Fondeo y amarre

Requisitos previos

Antes de esta lección deberías:

• Tener habilidades de cubierta de nivel Competent Crew: manejar cabos, dar vueltas en bitas, usar el cabrestante o el winche con seguridad y trabajar en la proa.
• Ser capaz de calcular la altura de la marea a una hora dada en un puerto de referencia, y entender el cero de la carta, la profundidad cartografiada y las alturas de desecación (lección de alturas de marea de Day Skipper).
• Leer los símbolos de fondo en una carta y reconocer el símbolo de fondeadero.
• Entender la maniobra básica a motor: arrancada, efecto de la hélice y resistencia al viento (lección de maniobra de Day Skipper).

El programa práctico de Day Skipper de la RYA exige que sepas elegir un fondeadero, fondear y levar a motor, y recoger y dejar una boya de amarre, informando a tu tripulación en cada caso.

Objetivos de aprendizaje

Esta lección cubre el tema de la parte teórica de Day Skipper de la RYA "Técnicas de fondeo" (elegir un fondeadero, tipos de ancla, escope, clavado, vigilancia del ancla, levado) y los puntos prácticos de fondeo y de recoger y dejar una boya de amarre a motor. Al final de esta lección serás capaz de:

• Elegir un fondeadero seguro usando la carta, el almanaque, el derrotero y el pronóstico (programa: elegir un fondeadero).
• Reconocer los principales tipos de ancla y los fondos en que cada uno funciona mejor (programa: tipos de ancla y fondo de agarre).
• Calcular la profundidad para la que hay que planificar y la longitud de cadena o cabo que hay que largar (programa: escope).
• Informar a la tripulación y llevar a cabo la secuencia de fondeo a motor (práctica: fondeo y levado).
• Confirmar que el ancla ha clavado y mantener la vigilancia del ancla (programa: vigilancia del ancla, detección de arrastre).
• Calcular el círculo de giro y comprobar que está libre en todos los estados de marea.
• Reconocer el arrastre y responder correctamente, incluido el empeoramiento del tiempo.
• Levar el ancla con seguridad y liberar un ancla enredada.
• Mostrar las señales correctas en fondeo (Reglas 30 y 35 del RIPA) y conocer la etiqueta básica del fondeo.
• Describir un segundo ancla, un ancla de gancho (kedge) y una disposición a proa y popa, y cuándo es útil cada una.
• Recoger, aproarse y dejar una boya de amarre, y entender la etiqueta de los amarres (práctica: boya de amarre).

Elegir un fondeadero

Qué hace bueno a un fondeadero

Comprueba todo lo siguiente:

1. Abrigo del viento y de la mar de leva, ahora y durante toda tu estancia. Mira el pronóstico: si se prevé que el viento rote del suroeste al noroeste durante la noche, un fondeadero abierto al norte es una trampa.
2. Fondo de agarre en el que el ancla pueda clavarse.
3. Profundidad: suficiente agua bajo la quilla en bajamar, pero no tanta que no puedas largar suficiente escope.
4. Espacio para girar: libre de otros barcos, boyas de amarre y peligros mientras el barco gira 360 grados.
5. No prohibido: sin cables, tuberías, canales de navegación, zonas de protección de praderas de zostera ni prohibiciones de fondeo. La carta muestra cables y zonas restringidas; el almanaque y el derrotero añaden detalles locales.
6. Una salida: una ruta fácil hacia el mar si las condiciones cambian de noche.
7. Desembarco: si quieres ir a tierra, un lugar seguro donde dejar el bote.

Fondo de agarre

La carta muestra el fondo con abreviaturas: M (fango), S (arena), Cy (arcilla), G (grava), Sh (conchas), St (piedras), R (roca), Wd (algas). El diagrama los clasifica.

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• Fango y arcilla: normalmente excelentes una vez que el ancla se ha clavado. El fango muy blando puede necesitar más escope.
• Arena: buena; la arena firme es muy fiable.
• Grava y conchas: variable.
• Algas: malo. El ancla puede deslizarse sobre una capa de algas y no llegar nunca al fondo.
• Roca: malo y arriesgado. El ancla puede enganchar en una grieta y negarse a salir, o no agarrar en absoluto.

Respeta los hábitats protegidos. Las praderas de zostera (en el Reino Unido, por ejemplo, partes de Studland Bay y del Helford) son hogar de caballitos de mar y otras especies, y en algunos lugares el fondeo está restringido. Usa las boyas de visitantes o las zonas de fondeo designadas cuando las haya.

Tipos de ancla

Diseños distintos se adaptan a fondos distintos. La mayoría de los yates llevan un ancla principal (bower) en la proa y un ancla de gancho (kedge) más ligera guardada en un pañol.

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Sea cual sea el tipo, debe ser lo bastante grande. Usa las tablas del fabricante para la eslora y el desplazamiento de tu barco y, si tienes dudas, elige el tamaño inmediatamente superior: un ancla demasiado grande rara vez causa problemas, una demasiado pequeña falla justo cuando más la necesitas.

Estacha: cadena, cabo o ambos

La estacha es lo que une el ancla con el barco.

• Todo cadena: pesada, así que queda tendida sobre el fondo y forma una curva (catenaria) que mantiene horizontal la tracción sobre el ancla y absorbe los tirones. Resiste el roce contra las rocas. Es la opción habitual en los yates de crucero con cabrestante.
• Cadena y cabo (guía): un tramo de cadena junto al ancla (al menos de 5 a 10 m, idealmente más) y después cabo de nailon. Es más ligera y elástica, pero necesita más escope porque hay menos peso que mantenga horizontal la tracción. El cabo se roza contra las rocas y en el rodillo de proa.

Con todo cadena, usa un amortiguador de nailon (un tramo corto de cabo enganchado a la cadena y llevado a una bita de proa) para absorber las cargas de golpe y aliviar el cabrestante. Nunca dejes el cabrestante como lo único que sujeta la cadena.

El chicote de la cadena debe amarrarse dentro del pañol de cadenas con un trozo de cabo, lo bastante largo para llegar a cubierta, de modo que no pueda salirse toda, pero que pueda cortarse en una emergencia.

¿Cuánto escope?

Escope y profundidad

El escope es la relación entre la longitud de estacha largada y la profundidad del agua. Cuanto más larga es la estacha, más horizontal es la tracción sobre el ancla y mejor agarra. El diagrama muestra la geometría.

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Las reglas prácticas de la RYA:

Usa más con viento fuerte o durante la noche: de 5 a 7 veces para cadena, de 8 a 10 veces para cabo con mal tiempo, si el espacio para girar lo permite. Larga menos solo en una parada corta de día con tiempo en calma y con alguien a bordo vigilando.

¿Qué profundidad?

Dos correcciones se pasan a menudo por alto:

1. Usa la profundidad máxima durante tu estancia, es decir, la profundidad en pleamar, no la profundidad a tu llegada. Profundidad en pleamar = profundidad cartografiada + altura de la pleamar.
2. Suma la altura del rodillo de proa sobre el agua, porque la estacha empieza en la proa, no en la línea de flotación.

Comprueba también la profundidad mínima: en bajamar, ¿seguirás a flote en todos los puntos dentro de tu círculo de giro?

Marcar la cadena

Marca la cadena cada 5 o 10 m con pintura o bridas de colores para que la tripulación pueda contar cuánta ha salido. Asegúrate de que todos conozcan el código.

El círculo de giro

Fondeado, el barco gira alrededor del ancla con cada cambio de viento y de marea. El radio del círculo que puede ocupar es aproximadamente la longitud de estacha largada más la eslora del barco.

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• Comprueba que todo el círculo esté libre de peligros y tenga suficiente profundidad en bajamar.
• Los barcos con estachas distintas giran de forma distinta. Un barco con todo cadena gira menos, y más despacio, que uno con cabo; un motor crucero se orienta al viento, un velero de quilla profunda más a la corriente. Fondea cerca de barcos parecidos al tuyo, con escopes similares.
• El primer barco que fondea tiene prioridad. Si llegas después y tu círculo se solapa con el de otro barco, eres tú quien debe moverse.
• No fondees en un canal de navegación ni en la aproximación a una rampa o a amarres.

Viento contra corriente

Cuando el viento y la corriente van en la misma dirección, el barco queda tranquilo. Cuando se oponen, el barco puede quedar atravesado al viento, guiñar y dar tirones a la estacha, como se muestra a continuación.

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En un fondeadero con una corriente fuerte, espera que el barco gire del todo en cada cambio de marea, y que el ancla sea tirada desde la dirección opuesta. Las anclas modernas vuelven a clavar bien; algunos diseños antiguos pueden no hacerlo. Comprueba que el ancla agarra después del cambio.

Procedimiento de fondeo

Antes de llegar

1. Elige el punto en la carta y comprueba la profundidad, el fondo y el espacio para girar.
2. Calcula la longitud de cadena que hay que largar.
3. Informa a la tripulación: dónde vas a fondear, cuánta cadena, señas con la mano entre la proa y el timón (el ruido del motor y el viento hacen inútil gritar) y quién hace qué. Acordad señales para: soltar, parar, más cadena, cadena a pique y en tensión, ancla agarrada y ancla fuera del fondo.
4. Prepara el ancla: quita cualquier pasador de seguridad, comprueba que el cabrestante funciona y que la cadena corre libremente, y ten listo el amortiguador. La tripulación de proa lleva calzado y guantes, mantiene los dedos y los pies lejos de la cadena y del barbotén, y nunca se pone de pie sobre la cadena.
5. Ten listo el cono de fondeo (marca de día) para izarlo.

La aproximación

La secuencia se muestra a continuación.

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1. Observa cómo están los otros barcos fondeados: esa es la dirección en la que quedarás.
2. Aproxímate despacio con el mismo rumbo que ellos, de cara al viento o a la corriente más fuerte.
3. Para el barco sobre el punto donde quieres que caiga el ancla.
4. Baja el ancla al fondo de forma controlada, con aproximadamente un tercio del escope. No la dejes caer libremente ni amontones la cadena encima de ella, lo que puede enredarla; las notas de la RYA dicen simplemente "no sueltes toda la cadena de golpe".
5. Cuando el barco empiece a derivar hacia atrás (o con una ligera marcha atrás), larga la cadena de forma constante, dejándola tendida sobre el fondo en línea y no en montón.
6. Cuando se haya largado aproximadamente la longitud planificada, tira suavemente de la cadena (dale un tirón) para que el ancla empiece a clavarse, y después larga el resto. Deja que el barco quede en reposo mientras el ancla muerde, y luego afírmala con una breve pulsación de marcha atrás.

Las notas del curso de la RYA resumen toda la secuencia en cinco pasos: aproximarse de cara al viento o a la corriente; soltar el ancla y un tercio del escope; dejar derivar o ir ligeramente atrás, largando el escope; dejar que el barco quede en reposo mientras el ancla muerde; afirmar el ancla con una breve pulsación de marcha atrás. Después, establece una enfilación para comprobar que el barco no garrea, e iza el cono de fondeo o enciende la luz de fondeo.

Afirmar el ancla

No des por hecho que el ancla agarra. Compruébalo.

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1. Con toda la cadena largada y asegurada (con el amortiguador puesto), ve suavemente atrás, y después aumenta gradualmente hasta unas dos terceras partes de las revoluciones de crucero (en un motor diésel típico de un pequeño velero, unas 1500 rpm) durante 30 segundos o más.
2. Mientras vas atrás, vigila una enfilación por el través (dos objetos en tierra alineados, o un objeto cercano contra uno lejano). Si la enfilación se mantiene fija, estás agarrado. Si se abre de forma constante, estás garreando.
3. Una mano sobre la cadena notará una vibración con sacudidas si el ancla está rebotando sobre el fondo.
4. Cuando el ancla agarre, pon el motor en punto muerto. El barco debería avanzar ligeramente cuando la catenaria de la cadena lo haga volver.
5. Iza el cono de fondeo. Anota la posición y activa la alarma de fondeo en el GPS.

Si el ancla garrea, súbela e inténtalo de nuevo, quizá en otro punto o con más escope. Las algas en las uñas al izarla te dicen por qué.

Señales de fondeo

El RIPA exige que un barco fondeado muestre:

• De día: una bola negra a proa, donde se vea mejor (Regla 30).
• De noche: una luz blanca de horizonte a horizonte a proa (barcos de menos de 50 m). Un barco de menos de 7 m que no esté en un canal, en un canal de navegación o en un fondeadero queda exento.

En visibilidad restringida, un barco fondeado hace sonar rápidamente la campana durante unos 5 segundos, al menos una vez por minuto (barcos de 12 m o más; los barcos más pequeños deben emitir alguna señal sonora eficaz).

Vigilancia del ancla

Comprobar que no garreas

Sigue comprobándolo, sobre todo cuando sube el viento, cuando cambia la marea o de noche.

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Métodos:

• Alarma de fondeo GPS: fija un radio algo mayor que la longitud de estacha más la eslora del barco, centrado en el ancla (no en la posición del barco cuando lo fijaste).
• Enfilaciones y demoras: anota dos o tres demoras magnéticas claras de objetos fijos en tierra. Compruébalas con regularidad. Recuerda que el barco gira, así que un pequeño cambio es normal; un cambio constante en una misma dirección significa que estás garreando.
• Profundidad: anota el rango de profundidad esperado a partir del cálculo de marea. Una profundidad fuera de ese rango significa que te has movido.
• Tacto: una mano sobre la cadena notará vibración si el ancla garrea sobre un fondo duro.
• Vista: de noche, las luces de fondeo de otros barcos y las luces de tierra deben mantener la misma relación entre sí.

Si garreas

1. Actúa de inmediato. El arrastre rara vez se detiene solo.
2. Arranca el motor, llama a la tripulación y comprueba que nada esté enredado en la hélice.
3. Ve suavemente a motor hacia el ancla para aliviar la tensión, y larga más cadena si hay espacio. Si sigue garreando, leva y vuelve a fondear, o vete.
4. De noche, un barco que garrea en un fondeadero abarrotado es un peligro para los demás. Ten un plan para saber a dónde irás.

Con viento fuerte durante la noche, establece un turno formal de vigilancia del ancla, con instrucciones claras sobre qué revisar y cuándo despertar al patrón. El vigilante necesita ropa de abrigo, una linterna y un cuaderno de bitácora.

Levar el ancla

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1. Informa a la tripulación y acuerda las señales con la mano. Arranca el motor y comprueba los instrumentos del motor y el agua de refrigeración.
2. Quita el amortiguador.
3. El timonel avanza despacio con el motor hacia el ancla, en la dirección en que apunta la cadena (la tripulación de proa indica dónde queda; conviene saberlo antes de empezar), mientras la tripulación de proa recoge la holgura. El cabrestante solo debe levantar el peso de la cadena; nunca lo uses para arrastrar el barco hacia delante. Si vas demasiado rápido con el motor, la cadena o el cabo pueden acabar enredados en la hélice.
4. Cuando la cadena esté vertical ("a pique"), avisa al timonel. El ancla suele despegarse cuando el barco se mueve sobre ella. Si no es así, da un tirón a la cadena y deja que el movimiento del barco o una pequeña marcha avante la despegue.
5. Avisa "ancla fuera del fondo": el barco está ya navegando y el timonel debe tomar el control.
6. Sube el ancla, lavando el fango de la cadena con una manguera de cubierta o un cubo a medida que entra. Revisa el ancla por si tiene daños o enredos y guárdala bien asegurada en el rodillo, con su pasador o amarre. Un ancla suelta puede balancearse y dañar la proa, o caer con mar gruesa.
7. Arría el cono de fondeo.
8. Permanece en aguas abrigadas mientras el ancla y la cadena se lavan y se guardan (hacen falta un cubo y un cepillo si el fondeadero es fangoso), y asegúrate de que el ancla y el pañol de anclas estén bien sujetos antes de hacerte a la mar. Un ancla que se suelta en mar gruesa puede abrir un boquete en la proa.

Ancla enredada

Si el ancla no se despega, primero asegura la cadena a una bita o al tope de cadena (no al cabrestante) y avanza despacio con el motor sobre ella para despegarla con el peso del barco en lugar de con el cabrestante. Si eso falla:

• Ve despacio con el motor describiendo un círculo alrededor del ancla, manteniendo la cadena corta, para que la tracción venga de direcciones distintas.
• Pasa con el motor por encima de ella y tira desde el lado opuesto.
• Si has preparado una línea de rescate (un cabo desde la caña del ancla hasta una pequeña boya en la superficie), saca el ancla hacia atrás por la caña. En un fondeadero conocido por tener amarres antiguos o rocas, prepara una línea de rescate antes de fondear.
• Último recurso: si el barco o la tripulación corren peligro, boya el extremo de la cadena y suéltala, y vuelve después con un buceador.

Nunca arriesgues los dedos de un tripulante ni el cabrestante intentando arrancar a la fuerza un ancla atascada, y nunca ates la cadena mientras vas a motor a toda marcha avante sobre ella.

Boyas de amarre

Tipos de amarre

Muchos puertos tienen amarres para visitantes: una boya (a menudo marcada "visitors" o de color, por ejemplo amarilla) unida por una cadena de unión a una gruesa cadena de fondo o a un bloque en el lecho. Algunas tienen una boya de recogida con un cabo; otras, solo un aro en la parte superior. Los amarres de proa y popa (boyas de proa y de popa) se usan en ríos estrechos para evitar que los barcos giren.

Nunca recojas un amarre privado sin permiso: puede que no sea lo bastante resistente para tu barco, y su propietario podría volver.

Recoger una boya a motor

1. Observa cómo están amarrados los barcos: muestran el efecto combinado del viento y de la marea.
2. Aproxímate con el mismo rumbo, despacio, de cara al viento o a la corriente más fuerte.
3. La tripulación de proa señala la boya en todo momento, porque el timonel pierde de vista la boya debajo de la proa, e indica la distancia.
4. Para con la boya junto a la proa, idealmente en el lado que el timonel pueda ver.
5. La tripulación de proa recoge el cabo de la boya de recogida con el bichero, o pasa un cabo de amarre por el aro y de vuelta al barco, y lo amarra a una bita de proa.
6. Si la estancia dura más de unos minutos, usa dos cabos, o un cabo más una eslinga de cadena, para que un solo cabo no se roce hasta romperse. Pásalos por el rodillo de proa o por los guías, no por aristas cortantes.

No intentes sujetar el barco con el bichero, y nunca pongas las manos ni los pies entre el barco y la boya.

Aproarse y dejar un amarre

• Un barco en amarre gira como uno fondeado, aunque en un círculo más pequeño. Vigila a tus vecinos.
• Las boyas con aro pueden golpear el casco cuando el viento y la marea se oponen; pon una defensa o larga un poco más de cabo.
• Para salir, prepara el cabo como un sistema de suelta (con ambos extremos a bordo), arranca el motor, después suelta uno de los extremos y tira del cabo a través del aro, manteniéndolo fuera del agua y lejos de la hélice. Aleja el barco hacia atrás o avanza con el motor por el lado opuesto a la boya.

Recoger una boya a vela

Aproxímate con un través cerrado, o directamente con la corriente de través si la marea domina, con el foque arrizado y la mayor algo arriada para poder controlar la velocidad: cazar para acelerar, arriar para frenar. Para con la boya a proa. Intenta esto solo después de practicar, idealmente primero con una defensa en mar abierto.

Tamaño del ancla y resistencia de la estacha

El ancla y la estacha se eligen como un sistema. La tabla del fabricante da un peso de ancla recomendado según la eslora y el desplazamiento del barco, para un viento de diseño (normalmente un temporal, fuerza 8). Como guía muy aproximada para anclas modernas de alto agarre, un yate de crucero de 10 m y de 6 a 7 toneladas llevaría un ancla de unos 15 a 20 kg, y un diseño antiguo como un CQR o un Bruce necesitaría un tamaño más. Sigue siempre la tabla del fabricante para el modelo concreto en lugar de una regla general.

El tamaño de la cadena depende del ancla: la cadena de eslabón corto de 8 mm es habitual en yates de 9 a 11 m, y la de 10 mm en barcos de 12 a 14 m. Una cadena de calibre incorrecto se atasca en el barbotén y se sale del cabrestante, así que iguálala al cabrestante. Para una estacha de cadena y cabo, usa nailon de tres cabos, que se estira y absorbe los golpes; el diámetro suele ser de 14 a 16 mm en un yate de 10 m.

Por qué la cadena va pegada al fondo

La cadena es pesada, así que con un buen escope la parte más cercana al ancla queda plana sobre el fondo y la tracción sobre la caña se mantiene horizontal. Solo con viento fuerte la cadena se levanta del fondo y se endereza, usando el peso de la cadena levantada como un muelle. Por eso una estacha de todo cadena agarra mejor con 4 a 1 que una de cabo con el mismo escope, y por eso una estacha solo de cabo necesita un tramo pesado de cadena para mantener baja la tracción.

El amortiguador y el bridón

Un amortiguador es un tramo de nailon elástico de aproximadamente un tercio de la eslora del barco, unido a la cadena con un gancho de cadena o con una ligada de rollo y llevado a una bita de proa, con la cadena después arriada para que el amortiguador soporte la carga. Protege el cabrestante y evita que el barco dé tirones. Un bridón reparte la carga entre dos bitas o guías de proa y reduce los guiñadas. Comprueba el roce donde el cabo pasa por la guía: envuélvelo con cinta antirroce o con un trozo corto de manguera.

Fondeo a vela y en condiciones difíciles

Los candidatos a Day Skipper son evaluados sobre todo en el fondeo a motor, pero debes conocer los principios del fondeo a vela, que se necesitan si falla el motor.

1. Prepara el ancla y la cadena como antes, e informa a la tripulación. Decide la aproximación final con el foque arrizado o arriado y la mayor todavía izada.
2. Navega hasta el punto con un través cerrado o de proa al viento, usando la mayor para controlar la velocidad (arriar para ir más despacio, cazar para ir más deprisa).
3. Cuando el barco se detenga sobre el punto, arría la mayor o déjala flamear, y larga el ancla.
4. Mientras el barco retrocede, larga la cadena de forma constante; el viento que sopla sobre el casco y el aparejo proporciona el movimiento hacia popa.
5. Da un tirón y comprueba que clava observando las enfilaciones. Sin motor no puedes probarlo con la máquina en retroceso, así que concede escope adicional y mantén una guardia.

En una corriente de marea fuerte, fondea de cara a la corriente si el viento es flojo, o de cara al viento si el viento domina. Si el fondeadero es estrecho, elige un punto desde el que puedas retroceder en una línea despejada.

Segundas anclas, anclas de gancho y fondeo a proa y popa

El ancla de gancho

Un ancla de gancho (kedge) es una segunda ancla, más ligera, que se mantiene lista para ciar el barco, como segunda ancla con mal tiempo o como ancla de popa. La estacha habitual son de 5 a 10 m de cadena más de 40 a 50 m de nailon. A menudo se elige un tipo Fortress o Danforth por su agarre en relación con el peso, y además se guarda plana.

Usar dos anclas

• Amarre bahamés: dos anclas fondeadas en direcciones opuestas, con el barco sujeto entre ellas en el punto donde se unen las estachas. El barco gira en un círculo muy pequeño en el cambio de marea. Se usa en ríos con corrientes fuertes, pero existe el riesgo de que las dos estachas se enreden si el barco gira mucho.
• Fondeo en tándem o de refuerzo: una segunda ancla unida a la primera, o fondeada con un pequeño ángulo, para aumentar el agarre en condiciones de temporal.
• A proa y popa: un ancla por la proa y otra por la popa, para un fondeadero estrecho o para mantener la proa frente a la mar de leva. Mantén las estachas tensas y separadas entre sí.

Usar dos anclas aumenta la complejidad y el riesgo de enredos, y el barco es más difícil de levar con rapidez. Es una herramienta para un problema concreto, no una opción por defecto.

Etiqueta y medio ambiente del fondeo

• Fondea a una distancia razonable de los demás. Una buena guía es que tu círculo de giro no debe solaparse con el de nadie, con distancia extra si la estacha de otro es más larga que la tuya.
• No pongas en marcha el motor, el generador ni música alta de noche. El sonido viaja lejos sobre el agua.
• Muestra una luz de fondeo cada noche; una pequeña luz LED en el tope del palo es barata y eficaz.
• No vacíes basura ni residuos, incluida el agua del tanque de retención, en el fondeadero.
• Evita las praderas de zostera, el coral y las zonas de conservación señaladas. En el Reino Unido, comprueba si hay zonas voluntarias de no fondeo o boyas de amarre avanzadas, que a menudo se instalan para proteger un hábitat.
• Sé considerado al salir, para que el ruido del motor y de la cadena no despierte a otros al amanecer.

Fondeo con vientos fuertes o cambiantes

Si la previsión anuncia que el viento aumentará, haz estos cambios antes de que llegue, no después:

1. Larga más escope: 7 a 1 o más en cadena si hay espacio.
2. Usa un amortiguador o un bridón para reducir los tirones.
3. Considera una segunda ancla en una estacha separada, fondeada a unos 30 o 45 grados de la primera, y larga cadena en ambas.
4. Reduce la resistencia al viento: baja la capota de salpicaduras, sujeta la botavara, retira cualquier lona que capte viento y asegura un bote en la proa.
5. Arranca el motor y prepárate para ir a motor para aliviar la tensión en una racha.
6. Establece un turno de vigilancia y ajusta el radio de la alarma de fondeo al nuevo escope.
7. Asegúrate de que la tripulación conoce el plan de salida: adónde irías y cómo levarías de noche.

Un viento que rola o que cambia de sentido, por ejemplo después del paso de un frente, puede convertir un fondeadero abrigado en uno expuesto en cuestión de minutos. Mira la hora de cambio de viento en el pronóstico y decide de antemano si el fondeadero sigue siendo viable.

Alarmas de fondeo: cómo configurarlas bien

Una alarma de fondeo GPS es una buena ayuda, pero no sustituye a una persona. Para configurarla:

• Marca la posición del ancla, no la posición del barco. Si el barco está al final de la estacha cuando configuras la alarma, desplaza el centro o suma el escope al radio.
• El radio de la alarma es igual al escope largado más la eslora del barco más un margen del 10 al 20 por ciento por el error del GPS. Con 40 m de cadena en un yate de 10 m, el radio debe ser de unos 55 a 60 m.
• Prueba la alarma escuchándola. Comprueba el volumen y que despertará a la tripulación que esté en el camarote.
• Recuerda el error del GPS: un receptor moderno es preciso a unos pocos metros, pero se desvía, así que un radio demasiado pequeño genera falsas alarmas y entonces la tripulación las ignora.
• Respalda la alarma con una alarma de profundidad (una alarma de poca agua a tu profundidad mínima) y con una comprobación de demoras.

Segundo ejemplo resuelto: fondeo a motor con informe a la tripulación

Eres el patrón de un balandro de 9,5 m con dos tripulantes, y entras en una bahía con una profundidad cartografiada de 4,0 m en arena, pleamar a las 1400 con altura de 3,8 m, bajamar a las 2030 con altura de 0,7 m. Son las 1300, la marea sube, y el pronóstico es sur 3 a 4. El barco calado 1,6 m y el rodillo de proa está a 0,9 m sobre el agua. Planeas quedarte solo hasta las 1800 y después salir.

Profundidad para la que hay que planificar: la marea más alta durante tu estancia es a las 1400, 3,8 m. Profundidad cartografiada 4,0 + 3,8 + 0,9 = 8,7 m. Cadena a 5 a 1 para una estancia de cuatro horas por la tarde con viento moderado: 5 x 8,7 = 43,5 m, digamos 45 m de cadena. Si usas una estacha de cabo con 10 m de cadena, largarías 6 x 8,7 = 52 m de estacha.

Profundidad mínima: la marea a las 1800 es de unos 1,8 m, así que la profundidad es 4,0 + 1,8 = 5,8 m: agua de sobra. Incluso en bajamar la profundidad sería de 4,7 m, dejando 3,1 m bajo la quilla.

Informe a la tripulación antes de la aproximación. "Voy a entrar a motor desde el norte con un rumbo de unos 190, y pararé sobre el punto marcado en la carta. Jo, tú estás en la proa. Lleva calzado y guantes. Bajaremos el ancla al fondo con motor desde el cabrestante, y después largaremos 45 m mientras derivamos hacia atrás. La cadena está marcada cada 10 m con rojo, cada 20 m con blanco, 30 m en azul y 40 m en amarillo. Usad estas señales: señalar con el dedo la dirección de la cadena, mano levantada para parar, mano girando para más cadena, pulgar arriba para ancla agarrada. Sam, tú vigilarás la enfilación por el través y avisarás si el barco garrea. Yo usaré 1500 rpm en marcha atrás para afirmar el ancla."

Resultado. A 45 m el barco está en el radio de giro previsto de 55 m, libre del bajo a 80 m y del barco amarrado más cercano a 70 m. La prueba con la máquina no muestra movimiento de la enfilación. El barco queda tranquilo. Configuras la alarma con un radio de 60 m centrado en la posición del ancla, izas la bola, anotas la posición, las profundidades y las demoras en el cuaderno de bitácora, y te das un baño.

Consejos para el examen y la práctica

• El instructor observará tu informe tanto como tu maniobra. Informa antes de aproximarte, no durante.
• Haz un cálculo con números reales: profundidad más marea más altura del rodillo, multiplicado por el escope correcto.
• Di que comprobarás el círculo de giro en bajamar y después de un cambio de marea.
• Demuestra que el ancla agarra: enfilación, motor en marcha atrás y una mano sobre la cadena.
• Al levar, explica la maniobra: ve despacio con el motor hacia el ancla, recoge la holgura, avisa cuando esté a pique, avisa cuando el ancla esté libre del fondo.
• Al recoger un amarre, di el rumbo que usarás y por qué.

Ejemplo resuelto

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El plan

Planeas fondear durante la noche en una bahía abrigada. Tu yate mide 10 m de eslora, cala 1,8 m, tiene una estacha de todo cadena con 50 m de cadena y un rodillo de proa a 1 m sobre el agua.

Datos de marea (puerto de referencia, aplicable a la bahía):

El pronóstico es oeste 4, subiendo a 5 durante la noche. Llegas a las 1600 y planeas salir a las 0800. El punto elegido tiene una profundidad cartografiada de 2,6 m en fango, y la carta muestra un bajo de 1,2 m a unos 45 m hacia el este.

Paso 1: profundidad máxima. Marea más alta durante tu estancia: 4,4 m (0530). Profundidad en esa pleamar = 2,6 + 4,4 = 7,0 m. Más el rodillo de proa de 1 m = 8,0 m.

Paso 2: cadena necesaria. Mínimo 4 x 8,0 = 32 m. Con un pronóstico de fuerza 5 y una estancia nocturna, usa unos 5 x = 40 m. Tienes 50 m, así que 40 m está bien.

Paso 3: profundidad mínima. Marea más baja: 0,9 m (2310). Profundidad en el punto de fondeo = 2,6 + 0,9 = 3,5 m. Calado 1,8 m, así que quedan 1,7 m bajo la quilla. Bien.

Paso 4: círculo de giro. Radio = 40 m de cadena + 10 m del barco = 50 m. El bajo de 1,2 m está a 45 m, dentro del círculo. En bajamar la profundidad allí es 1,2 + 0,9 = 2,1 m: solo 0,3 m bajo la quilla, y menos con cualquier mar de leva. Con viento del oeste normalmente quedarás al este del ancla, es decir, hacia el bajo.

Paso 5: decisión. Desplaza el punto de fondeo al menos 30 m más al oeste, hacia un sitio cartografiado de 3,0 m, para que el bajo quede a más de 60 m del ancla y fuera del círculo. Vuelve a comprobar el círculo de giro para otros barcos y amarres.

Paso 6: a la llegada a las 1600 (marea subiendo, altura de unos 3,9 m). Profundidad real de unos 2,9 (el nuevo punto tiene 3,0) + 3,9 = 6,9 m. No reduzcas la cadena porque "solo" parezca tener 7 m de profundidad ahora: planificaste para 8 m, incluido el rodillo, con la pleamar más alta. Larga 40 m, da un tirón, prueba con la máquina en marcha atrás, configura la alarma GPS con un radio de unos 60 m, iza la bola de fondeo y enciende la luz de fondeo al anochecer.

Errores habituales

El diagrama enumera los errores de fondeo más habituales.

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• Poco escope es la causa más frecuente de garreo. En caso de duda, larga más.
• Usar la profundidad de llegada en lugar de la profundidad máxima durante la estancia, y olvidar la altura del rodillo de proa.
• Soltar la cadena en montón encima del ancla.
• No probar que el ancla agarra con una prueba de máquina y una enfilación.
• Ignorar el círculo de giro en bajamar y después de que cambie la marea.
• Fondear demasiado cerca de otros barcos, o con un tipo de estacha distinto, de modo que giras hacia ellos.
• No llevar luz de fondeo ni bola. Es un requisito legal, y los demás barcos necesitan saber que no estás navegando.
• Dejar la tensión en el cabrestante en lugar de un amortiguador o un cabo a bita.
• Usar el cabrestante para tirar del barco hacia delante al levar.
• Esperar a ver si el arrastre se detiene. Actúa de inmediato.

Resumen

• Elige un fondeadero por su abrigo ahora y más tarde, buen agarre (fango, arcilla, arena), suficiente profundidad en bajamar y espacio para girar.
• Conoce tu tipo de ancla y sus puntos fuertes; dimensiónala con generosidad.
• Escope: al menos 4 x profundidad para cadena, 6 x para cadena y cabo; más de noche o con viento.
• Calcula la profundidad con la pleamar más alta durante tu estancia, más la altura del rodillo de proa. Comprueba la profundidad en bajamar en todo el círculo de giro.
• Informa a la tripulación y acuerda las señales con la mano antes de fondear o de levar.
• Aproxímate despacio de cara al viento o a la corriente más fuerte, baja el ancla de forma controlada, tiende la cadena, da un tirón y prueba con la máquina.
• Muestra una bola negra de día y una luz blanca de horizonte a horizonte de noche.
• Mantén una vigilancia del ancla con alarma GPS, enfilaciones y profundidad; si garreas, actúa de inmediato.
• Lleva el ancla yendo despacio con el motor hacia ella; despégala cuando esté a pique; guárdala bien sujeta.
• Recoge los amarres siguiendo el mismo rumbo que los barcos amarrados; usa cabos adecuados y cabos de suelta para salir.

Compruebe lo que ha aprendido

1. Ordena estos fondos según su agarre: roca, fango, algas, arena.

Respuesta: Fango (mejor), arena, y después algas y roca (malos). La arena firme puede ser tan buena como el fango.

1. Profundidad cartografiada 3,0 m, altura máxima de la marea durante tu estancia 4,5 m, rodillo de proa 1,0 m. ¿Cuánta cadena es el mínimo de la RYA?

Respuesta: Profundidad para planificar = 3,0 + 4,5 + 1,0 = 8,5 m. 4 x 8,5 = 34 m de cadena (6 x = 51 m si es cadena y cabo).

1. ¿Por qué no debes simplemente soltar el ancla y la cadena de una vez?

Respuesta: La cadena se amontona encima del ancla y puede enredarla, de modo que no clava. Bájala hasta el fondo y después tiende la cadena mientras el barco retrocede.

1. ¿Cómo confirmas que el ancla agarra?

Respuesta: Con todo el escope largado, ve gradualmente en marcha atrás a unas revoluciones moderadas, observa una enfilación por el través y nota la cadena. Si la enfilación se mantiene estable y no hay vibración, está agarrando.

1. ¿Cuál es el radio de tu círculo de giro con 35 m de cadena largada en un yate de 11 m?

Respuesta: Unos 46 m (estacha más eslora del barco).

1. ¿Qué señales debe mostrar un yate fondeado de día y de noche?

Respuesta: De día, una bola negra a proa. De noche, una luz blanca de horizonte a horizonte a proa.

1. Tu alarma de fondeo suena a las 0200 y las demoras de tierra cambian de forma constante. ¿Qué haces?

Respuesta: Estás garreando. Llama a la tripulación, arranca el motor (comprobando que no hay cabos en el agua), ve a motor para aliviar la carga, y después larga más cadena o leva y vuelve a fondear, o vete. No esperes a ver si se detiene.

1. ¿Cómo deben trabajar juntos el timonel y la tripulación de proa al levar?

Respuesta: La tripulación de proa indica la dirección de la cadena y hace las señales; el timonel avanza despacio con el motor hacia el ancla para que el cabrestante solo levante la cadena. Cuando la cadena está a pique, el ancla se despega y la tripulación de proa avisa de que está fuera del fondo.

1. ¿Cómo puedes liberar un ancla enredada en una roca o en una cadena vieja?

Respuesta: Ve con el motor alrededor de ella con una cadena corta para tirar desde direcciones distintas, o tira desde el lado opuesto; si se preparó una línea de rescate, saca el ancla por su caña; como último recurso, boya la cadena y suéltala.

1. ¿Cómo debes aproximarte a una boya de amarre?

Respuesta: Despacio, con el mismo rumbo que los barcos ya amarrados, de cara al viento o a la corriente más fuerte, con la tripulación de proa señalando la boya e indicando la distancia.

1. Esperas que el viento suba a fuerza 6 durante la noche. Enumera cuatro cambios que harías en tu dispositivo de fondeo antes de anochecer.

Respuesta: Largar más escope (7 a 1 en cadena), poner un amortiguador o un bridón, considerar una segunda ancla, reducir la resistencia al viento, establecer un turno de vigilancia con el radio de la alarma reajustado y planificar una ruta de escape.

1. ¿Cómo se debe fijar el radio de una alarma de fondeo GPS?

Respuesta: Aproximadamente el escope largado más la eslora del barco más un margen del 10 al 20 por ciento por el error del GPS, centrado en la posición del ancla y no en la posición del barco cuando la configuraste.

1. ¿Por qué se usa un amortiguador con una estacha de todo cadena?

Respuesta: Absorbe las cargas de golpe, evita que el barco dé tirones y libera de carga al cabrestante y al pañol de cadenas; la cadena queda entonces floja y la tracción sobre el ancla se mantiene baja.