflé.
4. Libérez le radeau de son berceau (ce n'est pas le rôle du HRU sauf si le bateau coule), et deux personnes soulèvent le caisson et le jettent par-dessus bord du côté sous le vent, où il sera abrité par le bateau.
5. Tirez l'amarre : il peut y avoir 6 à 10 m de mou avant qu'elle ne se tende. Donnez ensuite un coup sec pour déclencher la bouteille de gaz. Le gonflage prend environ 30 secondes.
6. Halez le radeau le long du bord. Embarquez directement depuis le voilier si possible, sans vous mouiller, les équipiers les plus lourds et les plus forts en premier, pour le stabiliser et aider les autres.
7. Emportez le sac de survie, l'EPIRB, la VHF portative et de l'eau supplémentaire.
8. Restez attaché au voilier aussi longtemps que c'est sans danger ; ne coupez l'amarre (avec le couteau à l'entrée du radeau) que lorsque le bateau sombre.
9. Une fois à distance, mettez à la mer l'ancre flottante (drogue), fermez le capot, écopez l'eau, prenez des comprimés contre le mal de mer et gardez une veille.

Si vous devez monter à bord depuis l'eau, utilisez l'échelle d'embarquement et les poignées, et aidez-vous mutuellement à monter.

Le sac de survie

Un sac étanche et flottant, conservé près de la descente, contenant ce dont vous aurez besoin dans le radeau : VHF portative, EPIRB ou PLB, fusées, une lampe, une trousse de premiers secours et des comprimés contre le mal de mer, de l'eau, un couteau, des lunettes de rechange et les médicaments indispensables, les passeports et un téléphone portable dans une pochette étanche. Sachez où il se trouve.

Survivre dans le radeau de sauvetage

Monter dans le radeau n'est que le début. Les premières heures déterminent si l'équipage survivra jusqu'à l'arrivée des secours ; le programme Équipier qualifié attend donc que vous sachiez ce qui se passe ensuite.

1. Coupez l'amarre et éloignez-vous du voilier qui coule, mais restez assez proche pour être vu ; l'épave est une cible plus grande que le radeau. Mettre à l'eau l'ancre flottante (drogue) empêche le radeau d'être emporté hors de la zone de recherche et réduit le risque de chavirage.
2. Vérifiez chacun et le radeau. Comptez les personnes, soignez les blessures et assurez-vous que le capot est fermé pour couper le vent. Contrôlez les fuites et utilisez les bondes de réparation et la pompe fournies dans le kit de survie.
3. Traitez tôt le mal de mer et le froid. Prenez des comprimés contre le mal de mer dès la première heure : les vomissements déshydratent et affaiblissent. Gardez chacun au sec et isolé, serrez-vous les uns contre les autres et utilisez l'isolant du plancher et les protections thermiques. L'hypothermie est la première cause de décès après un abandon réussi.
4. Signalez. Mettez en marche l'EPIRB (faites-le flotter au bout de sa cordelette à l'extérieur du capot, de sorte que l'antenne soit dégagée), mais gardez les fusées pour le moment où un navire ou un aéronef est réellement en vue. Organisez une veille et utilisez le feu et la lampe du radeau la nuit.
5. Rationnez l'eau. Ne buvez pas durant les premières 24 heures, sauf en cas de nécessité ; ensuite, prenez de petites quantités régulières. Ne buvez jamais d'eau de mer ni d'urine.
6. Gardez une routine. Répartissez les rôles, maintenez le moral et surveillez l'arrivée des secours. La plupart des radeaux sont retrouvés dans un délai d'un ou deux jours si un EPIRB a été activé.

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Image : Marwan Mohamad.jpg), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.jpg)

Gilets de sauvetage et harnais : types et entretien

Le RYA Sea Survival Handbook et le cours Start Yachting insistent tous deux sur le fait qu'un gilet de sauvetage que l'on ne porte pas, ou qui n'a pas été entretenu, ne sert à rien.

• Choisissez un gilet à gonflage automatique (à bobine hydrostatique ou activée par l'eau) avec un harnais intégré, une sangle d'entrejambe, un feu, un sifflet et une capuche anti-embruns. La sangle d'entrejambe empêche le gilet de remonter par-dessus la tête.
• Entretien : contrôlez-le avant chaque saison et après chaque usage intensif. Vérifiez que la bouteille de gaz est bien vissée et non corrodée, et que l'indicateur vert est visible. Contrôlez la date de péremption de la bobine. Gonflez la vessie par la bouche et laissez-la reposer 12 heures pour détecter les fuites lentes. Remplacez les kits de réarmement avant leur péremption. Une révision professionnelle tous les un à trois ans est recommandée.
• Longe de harnais : une longe de 2 m munie d'un mousqueton de sécurité à chaque extrémité ; une longe courte de 1 m pour travailler au mât et une plus longue pour se déplacer. Accrochez-vous en plaçant le doigt du mousqueton à l'opposé de la drisse, et à un point solide, jamais aux filières.
• Câbles de sécurité : sangles textiles de l'avant à l'arrière, une de chaque côté du pont, pour que l'équipage puisse se déplacer sur le pont en restant attaché. Un seul câble de sécurité au milieu du bateau permet à une personne de tomber d'un côté puis d'être entraînée dans l'eau. Le cockpit doit comporter un point d'accroche près de la descente, afin que l'équipage puisse s'attacher avant d'entrer dans le cockpit.
• Quand s'attacher : de nuit, seul sur le pont, par mauvais temps, lors d'une prise de ris, en quittant le cockpit, et chaque fois que le skipper le demande.

Eau froide et survie en mer

Le RYA Sea Survival Handbook décrit quatre stades de l'immersion en eau froide. Ils expliquent pourquoi rester avec le bateau, si vous le pouvez, est presque toujours préférable à l'entrée dans l'eau.

1. Choc thermique froid (0 à 3 minutes) : halètement, hyperventilation, hausse soudaine du rythme cardiaque et de la pression artérielle. Le risque le plus grand est d'inhaler de l'eau. Restez calme, gardez la tête hors de l'eau et contrôlez votre respiration. Un gilet de sauvetage maintient votre visage hors de l'eau.
2. Défaillance de la nage (3 à 30 minutes) : les muscles des bras et des jambes se refroidissent et perdent de leur force, de sorte qu'un bon nageur lui-même peut ne pas parvenir à nager quelques mètres.
3. Hypothermie (30 minutes et plus) : la température du corps profond baisse. En dessous d'environ 35 °C, une personne frissonne, devient confuse et maladroite, puis cesse de frissonner et perd connaissance.
4. Effondrement après sauvetage : pendant et après le hissage hors de l'eau, la pression artérielle peut chuter et provoquer un malaise. Hissez une victime aussi horizontalement que possible et manipulez-la avec douceur.

Dans l'eau, la position HELP (Heat Escape Lessening Position : bras croisés sur la poitrine, genoux repliés) protège les principales zones de déperdition de chaleur pour un naufragé seul, et un regroupement (huddle) réduit la déperdition de chaleur pour un groupe. Ne nagez pas, sauf si la terre ou un bateau est très proche. Ne retirez pas vos vêtements dans l'eau. Porter plusieurs couches et une veste imperméable piège l'air et isole. L'eau évacue la chaleur environ 25 fois plus vite que l'air.

Radeaux de sauvetage : types, emballage et entretien

• Standard : les radeaux conformes à l'ISO 9650 sont livrés en caisson ou en étui avec un kit de groupe 1 (pour les navigations à plus de 24 heures de tout secours) ou un kit de groupe 2 (moins de 24 heures), et un plancher de type 1 ou de type 2. Les radeaux hauturiers emportent davantage d'eau, de rations et de fusées, et disposent d'un double plancher et de poches de stabilité qui se remplissent d'eau.
• Emplacement : sur le pont, dans un berceau ou sur le portique arrière, à un endroit où une ou deux personnes peuvent le jeter par-dessus bord, et où l'amarre peut être fixée rapidement. Un radeau rangé dans un coffre ou en dessous du pont est difficile à remonter, car il est lourd (en général 25 à 50 kg).
• Entretien : à l'intervalle indiqué par le fabricant, en général tous les un à trois ans. Le centre de révision gonfle le radeau, le teste et remplace le kit, de sorte que, lorsque vous l'ouvrirez, le contenu sera à jour.
• Capacité du radeau : un radeau doit être dimensionné au minimum pour l'équipage complet, idéalement avec une place de réserve par personne.

Embarquement et premières minutes

Le capot est fermé et l'entrée fermée par une fermeture éclair dès que chacun est à bord. Les poches de lestage se remplissent d'eau pour stabiliser le radeau. L'ancre flottante (drogue) est mise à l'eau. L'EPIRB est mis en marche et flottant. Les fusées restent dans leur étui jusqu'à ce qu'un navire ou un aéronef soit aperçu. Chacun est contrôlé pour les blessures. Les comprimés contre le mal de mer sont distribués tôt. L'équipage assure la veille à tour de rôle à l'entrée, et une personne est chargée de l'eau et des rations.

Rations de survie

Une personne peut survivre environ trois jours sans eau, mais elle est alors très affaiblie. Dans un radeau, distribuez l'eau en petites quantités seulement après les premières 24 heures. Ne buvez jamais d'eau de mer, d'urine ni d'alcool. Utilisez le matériel de production d'eau fourni, s'il y en a.

SART et autres dispositifs de localisation

Un SART (Search and Rescue Transponder, répondeur radar de recherche et de sauvetage) répond au radar d'un navire ou d'un aéronef en bande 9 GHz et apparaît à l'écran comme une ligne de 12 points partant de la position du SART, afin que les sauveteurs puissent voir le radeau sur leur écran. Il doit être mis en marche et monté aussi haut que possible, à au moins 1 m au-dessus de l'eau. Les SART AIS plus récents émettent une position AIS. Un PLB et une balise AIS personnelle sur chaque gilet de sauvetage aident à retrouver les personnes à l'eau.

Combien de fusées ?

Le nombre de fusées dépend de l'endroit où vous naviguez. Les codes RYA et MCA pour petits navires recommandent davantage de fusées pour la navigation hauturière que pour la navigation côtière, en général au moins quatre fusées parachute rouges, quatre fusées à main rouges et deux fumigènes oranges pour la navigation côtière et hauturière, et moins pour la navigation de jour en eaux abritées. Consultez les recommandations RYA actuelles sur l'équipement de sécurité ou votre code pour le barème exact. L'essentiel est d'en emporter assez pour tirer une seconde série si la première échoue, et d'en garder quelques-unes pour l'approche d'un hélicoptère ou d'une vedette de sauvetage.

Dimensionnement et emplacement des extincteurs

• La recommandation habituelle pour un voilier de 10 à 12 m est deux extincteurs à poudre de 1 kg (ou équivalents) plus une couverture anti-feu, avec un autre dans le compartiment moteur.
• Placez-en un à chaque issue : la descente principale (pour pouvoir sortir), la cabine avant et la cuisine. La couverture anti-feu est mieux placée près du réchaud, mais pas au-dessus de lui (afin que le feu ne bloque pas l'accès).
• Contrôlez les manomètres chaque mois. Secouez les extincteurs à poudre tous les quelques mois pour éviter qu'elle ne se tasse. Ils ont normalement une durée de vie de 5 ans, et doivent être révisés et rechargés après tout usage, même partiel.
• Installations fixes : un système d'extinction automatique dans le compartiment moteur se déclenche lorsqu'un fusible thermique fond. Sachez où se trouve la commande manuelle, et que le moteur et les ventilateurs doivent être arrêtés en premier.

Exemple commenté : abandon du navire dans le Solent suite à un incendie

L'après-midi, à 5 milles au sud de Cowes, un incendie se déclare dans le compartiment moteur et gagne le carré. Le skipper a essayé le CO2 par l'orifice d'extinction, mais sans succès, et la fumée envahit la cabine.

1. Criez « Feu ! », arrêtez le moteur, fermez la vanne de carburant et faites enfiler à chacun un gilet de sauvetage sur le pont.
2. MAYDAY sur ASN et VHF canal 16 : « Mayday Mayday Mayday, ici le voilier Tern, Tern, Tern. Mayday Tern. Position 50 degrés 41 minutes nord, 001 degré 18 minutes ouest. Incendie à bord, non maîtrisé. 4 personnes à bord. Abandon dans le radeau. » Appuyez d'abord sur le bouton de détresse ASN si le temps le permet.
3. Le skipper ordonne l'abandon : le feu n'est pas maîtrisé et le radeau est le lieu le plus sûr. L'équipage prend le sac de survie et l'EPIRB.
4. Mise à l'eau : l'amarre est déjà fixée au portique arrière. Le caisson est jeté à l'eau du côté sous le vent (du côté opposé au feu si possible), l'amarre est tirée fermement, et le radeau se gonfle.
5. Embarquement : montez dans le radeau depuis le pont du voilier, sans vous mouiller. Le skipper monte en dernier. Coupez l'amarre et éloignez-vous au vent de toute nappe de carburant, mais gardez le voilier en feu en vue afin que les sauveteurs puissent vous trouver.
6. Actions dans le radeau : fermez le capot, mettez à l'eau l'ancre flottante, mettez en marche l'EPIRB, comptez les personnes, soignez les brûlures (eau fraîche pendant 20 minutes) et gardez les fusées pour l'arrivée de la vedette de sauvetage.

Remarquez que chaque étape suit une priorité : donner l'alarme, protéger la vie, signaler, survivre.

Pyrotechnie aux normes SOLAS et triangle du feu

La photo ci-dessous présente la gamme de signaux de détresse aux normes SOLAS embarqués sur un canot de sauvetage : fumigènes, fusées parachute et fusées à main. Sur un voilier, vous emporterez les mêmes types en plus petite quantité ; les couleurs et les formes permettent de les identifier facilement lorsque vous êtes sous tension.

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Image : Christopher Doyle, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Un feu a besoin de combustible, de chaleur et d'oxygène. Chaque méthode de lutte contre le feu supprime un côté du triangle : une couverture anti-feu supprime l'oxygène, un extincteur refroidit ou étouffe, et l'isolement de l'alimentation en gaz ou en carburant supprime le combustible.

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Image : User:Gustavb, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Incendie dans le compartiment moteur et limitation des avaries

Un incendie moteur est un problème différent d'un feu en cuisine, et l'examinateur peut demander les deux.

1. Criez, arrêtez le moteur et coupez l'arrivée de carburant au réservoir ou au coupe-circuit.
2. Coupez l'arrivée d'air : fermez la trappe moteur et toutes les aérations. N'ouvrez pas la trappe pour regarder : l'air frais alimente le feu et les flammes peuvent jaillir au visage.
3. Déchargez l'extincteur (CO2 ou installation fixe) par l'orifice d'extinction, s'il y en a un, ou par une petite ouverture dans la trappe.
4. Contrôlez la cabine pour la fumée, aérez une fois le feu éteint, et surveillez le compartiment pendant au moins 30 minutes pour détecter une reprise.
5. Faites enfiler un gilet de sauvetage à chacun, préparez le radeau et émettez un MAYDAY si le feu n'est pas maîtrisé.

En cas de voie d'eau, l'ordre est toujours le même : trouver la source, crier, arrêter, pomper, puis rendre compte. Une pièce d'étanchéité (une toile avec des cordages) peut être passée par l'avant pour couvrir une brèche à l'extérieur ; la pression de l'eau la maintient en place. Une bonde en bois tendre enfoncée dans une prise de mer défaillante, ou un coussin plaqué contre une brèche, feront gagner du temps pendant que les pompes travaillent. Rappelez-vous que les pompes ne sont qu'une mesure provisoire : une pompe qui suit une fuite n'est pas une raison de cesser de chercher la cause.

Conseils d'examen : ce que l'instructeur attend

• On vous désignera un endroit en vous demandant « que faites-vous ? ». La rapidité, le calme et l'ordre logique comptent davantage que la mise en scène.
• Sachez où se trouve tout, y compris la bonde attachée à chaque prise de mer et l'emplacement du sac de survie, et soyez capable de conduire l'instructeur jusqu'à chaque élément.
• Énoncez la limite de chaque dispositif : les fusées sont limitées à la ligne de vue et de courte durée ; les EPIRB ont besoin d'une vue dégagée du ciel ; les extincteurs ne durent que quelques secondes, visez donc bien.
• Retenez les trois phrases clés : « criez d'abord », « jamais d'eau sur un feu d'huile », et « montez dans le radeau ».

Trousse de premiers secours

Vous ne traiterez pas de blessures graves au niveau Équipier qualifié, mais vous devez savoir où se trouve la trousse de premiers secours et à peu près ce qu'elle contient. Le schéma ci-dessous montre un contenu type.

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Les blessures courantes à bord sont les coupures (provoquées par la ferrure, les couteaux et les poissons), les brûlures et les ébouillantements (en cuisine), les écrasements (treuils, amarrage), les chocs à la tête (bôme) et le mal de mer. Les brûlures doivent être refroidies à l'eau courante fraîche pendant au moins 20 minutes, puis couvertes d'un film alimentaire ou d'un pansement pour brûlure. Les comprimés contre le mal de mer agissent mieux pris avant le départ. Pour une blessure ou une maladie grave, le skipper demandera un avis médical via les garde-côtes sur la VHF (un appel médical PAN PAN).

Exemple commenté

Un feu en cuisine en mer

Vous cuisinez sur le réchaud à cardan lorsque le bateau fait une embardée ; de l'huile chaude éclabousse le brûleur et la casserole prend feu. Les flammes remontent vers la cloison. Le schéma ci-dessous résume la séquence.

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1. Criez « Feu, feu, feu en cuisine ! » Tout le monde le sait ; le skipper prend les choses en main ; quelqu'un ouvre la descente et prépare un extincteur.
2. Isolez le combustible : fermez le gaz à la vanne d'isolement près du réchaud.
3. Couverture : tirez les sangles, mains derrière la couverture, et posez-la sur la casserole en partant du bord le plus proche.
4. Réchaud éteint à ses boutons.
5. Laissez-la couverte pendant au moins 30 minutes ; ne la soulevez pas pour regarder.
6. Si le feu s'est étendu aux boiseries ou aux coussins, utilisez l'extincteur à poudre avec la méthode PASS, en visant la base du matériau en feu, depuis une position d'où vous pouvez vous échapper par la descente. Aérez ensuite, vérifiez qu'il n'y a pas de couvain caché, et rendez compte.

Deux pouces d'eau dans la cale

Le skipper dit : « Il y a 5 cm d'eau sur le plancher de la cabine avant. Que faites-vous ? »

1. Prévenez le skipper (déjà fait) et mettez la pompe manuelle en route dans le cockpit. Un équipier met en marche la pompe électrique.
2. Goûtez l'eau : elle est salée, c'est donc de l'eau de mer.
3. Contrôlez chaque prise de mer et durite à l'avant : la durite d'arrivée des toilettes s'est détachée de son raccord. Fermez la prise de mer : l'écoulement s'arrête.
4. Continuez à pomper jusqu'à ce que la cale soit sèche, puis remontez la durite avec deux colliers.

C'est un problème maîtrisable. Le radeau reste dans son berceau.

Erreurs courantes

• Ne pas savoir où se trouvent les choses. À l'embarquement, touchez et essayez physiquement chaque élément (sans le déclencher).
• Tenir une fusée près du corps ou au vent. Tenez-la à bout de bras, au-dessus du bord sous le vent, pointée vers l'arrière-vent.
• Tirer des fusées parachute près d'un hélicoptère. Utilisez plutôt une fusée à main rouge ou un fumigène.
• Utiliser des fusées ou des balises périmées. Contrôlez les dates de péremption et de pile chaque année.
• De l'eau sur un feu d'huile ou électrique. Utilisez une couverture anti-feu pour les casseroles ; CO2 ou poudre pour l'électrique.
• Ouvrir la trappe moteur lors d'un incendie moteur. Utilisez l'orifice d'extinction.
• Soulever la couverture anti-feu trop tôt. Laissez-la en place 30 minutes.
• Coups frénétiques et courts sur la pompe de cale, ou pomper une pompe non amorcée. Des coups longs et réguliers ; amorcez-la ; nettoyez la crépine.
• Abandonner le navire trop tôt. Montez dans le radeau ; seul le skipper décide.
• Oublier d'attacher l'amarre du radeau. Le radeau est emporté par le vent.
• Ne pas signaler une activation accidentelle de balise. Annulez-la auprès des garde-côtes.

Résumé

• Connaissez et touchez chaque élément d'équipement de sécurité dès votre arrivée à bord.
• Fusées : fusée à main rouge (nuit, localisation précise), fumigène orange (jour, aéronefs), fusée parachute rouge (longue portée). Tirez à bout de bras, sous le vent, au-dessus du bord sous le vent ; jamais de fusée parachute près d'un hélicoptère. Contrôlez les dates de péremption.
• EPIRB (navire, 406 MHz, satellites, souvent largable) et PLB (personne) alertent les garde-côtes via COSPAS-SARSAT. Annulez immédiatement les fausses alertes.
• Incendie : connaissez les types d'extincteurs ; PASS (Pull, Aim at the base, Squeeze, Sweep) ; couverture anti-feu pour les feux de casserole, jamais d'eau ; gaz coupé à la vanne.
• Pompes : les pompes électriques tombent en panne lorsque les batteries sont noyées ; chaque bateau possède une pompe manuelle ; utilisez des coups longs et réguliers, et amorcez si nécessaire. Trouvez et arrêtez la fuite.
• Le radeau équipé d'un HRU se libère à flot si le bateau coule. N'abandonnez le navire que sur ordre du skipper, lorsque le bateau coule ou brûle hors de contrôle : montez dans le radeau, amarre fixée, sac de survie et EPIRB avec vous.
• Sachez où se trouve la trousse de premiers secours et ce qu'elle contient.

Vérifiez votre compréhension

1. Quelle fusée utiliseriez-vous pour attirer l'attention d'une vedette de sauvetage que vous voyez à 2 milles, de nuit, et laquelle de jour ?

Réponse : De nuit, une fusée à main rouge. De jour, un fumigène orange (une fusée à main rouge peut aussi être utilisée).

1. Comment tenir une fusée à main rouge, et pourquoi ?

Réponse : À bout de bras, au-dessus du bord sous le vent, pointée vers le haut et vers l'arrière-vent, de sorte que les résidus chauds et la fumée s'éloignent de vous, de l'équipage, des voiles et du radeau.

1. Pourquoi ne faut-il pas tirer une fusée parachute lorsqu'un hélicoptère se trouve à proximité ?

Réponse : La fusée monte à environ 300 m et pourrait heurter l'hélicoptère ou le mettre en danger. Utilisez plutôt une fusée à main rouge ou un fumigène orange.

1. Que fait un EPIRB, et que devez-vous faire si l'un d'eux se déclenche accidentellement ?

Réponse : Il envoie une alerte de détresse sur 406 MHz, en général avec la position GPS, via les satellites COSPAS-SARSAT vers les garde-côtes, plus un signal de radiogoniométrie sur 121,5 MHz. S'il est déclenché par accident, éteignez-le et appelez les garde-côtes pour annuler l'alerte.

1. Que signifie PASS ?

Réponse : Retirer la goupille, Accrocher la base du feu, Serrer la poignée, Balayer d'un côté à l'autre.

1. Une casserole d'huile prend feu dans la cuisine. Énumérez les actions dans l'ordre.

Réponse : Donner l'alarme ; couper le gaz à la vanne d'isolement ; libérer la couverture anti-feu, protéger vos mains derrière elle et la poser sur la casserole ; éteindre le réchaud ; laisser la couverture en place au moins 30 minutes ; si le feu s'étend, utiliser l'extincteur approprié avec la méthode PASS.

1. Pourquoi chaque voilier doit-il posséder une pompe de cale manuelle, même s'il a une pompe électrique ?

Réponse : La pompe électrique dépend des batteries et du câblage, qui peuvent être noyés ou tomber en panne en situation d'urgence ; la pompe manuelle fonctionne sans énergie.

1. Que fait le déclencheur hydrostatique d'un radeau de sauvetage ?

Réponse : Si le voilier coule, la pression de l'eau à une profondeur d'environ 1,5 à 4 m libère le caisson, qui flotte librement ; l'amarre se tend alors, gonflant le radeau, et un maillon faible casse pour le libérer.

1. Que signifie concrètement « montez dans le radeau » ?

Réponse : N'abandonnez le voilier que lorsqu'il coule sous vous (ou que l'incendie échappe à tout contrôle). Le voilier est une plateforme plus sûre et plus visible que le radeau ; seul le skipper décide d'abandonner le navire.

1. Avant de jeter le radeau par-dessus bord, que devez-vous vérifier, et de quel côté le mettez-vous à l'eau ?

Réponse : Que l'amarre est fixée à un point solide du voilier. Mettez-le à l'eau du côté sous le vent, où il est abrité par le bateau.

1. Pourquoi l'EPIRB doit-il être mis à flot à l'extérieur du capot du radeau ?

Réponse : Pour que l'antenne ait une vue dégagée du ciel et que les satellites puissent capter son signal ; à l'intérieur du capot, le signal est bloqué ou affaibli.

1. Vous constatez un incendie dans le compartiment moteur. Pourquoi n'ouvrez-vous pas la trappe, et comment décharge-t-on l'extincteur ?

Réponse : Ouvrir la trappe laisse entrer de l'oxygène et les flammes peuvent jaillir vers vous. Coupez le carburant et le moteur, fermez la trappe et déchargez l'extincteur par l'orifice d'extinction ou par une petite ouverture.