Ocean Passage Planning - Great Circles, Rhumb Lines & Trade Winds

Prérequis

Cette leçon traite de la planification des traversées océaniques et du routage climatique et saisonnier mondial pour le RYA/MCA Yachtmaster Ocean. Avant de commencer, vous devez :

• Détenir, ou être en train de préparer, le Yachtmaster Offshore (ou MCA OOW Yachts), certificat prérequis. La planification de traversée de niveau Offshore (jusqu'à environ 150 milles d'un abri sûr), la planification des marées, l'utilisation des GRIB et des cartes synoptiques, et la conduite de quart sont des connaissances acquises.
• Avoir étudié, ou étudier en parallèle, les leçons Météorologie mondiale (y compris les cyclones tropicaux) et Courants océaniques, car le routage océanique concerne surtout le climat des vents, de la météo et des courants.
• Connaître les exigences de traversée qualifiante pour l'examen Ocean : une traversée d'au moins 600 milles (planifiée et journalisée), dont au moins 200 milles à plus de 50 milles de la terre, durant au moins 96 heures consécutives, effectuée au cours des 10 dernières années, avec vous comme skipper ou second de quart pendant toute la durée.

L'examen exige un récit écrit de la manière dont vous avez planifié et conduit cette traversée (justification, météo, choix de l'équipage, stratégie de navigation, avitaillement et soutage, avec copies du journal de bord), à remettre au moins 48 heures avant l'oral. Cette leçon vous fournit le cadre de ce récit.

Objectifs d'apprentissage

Cette leçon couvre les parties planification de traversée et climat mondial du programme RYA Yachtmaster Ocean (planification de traversée océanique, météorologie et climat mondiaux, et récit écrit requis pour l'oral). À la fin, vous saurez :

• Suivre un processus structuré d'évaluation, de planification, d'exécution et de suivi pour une traversée océanique (programme RYA Ocean : planification de traversée).
• Utiliser Ocean Passages for the World, les cartes de routage (cartes pilotes), les instructions nautiques et les guides d'itinéraires de croisière (programme RYA Ocean : sources d'informations climatiques et de routage).
• Expliquer les zones climatiques mondiales et les fenêtres saisonnières qui gouvernent les principales routes océaniques, y compris les saisons des cyclones tropicaux, les moussons, l'ENSO et les limites des glaces (programme RYA Ocean : météorologie et climat mondiaux).
• Comparer les routes orthodromiques, loxodromiques et composées, et calculer la distance et le cap initial (programme RYA Ocean : navigation orthodromique).
• Planifier les routes classiques : la traversée Atlantique par les alizés, le retour par les Bermudes et les Açores, le « Coconut Milk Run » du Pacifique Sud, et les traversées de l'océan Austral et de l'océan Indien.
• Planifier une traversée de la ZIC et une passe d'atoll.
• Calculer le carburant, l'eau et la nourriture avec des marges de sécurité, et établir des plans de secours et des points de décision (programme RYA Ocean : avitaillement, soutage et autonomie).
• Planifier les communications, le contact à terre et les formalités de départ et d'arrivée pour une traversée océanique.
• Rédiger le récit de planification de traversée requis pour l'examen, et répondre aux questions probables de l'examinateur à ce sujet.

Le processus de planification

La planification océanique suit les mêmes quatre étapes que celles du niveau Offshore, à une échelle bien plus grande de temps et de distance :

1. Évaluation : rassembler les informations. Climat (vents, courants, tempêtes, glaces) pour la saison ; état et capacités du navire ; expérience de l'équipage ; ports et formalités ; communications ; couverture médicale.
2. Planification : choisir la saison, la route et ses points de passage, la fenêtre de départ, les quantités de carburant, d'eau et de nourriture, le système de quarts, le programme de communications, les plans de secours et les ports de refuge.
3. Exécution : choisir le jour de départ réel en fonction des prévisions ; conduire le plan.
4. Suivi : positions quotidiennes et distances du midi au midi par rapport au plan ; mises à jour météo ; consommation d'eau, de carburant et de nourriture ; santé de l'équipage ; et replanification lorsque la réalité diffère.

La décision la plus importante de la planification océanique concerne quand. Bien choisir la saison rend la plupart des routes agréables ; mal la choisir, et aucun savoir-faire marin ne rendra une traversée pendant la saison cyclonique sûre.

Sources de planification

Zones climatiques mondiales et saisons

Le schéma ci-dessous montre les grandes bandes climatiques. Ce schéma est régi par la circulation générale (traitée dans la leçon Météorologie mondiale) : la ZIC près de l'équateur, les alizés jusqu'à environ 25 à 30 degrés, les anticyclones subtropicaux (latitudes des chevaux) vers 30 à 35 degrés, les vents d'ouest dans la zone tempérée, et les conditions polaires au-delà d'environ 60 degrés.

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Pour plus de détails, la carte ci-dessous présente la classification climatique de Köppen-Geiger du monde entier. Les climats tropicaux (les bandes bleues et vertes près de l'équateur) marquent les régions des alizés et de la ZIC. Les ceintures sèches (orange et rouges) vers 20 à 30 degrés de part et d'autre sont les zones de haute pression subtropicale, avec des vents faibles et un ciel clair. Les zones tempérées (vert et olive) abritent les vents d'ouest, et les climats polaires froids marquent les limites des glaces. Comparez la carte avec les cartes de routage pour voir pourquoi les saisons de traversée suivent le climat.

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Image : Beck, H.E., Zimmermann, N.E., McVicar, T.R., Vergopolan, N., Berg, A. et Wood, E.F., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons_no_borders.png)

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Tout se déplace vers le nord et le sud avec le soleil, avec un retard d'un ou deux mois. En été boréal, la ZIC, les ceintures d'alizés et les anticyclones subtropicaux se décalent vers le nord ; en hiver boréal, ils se décalent vers le sud. Cette migration saisonnière explique pourquoi les routes ont des « fenêtres ».

Saisons des cyclones tropicaux

La première règle de la planification océanique est d'être hors des zones de cyclones tropicaux pendant leur saison, ou dans un abri sûr reconnu (idéalement un trou à ouragan ayant fait ses preuves, ou hors de l'eau).

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La carte officielle de suivi du National Hurricane Center pour la saison 2020 (une année très active, avec 30 tempêtes nommées) montre l'étendue du bassin atlantique et des Caraïbes pouvant être touchés en une seule saison. Remarquez la bande de trajectoires traversant la principale zone de développement entre 10 et 20 degrés N, les trajectoires qui s'incurvent au large de la côte est des États-Unis, et les tempêtes de fin de saison dans l'ouest des Caraïbes. Une seule année n'est pas une prévision, mais elle montre pourquoi les assureurs et les skippers traitent toute la saison comme dangereuse.

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Image : National Hurricane Center et National Weather Service (NOAA), domaine public, via Wikimedia Commons

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Les assureurs définissent généralement des zones et des dates d'exclusion pour les « tempêtes nommées », qui dictent souvent où un yacht doit se trouver. Des tempêtes hors saison se produisent (par exemple une tempête atlantique début juin, ou un cyclone en mai dans le Pacifique Sud), donc surveillez toujours les prévisions.

Les moussons de l'océan Indien

Au nord de l'équateur, l'océan Indien est gouverné par la mousson. La mousson du nord-est (novembre à mars) est la saison des traversées vers l'ouest depuis l'Asie du Sud-Est et l'Inde en direction de la mer Rouge ou de l'Afrique de l'Est. La mousson du sud-ouest (juin à septembre) est forte, pluvieuse et agitée en mer d'Arabie ; elle convient aux traversées vers l'est, mais elle est souvent trop violente pour être confortable. Les mois de transition apportent des vents variables et les deux pics d'activité cyclonique de l'océan Indien Nord.

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El Niño, La Niña et un climat en évolution

L'oscillation australe El Niño modifie la météo à travers le Pacifique et au-delà. Lors des années El Niño, les alizés du Pacifique faiblissent et le risque cyclonique s'étend davantage vers l'est dans le Pacifique Sud (la Polynésie française est plus exposée) ; l'activité des ouragans atlantiques tend à être réduite par un cisaillement de vent accru. La Niña produit généralement l'effet inverse : alizés plus forts, saisons atlantiques plus actives, davantage de cyclones dans l'ouest du Pacifique Sud et dans la région australienne. Consultez les prévisions ENSO actuelles (publiées par les services météorologiques nationaux) lors de la planification.

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Les cartes de routage reposent sur des décennies de données historiques. Un climat qui se réchauffe modifie une partie de ces données : saisons cycloniques plus longues et plus intenses, extension vers les pôles de l'activité des tempêtes, déplacements des alizés et recul accru de la banquise arctique. Utilisez la climatologie comme point de départ, mais vérifiez les saisons récentes, gardez des dates de départ flexibles et ne supposez pas que les anciennes dates « sûres » sont garanties.

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Sources d'informations de routage

Le RYA attend de vous que vous citiez les publications et que vous sachiez ce que contient chacune. Emportez des copies papier en plus des versions électroniques.

Lorsque vous utilisez une carte de routage, lisez le mois où vous comptez naviguer, puis les mois qui l'encadrent, car votre traversée chevauchera probablement ces mois. Examinez le pourcentage de coups de vent dans la zone que vous traverserez, la fréquence des calmes, la direction résultante du vent et le courant moyen. Une route présentant une fréquence de coups de vent de 5 pour cent est acceptable ; 15 pour cent ou plus ne l'est pas pour un petit yacht.

La durée de traversée et la vitesse moyenne

Une estimation rationnelle de la durée de traversée utilise la distance moyenne journalière, et non la meilleure vitesse. Une règle empirique pour un yacht de croisière de 10 à 15 m avec une longueur de flottaison de 9 à 12 m :

• La vitesse maximale de coque en nœuds est d'environ 1,34 fois la racine carrée de la longueur de flottaison en pieds. Une flottaison de 36 pieds donne 8 nœuds.
• Une moyenne réaliste pour une traversée océanique est d'environ 60 à 70 pour cent de la vitesse de coque sur plusieurs jours, en tenant compte des calmes, des prises de ris, des vents contraires et des nuits agitées.
• Pour le yacht de flottaison de 36 pieds, 70 pour cent de 8 nœuds font 5,6 nœuds, soit environ 134 milles par jour. Les traversées dans les alizés donnent souvent 120 à 150 milles par jour.

Utilisez la durée de traversée lente lorsque vous planifiez les provisions : prenez la meilleure moyenne journalière réaliste, puis retirez 20 à 25 pour cent. Pour Las Palmas vers la Barbade (environ 2 700 milles par la route habituelle), une moyenne de 130 milles par jour donne 21 jours ; prévoyez les provisions pour 26 jours.

Ajoutez le délai entre le départ prévu et le départ réel. Ne laissez jamais une date de départ devenir une échéance : la météo et l'état de préparation du navire décident.

Plan de communications et de contact à terre

Une partie de la planification consiste à décider comment vous communiquerez avec le monde, et qui s'inquiétera si vous ne donnez plus signe de vie.

• Téléphone satellite ou Iridium GO : voix, texte et données. Testez-le avant le départ. Gardez une carte plastifiée avec les numéros de téléphone du MRCC pour chaque zone, du TMAS (Telemedical Maritime Assistance Service) et de votre contact à terre.
• Radio HF/BLU (éventuellement avec modem Pactor) : pas d'abonnement ; utilisée pour les réseaux de croiseurs et la météo. Nécessite une bonne masse et une licence (le Long Range Certificate ou le GMDSS General Operator Certificate pour l'opérateur).
• AIS, EPIRB et PLB : AIS pour éviter les abordages, une EPIRB 406 MHz enregistrée au nom du navire, et des PLB pour chaque membre d'équipage sur le pont.
• Contact à terre : une personne nommée qui connaît le plan, la description du navire, la liste d'équipage, les détails du radeau de sauvetage et de l'EPIRB, et qui dispose d'une consigne claire (par exemple : « si vous n'avez pas eu de nouvelles de moi 24 heures après la date prévue, appelez les garde-côtes »). Convenez d'un horaire de comptes rendus de position (une fois par jour à une heure fixe) et d'une procédure pour le contact à terre si un compte rendu est manqué.
• Plan de route : déposez-le auprès des garde-côtes (formulaire britannique « Voluntary Safety Identification Scheme », formulaire CG66) si vous naviguez dans les eaux britanniques.

Formalités, dédouanement et assurance

Les traversées océaniques franchissent des frontières nationales. Prévoyez :

• Passeports, visas et liste d'équipage : de nombreux pays exigent un dédouanement préalable ou un visa pour des séjours de plus de 90 jours. Vérifiez les règles de chaque pays et le coût des permis de croisière.
• Douane, immigration et contrôle sanitaire au premier port d'entrée ; hissez le pavillon jaune Q jusqu'à l'autorisation dans les pays qui l'exigent.
• Documents du navire : immatriculation (Part I British Registry ou Small Ships Register), certificat d'assurance, licence radio et preuve de propriété.
• Assurance : la plupart des polices excluent les zones de tempêtes nommées en saison, et ne couvrent qu'une zone de croisière précise. Vérifiez que la traversée et les dates sont couvertes, et que l'équipage est assuré en tant qu'équipage.
• Liquidités, communications et expédition de pièces de rechange : les ports isolés peuvent ne pas avoir de banque, et les pièces importées peuvent subir de longs retards de douane.

Préparation du yacht avant le départ

Les examinateurs demanderont ce que vous avez vérifié avant de partir. Utilisez une liste de contrôle écrite, signée, et conservez-la dans le dossier de traversée :

• Gréement : inspecter le gréement dormant, les manilles, les chaises de haubans et l'emplanture du mât. Emporter des drisses et des câbles de gréement de rechange, une cisaille à boulons et un plan de gréement de fortune.
• Voiles et réparation de voiles : foc de tempête et trinquette de tempête installés et testés. Toile de voile de rechange, ruban de réparation de voiles, aiguille et poussoir.
• Moteur et installations : entretien effectué, filtres, courroies, turbines de pompe à eau, huile de rechange et un plan de nettoyage du carburant. Tester les pompes de cale et emporter une seconde pompe manuelle.
• Barre : barre de secours testée et plan de gouvernail de fortune. Pièces de rechange pour le pilote automatique ou la girouette.
• Équipement de sécurité : radeau de sauvetage récemment révisé, sac de survie prêt, gilets de sauvetage et harnais, filières de sécurité, fusées à la date de validité, extincteurs, trousse de premiers secours et trousse médicale adaptée à la zone.
• Mouillage et ancre flottante ou ancre de mer : prêts pour les gros temps et pour le mouillage dans des mouillages isolés.
• Électronique et navigation : cartes papier et cartes électroniques, sextant vérifié, almanach et tables, GPS de rechange, VHF portative, deux moyens de recevoir la météo.

Géométrie de la route

Orthodromie et loxodromie

Une loxodromie coupe chaque méridien sous le même angle : un cap constant, tracé en ligne droite sur une carte de Mercator. Une orthodromie est la plus courte distance entre deux points sur la sphère ; sur une carte de Mercator, elle apparaît comme une courbe bombée vers le pôle le plus proche, et son cap change en permanence (sauf le long de l'équateur ou d'un méridien). Sur une carte gnomonique, une orthodromie est une ligne droite.

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Le gain de l'orthodromie est le plus important sur les longues traversées est-ouest à haute latitude, et négligeable près de l'équateur ou pour les traversées nord-sud.

Pour un voilier, le vent compte généralement bien plus que quelques milles de gain. Dans les alizés, vous allez là où le vent le permet ; l'orthodromie compte davantage sur les longues traversées à haute latitude, comme l'océan Austral ou le Pacifique Nord.

Calcul de l'orthodromie

À la calculatrice (latitudes positives au nord, longitudes positives à l'est, d.long = longitude d'arrivée moins longitude de départ) :

• cos D = sin Lat1 × sin Lat2 + cos Lat1 × cos Lat2 × cos d.long ; D en degrés × 60 = distance en milles.
• Cap initial : tan C = sin d.long / (cos Lat1 × tan Lat2 − sin Lat1 × cos d.long), résolu dans le bon quadrant.
• Sommet (latitude la plus élevée atteinte) : cos Lat sommet = cos Lat1 × sin C.

Vous remarquerez qu'il s'agit du même triangle sphérique qu'en réduction de visée : le point de départ joue le rôle de l'observateur, et le point d'arrivée celui du PG. Vous pouvez aussi tracer la ligne droite sur une carte gnomonique et reporter des points tous les 5 ou 10 degrés de longitude sur la carte de Mercator, ou laisser le GPS ou le traceur la calculer. En pratique, l'orthodromie se navigue sous forme d'une série de segments loxodromiques entre des points de passage espacés de 5 à 10 degrés de longitude, recalculés chaque jour à partir de la position actuelle.

Routes composées

Sur une traversée à haute latitude, l'orthodromie peut vous conduire dans les glaces, ou dans un temps bien pire. Une route composée suit une orthodromie depuis le départ jusqu'à une latitude limite choisie, longe ce parallèle (une loxodromie), puis suit une seconde orthodromie jusqu'à destination. C'est la route la plus courte qui ne dépasse pas la limite.

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Par exemple, l'orthodromie du Cap vers Fremantle atteint 44,5 S, bien dans les Quarantièmes rugissants. Un yacht pourrait choisir une route composée limitée à 40 S : un peu plus longue, mais avec moins d'exposition aux pires mers et au risque de glace.

Les routes classiques

Le circuit atlantique

Europe vers les Caraïbes (vers l'ouest). La route traditionnelle quitte les îles Canaries (ou les îles du Cap-Vert) après la saison des ouragans, généralement fin novembre à janvier. Le vieux conseil est « descendre jusqu'à ce que le beurre fonde, puis tourner à droite » : naviguer au sud-ouest vers environ 20 N, 25 à 30 W pour rejoindre les alizés de nord-est établis, puis courir vers l'ouest jusqu'à la Barbade, Antigua ou Sainte-Lucie. Las Palmas vers la Barbade fait environ 2 700 milles par la route des alizés ; à 5 à 6 nœuds de moyenne, cela représente environ 18 à 22 jours. L'orthodromie est à peine plus courte, mais la loxodromie ou l'orthodromie depuis les Canaries peut vous laisser dans les vents faibles et capricieux sous l'anticyclone des Açores. En décembre, la ZIC se trouve bien au sud (vers 5 N) et n'est pas traversée sur cette route ; les principaux dangers sont les grains dans les alizés, une traversée roulante vent arrière, l'usure du gréement et des périodes occasionnelles de vent faible lorsque les alizés sont faibles. Emportez assez de carburant pour motoriser pendant une ou deux journées de calme et pour recharger les batteries.

Caraïbes vers l'Europe (vers l'est). Partez d'avril au début juin, avant que la saison des ouragans ne s'installe. Remontez vers les Bermudes (environ 900 à 1 000 milles des îles Vierges ou d'Antigua), puis vers l'est jusqu'aux Açores (environ 1 800 milles), puis vers l'Europe. Le défi consiste à trouver du vent : trop au sud, vous restez dans les calmes de l'anticyclone des Açores ; trop au nord, vous rencontrez les dépressions d'ouest et les coups de vent. Beaucoup de yachts suivent le « couloir 38 à 40 N », en ajustant chaque jour selon la position de l'anticyclone des Açores.

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Le Pacifique : le « Coconut Milk Run »

Depuis Panama (ou les Galápagos) vers l'ouest à travers le Pacifique Sud jusqu'à Tahiti, Tonga, Fidji et la Nouvelle-Zélande ou l'Australie. Le calendrier typique consiste à quitter Panama en février ou mars et les Galápagos en mars à avril, à atteindre les Marquises à la fin de la saison cyclonique du Pacifique Sud, puis à croiser entre les îles de mai à octobre dans les alizés de sud-est, avant de remonter vers la Nouvelle-Zélande (ou au nord de l'équateur) avant novembre. Les Galápagos vers les Marquises représentent environ 3 000 milles, souvent la plus longue étape qu'un yacht de croisière effectue, et prennent généralement trois semaines ou plus.

Depuis Panama, le premier problème est les calmes du golfe de Panama et la zone des doldrums ; les bateaux motorisent souvent au sud-ouest pour trouver les alizés de sud-est au sud des Galápagos.

Passes d'atoll : les Tuamotu

L'archipel des Tuamotu est une chaîne d'atolls coralliens bas, beaucoup ne dépassant que quelques mètres de hauteur avec des palmiers au sommet ; ils ne sont donc visibles qu'à environ 8 à 10 milles. Les cartes peuvent reposer sur d'anciens relevés présentant des décalages pouvant atteindre un mille par rapport aux positions GPS modernes. On entre dans les lagons par des passes étroites où le courant sortant peut dépasser 6 nœuds, avec des clapotis lorsque le vent s'oppose au jusant.

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Planifiez :

1. Ne jamais approcher des atolls de nuit ; calez votre arrivée sur la lumière du jour, en mettant à la cape au large si nécessaire.
2. Calculez l'étale (marée locale et guides de passes ; le courant sortant est aussi déterminé par la houle qui remplit le lagon, si bien que l'étale peut être décalée de plusieurs heures).
3. Entrez avec une bonne lumière dans votre dos, un guetteur en tête de mât ou à l'avant, et prêt à renoncer.
4. À l'intérieur du lagon, naviguez à vue entre les têtes de corail, avec le soleil haut (environ de 10 h à 14 h).
5. Méfiez-vous des positions du traceur de cartes : vérifiez-les au radar et à vue ; utilisez les superpositions d'images satellitaires lorsqu'elles sont disponibles.

La ZIC (doldrums)

Les traversées entre les hémisphères franchissent la ZIC : une ceinture de calmes, de grains, d'orages et de pluies torrentielles, dont la largeur varie de quelques milles à quelques centaines, et qui se déplace vers le nord et le sud avec les saisons. Dans l'Atlantique, elle est généralement plus étroite à l'ouest et plus au nord en été boréal.

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Stratégie :

• Utilisez les dernières images satellitaires et les GRIB/fac-similés météo pour trouver où la ZIC est actuellement la plus étroite, et traversez-la à cet endroit, généralement à angle droit.
• Emportez assez de carburant pour la motoriser (prévoyez 24 à 72 heures).
• Prenez des ris avant les grains : une base de nuage sombre et nette annonce souvent des rafales de 30 à 40 nœuds, suivies de calme et de pluie. Utilisez le radar pour suivre les grains la nuit.
• Récupérez l'eau de pluie ; tenez l'électronique à l'écart du risque de foudre (débranchez les antennes, gardez le GPS et la VHF portatifs dans le four ou une boîte métallique par précaution).

L'océan Austral

Au sud d'environ 40 S, les vents d'ouest soufflent presque sans obstacle autour du globe. Les mers qui en résultent comptent parmi les plus grandes de la planète, et des icebergs dérivent vers le nord, jusque dans les 40 et 50 degrés certaines saisons.

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Les traversées vers l'est profitent des vents d'ouest et du courant circumpolaire antarctique (généralement 0,5 à 1 nœud vers l'est) ; les traversées vers l'ouest dans ces latitudes sont extrêmement difficiles. Planifiez pour l'été austral (environ de novembre à mars), fixez une latitude limite d'après les bulletins de glaces actuels et les capacités du yacht, et préparez le navire et l'équipage à des coups de vent soutenus : voiles de tempête, ancre flottante ou drogue en série, chauffage, planches de descente et écoutilles robustes, et systèmes de quarts prudents.

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Les eaux de l'océan Austral (et une grande partie de la haute mer entre environ 70 N et 70 S) se trouvent dans la zone SMDSM A3 ; ce n'est qu'au-delà de la couverture des satellites géostationnaires (les régions polaires, zone SMDSM A4) qu'il faut recourir à l'ASN HF ou aux systèmes satellitaires à orbite basse pour les communications de détresse.

Marges de sécurité, soutage et avitaillement

Eau

Prévoyez un minimum de base pour boire et cuisiner d'environ 3 litres par personne et par jour en conditions tempérées, et davantage sous les tropiques (4 à 5 litres), plus les besoins de lavage. Planifiez sur la durée de traversée lente plus une marge, et gardez une réserve d'urgence distincte qui ne dépend pas du dessalinisateur.

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Exemple détaillé. Quatre équipiers, Las Palmas vers la Barbade, traversée prévue en 20 jours. Prévoyez 25 jours (traversée lente) × 4 personnes × 4 litres = 400 litres. Ajoutez 25 pour cent : 500 litres. Le yacht emporte 400 litres dans ses réservoirs : complétez avec 100 litres en bidons répartis dans le bateau (ainsi, un réservoir contaminé ou un bidon fendu ne fait pas tout perdre), plus de l'eau en bouteilles dans le sac de survie. Un dessalinisateur produisant 30 litres par heure peut couvrir le besoin quotidien en une demi-heure de fonctionnement, mais on ne doit pas s'y fier seul : s'il tombe en panne, les réservoirs et les bidons doivent vous amener à destination.

Carburant

Un voilier emporte du carburant pour motoriser dans les calmes, recharger les batteries, alimenter le réfrigérateur et le dessalinisateur, ainsi qu'une réserve d'urgence pour entrer au port ou s'éloigner d'une côte sous le vent.

Exemple détaillé. Consommation du moteur de 2,5 litres par heure à un régime de croisière de 5,5 nœuds. Motorisation prévue : 48 heures dans les calmes = 120 litres ; recharge des batteries 1,5 heure par jour pendant 25 jours = 38 heures à 1,5 litre par heure (charge plus légère) = 57 litres. Total 177 litres ; ajoutez 25 pour cent : 221 litres. Le yacht possède un réservoir de 200 litres : emportez 40 litres en bidons. Si le yacht est limité en carburant, décidez à l'avance de la quantité pouvant être utilisée avant d'atteindre la réserve (par exemple, pas de moteur pour la vitesse une fois que le contenu du réservoir descend sous 100 litres).

Le soutage en pleine mer est rarement possible. Repérez où le carburant est disponible sur la route (et de quelle qualité ; emportez un entonnoir filtrant et des filtres de rechange), et planifiez chaque étape pour qu'elle soit autonome.

Nourriture

Approvisionnez-vous pour environ 150 pour cent de la durée de traversée prévue : une traversée de 20 jours nécessite 30 jours de nourriture, le supplément étant constitué de produits de base longue conservation (riz, pâtes, conserves, aliments secs). Planifiez les menus par jour, consommez d'abord les produits frais, et arrimez par semaine pour savoir ce qui reste. Tenez compte des régimes alimentaires de l'équipage et du fait que la réfrigération peut tomber en panne.

Planification des imprévus

Il n'y a souvent aucun port de refuge sur des milliers de milles. Au milieu de l'Atlantique, dans les alizés, une fois passés les îles du Cap-Vert, faire demi-tour contre l'alizé n'est généralement pas pratique ; vous continuez. Le plan doit donc reposer sur l'autonomie du yacht : capable de réparer, de gréer une mâture de fortune, de soigner les blessures et de se débrouiller pendant des jours sans aide extérieure.

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Pour chaque imprévu majeur, notez ce que vous ferez :

Fixez aussi des points de décision : par exemple « si le dessalinisateur tombe en panne avant 30 W, dérouter vers Mindelo ; après, rationner et continuer », ou « si la prévision à 48 heures avant le départ montre une trajectoire de dépression au sud de 30 N, reporter ». Les écrire à l'avance évite de décider à la fatigue en mer.

Planification de l'équipage et des quarts

Choisissez l'équipage pour sa compétence, son caractère et sa santé ; une traversée de trois semaines met les relations à l'épreuve. Présentez le plan, les rôles, l'équipement de sécurité et les exercices d'urgence avant le départ. Concevez un système de quarts qui permette à chacun de dormir suffisamment sur plusieurs jours (quarts fixes ou tournants ; deux heures de quart, quatre de repos pour un équipage de six ; trois heures de quart, six de repos pour trois) et un skipper qui n'est pas inscrit au tableau de quarts ou qui y est peu chargé. Traitez les antécédents médicaux, la gestion du mal de mer et tout traitement régulier, avec des réserves.

Le récit de planification de traversée (examen)

Pour l'oral Yachtmaster Ocean, vous remettez un récit de votre traversée qualifiante. Structurez-le comme suit :

1. La traversée : navire, équipage, dates, distance (planifiée et journalisée, au moins 600 milles), temps de navigation (au moins 96 heures), et les 200 milles à plus de 50 milles de la terre.
2. Justification : pourquoi cette route, cette saison et cette fenêtre de départ ; la climatologie consultée.
3. Météo : sources de prévision avant et pendant la traversée, comment vous les avez utilisées, et ce que vous avez réellement vécu.
4. Choix et organisation de l'équipage : expérience, briefing, système de quarts.
5. Stratégie de navigation : route, points de passage, orthodromie ou loxodromie, marges de courant ; travaux astronomiques effectués (passage du soleil au méridien et contrôle du compas).
6. Avitaillement et soutage : quantités, calculs, marges et ce qui a réellement été consommé.
7. Préparation du yacht : état matériel, pièces de rechange, équipement de sécurité.
8. Imprévus et incidents éventuels.
9. Extraits du journal et fiches de visées : authentiques, faits au moment même.

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Exemple détaillé : planifier une traversée des Bermudes vers les Açores

Évaluation. Sloop de 12 m, équipage de quatre, dont deux avec de l'expérience océanique. Départ des Bermudes fin mai. Carte de routage pour mai/juin : vents principalement de sud-ouest à ouest, force 3 à 5 au nord d'environ 36 N, plus légers et variables sous l'anticyclone des Açores plus au sud ; fréquence des coups de vent de 5 à 10 pour cent au nord de 40 N ; le Gulf Stream serpente bien au nord ; risque cyclonique faible mais non nul à partir de juin.

Route. Distance orthodromique de 1 789 milles, cap initial 068 V, s'élevant vers environ 38 N. L'orthodromie est proche de la bande de latitude idéale pour le vent, donc prévoyez de la suivre à peu près, en descendant vers le sud si une dépression menace, ou vers le nord si l'anticyclone des Açores s'étend. Points de passage tous les 10 degrés de longitude, à titre de référence uniquement.

Durée. À 130 milles par jour, 14 jours ; prévoyez 18 jours.

Eau. 4 × 3,5 litres × 18 jours = 252 litres, plus 25 pour cent = 315 litres. Carburant. Prévoir 3 jours de moteur pour traverser l'anticyclone, plus la recharge : calculer comme ci-dessus.

Météo. GRIB quotidiens et prévisions en texte par satellite ; partir à l'arrière d'un front froid pour un ouest favorable ; éviter de partir avec une dépression prévue pour traverser la route dans les 4 premiers jours.

Imprévus. Aucun refuge pendant 1 800 milles ; Flores (ouest des Açores) comme premier landfall de secours à la place d'Horta. TMAS via le MRCC Ponta Delgada.

Exemple détaillé : Las Palmas vers la Barbade, avec les chiffres

Évaluation. Sloop de 13 m, longueur de flottaison de 11 m (36 pieds), équipage de cinq personnes, dont le skipper. Départ de Las Palmas la dernière semaine de novembre, après la fin de la saison des ouragans atlantiques (1er juin au 30 novembre). Route : au sud-ouest vers environ 20 N, 20 W (zone du Cap-Vert), puis à l'ouest dans la ceinture des alizés.

Distance et durée. Loxodromie d'environ 2 630 milles nautiques. La vitesse de coque vaut 1,34 × racine carrée de 36 = environ 8 nœuds. Soixante-dix pour cent donnent 5,6 nœuds, soit 134 milles par jour. La durée de traversée est de 2 630 / 134 = environ 20 jours. Prévoyez les provisions pour 26 jours.

Eau. 5 équipiers × 4 litres × 26 jours = 520 litres. Ajoutez 25 pour cent : 650 litres. Les réservoirs contiennent 450 litres ; emportez 200 litres en bidons de 20 litres répartis dans le bateau. Un dessalinisateur produisant 40 litres par heure est un atout, non une base du plan. Plus de l'eau en bouteilles dans le sac de survie.

Carburant. Moteur de 2,8 litres par heure. Motorisation dans le calme près des îles du Cap-Vert (environ 36 heures) : 101 litres. Recharge des batteries 2 heures par jour pendant 26 jours : 52 heures × 1,8 litre par heure = 94 litres. Total 195 litres ; ajoutez 25 pour cent : 244 litres. Le réservoir contient 180 litres ; emportez 70 litres en bidons. Point de décision : pas de moteur pour la vitesse une fois que le carburant total est inférieur à 100 litres.

Nourriture. 150 pour cent de 20 jours font 30 jours de nourriture pour 5 équipiers : 150 jours-personnes.

Météo et route. Utiliser la carte de routage de novembre : alizés de nord-est force 4 à 5, fréquence des coups de vent inférieure à 2 pour cent, courant moyen de 0,5 nœud vers l'ouest. Partir un jour où le GRIB montre les alizés établis au sud de 25 N. Passer entre les Canaries et le Cap-Vert pour rejoindre l'alizé le plus tôt possible, puis empanner et courir vent arrière jusqu'à la Barbade.

Imprévus. Mindelo (Cap-Vert) comme seul port de refuge sur le début de la route ; après, la terre la plus proche est dans les Caraïbes. Point de décision : si le pilote automatique ou la barre présente une panne irréparable avant 25 W, dérouter vers Mindelo.

Communications. Un téléphone satellite pour les téléchargements GRIB quotidiens et les prévisions en texte. Un compte rendu de position fixe chaque jour à 1200 UTC au contact à terre. EPIRB enregistrée ; PLB pour le quart de nuit.

Attentes de l'examinateur

• L'oral dure environ 1,5 à 2 heures et commence par votre récit. Connaissez-le ligne par ligne. Si vous ne pouvez pas expliquer une décision, elle sera pénalisée.
• Soyez prêt à justifier chaque chiffre : pourquoi cette quantité d'eau, pourquoi cette marge, quelle était l'hypothèse de traversée lente.
• Soyez prêt à dire ce qui s'est passé de non prévu et ce que vous avez fait. Les examinateurs préfèrent les récits honnêtes d'un problème bien géré à celui d'une traversée sans faille.
• Attendez-vous à des questions sur la climatologie : pourquoi cette saison, quels étaient les dangers, où se trouvait la ZIC, où se forment les tempêtes tropicales et quelle est la saison cyclonique.
• Attendez-vous à un « et si » sur une autre route : dites le Pacifique ou l'océan Indien. Connaissez les saisons et les principaux dangers de chacun.
• Connaissez en principe vos méthodes d'orthodromie et de route composée, même si, en pratique, vous vous fiez au GPS ou au traceur.

Erreurs courantes

• Choisir d'abord la route et la saison ensuite. Commencez toujours par la saison.
• Supposer que l'orthodromie est la meilleure option pour un voilier : dans les alizés, le vent et le confort comptent plus que quelques milles.
• Compter sur le dessalinisateur sans réserve indépendante.
• Planifier l'eau et la nourriture sur la durée moyenne de traversée plutôt que sur une traversée lente.
• Pas de plan d'imprévus écrit ni de points de décision, ce qui conduit à de mauvaises décisions à la fatigue.
• Ignorer l'état de l'ENSO ou les changements récents des saisons cycloniques.
• Approcher des îles basses ou des atolls de nuit, ou faire confiance aux positions du traceur près des récifs.
• Sous-estimer la fatigue de l'équipage sur les longues traversées.
• Ne pas documenter correctement la traversée pour l'examen (copies du journal manquantes, distances qualifiantes peu claires).
• Traiter une date de départ comme une échéance au lieu d'attendre une fenêtre météo.
• Ne pas tester le matériel de communication avant le départ, ou ne pas indiquer au contact à terre quoi faire si vous ne donnez plus signe de vie.
• Oublier les exclusions d'assurance, les formalités de dédouanement et les visas jusqu'à la dernière semaine.

Résumé

• Planifiez en quatre étapes : évaluation, planification, exécution, suivi. La saison est la première décision.
• Utilisez Ocean Passages for the World, les cartes de routage/pilotes, les instructions nautiques et les guides d'itinéraires.
• Les zones climatiques et les saisons cycloniques se décalent avec le soleil. Restez hors des zones cycloniques pendant leur saison (Atlantique du 1er juin au 30 novembre ; Pacifique Sud et sud de l'océan Indien de novembre à avril ; océan Indien Nord, deux saisons autour des changements de mousson).
• L'orthodromie économise le plus sur les longues traversées est-ouest à haute latitude ; les routes composées ajoutent une latitude limite.
• Atlantique : vers l'ouest dans les alizés à partir de fin novembre ; vers l'est par les Bermudes et les Açores en mai/juin. Pacifique : Coconut Milk Run de février à novembre. Océan Austral : vers l'est pendant l'été austral.
• Emportez 125 pour cent du carburant et de l'eau prévus, 150 pour cent des provisions de nourriture, et une réserve d'eau indépendante.
• Écrivez les imprévus et les points de décision ; soyez autonome.
• Remettez un récit clair de la traversée qualifiante pour l'examen.

Vérifiez votre compréhension

1. Quelles sont les exigences minimales pour une traversée qualifiante Yachtmaster Ocean ?

Réponse : Au moins 600 milles (planifiés et journalisés), dont au moins 200 milles à plus de 50 milles de la terre, un minimum de 96 heures consécutives de navigation, effectuée dans les 10 ans précédant l'examen, en tant que skipper ou second de quart pendant toute la durée.

1. Pourquoi les yachts qui naviguent des Canaries vers les Caraïbes descendent-ils généralement vers le sud avant de tourner vers l'ouest ?

Réponse : Pour sortir des vents faibles et capricieux sous l'anticyclone des Açores et rejoindre les alizés de nord-est stables, plus fiables plus au sud (vers 20 N). Le conseil traditionnel est de naviguer vers le sud jusqu'à ce que le beurre fonde, puis de tourner à l'ouest.

1. Quand a lieu la saison des ouragans de l'Atlantique Nord, et quand atteint-elle son pic ?

Réponse : Officiellement du 1er juin au 30 novembre, avec un pic d'août à octobre.

1. Sur quel type de carte une orthodromie apparaît-elle comme une ligne droite, et comment la navigue-t-on en pratique ?

Réponse : Sur une carte gnomonique. En pratique, on la navigue sous forme d'une série de segments loxodromiques entre des points de passage, souvent tous les 5 à 10 degrés de longitude, reportés sur la carte de Mercator et recalculés au fur et à mesure de la traversée.

1. Qu'est-ce qu'une route composée, et pourquoi en utiliseriez-vous une ?

Réponse : Une orthodromie jusqu'à une latitude limite, une loxodromie le long de ce parallèle, puis une seconde orthodromie jusqu'à destination. Elle donne la route la plus courte sans dépasser une latitude choisie pour éviter les glaces ou les mauvais temps sévères.

1. Quatre équipiers prévoient une traversée de 22 jours. En utilisant 4 litres par personne et par jour pour une traversée lente de 26 jours et une marge de 25 pour cent, quelle quantité d'eau faut-il emporter ?

Réponse : 4 × 4 × 26 = 416 litres ; plus 25 pour cent = 520 litres, dont une partie indépendante des réservoirs (bidons ou bouteilles) et ne reposant pas sur le dessalinisateur.

1. Quelle est la saison cyclonique du Pacifique Sud, et comment façonne-t-elle le Coconut Milk Run ?

Réponse : De novembre à avril. Les yachts quittent Panama en février ou mars pour atteindre la Polynésie française à la fin de la saison, croisent entre les îles de mai à octobre, puis descendent vers la Nouvelle-Zélande ou l'Australie (ou quittent la zone) avant novembre.

1. Donnez quatre précautions pour entrer dans une passe d'atoll des Tuamotu.

Réponse : N'arriver qu'en plein jour ; caler l'entrée sur l'étale (en tenant compte du courant sortant engendré par la houle) ; avoir une bonne lumière dans le dos et un guetteur en tête de mât ou à l'avant ; être prêt à renoncer ; se méfier des positions du traceur de cartes et naviguer à vue.

1. Comment une année El Niño peut-elle affecter une traversée planifiée du Pacifique Sud ?

Réponse : Les alizés tendent à être plus faibles et moins fiables, et le risque cyclonique tropical s'étend plus à l'est, si bien que la Polynésie française est plus exposée que d'habitude. Le skipper doit vérifier la prévision ENSO et prévoir une marge plus importante sur le calendrier.

1. Quels sujets votre récit doit-il couvrir pour l'oral Ocean ?

Réponse : La justification du plan de traversée, la prise en compte de la météo, le choix de l'équipage, la stratégie de navigation, l'avitaillement et le soutage, avec copies des pages de journal pertinentes, ainsi que les preuves astronomiques (passage du soleil au méridien et contrôle du compas) et les preuves de la préparation du navire.

1. Quelles publications consulteriez-vous pour choisir une route et une saison pour une traversée du Cap-Vert vers le Brésil ?

Réponse : Ocean Passages for the World (NP136) pour la route recommandée et les distances ; les cartes de routage UKHO des mois concernés pour les roses des vents, la fréquence des coups de vent, les courants et les limites des tempêtes tropicales ; les Admiralty Sailing Directions pour la côte et les ports ; un guide de croisière tel que World Cruising Routes pour les conseils saisonniers.

1. Un yacht a une longueur de flottaison de 10 m (environ 33 pieds). Estimez la distance journalière et la durée d'une traversée océanique de 2 000 milles, et indiquez pour combien de temps vous prévoiriez les provisions.

Réponse : La vitesse de coque vaut 1,34 × racine carrée de 33 = environ 7,7 nœuds. Une moyenne de 60 à 70 pour cent donne environ 4,6 à 5,4 nœuds, soit 110 à 130 milles par jour. À 120 milles par jour, la traversée prend environ 17 jours. Prévoyez les provisions pour au moins 20 à 21 jours (20 à 25 pour cent de plus), et la nourriture pour 150 pour cent de la durée prévue.