COLREGS Rules of the Road for Sailors - Right of Way Guide

Prérequis

Le cours RYA Competent Crew n'a aucune condition formelle d'admission et est ouvert aux débutants complets. Avant cette leçon, vous devez avoir suivi :

• Allures et barre de base : vous devez savoir ce que signifient bâbord amures et tribord amures, quel bord est au vent et lequel est sous le vent, et savoir suivre un cap compas.
• Bases de navigation : vous devez savoir prendre un relèvement au compas de relèvement à main, car c'est ainsi que vous saurez s'il existe un risque d'abordage.
• Communication : vous devez savoir que la VHF permet de contacter un autre navire, et connaître les bases des signaux sonores.
• Connaissance de la météo : vous devez connaître les termes de visibilité, et savoir que le brouillard correspond à une visibilité inférieure à 1 000 mètres.

Le RIPAM complet est enseigné en profondeur dans le cours RYA Day Skipper. Au niveau Competent Crew, le programme vous demande de maintenir une bonne veille, de reconnaître les feux, marques et signaux sonores courants, et de comprendre les règles de barre de base suffisamment pour signaler correctement le trafic et barrer exactement selon les ordres du skipper.

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette leçon, vous devez être capable de :

• Expliquer ce qu'est le RIPAM et pourquoi chaque navire, y compris un petit voilier, doit le respecter.
• Tenir une veille correcte et utiliser un relèvement au compas pour vérifier s'il existe un risque d'abordage.
• Expliquer la différence entre un navire tenu de s'écarter (give-way) et un navire maintenu (stand-on).
• Appliquer les règles de route de base : deux voiliers qui se croisent (bâbord et tribord amures, au vent et sous le vent), dépassement, route de collision, route convergente, et navire à moteur contre voilier.
• Reconnaître les feux de navigation d'un voilier, d'un navire à propulsion mécanique et d'un navire au mouillage.
• Reconnaître les marques de jour pour un navire au mouillage, un voilier utilisant son moteur et les principaux navires spéciaux (non maître de sa manœuvre, à capacité de manœuvre restreinte, gêné par son tirant d'eau, de pêche).
• Reconnaître les signaux sonores courants, y compris les signaux de manœuvre, le signal de doute et les signaux de brouillard.
• Expliquer ce que la règle 8 exige de toute action destinée à éviter l'abordage, et pourquoi un changement de route doit être suffisamment important pour être vu.
• Décrire ce que doit faire un petit voilier dans les chenaux étroits et les dispositifs de séparation du trafic (règles 9 et 10) ainsi que par visibilité restreinte (règle 19).
• Déterminer ce qu'est un navire, et dans quelle direction il se dirige, à partir de la combinaison de feux que vous voyez, et indiquer approximativement à quelle distance chaque type de feu peut être vu (règle 22).

Correspondance avec le programme RYA (programme pratique Competent Crew, éléments Navigation et Sécurité) : cette leçon couvre la reconnaissance des feux, marques et signaux sonores des navires que vous êtes le plus susceptible de rencontrer, la tenue d'une veille correcte (règle 5), la compréhension du risque d'abordage et des règles de route de base (règles 7, 12 à 17), et la connaissance de ce qu'il faut signaler au skipper. Le programme demande une reconnaissance et un signalement raisonnable ; la citation détaillée des règles et l'analyse de scénarios relèvent du cours Day Skipper.

Qu'est-ce que le RIPAM ?

Le Règlement international pour prévenir les abordages en mer de 1972, appelé RIPAM ou « règles de la route », est le code de la circulation maritime. Il s'applique à tout navire en haute mer et dans toutes les eaux qui s'y rattachent, du kayak au super-pétrolier. Dans les eaux britanniques, il fait partie du droit par l'intermédiaire des Merchant Shipping Regulations. Ne pas le respecter peut entraîner des poursuites, et en cas d'abordage, les tribunaux examinent la manière dont chaque navire l'a appliqué.

Le RIPAM comporte 38 règles réparties en cinq parties (A à E), ainsi que quatre annexes (détails techniques des feux et marques, appareils de signalisation sonore, signaux pour les navires de pêche opérant à proximité les uns des autres, et signaux de détresse). Les parties les plus importantes pour l'équipage sont :

Deux définitions sont importantes :

• Un voilier est tout navire qui fait route à la voile sans que son moteur fonctionne. Si le moteur fonctionne et entraîne le bateau, même voiles hissées, le yacht est juridiquement un navire à propulsion mécanique.
• Faire route signifie ne pas être au mouillage, ne pas être amarré à la côte et ne pas être échoué. Un bateau à la dérive fait route.

Règle 2 : Responsabilité

La règle 2 précise que rien dans les règles n'exonère qui que ce soit des conséquences de la négligence de « la pratique ordinaire des marins ». En clair : avoir « raison » n'est pas une défense si vous auriez pu éviter l'abordage. Un yacht de 10 m qui maintient son cap jusqu'au flanc d'un porte-conteneurs de 300 m parce que « le voilier a la priorité » reste fautif, et son équipage peut y perdre la vie. Il n'existe pas de « priorité » dans le RIPAM, seulement un devoir de s'écarter ou un devoir de maintenir sa route, et les deux navires doivent toujours agir pour éviter l'abordage.

Veille et risque d'abordage

Règle 5 : Maintenir une veille appropriée

Tout navire doit maintenir une veille appropriée en permanence, par la vue et l'ouïe, et par tout autre moyen disponible (radar, AIS). La plupart des abordages surviennent parce que personne ne regardait. C'est la tâche la plus importante de l'équipage au regard du RIPAM.

Comment tenir une bonne veille sur un yacht :

• Regardez tout autour, sur 360 degrés, au moins toutes les quelques minutes, y compris derrière vous. Un balayage systématique, de l'étrave au travers puis à l'arrière de chaque bord, est plus efficace qu'un regard vague.
• Utilisez des jumelles pour identifier le type et le cap d'un navire, et le compas ou le radar pour mesurer son mouvement, mais continuez à regarder à l'œil nu : les jumelles réduisent le champ de vision.
• Utilisez tous les moyens : le radar et l'AIS ne remplacent pas la vue et l'ouïe, et de nombreux petits bateaux et bateaux de pêche n'apparaissent sur aucun des deux. Écoutez aussi : un signal de brouillard, un moteur ou une corne peuvent vous avertir de ce que vous ne voyez pas.
• Les ferries rapides et les navires qui vous dépassent par l'arrière sont souvent manqués, regardez donc régulièrement derrière vous.
• Regardez sous le génois. Le grand foc masque tout le secteur sous le vent et devant. Accroupissez-vous ou demandez à la barre de lofer brièvement pour vérifier.
• De nuit, protégez votre vision nocturne. Il faut 20 à 30 minutes à vos yeux pour s'adapter pleinement à l'obscurité, et un seul regard vers une lampe blanche ou l'écran d'un téléphone la ruine. Utilisez des feux rouges sous le pont.
• Signalez clairement ce que vous voyez : ce que c'est, où il se trouve et ce qu'il fait. Par exemple : « Navire, 30 degrés sur bâbord avant, environ 2 milles, croise de gauche à droite. »

Règle 7 : Y a-t-il un risque d'abordage ?

Le moyen le plus fiable de le vérifier est le relèvement au compas :

1. Prenez un relèvement de l'autre navire au compas de relèvement à main, ou alignez-le sur un point fixe de votre propre bateau, comme une candélabre. Maintenez votre cap stable.
2. Prenez un second relèvement quelques minutes plus tard.
3. Si le relèvement ne change pas (ou change très peu) et que le navire se rapproche, il existe un risque d'abordage.
4. Si le relèvement change régulièrement, il passera devant ou derrière vous.

Un dicton utile : « relèvement constant, distance décroissante = abordage ». Avec les grands navires ou un navire qui remorque, soyez prudent : le relèvement peut changer sensiblement et un risque d'abordage peut encore exister, surtout à courte distance. La règle 7 indique que, en cas de doute, vous devez considérer qu'il existe un risque d'abordage, et qu'on ne doit pas faire de suppositions sur la base d'informations insuffisantes, en particulier de renseignements radar insuffisants.

Exemple travaillé. À 14 h 05, un navire relève 072 degrés (magnétiques) à une distance de 3,0 nm. À 14 h 09, il relève toujours 072 et la distance est de 2,0 nm. La distance a diminué de 1,0 nm en 4 minutes, soit une vitesse de rapprochement de 15 nœuds. Le temps avant l'abordage est de 2,0 / 15 heures, soit environ 8 minutes : vous devez donc agir dans les deux ou trois prochaines minutes, avec encore de la marge. Si le relèvement dérive, le sens de la dérive vous indique où il passera, à condition de maintenir un cap stable. Un relèvement qui s'éloigne vers l'arrière (vers votre poupe) signifie qu'il passera derrière vous. Un relèvement qui s'avance vers l'avant (vers votre étrave) signifie qu'il passera devant. Pour un navire sur votre tribord avant, un relèvement compas qui augmente signifie qu'il s'éloigne vers l'arrière ; pour un navire sur votre bâbord avant, un relèvement compas qui diminue signifie qu'il s'éloigne vers l'arrière.

Règle 6 : Vitesse de sécurité

Tout navire doit faire route à une vitesse de sécurité lui permettant de prendre des mesures appropriées et efficaces pour éviter l'abordage, et de s'arrêter dans une distance adaptée aux circonstances et aux conditions du moment. La règle 6 énumère les facteurs : la visibilité, la densité du trafic (y compris les concentrations de navires de pêche), la manœuvrabilité du navire (distance d'arrêt et aptitude à évoluer), de nuit la présence d'une lumière de fond telle que celle de la côte, l'état du vent, de la mer et du courant, la proximité de dangers pour la navigation, et le tirant d'eau par rapport à la profondeur disponible. Les navires équipés de radar doivent aussi tenir compte des limites de celui-ci.

La règle 6 ne donne aucun chiffre. Une règle empirique courante dans le brouillard consiste à aller assez lentement pour pouvoir vous arrêter sur environ la moitié de la distance que vous pouvez voir, car l'autre navire peut faire de même. Par exemple, si la visibilité est de 200 m et que votre yacht au moteur a besoin d'environ 20 m pour s'arrêter, 4 nœuds est largement sûr, mais un navire qui a besoin d'un mille ou plus pour s'arrêter ne peut pas respecter cette règle, c'est pourquoi vous vous écartez de sa route.

Tenu de s'écarter et maintenu

Lorsque deux navires se trouvent dans une situation de risque d'abordage, les règles attribuent en général un rôle à chacun.

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La règle 8 fixe la norme pour toute action destinée à éviter l'abordage. L'action doit être franche, prise à temps et conforme aux bons usages marins. Un changement de cap ou de vitesse doit être suffisamment important pour être facilement perceptible par un autre navire qui observe à vue ou au radar, et une succession de petites modifications doit être évitée. S'il y a suffisamment d'espace de manœuvre, un changement de cap seul peut être l'action la plus efficace, à condition d'être effectué à temps, d'être important et de ne pas créer une autre situation de proximité dangereuse. L'action doit permettre de passer à une distance de sécurité, et vous devez en vérifier l'efficacité jusqu'à ce que l'autre navire soit enfin passé et dégagé. Si vous avez besoin de plus de temps pour apprécier la situation, la règle 8(e) vous permet de réduire la vitesse ou de faire arrière toute en vous arrêtant.

Le navire tenu de s'écarter (règle 16) doit prendre des mesures précoces et importantes pour bien s'écarter. En pratique, une modification de 30 degrés ou plus (le Règlement ne donne pas de chiffre ; c'est une règle empirique largement enseignée), ou une réduction nette de la vitesse, est facile à voir pour l'autre navire. Les petits changements de quelques degrés, tardifs, ne sont pas visibles et sont dangereux. De nuit, une bonne modification change les feux que voit l'autre navire : par exemple, passer de la montrée de votre feu vert de tribord et de votre feu de tête de mât à la seule vue de votre feu de poupe.

Le navire maintenu (règle 17) doit conserver son cap et sa vitesse, afin que le navire tenu de s'écarter puisse prévoir ses mouvements. Mais :

• Dès qu'il apparaît que le navire tenu de s'écarter ne prend pas de mesures appropriées, le navire maintenu peut prendre une action pour éviter l'abordage par sa seule manœuvre. Il doit aussi faire le signal de doute (au moins cinq coups brefs et rapides), qui indique à l'autre navire qu'il ne sait pas quelles sont ses intentions.
• Si les navires se rapprochent au point que l'action du seul navire tenu de s'écarter ne peut plus empêcher l'abordage, le navire maintenu doit prendre la meilleure mesure pour éviter l'abordage.
• Dans une situation de route convergente entre deux navires à propulsion mécanique, un navire maintenu qui prend une action doit, si les circonstances le permettent, ne pas venir sur bâbord pour un navire situé sur son propre bâbord (règle 17(c)), car le navire tenu de s'écarter risque de virer à tribord et les deux évolutions les rapprocheraient. La meilleure action consiste en général à venir sur tribord ou à ralentir.

Les règles de route

Règle 12 : Deux voiliers

Lorsque deux voiliers se croisent avec un risque d'abordage :

1. Vent sur des bords différents : le voilier en bâbord amures (le vent arrive sur son bâbord, grand-voile du côté tribord) s'écarte du voilier en tribord amures.
2. Vent sur le même bord : le voilier au vent s'écarte du voilier sous le vent.
3. Si un voilier en bâbord amures voit un voilier au vent et ne peut pas dire sur quelle amure il se trouve, il s'écarte.

L'« amure » se détermine par le bord sur lequel la grand-voile est établie : le bord au vent est le côté opposé à la bôme. En vent arrière, bôme côté tribord, vous êtes en bâbord amures.

Pour s'en souvenir : « Tribord amures, on maintient sa route. » Un yacht en bâbord amures peut en général éviter un yacht en tribord amures en lofant pour passer derrière sa poupe.

Règle 13 : Dépassement

Un navire qui rattrape un autre en se trouvant à plus de 22,5 degrés de l'arrière du travers (derrière son travers) est en train de le dépasser. De nuit, un navire qui dépasse ne verrait que le feu de poupe du navire qui le précède, et aucun de ses feux de côté.

Le navire qui dépasse doit s'écarter du navire dépassé, quel que soit le type de l'un ou l'autre. Cette règle prime sur toutes les autres règles de route : un voilier qui dépasse un bateau à moteur lent doit s'écarter du bateau à moteur. Le navire qui dépasse reste tenu de s'écarter jusqu'à ce qu'il soit « finalement passé et dégagé », même si son relèvement change au point de sembler croiser.

Règle 14 : Route de collision

Lorsque deux navires à propulsion mécanique se rencontrent sur des routes opposées ou presque opposées, de sorte que chacun voit l'autre droit devant (de nuit, les deux feux de côté, ou les feux de tête de mât alignés), les deux viennent sur tribord et se croisent bâbord contre bâbord.

Les deux navires sont tenus de s'écarter. Dans le doute sur la question de savoir s'il s'agit d'une route de collision, supposez que c'est le cas et venez sur tribord. Rappelez-vous : cette règle s'applique aux navires à propulsion mécanique, y compris un yacht au moteur.

Règle 15 : Route convergente

Lorsque deux navires à propulsion mécanique sont en route convergente avec un risque d'abordage, le navire qui a l'autre sur son propre tribord s'écarte et doit éviter de passer devant l'autre navire.

De nuit, c'est facile à retenir grâce aux feux :

• Si vous voyez le feu rouge (bâbord) de l'autre navire, il croise depuis votre tribord : c'est vous qui vous écartez. Le rouge signifie stop, ou « dégagez ».
• Si vous voyez son feu vert (tribord), il est sur votre bâbord : vous maintenez, mais surveillez-le attentivement. Le vert signifie allez, prudemment.

L'action normale d'un navire tenu de s'écarter dans une situation de route convergente consiste à venir sur tribord et à passer derrière l'autre navire, ou à ralentir.

Règle 18 : Responsabilités entre navires (la hiérarchie)

Lorsque les règles de dépassement, de chenal étroit et de dispositif de séparation du trafic ne disposent pas autrement, le navire le moins manœuvrant est en général maintenu. Un navire à propulsion mécanique faisant route s'écarte d'un voilier.

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La règle 18 commence par les mots « sauf lorsque les règles 9, 10 et 13 en disposent autrement », de sorte que le dépassement, les chenaux étroits et les dispositifs de séparation du trafic passent en premier. Au-dessous de ceux-ci, l'ordre de celui qui doit s'écarter de la route de l'autre est le suivant :

En outre, tout navire autre qu'un navire non maître de sa manœuvre ou à capacité de manœuvre restreinte doit, si les circonstances le permettent, éviter de gêner le passage sûr d'un navire gêné par son tirant d'eau qui montre les signaux de la règle 28. Un navire non maître de sa manœuvre ou à capacité de manœuvre restreinte se trouve en tête de liste, mais le Règlement ne les classe pas l'un par rapport à l'autre. La règle 18 contient aussi des dispositions pour les hydravions et les engins à effet de surface, qui doivent rester largement à l'écart des autres navires.

Le résumé pratique pour un yacht sous voile : vous vous écartez des navires de pêche, des navires à capacité de manœuvre restreinte et des navires non maîtres de leur manœuvre, et vous devez éviter de gêner un navire gêné par son tirant d'eau. Les navires à propulsion mécanique (y compris un yacht au moteur) s'écartent de vous, sauf dans les cas régis par les règles 9, 10 et 13.

Chenaux étroits et dispositifs de séparation du trafic (règles 9 et 10)

• Dans un chenal étroit ou une voie navigable (règle 9), serrez le bord extérieur du chenal sur votre tribord, dans la mesure où cela est sûr et praticable. Les navires de moins de 20 mètres et tous les voiliers ne doivent pas gêner un navire qui ne peut naviguer en sécurité qu'à l'intérieur du chenal. Les navires de pêche ne doivent pas gêner non plus. Par exemple, un yacht ne doit pas se trouver sur la route d'un ferry transmanche dans le chenal dragué menant à Portsmouth ou Southampton. Ne traversez pas un chenal si cela gênerait un tel navire, et ne mouillez pas dans un chenal étroit si vous pouvez l'éviter. Un navire qui approche d'un coude ou d'une zone où d'autres navires pourraient être cachés fait un long coup de sifflet, et tout navire à portée de voix de l'autre côté du coude répond par un long coup de sifflet.
• Dans un dispositif de séparation du trafic (règle 10, par exemple le détroit du Pas-de-Calais), les navires suivent les voies comme une route à deux chaussées, dans le sens général du trafic de cette voie, en restant à l'écart de la ligne ou de la zone de séparation et en rejoignant ou quittant normalement la voie par ses extrémités. Un navire obligé de traverser les voies doit le faire sur un cap aussi proche que possible d'un angle droit avec la direction générale du trafic. Les yachts de moins de 20 m et tous les voiliers ne doivent pas gêner le passage sûr des navires à propulsion mécanique suivant une voie. Un navire ne doit pas utiliser la zone de trafic côtière s'il peut utiliser en toute sécurité la voie voisine, mais les navires de moins de 20 m, les voiliers et les navires de pêche peuvent l'utiliser. La règle 10 ne donne à un yacht aucun droit d'être dans la voie, de sorte que la plupart des yachts évitent le dispositif ou le traversent par le chemin le plus court praticable.

En pratique, près des grands navires dans des eaux resserrées, on attend presque toujours d'un yacht qu'il se tienne à l'écart.

Feux de navigation

Les feux doivent être montrés du coucher au lever du soleil et, de jour, par visibilité restreinte. Ils vous indiquent ce qu'est un navire, dans quelle direction il se dirige et ce qu'il fait.

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Les feux de base

Remarquez que les secteurs s'emboîtent : feu de tête de mât 225 plus feu de poupe 135 font 360 degrés, et les deux feux de côté de 112,5 degrés couvrent le même secteur de 225 degrés que le feu de tête de mât. Ainsi, quel que soit l'angle, vous voyez soit le feu de poupe, soit les feux de côté, mais jamais les deux.

Quelle est la portée de visibilité des feux ? (règle 22)

Le Règlement fixe des portées minimales de visibilité pour les feux, par temps clair, afin que vous sachiez quand vous attendre à voir chaque type. Elles dépendent de la longueur du navire.

Les enseignements pratiques : les feux de côté d'un petit yacht peuvent ne pas être vus avant que le yacht ne soit qu'à un mille, et les feux d'un petit bateau peuvent être difficiles à distinguer des lumières de la côte, donc ne comptez jamais sur le fait d'être vu. Et vous verrez généralement les feux d'un grand navire bien avant de pouvoir distinguer ses feux de côté.

Qu'est-ce que vous regardez ? Lire les feux

Déterminez le navire et sa direction à partir de ce que vous voyez. Pour un navire à propulsion mécanique de moins de 50 m avec ses feux normaux :

Lorsque vous voyez un navire de nuit, examinez-le dans un ordre fixe : y a-t-il un feu de tête de mât ? Combien ? Quelle couleur de feu de côté, le cas échéant ? Y a-t-il un feu de poupe ? Y a-t-il des feux à tous azimuts au-dessus, au-dessous ou en ligne verticale ? Demandez-vous ensuite ce que signifie la combinaison et dans quel sens il va, puis prenez un relèvement pour voir s'il change.

Navire à propulsion mécanique

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Un navire à propulsion mécanique qui fait route montre un feu de tête de mât, des feux de côté et un feu de poupe. Les navires de 50 mètres ou plus montrent un second feu de tête de mât, plus haut et plus à l'arrière. Les deux feux de tête de mât fonctionnent comme un télémètre : s'ils sont alignés, le navire se dirige droit sur vous ; s'ils s'écartent, vous savez dans quel sens il vire.

Un yacht à voile qui moteur est un navire à propulsion mécanique et doit montrer le feu de tête de mât (feu de navire en route) ainsi que ses feux de côté et son feu de poupe. Il ne doit pas utiliser le tricolore de tête de mât lorsqu'il moteur.

Voilier

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Un voilier qui fait route montre des feux de côté et un feu de poupe, mais pas de feu de tête de mât. Un voilier de moins de 20 mètres peut à la place les combiner dans une seule lanterne tricolore au sommet du mât, qui est plus facile à voir et consomme moins d'énergie. Un voilier peut aussi montrer des feux à tous azimuts rouge au-dessus de vert en tête de mât (et non avec un tricolore), bien que peu de yachts le fassent.

Donc, de nuit, un feu rouge ou vert sans feu blanc au-dessus est probablement un voilier, et vous devez penser à la règle 12 ou à la règle 18.

Navire au mouillage

Un navire de moins de 50 mètres au mouillage montre un feu blanc à tous azimuts à l'endroit où il est le mieux visible, généralement en tête de mât ou suspendu à l'avant. Les grands navires en montrent deux : un à l'avant et un plus bas à l'arrière, et ils allument généralement aussi leurs ponts. On demande souvent à l'équipage d'allumer le feu de mouillage au crépuscule : assurez-vous que les feux de navigation sont éteints en même temps.

Autres navires avec feux spéciaux

Les deux feux de tête de mât alignés verticalement d'un navire remorqueur sont un avertissement pour lui laisser un espace très large : la remorque peut être sur une longue ligne à l'arrière, de nuit avec seulement une faible lumière à son extrémité.

Les dérogations pour les petits navires sont détaillées et varient selon la longueur (par exemple, un navire de moins de 7 m au mouillage, qui n'est pas dans un chenal étroit, une voie navigable ou un mouillage ou à proximité, n'a pas besoin de montrer de feu de mouillage ni de marque). Utilisez-les comme information, non comme prétexte : montrer les bons feux et marques est plus sûr.

Marques de jour

De jour, les navires montrent des marques noires au lieu de feux, hissées là où elles sont le mieux visibles.

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Les deux marques qu'un équipage de yacht utilise le plus sont la boule de mouillage et le cône de voile et moteur. Beaucoup de yachts ne les montrent pas, mais le droit l'exige (les navires de moins de 7 m bénéficient de certaines dérogations).

Navires spéciaux

Certains navires ne peuvent pas facilement s'écarter de votre route, et ils montrent des feux et marques spéciaux pour vous avertir. Les feux des navires spéciaux sont montrés en ligne verticale, à tous azimuts, en plus des feux de côté et du feu de poupe normaux lorsqu'ils font route.

Non maître de sa manœuvre (NUC)

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Un navire qui ne peut pas manœuvrer en raison de circonstances exceptionnelles, telles qu'une panne de moteur ou de barre. Deux feux rouges à tous azimuts en ligne verticale ; de jour, deux boules noires. Une aide-mémoire : « rouge au-dessus de rouge, le capitaine est mort ». Tenez-vous bien à l'écart.

À capacité de manœuvre restreinte (RAM)

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Un navire dont le travail limite la capacité de manœuvre, par exemple le dragage, la pose de câble, l'entretien d'une bouée de signalisation, l'assistance à des plongeurs ou la mise à l'eau d'un aéronef. Feux rouge, blanc, rouge à tous azimuts en ligne verticale ; de jour, boule, losange, boule. « Rouge, blanc, rouge, capacité restreinte devant. » Les dragueurs et les navires de plongée peuvent aussi indiquer de quel côté il est sûr de passer : deux verts (ou deux losanges) du côté sûr, deux rouges (ou deux boules) du côté obstrué.

Gêné par son tirant d'eau (CBD)

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Un grand navire à propulsion mécanique qui ne peut pas quitter un chenal de grande profondeur à cause de son tirant d'eau. Trois feux rouges à tous azimuts en ligne verticale ; de jour, un cylindre. Vous ne devez pas le gêner.

Navires de pêche

Les navires de pêche sont courants le long des côtes britanniques et sont souvent confondus avec d'autres navires de nuit. Leurs feux comportent deux feux à tous azimuts en ligne verticale :

Lorsqu'il fait route dans l'eau, un navire de pêche montre aussi des feux de côté et un feu de poupe. Un chalutier peut remorquer un filet à des centaines de mètres derrière lui, ne passez donc jamais près de sa poupe. Lorsque ses engins s'étendent à plus de 150 m horizontalement depuis le navire, il montre un feu blanc supplémentaire à tous azimuts dans la direction des engins (de jour, un cône noir pointe en haut), afin que vous sachiez de quel côté se trouvent les engins et que vous passiez de l'autre côté. Un chalutier de 50 m ou plus montre aussi un feu de tête de mât en arrière et plus haut que le feu vert, et un chalutier en couple montre des projecteurs dirigés vers l'avant et vers l'autre navire. Un navire qui pêche sans erre, par exemple en relevant des casiers, ne montre que les feux de pêche et pas de feux de côté. Marque de jour : deux cônes pointes l'une contre l'autre (un navire de moins de 20 m peut montrer un panier à la place).

Signaux sonores

Les signaux sonores se font au sifflet ou à la corne. Un coup bref dure environ 1 seconde ; un long coup dure 4 à 6 secondes. Les yachts portent en général une corne à air comprimé portable.

Signaux de manœuvre et d'avertissement (navires en vue les uns des autres)

Ces signaux de manœuvre (un, deux et trois coups brefs) sont donnés par les navires à propulsion mécanique faisant route lorsque les navires sont en vue les uns des autres et que l'un manœuvre comme le Règlement le permet ou l'exige. Un voilier qui fait route à la voile ne les donne pas. Toute personne peut donner le signal de doute de cinq coups, et un signal lumineux d'au moins cinq éclairs brefs et rapides peut être utilisé à la place ou en plus. Si vous entendez un navire faire cinq coups brefs alors que vous êtes près de lui, supposez que c'est pour vous.

Signaux de brouillard (visibilité restreinte)

Un yacht sous voile dans le brouillard fait un long coup suivi de deux coups brefs (« Meuuuh-bip-bip ») au moins toutes les deux minutes. Lorsqu'il fait route au moteur, il fait un long coup. Notez qu'un yacht de moins de 12 mètres n'est pas tenu d'avoir tout l'équipement de signalisation complet, mais il doit émettre un autre signal sonore efficace à intervalles n'excédant pas 2 minutes. Un navire au mouillage peut aussi faire un coup bref, un long coup et un coup bref pour avertir un navire qui approche de sa position.

Visibilité restreinte (règle 19)

La règle 19 s'applique aux navires qui ne sont pas en vue les uns des autres lorsqu'ils se trouvent dans une zone de visibilité restreinte, ou à proximité, par exemple dans le brouillard. Il n'y a pas de navire tenu de s'écarter ni de navire maintenu dans le brouillard. Chaque navire doit :

1. Faire route à une vitesse de sécurité adaptée aux conditions, le moteur prêt à manœuvrer immédiatement.
2. Montrer ses feux de navigation, même de jour, et émettre le signal de brouillard approprié.
3. Maintenir une veille et écouter, et utiliser le radar s'il est installé. Si un navire n'est détecté que par radar, déterminez si une situation de proximité dangereuse ou un risque d'abordage est en train de se former, et si c'est le cas, agissez à temps.
4. Éviter, dans la mesure du possible, de venir sur bâbord pour un navire situé en avant du travers (autre qu'un navire que l'on dépasse), et de venir vers un navire au travers ou en arrière du travers.
5. Lorsque vous entendez le signal de brouillard d'un autre navire apparemment situé en avant du travers, ou lorsque vous ne pouvez pas éviter une situation de proximité dangereuse avec un navire situé en avant du travers, réduisez la vitesse au minimum qui vous permet de tenir le cap. Si nécessaire, arrêtez complètement et naviguez avec une extrême prudence jusqu'à ce que le risque d'abordage soit passé.

Tâches pratiques de l'équipage dans le brouillard : enfiler les gilets de sauvetage, allumer les feux de navigation et le radar, hisser le réflecteur radar, poster un guetteur à l'avant (loin du bruit du moteur) pour écouter, émettre le signal de brouillard à temps (à l'aide d'un chronomètre), noter l'heure et la position, rester hors des routes de navigation, et tenir le skipper informé de chaque son et de chaque écho.

Exemple travaillé

Scénario : une rencontre de nuit à la voile

Vous êtes de quart de nuit, au près serré en tribord amures (vent sur le tribord, bôme de grand-voile à bâbord), montrant votre tricolore. Vous voyez un feu rouge, sans feu blanc au-dessus, à environ 40 degrés sur votre tribord avant.

1. Identifiez-le. Un feu rouge sans feu de tête de mât est le bâbord d'un navire, et il est probablement à la voile. Il croise de votre tribord vers votre bâbord.
2. Vérifiez le risque. Vous prenez un relèvement au compas de relèvement à main : 085 degrés. Trois minutes plus tard, il est toujours à 085 degrés et le feu est plus brillant. Relèvement constant et distance décroissante signifient un risque d'abordage.
3. Déterminez la règle. Vous naviguez tous les deux à la voile. Il est au près serré, coupant votre étrave avec ses voiles sur son tribord, donc le vent arrive sur son bâbord : il est en bâbord amures. Selon la règle 12, bâbord amures cède le passage à tribord amures. Vous êtes le navire maintenu.
4. Signalez. « Skipper, voilier sur le tribord avant, environ un mille, relèvement stable. Il est en bâbord amures, nous sommes maintenus. »
5. Maintenez. Conservez votre cap et votre vitesse afin qu'il puisse prévoir votre mouvement. Continuez à vérifier le relèvement.
6. S'il n'agit pas. S'il n'a pas modifié sa route lorsqu'il est à environ un demi-mille, le skipper peut éclairer vos voiles avec une lampe pour vous rendre visible et faire cinq coups brefs. Si un abordage semble encore probable, prenez une action d'évitement. Ici, l'action la plus sûre est une évolution franche sur tribord (lof ou virement de bord, ou mise en route du moteur et évolution), qui vous fait passer derrière sa route. Évitez de venir sur bâbord, ce qui vous rapprocherait du côté vers lequel il se dirige.
7. Résultat. Il lofe et passe derrière vous. Vous consignez la rencontre dans le journal de bord.

Scénario : au moteur à l'approche d'un port

Vous remontez au moteur un chenal balisé vers le port, à 5 nœuds, en plein jour ; vous êtes donc un navire à propulsion mécanique et ne montrez un cône (pointe vers le bas) que si vous avez aussi vos voiles hissées. Devant vous, un bateau à moteur arrive droit sur vous, utilisant lui aussi le chenal. Vous voyez les deux côtés de sa coque. C'est une situation de route de collision (règle 14) : les deux navires viennent sur tribord. Le barreur met la barre à 20 à 30 degrés sur tribord, assez pour que ce soit évident, et vous passez bâbord contre bâbord. Vous appliquez aussi la règle 9 en restant du côté tribord du chenal. Derrière vous, un ferry de 150 m avec trois feux rouges la nuit (ou un cylindre de jour) est gêné par son tirant d'eau. Vous restez bien au bord du chenal pour ne pas le gêner.

Autres scénarios et entraînement à l'examen

Scénario 1 : le relèvement constant

Vous êtes à la barre en plein jour, et le skipper vous a demandé d'annoncer tout navire qui pourrait poser problème. Un ferry est sur votre tribord avant. Vous prenez une lecture au compas de relèvement à main : 072M à 14 h 05, 072M à 14 h 07, 073M à 14 h 09. Le relèvement ne change pas et le ferry est nettement plus gros. C'est le signe classique d'un risque d'abordage. Prévenez le skipper : « Ferry, relèvement zéro sept deux magnétique, constant, il se rapproche. » Votre yacht fait route au moteur, vous êtes donc un navire à propulsion mécanique, et vous êtes le navire tenu de s'écarter parce que le ferry est sur votre tribord et que vous êtes en route convergente (règle 15). Si vous étiez seulement à la voile, le ferry serait le navire tenu de s'écarter selon la règle 18, mais vous resteriez à surveiller de près et prêt à agir. Le skipper vient sur tribord tôt et franchement, afin que le ferry voie le changement et que le relèvement commence à s'éloigner vers l'arrière.

Scénario 2 : les feux de nuit

De nuit, vous voyez un feu de côté rouge et un feu de tête de mât blanc d'un navire à propulsion mécanique sur votre tribord avant, et le relèvement est stable. Voir son feu rouge (bâbord) signifie qu'il est sur votre tribord, en route convergente, donc vous êtes le navire tenu de s'écarter : « Si à tribord apparaît un feu rouge, c'est votre devoir de vous écarter. » Venez tôt sur tribord et passez derrière lui. Si au contraire vous voyez son feu vert sur votre bâbord avant avec un relèvement stable, vous êtes le navire maintenu et devez conserver votre cap et votre vitesse, prêt à agir s'il ne le fait pas.

Scénario 3 : le bateau de pêche

Un bateau de pêche montre des feux à tous azimuts vert au-dessus de blanc, ce qui signifie un chalutier, et il traverse votre étrave. Selon la règle 18, un voilier qui fait route doit s'écarter d'un navire engagé dans la pêche, prenez donc une action précoce et passez derrière lui. Les navires de pêche ont aussi le devoir de ne pas gêner les navires dans les chenaux étroits, mais ne vous y fiez pas. Un navire qui pêche autrement qu'au chalut montre rouge au-dessus de blanc.

Scénario 4 : voile et moteur

Un yacht avec sa grand-voile hissée et son moteur en marche est un navire à propulsion mécanique tant que le moteur est utilisé. Si vous faites route à la fois à la voile et au moteur, vous devez montrer de jour un cône noir, pointe vers le bas, à l'avant du navire. Vous ne bénéficiez pas des privilèges d'un voilier : vous cédez donc le passage à un voilier et vous devez respecter les règles de route des navires à propulsion mécanique.

Scénario 5 : traverser un dispositif de séparation du trafic

Le skipper décide de traverser le dispositif du détroit du Pas-de-Calais. Les voies sont approximativement orientées 045 et 225 degrés vrais, le cap de traversée est donc 135 ou 315 degrés vrais. Vous êtes le quart. Les navires dans les voies peuvent filer 15 à 20 nœuds, et vous voulez savoir combien de temps dure la traversée. Si la zone de voies fait 6 nm de large et que le yacht file 5 nœuds, vous êtes dans les voies pendant environ 6 / 5 = 1,2 heure (72 minutes). Vous surveillez les navires des deux côtés, vérifiez le relèvement de chaque navire qui approche toutes les quelques minutes, et signalez : « Navire, bâbord avant, relèvement zéro-neuf-zéro magnétique, stable, distance quatre milles. » Le skipper maintient le cap à 90 degrés de la voie (la règle porte sur le cap, et non sur la route fond), car les autres navires s'y attendent, et il vient tôt et franchement si une situation de proximité dangereuse se présente.

Scénario 6 : le chenal étroit

Vous êtes à la voile dans un chenal balisé menant à un port, et un caboteur arrive par l'arrière : il montre deux feux de tête de mât presque alignés (celui de l'arrière plus haut) ainsi que ses feux de côté rouge et vert, il fait donc plus de 50 m de long et se dirige presque droit dans le chenal vers votre poupe. En tant que voilier, vous ne devez pas gêner un navire qui ne peut naviguer en sécurité qu'à l'intérieur du chenal. Vous restez du côté tribord du chenal, aussi loin que c'est sûr, et évitez de virer de bord en travers de sa route. Vous écoutez ses signaux : s'il fait deux longs puis un bref, il a l'intention de vous dépasser par votre tribord, et vous pouvez répondre par un long, un bref, un long et un bref. Ensuite, vous restez à tribord du chenal.

Apprendre rapidement les feux

Passez les feux dans un ordre fixe : d'abord le nombre de feux de tête de mât (un ou deux), puis les feux de côté (rouge à bâbord, vert à tribord), puis le feu de poupe, puis tout feu à tous azimuts au-dessus du feu de tête de mât. Pour un petit navire à propulsion mécanique de moins de 12 m, le feu de tête de mât et le feu de poupe peuvent être combinés en un seul feu blanc à tous azimuts, avec des feux de côté. Un voilier de moins de 20 m peut utiliser un tricolore combiné en tête de mât. Un navire au mouillage montre des feux blancs à tous azimuts, un seul s'il mesure moins de 50 m de long.

Tenir le journal de quart

Lorsque le skipper vous demande de tenir le journal de bord, consignez l'heure, la description du navire, le relèvement et la distance, son aspect, et l'action entreprise. Au cours d'une traversée, cet enregistrement est une preuve utile qu'une veille a été tenue, et il vous aide à apprendre à juger la vitesse à laquelle un relèvement change.

Ce qu'attend l'instructeur

• Vous tenez une veille à tous les azimuts, y compris vers l'arrière, et vous signalez les navires de façon utile : type, relèvement, distance, aspect et évolution du relèvement.
• Vous pouvez nommer le navire tenu de s'écarter et le navire maintenu dans un scénario simple, et dire ce que chacun doit faire.
• Vous ne modifiez pas votre route de votre propre initiative sans en informer le skipper, sauf en cas de danger immédiat ; vous pouvez prévenir le barreur calmement et clairement.
• Vous reconnaissez les marques de jour et les feux sans hésiter, et vous dites ce que fait le navire.

Erreurs courantes

Action tardive

Un navire tenu de s'écarter qui attend trop longtemps, puis ne fait qu'un petit changement de route, laisse l'autre navire dans l'incertitude et crée une situation de proximité dangereuse. Agissez tôt, et faites un changement suffisamment grand pour être évident : 30 degrés ou plus, ou une évolution qui montre à l'autre navire un feu différent de nuit.

Confusion bâbord et tribord

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Le bâbord est le côté gauche en regardant vers l'avant, et son feu est rouge. Le tribord est le côté droit, et son feu est vert. Aides-mémoire : « Y a-t-il du rouge à bâbord ? » et « bâbord est plus court que tribord, comme gauche est plus court que droite. » Lorsque vous voyez un feu rouge, vous regardez le bâbord du navire.

« Le voilier a toujours la priorité »

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C'est un mythe dangereux. Un voilier doit s'écarter lorsqu'il dépasse, ne doit pas gêner les grands navires dans les chenaux étroits et les voies de trafic, et doit s'écarter des navires de pêche, des navires RAM et NUC. Un yacht dont le moteur fonctionne est un navire à propulsion mécanique. Et un navire qui file 20 nœuds peut ne pas voir du tout un petit yacht, donc même lorsque les règles disent qu'il doit s'écarter, le yacht doit être prêt à agir. Ne supposez jamais que l'autre navire vous a vu.

Autres erreurs

• Faire route à voile et moteur tout en montrant des feux de voilier. Si le moteur entraîne le bateau, montrez le feu de navire en route et appliquez les règles des navires à propulsion mécanique.
• Ne pas regarder sous le génois ni vers l'arrière. La plupart des histoires du type « le navire est sorti de nulle part » commencent ici.
• Détruire sa vision nocturne avec des lampes blanches et des écrans de téléphone. Utilisez des feux rouges.
• Confondre les feux d'un navire de pêche avec ceux d'un navire au mouillage ou d'une bouée. Apprenez vert au-dessus de blanc et rouge au-dessus de blanc.
• Ignorer les signaux de brouillard. Si vous entendez un signal de brouillard en avant du travers et ne pouvez pas voir le navire, le skipper doit ralentir à la vitesse minimale nécessaire pour gouverner et être prêt à s'arrêter.
• Ne pas vérifier le relèvement. Deviner si un navire passera devant ou derrière vous n'est pas fiable. Prenez des relèvements.

Résumé

• Le RIPAM s'applique à chaque navire. La règle 2 signifie que vous devez toujours agir pour éviter l'abordage, quoi que disent les règles sur celui qui doit s'écarter.
• Tenez une veille correcte à tous les azimuts, en permanence, y compris sous le génois et vers l'arrière. Protégez votre vision nocturne.
• Si le relèvement compas d'un navire qui approche ne change pas, il existe un risque d'abordage.
• Le navire tenu de s'écarter agit tôt et franchement. Le navire maintenu conserve son cap et sa vitesse, mais doit agir si l'abordage devient probable.
• Voilier contre voilier : bâbord amures cède à tribord amures ; au vent cède à sous le vent.
• Les navires qui dépassent s'écartent, quel que soit leur type.
• Propulsion contre propulsion en route de collision : les deux viennent sur tribord. En route convergente : le navire qui a l'autre sur son tribord s'écarte.
• La propulsion cède au voilier, mais le voilier s'écarte des navires de pêche, RAM et NUC, et ne doit pas gêner les grands navires dans les chenaux.
• Feux : feu de tête de mât blanc 225 degrés, feux de côté rouge et vert 112,5 degrés, feu de poupe blanc 135 degrés. Un voilier n'a pas de feu de tête de mât. Un navire au mouillage montre un seul feu blanc à tous azimuts.
• Marques de jour : boule au mouillage, cône pointe vers le bas en voile et moteur.
• Navires spéciaux : NUC rouge au-dessus de rouge, RAM rouge-blanc-rouge, CBD trois rouges, chalutier vert au-dessus de blanc, autre pêche rouge au-dessus de blanc.
• Règle 8 : toute action pour éviter l'abordage doit être franche, précoce et suffisamment importante pour être immédiatement perceptible ; une suite de petites modifications n'est pas acceptable.
• Règles 9 et 10 : restez du côté tribord d'un chenal étroit, ne gênez pas les grands navires dans celui-ci ni dans une voie de trafic, et traversez un dispositif sur un cap à angle droit.
• Règle 19 : dans le brouillard, personne n'est maintenu ; ralentissez, émettez le signal de brouillard, et évitez de venir sur bâbord pour un navire en avant du travers.
• Signaux sonores : un coup bref est tribord, deux brefs bâbord, trois brefs marche arrière, cinq ou plus signifient doute. Dans le brouillard, un yacht à la voile émet un long coup et deux brefs.

Vérifiez votre compréhension

1. Deux yachts à voile s'approchent l'un de l'autre. Le yacht A a le vent sur son tribord et le yacht B l'a sur son bâbord. Quel yacht s'écarte ?

Réponse : Le yacht B, qui est en bâbord amures, s'écarte du yacht A en tribord amures (règle 12).

1. Vous êtes de quart et prenez trois relèvements d'un navire sur six minutes : 210, 210 et 211 degrés. Le navire se rapproche. Qu'est-ce que cela vous indique et que devez-vous faire ?

Réponse : Le relèvement est presque constant alors que la distance diminue, il existe donc un risque d'abordage. Prévenez le skipper immédiatement.

1. Votre yacht fait route à la voile avec le moteur engagé. Quel type de navire êtes-vous au sens du RIPAM, et quelle marque de jour devez-vous montrer ?

Réponse : Un navire à propulsion mécanique. De jour, vous devez montrer un cône noir, pointe vers le bas, à l'avant.

1. De nuit, vous voyez un seul feu blanc devant vous, sans autre feu, et vous vous rapprochez lentement. Donnez deux explications possibles.

Réponse : Il peut s'agir du feu de poupe d'un navire que vous êtes en train de dépasser (vous devez donc vous écarter), ou du feu blanc de mouillage à tous azimuts d'un navire au mouillage. Cela peut aussi être le feu blanc à tous azimuts d'un petit navire. Surveillez attentivement et prenez des relèvements pour le savoir.

1. Vous voyez un feu rouge au-dessus d'un feu rouge, à tous azimuts, sur un navire devant vous. Que signifie-t-il et que devez-vous faire ?

Réponse : Non maître de sa manœuvre : le navire ne peut pas manœuvrer comme l'exigent les règles. Tenez-vous bien à l'écart.

1. Quels feux un chalutier montre-t-il de nuit, et en quoi cela diffère-t-il des autres navires de pêche ?

Réponse : Un chalutier montre des feux à tous azimuts vert au-dessus de blanc. Les autres navires de pêche montrent rouge au-dessus de blanc. Les deux montrent des feux de côté et un feu de poupe lorsqu'ils font route.

1. Un navire fait cinq coups brefs alors que votre yacht croise devant lui. Que signifie-t-il ?

Réponse : C'est le signal de doute : il ne comprend pas vos intentions, ou doute que vous preniez assez de mesures pour éviter un abordage. Prenez une action nette et précoce pour vous écarter de sa route.

1. Dans le brouillard, vous entendez un long coup suivi de deux coups brefs, répétés toutes les deux minutes. De quoi peut-il s'agir ?

Réponse : D'un voilier qui fait route, ou d'un navire qui pêche, non maître de sa manœuvre, à capacité de manœuvre restreinte, gêné par son tirant d'eau, ou qui remorque.

1. Un navire à propulsion mécanique croise de votre tribord, et vous êtes aussi au moteur. Lequel de vous s'écarte, et quelle est l'action habituelle ?

Réponse : C'est vous qui vous écartez, car il est sur votre tribord (règle 15). L'action habituelle est une évolution précoce et franche sur tribord pour passer derrière lui, ou ralentir.

1. Pourquoi l'idée que « le voilier a toujours la priorité » est-elle dangereuse ?

Réponse : Il n'existe pas de priorité, seulement des devoirs. Le voilier doit s'écarter lorsqu'il dépasse, ne doit pas gêner les grands navires dans les chenaux ou les dispositifs de trafic, et doit s'écarter des navires de pêche, RAM et NUC. Un yacht au moteur est un navire à propulsion mécanique. Et un grand navire peut ne pas vous voir, vous devez donc toujours être prêt à agir pour éviter l'abordage.

1. Vous êtes seul à bord d'un yacht à la voile et un navire à propulsion mécanique vous dépasse. Qui doit s'écarter ?

Réponse : Le navire, car tout navire qui en dépasse un autre doit s'écarter (règle 13), quel que soit son type. Le yacht, en tant que navire maintenu, doit conserver son cap et sa vitesse.

1. Que devez-vous signaler au skipper lorsque vous apercevez un navire sur votre étrave ?

Réponse : Ce qu'il est, dans quelle direction il se trouve (relèvement), à quelle distance, quel cap il suit (aspect), si le relèvement change, et tous feux ou marques que vous pouvez voir.