Balizamiento AISM y características de las luces

Requisitos previos

• RYA Competent Crew o experiencia equivalente. Competent Crew presenta las marcas laterales rojas y verdes y la idea de las marcas cardinales. Aquí necesitas identificar al instante cada marca AISM, de día y de noche, y usarlas para navegar.
• Fundamentos de navegación de cálculo (chartwork) del nivel Day Skipper: leer una carta, los símbolos y abreviaturas de la carta, tomar una marcación con un compás de mano y trazar una posición.
• Familiaridad con la lección de navegación costera del nivel Day Skipper (enfilaciones, marcaciones de despeje, planes de navegación costera). El balizamiento es una de las herramientas principales de la navegación costera.
• Para el curso práctico, idealmente 4 horas nocturnas ya registradas. El reconocimiento de marcas iluminadas se evalúa durante la navegación nocturna.

Objetivos de aprendizaje

Esta lección cubre el tema "Sistemas de balizamiento" del temario teórico RYA Day Skipper (sistema AISM A, y conocimiento del sistema B) y las características de las luces, las luces de sector y las enfilaciones utilizadas en la navegación costera, que se evalúan en el curso práctico. Al final de esta lección serás capaz de:

• Explicar el sistema de balizamiento AISM, las regiones A y B, y el sentido convencional del balizamiento (temario: sistema de balizamiento AISM A y B).
• Identificar las marcas laterales, de canal preferido, cardinales, de peligro aislado, de aguas seguras, especiales y de restos de naufragio de emergencia por su color, forma, marca superior y luz (temario: identificación de marcas).
• Decir por qué banda pasar cada marca y por qué (temario: uso del balizamiento en la navegación costera).
• Descifrar las características de las luces tal como aparecen escritas en las cartas y en el almanaque (Fl, LFl, Q, VQ, Oc, Iso, F, Al, Mo, grupos, periodo, color, elevación y alcance) (temario: características de las luces).
• Calcular el alcance geográfico de una luz y la distancia de horizonte (dipping distance), y compararlo con el alcance nominal.
• Usar luces de sector y enfilaciones, y entender los racones y las señales de niebla (temario: luces y ayudas electrónicas a la navegación costera).
• Identificar una marca iluminada o un faro de noche midiendo su periodo y contando sus destellos.
• Usar el balizamiento con seguridad: contrastarlo con la carta, la sonda y la posición, y tratar las marcas como ayudas, no como garantías.

¿Por qué un sistema?

Las boyas y las balizas son señales de tráfico en el agua. Solo funcionan si todos los navegantes las leen de la misma manera. La Asociación Internacional de Señalización Marítima y Autoridades de Faros (AISM) acordó en 1980 un sistema único que utiliza cinco tipos principales de marcas (más una sexta, la marca de restos de naufragio de emergencia, añadida en 2006):

1. Marcas laterales: los bordes de un canal
2. Marcas cardinales: donde se encuentran las aguas seguras respecto a un peligro, según la dirección de la brújula
3. Marcas de peligro aislado: un pequeño peligro con aguas seguras alrededor
4. Marcas de aguas seguras: aguas seguras alrededor, como en mitad del canal o una boya de recalada
5. Marcas especiales: elementos o zonas que no son principalmente de navegación
6. Marcas de restos de naufragio de emergencia: restos nuevos, a la espera de su marcado permanente

Cada marca puede identificarse de día por su color, forma y marca superior, y de noche por el color y el ritmo de su luz. Un buen patrón puede nombrar una marca a partir de cualquiera de estas pistas y confirmarla con las demás.

Regiones A y B de la AISM

Solo las marcas laterales difieren entre las dos regiones. Todas las demás marcas son iguales en todo el mundo.

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La regla mnemotécnica estadounidense "red right returning" (rojo a la derecha al regresar) corresponde a la Región B. En aguas británicas te coloca en el lado equivocado de todas las marcas de canal. Fíjate en que las formas son las mismas en ambas regiones: los botes siempre están a babor y los conos a estribor. Solo se intercambian los colores. Ten especial cuidado en el Caribe, porque algunas islas son de la región A y otras de la región B. El Almanaque de Entrenamiento de la RYA hace deliberadamente que sus islas Neptuno sean una zona de la Región B junto a un continente de la Región A, para que las preguntas del examen puedan comprobar si has leído las notas de puerto: una entrada allí está marcada Q.G y Q.R, con rojo a estribor al entrar.

El sentido del balizamiento

Las marcas laterales se colocan en relación con el sentido convencional del balizamiento:

• En un puerto, río o estuario, es el sentido desde el mar hacia el puerto (entrando, o "regresando").
• A lo largo de una costa lo fijan las autoridades de balizamiento. Alrededor del Reino Unido discurre generalmente en el sentido de las agujas del reloj alrededor de Gran Bretaña: hacia el norte por la costa oeste, hacia el este por la costa norte de Escocia, hacia el sur por la costa este y hacia el oeste por el Canal de la Mancha.
• En una carta, cuando no es obvio, se indica con una gran flecha magenta con dos puntos, uno rojo y otro verde.

Cuando estás saliendo de un puerto, todo se invierte: las marcas rojas quedan entonces a tu estribor y las verdes a tu babor.

Marcas laterales

Las marcas laterales señalan los bordes de un canal. En la región A, yendo en el sentido del balizamiento:

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Puntos a tener en cuenta:

• Muchas boyas laterales en el Reino Unido son boyas de pilar o de mástil. En ellas, la marca superior indica la forma, y el color es la pista principal.
• Las marcas laterales suelen estar numeradas: números pares en las marcas de babor, impares en las de estribor, contando desde el mar. Los nombres de las boyas (por ejemplo "Bar", "No 4") aparecen en la carta.
• Cuando la carta muestra una luz, indica su característica, por ejemplo Fl(2)R.5s para una marca de babor roja que destella dos veces cada 5 segundos. Las marcas vecinas tienen ritmos diferentes para que puedas distinguirlas.
• Una marca lateral señala el borde del canal dragado o profundo, no necesariamente el borde de todo el peligro. Las embarcaciones pequeñas a menudo pueden ir por fuera, pero solo tras comprobarlo en la carta. Los grandes buques deben permanecer dentro, así que aléjate de su derrota (Reglas del RIPA, regla 9).

Marcas de canal preferido

Cuando un canal se divide, una marca lateral modificada indica cuál es el canal preferido (principal).

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Regla práctica: lee el color principal del cuerpo como si fuera una marca lateral normal. La banda es el canal secundario. La luz Fl(2+1) (un grupo de dos destellos seguido de uno) es la señal nocturna de una marca de bifurcación.

Marcas cardinales

Una marca cardinal se coloca en uno de los cuatro cuadrantes (norte, este, sur u oeste) de un peligro e indica que las aguas seguras están en el lado que se menciona. Una marca cardinal norte tiene las aguas seguras al norte, así que pasas al norte de ella. El peligro queda en el lado opuesto, al sur.

Las marcas cardinales se usan para señalar las aguas más profundas, el lado seguro por el que pasar un peligro, un recodo o bifurcación de un canal, o el extremo de un bajo. Son siempre negras y amarillas, con dos conos negros como marca superior. Las luces, cuando las hay, son siempre blancas, rápidas (Q) o muy rápidas (VQ).

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Ayudas para recordar

• Los conos apuntan hacia donde está el negro. Los conos del norte apuntan hacia arriba y el negro está arriba. Los conos del sur apuntan hacia abajo y el negro está debajo. Los conos del este apuntan hacia fuera, así que el negro está arriba y abajo. Los conos del oeste apuntan hacia dentro, así que el negro está en el centro.
• Los destellos siguen la esfera de un reloj. El este son las 3 en punto, así que 3 destellos. El sur son las 6 en punto, así que 6 destellos. El oeste son las 9 en punto, así que 9 destellos. El norte es las 12, que puedes pensar como continuo.
• El destello largo tras los seis del sur evita confundir un sur con un este u oeste cuando pierdes la cuenta. También lo hace único.
• La marca superior del oeste parece la cintura de una mujer (en inglés, "W" de waist). La del este parece un huevo ("E" de egg).

Uso de una cardinal: ejemplo resuelto

Navegas con rumbo 090°V a lo largo de una costa. Por delante, ligeramente a babor, ves una boya que muestra Q(6)+LFl cada 15 segundos. Es una cardinal sur. Las aguas seguras están a su sur. El peligro está a su norte. Debes pasar al sur de ella: déjala a tu babor y guarda una distancia prudente, comprobando en la carta la extensión del peligro.

Peligro aislado, aguas seguras y marcas especiales

Marca de peligro aislado

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• Negra con una o más bandas rojas anchas, marca superior de dos esferas negras, luz Fl(2) blanca.
• Colocada sobre o encima de un pequeño peligro, como una roca o un pecio, con aguas navegables alrededor.
• Puedes pasar por cualquier lado, pero no cerca. El peligro está directamente bajo la marca, y su extensión puede no conocerse con exactitud. Consulta en la carta la profundidad señalada y el tamaño del obstáculo.
• Ayuda para recordar: dos esferas, dos destellos. Piénsalo como una marca de "peligro, peligro".

Marca de aguas seguras

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• Franjas verticales rojas y blancas, forma esférica o de pilar, marca superior de una única esfera roja, luz blanca Iso, Oc, LFl 10s, o Morse "A" (corto-largo).
• Marca aguas seguras alrededor: un canal de navegación, un punto en mitad del canal o una boya de recalada en la aproximación a un puerto (a menudo la primera marca a la que te diriges).
• No implica ningún peligro. Puedes pasar por cualquiera de los dos lados, pero en un canal de navegación es buena práctica dejarla a babor, ya que marca el centro del canal.
• Es la única marca con franjas verticales. Las franjas verticales significan seguro. Las bandas horizontales significan peligro.

Marca especial

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• Amarilla, de cualquier forma que no entre en conflicto con las marcas de navegación, marca superior opcional X amarilla, luz amarilla, de cualquier ritmo que no se use para las luces blancas.
• Marca una zona o elemento especial: boyas de datos ODAS, desagües, cables y tuberías, zonas de vertido, zonas de ejercicios militares, zonas de esquí acuático o de baño, marcas de regata, separación de tráfico donde las marcas convencionales podrían confundirse.
• El significado figura en la carta, en el almanaque o en los avisos locales. Compruébalo. Fondear sobre un cable o entrar en un campo de tiro puede ser costoso o peligroso.
• Si una marca especial tiene forma de bote o cónica, pásala como lo harías con una marca lateral de esa forma.

Boya de señalización de restos de naufragio de emergencia

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• Franjas verticales azules y amarillas (el mismo número de cada una, al menos cuatro y no más de ocho), marca superior una cruz amarilla vertical, luz destellos alternos azules y amarillos: Al.Bu.Y, cada uno de unos 1 segundo encendido y medio segundo apagado, con un periodo de 3 segundos.
• Se coloca con rapidez sobre un pecio nuevo que todavía no figura en la carta, así que puede que no aparezca en tu carta ni en tu plóter. También puede llevar un racón (Morse D) o una señal AIS.
• Trátala como la marca cardinal o de peligro aislado que acabará sustituyéndola, y déjale una amplia distancia. Espera que vaya acompañada de avisos a la navegación (Securité) por VHF.

Características de las luces

De noche, una boya es solo un punto de luz. La identificas por tres cosas: color, ritmo y periodo. La carta y el almanaque las escriben en una forma abreviada normalizada.

Cómo leer la descripción de una luz en la carta

Toma como ejemplo Fl(3)G.10s12m5M:

Tipos de ritmo

Dos cosas confunden a menudo a los principiantes:

• Ocultaciones frente a destellos. Pregúntate "¿está encendida la mayor parte del tiempo o apagada la mayor parte del tiempo?" Una luz de ocultaciones es una luz constante que se apaga brevemente. Una luz de destellos es una oscuridad que se enciende brevemente.
• Q frente a VQ. Ambas destellan rápidamente. Q es aproximadamente un destello por segundo y VQ unos dos por segundo. En una cardinal puede usarse cualquiera de las dos. Lo importante es contar el grupo y cronometrar el periodo.

Identificar una luz paso a paso

1. Planificación previa. Antes de que oscurezca, anota en tus notas de navegación costera las luces que esperas ver en cada tramo, con sus características y las marcaciones previstas.
2. Anota el color. Rojo o verde sugiere una marca lateral; blanco, una cardinal, de peligro aislado, de aguas seguras o un faro; amarillo, una marca especial.
3. Cuenta los destellos de cada grupo, varias veces.
4. Cronometra el periodo con un cronómetro (o contando "mil uno, mil dos..."), desde el inicio de un grupo hasta el inicio del siguiente.
5. Compara con la carta. ¿Hay una luz con esa característica más o menos en la marcación esperada?
6. Confirma con una marcación y la profundidad antes de fiarte de ella.

Alcance de las luces

Una luz tiene tres alcances diferentes, y el temario de Day Skipper espera que sepas la diferencia.

• El alcance nominal es el alcance luminoso con una visibilidad meteorológica de 10 millas náuticas, tal como figura impreso en la carta y en el almanaque (por ejemplo 5M). Depende de la potencia de la luz.
• El alcance luminoso es el alcance real de la luz con la visibilidad de esa noche. Con poca visibilidad queda muy por debajo del alcance nominal; en un aire muy claro puede superarlo. Las tablas del almanaque convierten el alcance nominal en alcance luminoso para una visibilidad dada.
• El alcance geográfico es la distancia a la que puede verse la luz antes de que la curvatura de la Tierra la oculte. Depende de la altura de la luz y de la altura de tu ojo. El alcance visible es el menor entre el alcance luminoso y el alcance geográfico.

Alcance geográfico

La fórmula, con alturas en metros y el resultado en millas náuticas, es:

Alcance geográfico = 2,03 x (raíz cuadrada de la altura del ojo + raíz cuadrada de la altura de la luz).

Cifras de ejemplo: un faro con una luz a 36 m sobre la PMAP y un observador con altura de ojo de 4 m. La raíz cuadrada de 36 es 6 y la de 4 es 2, así que el alcance geográfico = 2,03 x (6 + 2) = 16,2 millas náuticas. Si el alcance nominal indicado es 18M, verás la luz a unas 16M con tiempo despejado, ya que lo que limita es la curvatura de la Tierra, no el brillo. Si el alcance nominal es 10M, lo que limita es la potencia de la luz, y la visibilidad la reducirá aún más con calima.

Distancia de horizonte (dipping distance)

Cuando ves por primera vez una luz que aparece sobre el horizonte, estás a su distancia de horizonte, y puedes trazar una línea de posición: la distancia a la luz es el alcance geográfico según tu altura de ojo. Con el ejemplo anterior, si ves la luz recién aparecer, estás a 16,2 millas. Combínalo con una marcación para determinar la posición. Las alturas de las luces en las cartas se dan sobre la PMAP, así que corrige por el estado de la marea si necesitas precisión: con marea baja estás más alto sobre el agua, en relación con el datum.

Listas y tablas de luces del almanaque

Cada almanaque imprime una lista alfabética de luces para cada tramo de costa (el Almanaque de Entrenamiento incluye las que tienen un alcance de 5 millas o más), indicando la estructura ("torre redonda blanca, parte superior negra"), la característica, la elevación y el alcance, por ejemplo Fl(2+1)30s87m22M. Úsala para identificar una luz desconocida a partir de lo que observas: filtra por color, luego por el número de destellos del grupo, luego por el periodo, y confirma con la marcación. Las páginas de referencia también tabulan la distancia a la que la luz aparece y desaparece en el horizonte para combinaciones de altura de luz y altura de ojo, lo que equivale a la fórmula del alcance geográfico ya resuelta para ti.

Uso en la planificación

Cuando planifiques una travesía nocturna, compara el alcance nominal de cada luz con la previsión de visibilidad y calcula el alcance geográfico a tu altura de ojo. Una luz baja (3 m) con un alcance nominal de 5M solo se verá a unas 2,03 x (2 + 1,7) = 7,5 millas en condiciones perfectas, así que 5M es la cifra de trabajo. Un faro alto sobre un acantilado puede mostrarse a 20M o más, así que si la primera que ves está más lejos de lo que esperabas, comprueba si la has identificado mal.

Luces de sector y enfilaciones

Luces de sector

Una luz de sector muestra colores diferentes (o una luz blanca y otra de color) en distintos arcos del horizonte. Se usan para guiar a una embarcación por un canal seguro o para advertir de un peligro. En la carta, una luz de sector se dibuja con arcos de color y marcaciones impresas, y las marcaciones siempre se dan desde el mar, tal como las verías desde el barco mirando hacia la luz.

En aguas británicas, la convención habitual es:

• Sector blanco: el canal seguro o la aproximación.
• Sector rojo: peligro por babor al entrar, o el lado de un bajo.
• Sector verde: peligro por estribor al entrar.

Navegar dentro del sector blanco te mantiene en aguas seguras. Si la luz cambia a roja, te has desplazado a babor de la línea, porque el sector rojo queda a babor al entrar, y debes cambiar el rumbo hacia el blanco. Combina la luz con una comprobación de la sonda, ya que los bordes de un sector no son exactamente nítidos: hay un sector intermedio de unos pocos minutos de arco en el que el color se desvanece de blanco a rojo o verde.

Considera la entrada a un puerto con una luz de sector en la cabeza de un muelle: Fl.WRG.4s 11m 10/8M. La luz destella cada 4 segundos, muestra blanco, rojo o verde según la marcación, tiene una altura de 11 m, y su alcance en blanco es 10M y en rojo y verde 8M. La carta muestra las marcaciones de cada sector, por ejemplo de 340 a 350 grados blanco, de 350 a 010 grados rojo y de 330 a 340 grados verde. Gobernar para mantener la luz blanca (marcación de 340 a 350 grados) da una derrota segura de unos 345 grados verdaderos.

Enfilaciones y líneas de enfilación

Un par de luces, una más alta y más atrás, se sitúan en una línea de modo que cuando una aparece justo encima de la otra estás sobre la línea de enfilación. A menudo son fijas o isofase, y a veces rojas o verdes. Gobiernas de forma que las luces permanezcan alineadas. Si la luz trasera aparece a la derecha de la delantera, estás a la derecha de la línea, y debes gobernar a la izquierda hasta que queden apiladas. En general, la luz trasera aparece en el mismo lado en el que estás fuera de la línea, así que aléjate de ese lado. Las enfilaciones se usan en canales estrechos y entradas de puerto, y de día las marcas de enfilación (balizas, torres o paneles pintados) cumplen la misma función.

Compara siempre la línea de enfilación con la marcación de la brújula de tus notas y con la sonda. Si la línea es correcta, la marcación de enfilación debe coincidir con la de la carta.

Señales de niebla, racones y marcas electrónicas

• Señales de niebla: algunos faros y grandes boyas llevan una bocina, campana, gong o silbato. La carta indica el tipo y el periodo (por ejemplo, Horn(2)30s). Usa el sonido solo como aviso de que una marca está cerca, ya que la niebla distorsiona la dirección. Nunca confíes solo en el oído para encontrar una marca, y ten en cuenta que muchas señales de niebla solo funcionan a petición.
• Racón: una baliza de radar que devuelve una letra en código Morse en la pantalla del radar cuando la activa el radar de un buque. Facilita encontrar una boya o un faro en el radar. La carta muestra el racón con una letra, como Racon (T).
• Ayudas a la navegación AIS (AtoN): una marca real puede emitir su posición por AIS, y una marca virtual puede aparecer en un plóter sin que exista una boya física. Comprueba que el plóter ha actualizado la marca y usa tu propia vigilancia.
• Radar y reflectores de radar: es importante un buen reflector de radar en tu propio barco. Muchas marcas llevan reflectores de radar, pero en mar gruesa el eco de un yate pequeño puede perderse entre el clutter.

Las marcas de día: juntándolo todo

Usa este orden cuando te encuentres con una marca desconocida de día: color, forma, marca superior, número o nombre.

1. El color indica el tipo: rojo o verde es lateral, negro y amarillo cardinal, franjas verticales rojas y blancas de aguas seguras, bandas negras y rojas de peligro aislado, amarillo especial, azul y amarillo de restos de naufragio.
2. Después ayuda la forma: bote, cono, pilar, mástil o esfera.
3. La marca superior confirma: cono o bote para una lateral, dos conos para una cardinal, dos esferas para peligro aislado, una esfera para aguas seguras, X para especial, una cruz para restos de naufragio.
4. Un número o nombre identifica la marca concreta en la carta.

El valor práctico de la corriente de marea en una boya

Observa cómo pasa el agua junto a una boya. Una boya muy escorada y con una ola de proa muestra una corriente fuerte, y el ángulo indica su dirección. En un tramo largo a través de un estuario de marea, pasar de boya en boya te permite estimar la deriva y su intensidad.

Segundo ejemplo resuelto: navegación costera de día con una marca cardinal

Navegas con rumbo 270 grados (V) en un yate a 5 nudos a lo largo de una costa con una corriente de marea que deriva hacia el sur a 1,5 nudos. Aparece por delante una marca cardinal norte. La carta muestra un bajo, el Ridge, que se extiende 0,6 millas al sur de la marca, con una profundidad señalada de 1,2 m en su punto más somero y de 4 m en el borde. Tu yate tiene un calado de 1,7 m y la altura de la marea es de 2,0 m.

• La marca tiene una marca superior de cardinal norte, y las aguas seguras quedan al norte de ella. Debes pasar por el norte.
• La marea te derivará hacia el sur, hacia el lado del bajo, a 1,5 nudos. En 10 minutos te habrá llevado unas 0,25 millas al sur de tu rumbo.
• El borde del bajo: con una altura de marea de 2,0 m, la profundidad en el punto más somero es 1,2 + 2,0 = 3,2 m: todavía 1,5 m bajo la quilla, pero disminuyendo a medida que baja la marea. Planifica mantenerte al norte.
• Fijas un rumbo que tenga en cuenta la marea para que tu derrota pase 2 cables al norte de la marca. En la práctica, apunta aguas arriba de la marca (hacia el lado norte) para que la corriente te lleve a la derrota prevista. Comprueba el ecosonda, y espera una profundidad mínima de unos 6 m en el lado seguro.

¿Qué verías de noche? Una luz blanca, Q o VQ continua. Si la luz hubiera sido Q(3) tendrías una cardinal este y pasarías por el este.

Consejos para el examen y la práctica

• Sé capaz de dibujar de memoria cada marca con sus colores y marcas superiores, y de decir qué luz le corresponde.
• Di primero por qué banda pasar, y luego el color: "Pasa al sur de una cardinal sur, las aguas seguras están al sur."
• Cuando te pregunten por una luz, indica el color, el ritmo, el periodo y lo que significa la marca. Para Fl(3)G.10s di "tres destellos verdes cada 10 segundos, una marca lateral de estribor en la región A."
• Usa la lista de luces del almanaque para identificar una luz sin nombre a partir de las características observadas: mira el color, el grupo y el periodo.
• Di qué comprobarás antes de fiarte de cualquier marca: la carta, la sonda y una segunda posición.

Uso seguro del balizamiento

• Las boyas se mueven. Pueden garrear en las tormentas, ser desplazadas por los buques o reposicionarse cuando cambian los bancos de arena. Las luces fallan. Consulta los Avisos a los Navegantes y la información local, y confirma tu posición por otros medios.
• Nunca dirijas el rumbo directamente hacia una boya, sobre todo en una corriente de marea. Puedes ser arrastrado hacia ella. Apunta por fuera y pasa a una distancia prudente por el lado correcto.
• Observa la marea en la boya. La forma en que se escora y el agua que pasa junto a ella muestran la intensidad y la dirección de la corriente. Esto es muy útil al cruzar un canal.
• Canales de tráfico. Las embarcaciones pequeñas a menudo pueden navegar justo fuera de la línea de boyas laterales, en aguas menos profundas, para mantenerse alejadas de los grandes buques. Comprueba antes la profundidad en la carta.
• Racones y AIS. Algunas marcas importantes tienen un racón, que muestra una letra Morse en el radar (por ejemplo, la letra aparece como una línea de rayas detrás de la marca). Algunas emiten una posición AIS, y algunas son solo marcas AIS "virtuales" sin boya física. La electrónica es una ayuda, no un sustituto de la vigilancia.
• Luces inesperadas o ausentes: para y verifica. Una luz que esperas y no aparece puede significar que no estás donde crees.

Ejemplo resuelto

Entrada nocturna a un puerto de la región A. Te aproximas desde el sur a las 2200. Tus notas de navegación costera dicen:

• Boya de recalada: marca de aguas seguras, LFl.10s
• Canal exterior: Fl.G.5s (n.º 1, estribor), Fl.R.5s (n.º 2, babor)
• Bifurcación: Fl(2+1)R.10s (canal preferido a estribor)
• Bajo al este del canal marcado por una cardinal oeste, Q(9)15s

Lo que ves:

1. Justo por delante, una luz blanca: encendida unos 2 segundos, después apagada unos 8 segundos, repitiéndose. Es LFl.10s, la boya de recalada. Te diriges hacia ella y pasas cerca, pero no encima.
2. A continuación ves una luz verde que destella una vez cada 5 segundos por tu aleta de estribor de proa y una luz roja que destella una vez cada 5 segundos a babor. Son los n.º 1 y 2. Gobiernas para pasar entre ellas, verde a estribor y roja a babor, porque estás entrando al puerto.
3. Una luz roja muestra dos destellos, una pausa y un destello, cada 10 segundos. Es la marca de bifurcación, roja con una banda verde. Trátala como una marca de babor: déjala a tu babor para el canal principal. El canal principal queda a su estribor (tu estribor al entrar).
4. A estribor ves una luz blanca que da una ráfaga de destellos rápidos. Cuentas nueve, después oscuridad, periodo total de 15 segundos. Es la cardinal oeste. Las aguas seguras quedan al oeste de ella, así que la dejas al oeste. Como vas hacia el norte, debe quedar a tu estribor.
5. En cada paso, la profundidad coincide con la carta y tus marcaciones confirman la posición.

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Errores frecuentes

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• Usar "red right returning" en la región A. En aguas británicas y europeas, el rojo queda a tu babor al entrar.
• Olvidar invertir la regla al salir del puerto. Al salir, el rojo queda a estribor.
• Confundir las cardinales este y oeste de noche. Tres y nueve destellos se cuentan mal fácilmente con mar gruesa. Cuenta varios ciclos y cronometra el periodo: 10 segundos para Q(3), 15 segundos para Q(9).
• Pasar una cardinal por el lado equivocado. El nombre indica dónde están las aguas seguras, no dónde está el peligro.
• Pasar cerca de una marca de peligro aislado porque "puedes pasar por cualquier lado". El peligro está directamente debajo.
• Ignorar las marcas especiales amarillas. Pueden señalar cables, campos de tiro o zonas de fondeo prohibido.
• Gobernar directamente hacia una boya en una corriente de marea y ser arrastrado hacia ella.
• Fiarse de la boya por encima de todo lo demás. Las marcas pueden estar fuera de posición o apagadas. Confirma con la sonda, las marcaciones y el GPS.

Resumen

• La AISM tiene seis tipos de marcas: laterales, cardinales, de peligro aislado, de aguas seguras, especiales y de restos de naufragio de emergencia. Solo las laterales difieren entre la región A y la región B.
• En la región A, yendo en el sentido del balizamiento (hacia el puerto, o en el sentido de las agujas del reloj alrededor de Gran Bretaña): botes rojos a babor, conos verdes a estribor. Las luces coinciden con el color.
• Marcas de canal preferido: lee el color principal como una marca lateral normal. Luz Fl(2+1).
• Marcas cardinales: negras y amarillas, dos conos negros, luces blancas Q/VQ. Pasa por el lado que se indica. Los conos apuntan al negro. Los destellos siguen el reloj: N continua, E 3, S 6 más uno largo, W 9.
• Peligro aislado: negra y roja, dos esferas negras, Fl(2) blanca. Pasa por cualquier lado, pero no cerca.
• Aguas seguras: franjas verticales rojas y blancas, esfera roja, Iso, Oc, LFl.10s o Mo(A) blancas.
• Especial: amarilla, X amarilla, luz amarilla. Consulta la carta.
• Restos de naufragio de emergencia: franjas verticales azules y amarillas, cruz amarilla, luz alterna azul y amarilla.
• Identifica las luces por el color, el número de destellos y el periodo. Confirma con marcaciones y sonda.

Compruebe lo que ha entendido

1. Sales de un puerto del Reino Unido. ¿Por qué lado debes dejar una boya de bote roja?

Respuesta: A tu estribor. El sentido del balizamiento es hacia el puerto, así que al salir todo se invierte. Las marcas rojas de babor se dejan a tu estribor.

1. Una boya es amarilla sobre negro con ambos conos apuntando hacia abajo. ¿Qué es, por qué lado pasas y qué luz mostraría?

Respuesta: Una cardinal sur. Las aguas seguras están al sur, así que pasa al sur de ella. Su luz es blanca Q(6)+LFl cada 15 segundos o VQ(6)+LFl cada 10 segundos.

1. De noche ves una luz blanca que da tres destellos rápidos cada 10 segundos. ¿Qué es, y dónde están las aguas seguras?

Respuesta: Una marca cardinal este, Q(3)10s. Las aguas seguras están al este de la marca.

1. ¿Qué significa Fl(2)R.6s, y qué tipo de marca podría llevarla?

Respuesta: Una luz roja que destella en grupos de dos, repitiéndose cada 6 segundos. Estaría en una marca lateral de babor en la región A.

1. Describe una marca de peligro aislado de día y de noche. ¿Cómo debes pasarla?

Respuesta: Negra con una o más bandas horizontales rojas anchas y una marca superior de dos esferas negras. De noche muestra una Fl(2) blanca. Se sitúa encima de un pequeño peligro con aguas navegables alrededor. Puedes pasar por cualquier lado, pero debes dejarle una buena distancia.

1. Te aproximas a una bifurcación y ves una boya verde con una banda roja ancha. ¿Por qué lado está el canal preferido?

Respuesta: A babor. Trata la boya como una marca de estribor, dejándola a tu estribor, y el canal principal quedará a tu babor.

1. ¿Cuál es la diferencia entre una luz de ocultaciones y una luz isofase?

Respuesta: Ocultaciones: la luz está encendida más tiempo del que está apagada (luz constante con eclipses breves). Isofase: periodos iguales de luz y de oscuridad.

1. Ves una boya con franjas verticales azules y amarillas y una cruz amarilla como marca superior. No está en tu carta. ¿Qué es y qué debes hacer?

Respuesta: Una boya de señalización de restos de naufragio de emergencia, que marca un pecio nuevo y aún no cartografiado. Déjale una amplia distancia, trátala como un peligro y escucha los avisos a la navegación (emisiones Securité) para más detalles.

1. ¿Por qué es poco prudente gobernar directamente hacia una boya en una corriente de marea fuerte?

Respuesta: La corriente puede arrastrarte hacia ella. Las boyas son de acero y pesadas, y una colisión puede causar daños graves. Apunta por fuera, aguas arriba, y pasa a una distancia segura por el lado correcto, usando la estela de marea de la boya para juzgar la deriva.

1. Tu plan de navegación costera prevé una luz LFl.10s blanca por delante, pero tras 10 minutos no la has visto. ¿Qué haces?

Respuesta: Para o reduce la velocidad y verifica tu posición por otros medios (la sonda comparada con la carta, las marcaciones de otras luces, el GPS). Consulta los Avisos a los Navegantes y las advertencias locales por si hay una luz apagada. No des por hecho que la marca está ahí y sigas adelante. Puede que no estés donde crees.

1. La luz de un faro está a 25 m sobre el nivel del mar y tu altura de ojo es de 4 m. ¿Cuál es el alcance geográfico?

Respuesta: 2,03 x (raíz cuadrada de 4 + raíz cuadrada de 25) = 2,03 x (2 + 5) = 14,2 millas náuticas. El alcance visible es el menor entre esto y el alcance luminoso, que depende de la potencia de la luz y de la visibilidad.

1. Gobiernas siguiendo unas enfilaciones y la luz trasera aparece a la derecha de la delantera. ¿Qué te indica esto y qué debes hacer?

Respuesta: Estás fuera de la línea de enfilación, a su derecha. Cambia el rumbo a babor hasta que las dos luces queden alineadas verticalmente, y comprueba la marcación de la brújula y la profundidad con la carta.

1. Una luz de sector muestra blanco sobre el canal seguro, con rojo a babor y verde a estribor al entrar. Ves una luz roja. ¿Qué significa?

Respuesta: Te has salido del sector blanco y has entrado en el sector rojo, que marca el peligro por babor de la línea segura. Cambia el rumbo a estribor hasta que la luz muestre blanco, y comprueba la profundidad y la posición.

1. ¿Cuál es la diferencia entre el alcance nominal y el alcance geográfico?

Respuesta: El alcance nominal es el alcance luminoso con una visibilidad meteorológica de 10 millas y depende del brillo de la luz. El alcance geográfico es la distancia a la que la curvatura de la Tierra oculta la luz, y depende de las alturas de la luz y del ojo del observador.