Fire Prevention and Fighting on Boats - Emergency Procedures

Prérequis

Le cours RYA Competent Crew n'a pas de conditions d'admission formelles et est ouvert aux débutants complets. Le certificat standard est délivré à partir de 16 ans. Cette leçon s'appuie sur les leçons précédentes du cours, que vous devez avoir suivies au préalable :

• Sécurité personnelle : porter et régler un gilet de sauvetage, s'arrimer avec un harnais et s'habiller pour éviter l'hypothermie.
• Équipement de sécurité du bateau : où se trouvent à bord les extincteurs, la couverture anti-feu, les pompes de cale, les fusées de détresse, l'EPIRB, le radeau de sauvetage et la trousse de secours, et la méthode PASS pour utiliser un extincteur.
• Homme à la mer : les actions immédiates, car beaucoup des mêmes principes (crier, montrer, alerter, agir) s'appliquent à toute urgence.
• Vie à bord : utilisation sûre du système de gaz GPL et de la cuisine.
• Communication : comment un MAYDAY est émis sur le canal 16 de la VHF et par ASN.

Au niveau Competent Crew, on ne vous demande pas de diriger une situation d'urgence. On attend de vous que vous donniez l'alerte, que vous exécutiez rapidement et correctement les ordres du skipper, et que vous agissiez de manière raisonnable par vous-même si le skipper est blessé ou n'est pas sur le pont. Le skipper seul décide de l'abandon du navire.

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette leçon, vous devez être capable de :

• Satisfaire aux points du programme RYA Competent Crew concernant la sécurité incendie et l'utilisation des extincteurs, les procédures d'abandon du navire et le déploiement du radeau de sauvetage, et la signalisation de détresse.
• Expliquer le triangle du feu et les classes de feu, et choisir la bonne méthode d'extinction pour chacune.
• Décrire comment prévenir les incendies à bord, en particulier dans la cuisine et le compartiment moteur.
• Exécuter les actions correctes en cas d'incendie en cuisine et d'incendie dans le compartiment moteur.
• Repérer les sources probables de voie d'eau, arrêter ou ralentir l'entrée d'eau et organiser le pompage.
• Décrire les actions à mener après une collision, un échouage, un démâtage ou une panne de barre.
• Décrire ce qu'il faut mettre dans un sac de survie et pourquoi.
• Expliquer quand et comment abandonner le navire, mettre à l'eau et embarquer dans un radeau de sauvetage, et les priorités de survie une fois à bord.

Correspondance avec le programme

Cette leçon couvre la section « Sécurité en mer et procédures d'urgence » du programme pratique RYA Competent Crew (RYA Sail Cruising Scheme). Le tableau indique où chaque point du programme est enseigné.

Les examinateurs et les instructeurs d'un cours Competent Crew ne s'attendent pas à ce que vous dirigiez. Ils s'attendent à ce que vous sachiez où se trouve chaque équipement, que vous puissiez dire ce que vous feriez, et que vous démontriez les exercices d'extincteur et de radeau de manière sûre et rapide.

Les règles d'or de toute urgence

Toute urgence à bord d'un voilier suit le même schéma. Apprenez-le une fois et appliquez-le chaque fois.

1. Donner l'alerte. Criez clairement ce qui se passe et où : « Feu dans la salle des machines ! » ou « Voie d'eau dans la cabine avant ! » Tout le monde à bord doit le savoir immédiatement.
2. Mettre les gens en sécurité. Faites sortir l'équipage du danger, gilets de sauvetage enfilés, et vérifiez que chacun est présent.
3. Traiter le problème à l'aide de l'équipement et des procédures de cette leçon.
4. Appeler à l'aide tôt. Le skipper (ou vous, si le skipper ne le peut pas) émet un MAYDAY ou un PAN PAN. Il vaut mieux appeler et annuler que d'appeler trop tard.
5. Rester à bord du bateau tant que cela est plus sûr que le radeau.

La rapidité compte, mais le calme compte davantage. Un équipage entraîné sait quoi faire ; un équipage qui ne l'est pas perdra du temps à cause de la panique. C'est pourquoi le briefing de sécurité du skipper le premier jour vous montre où se trouve tout, et pourquoi vous devez toucher et manipuler chaque équipement.

Incendie

L'incendie est l'une des urgences les plus dangereuses en mer. Un voilier est construit avec des matériaux inflammables, comme la résine de polyester renforcé de fibre de verre (PRV), le bois, la mousse et les tissus. Il transporte du gazole ou de l'essence, du gaz de cuisson et des batteries, et il n'y a nulle part où fuir, à part l'eau. Un petit feu peut remplir la cabine de fumée toxique en moins d'une minute.

Le triangle du feu

Un feu a besoin de trois éléments : la chaleur, le combustible et l'oxygène. Retirez l'un d'eux et le feu s'éteint. Toutes les méthodes de lutte contre l'incendie consistent à supprimer un côté du triangle.

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Les classes de feu

Les feux sont regroupés selon ce qui brûle, car chaque type exige une méthode différente. Le schéma présente les quatre classes que vous êtes le plus susceptible de rencontrer sur un voilier.

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Deux points demandent une attention particulière :

• Feux de gaz (classe C). Si vous éteignez un feu de gaz sans couper le gaz, celui-ci continue de fuir. Le gaz est plus lourd que l'air et s'accumule dans la cale, où la prochaine étincelle peut provoquer une explosion. Coupez toujours d'abord le gaz. Souvent, le feu s'éteint alors de lui-même.
• Eau sur l'huile ou la graisse. Un verre d'eau versé sur de l'huile en feu se transforme instantanément en vapeur, dont le volume est multiplié par plus de 1 500. Elle projette une boule de feu d'huile enflammée dans toute la cabine. N'utilisez jamais d'eau sur un feu de classe B ou F.

Les extincteurs à bord

Vous avez appris la méthode PASS dans la leçon sur l'équipement de sécurité : Personnez la goupille, Attaquez la base du feu, Serrez la poignée, Sur les flammes, balayez de gauche à droite. Retenez ces points pour chaque type :

• Poudre sèche (étiquette bleue) : efficace sur les classes A, B et C et sur les feux électriques. C'est le type le plus courant sur les voiliers. Un extincteur typique de 1 kg se vide en 6 à 10 secondes, il ne faut donc pas le gaspiller. La poudre forme un nuage épais qui masque tout et endommage les moteurs et l'électronique.
• CO2 (étiquette noire) : efficace sur les feux électriques et dans les compartiments moteur. Il ne laisse aucun résidu, mais il retire l'oxygène et peut vous asphyxier dans une cabine fermée. La corne devient très froide ; tenez la poignée, pas la corne.
• Mousse (étiquette crème) : efficace sur les feux de classes A et B. Elle forme une couche sur le combustible en feu qui empêche la reprise de la combustion.
• Couverture anti-feu : pour les feux de casserole dans la cuisine et pour envelopper une personne dont les vêtements brûlent.

Prévenir l'incendie

La plupart des incendies sur les voiliers sont évitables :

• Ne laissez jamais la cuisinière allumée sans surveillance.
• Coupez le gaz au niveau de la bouteille après la cuisson et la nuit. De nombreux bateaux disposent aussi d'une électrovanne commandée depuis la cuisine.
• Tenez les torchons, le papier absorbant et les rideaux éloignés des brûleurs.
• Connaissez l'odeur du GPL (une forte odeur ajoutée). Si vous sentez du gaz, fermez la bouteille, éteignez les flammes, n'actionnez pas les interrupteurs électriques et aérez.
• Gardez le fond de cale du moteur propre et exempt d'huile et de carburant.
• Ne faites jamais le plein avec le moteur en marche ou si quelqu'un fume.
• Ne laissez pas de chargeurs de téléphone ou d'autres appareils électriques en charge sans surveillance sur les couchettes.
• Rangez les chiffons huileux dans un récipient métallique fermé, car ils peuvent s'enflammer spontanément.

Incendie en cuisine

La cuisine est l'endroit le plus courant où un incendie peut démarrer. Une casserole d'huile qui prend feu est le cas classique.

Procédure en cas de feu de casserole :

1. Criez « Feu dans la cuisine ! »
2. Coupez le gaz au niveau de la cuisinière et, si vous pouvez l'atteindre en toute sécurité, au niveau de l'interrupteur de l'électrovanne.
3. Retirez la couverture anti-feu de son support en tirant sur les languettes. Enroulez le bord supérieur autour de vos mains pour les protéger.
4. Tenez la couverture devant vous pour protéger votre visage et posez-la sur la casserole, par l'avant, en la recouvrant entièrement. Ne la lancez pas.
5. Laissez-la en place pendant au moins 30 minutes. Ne soulevez pas la couverture pour regarder, et n'essayez pas de déplacer la casserole. Soulever la couverture laisse rentrer l'oxygène, et l'huile chaude peut reprendre feu.
6. Si vous n'avez pas de couverture, un couvercle bien ajusté étouffera un petit feu de casserole.
7. Si le feu s'est propagé à la menuiserie ou aux rideaux, utilisez l'extincteur à poudre sèche ou à mousse à la base des flammes.
8. Si le feu ne peut pas être maîtrisé, faites sortir tout le monde de la cabine, refermez l'écoutille derrière vous pour priver le feu d'oxygène, et rassemblez-vous sur le pont près du radeau de sauvetage.

Incendie dans le compartiment moteur

Un incendie moteur réunit carburant, huile, métal chaud et câblage électrique dans un espace clos. Les signes sont de la fumée qui sort du compartiment moteur ou de l'échappement, une odeur de brûlé ou une alarme de température élevée.

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Procédure :

1. Criez « Feu au moteur ! » et prévenez le skipper.
2. Isoler : arrêtez le moteur, fermez le robinet d'arrêt du carburant et coupez les coupe-batteries si vous pouvez les atteindre en toute sécurité.
3. Sceller : fermez le compartiment moteur et toutes les aérations pour priver le feu d'oxygène. Certains voiliers disposent d'un extincteur automatique dans le compartiment moteur ; vérifiez s'il s'est déclenché.
4. Injecter : n'ouvrez pas entièrement la trappe du moteur. Un afflux soudain d'air peut provoquer un embrasement généralisé (flashover), une boule de feu qui jaillit par la trappe. Utilisez le petit orifice d'incendie du coffre moteur, ou entrouvrez légèrement la trappe, déchargez l'extincteur à l'intérieur, puis refermez-la.
5. Resceller et surveiller : gardez le compartiment fermé pendant au moins 15 minutes et touchez le capot pour vérifier s'il y a de la chaleur. Ne l'ouvrez pas avant qu'il ait refroidi, car le feu peut reprendre.
6. Préparez le radeau de sauvetage et le sac de survie. Le skipper émet un MAYDAY si l'incendie n'est pas rapidement maîtrisé.

La fumée et votre sécurité

La fumée tue davantage de personnes dans les incendies que les flammes. La mousse et les plastiques en feu produisent des gaz toxiques. Restez bas, là où l'air est le plus pur, et couvrez votre bouche et votre nez avec un linge mouillé. Sortez de la cabine si vous ne voyez plus ou ne pouvez plus respirer. Ne redescendez jamais dans une cabine remplie de fumée.

Autres scénarios d'incendie et manœuvre du bateau

Les incendies ne démarrent pas seulement dans la cuisine et le compartiment moteur. Gardez ces cas à l'esprit.

• Incendie électrique. Les signes typiques sont l'odeur de plastique chaud, de la fumée qui sort d'un tableau, d'un chargeur ou d'un câble, ou un disjoncteur qui ne reste pas enclenché. Isolez la source si vous pouvez l'atteindre (interrupteur général des batteries, alimentation à quai, chargeur), puis utilisez du CO2 ou de la poudre sèche. N'utilisez jamais d'eau sur un équipement sous tension. Une fois le feu éteint, laissez le circuit isolé jusqu'à ce que le skipper ait trouvé la panne.
• Incendie dans la cabine (literie, coussins, rideaux). C'est un feu de classe A. L'eau est efficace, par exemple depuis un seau ou le jet du pont, mais un extincteur à poudre sèche ou à mousse à la base des flammes est plus rapide. Jetez les coussins en feu par-dessus bord s'ils peuvent être soulevés en toute sécurité, car un coussin qui flotte ne représente pas de risque pour un bateau qui s'en est éloigné.
• Incendie sur un ponton ou dans un port. Alertez les bateaux voisins, appelez les pompiers au 999 (ou au 112) et, si cela peut se faire en toute sécurité, éloignez le bateau en feu des autres. Un bateau en feu accosté à d'autres les enflammera en quelques minutes.
• Incendie sur un bateau en route. Le skipper manœuvrera de sorte que le vent emporte les flammes et la fumée loin de l'équipage et du reste du bateau : avec un feu à l'avant, mettez la poupe face au vent ; avec un feu à l'arrière, mettez la proue face au vent. Un feu attisé par le vent se propage beaucoup plus vite, le bateau doit donc aussi être ralenti. Les voiles et le moteur sont arrêtés ou réduits sur ordre du skipper.

Sécurité du système de gaz et monoxyde de carbone

Le gaz de pétrole liquéfié (GPL) est le carburant le plus dangereux à bord d'un petit voilier. Le butane et le propane sont plus lourds que l'air ; une fuite s'écoule donc vers le point le plus bas du bateau, la cale, où une étincelle d'une pompe de cale ou d'un interrupteur peut l'enflammer. Une petite fuite peut remplir la cale d'un mélange explosif.

En cas de suspicion de fuite : fermez immédiatement le robinet de la bouteille, éteignez toutes les flammes et les cigarettes, n'actionnez pas les interrupteurs électriques, ouvrez les écoutilles pour aérer, et épongez la cale avec la pompe manuelle (et non la pompe électrique, qui peut produire une étincelle).

Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz inodore, incolore et toxique, produit par tout moteur, chauffage au gaz ou réchaud qui brûle du combustible avec un apport d'air insuffisant. Il tue discrètement. Les symptômes sont les maux de tête, les vertiges, les nausées et la somnolence, facilement confondus avec le mal de mer. Ne faites jamais fonctionner une cuisinière comme chauffage de cabine, ne laissez jamais un groupe électrogène à essence ou un moteur hors-bord tourner près des écoutilles ou de la descente, et installez et testez un détecteur de CO marin. Une personne suspectée d'intoxication au CO a besoin d'air frais immédiatement et d'un avis médical.

Entretenir les extincteurs

Un extincteur qui ne fonctionne pas est pire que pas d'extincteur du tout, car l'équipage compte sur lui. Au départ d'une navigation, le skipper ou vous pouvez effectuer ces contrôles, et vous devez les connaître.

Les petits voiliers de plaisance emportent généralement au moins un extincteur à poudre sèche de 1 kg à 2 kg près de la descente, un dans le compartiment moteur (ou un système automatique) et une couverture anti-feu dans la cuisine. Les bateaux plus grands en emportent davantage, et un système fixe d'extinction dans le compartiment moteur (généralement au gaz) est courant sur les bateaux dont le compartiment moteur est clos. Les règles d'emport de chaque bateau sont fixées par son assureur et son certificat ; renseignez-vous auprès de votre skipper.

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Image : JonathanLamb, domaine public, via Wikimedia Commons

La photographie montre un support de couverture anti-feu typique. Tirez les deux sangles vers le bas ensemble pour libérer la couverture, puis enroulez-la autour de vos mains comme décrit dans la procédure en cuisine.

Voie d'eau

D'où vient l'eau ?

Un peu d'eau dans la cale est normal. L'eau qui monte régulièrement ne l'est pas. Tout voilier possède des dizaines d'orifices sous la ligne de flottaison, et chacun est une fuite potentielle. Le schéma présente la procédure et les sources les plus courantes.

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Sources courantes :

• Prises d'eau et passe-coques (pour les toilettes, l'évier de la cuisine, le refroidissement du moteur, le loch et les capteurs de profondeur). Un robinet de prise d'eau laissé ouvert, un raccord fissuré ou un flexible fendu sont la cause la plus fréquente de voie d'eau.
• Le presse-étoupe de l'arbre d'hélice (presse-étoupe arrière) et la mèche de safran.
• Écoutilles et hublots laissés ouverts par gros temps, ou coffres du cockpit qui prennent de l'eau sur le pont.
• Les toilettes si les prises d'eau sont laissées ouvertes et que la cuvette siphonne l'eau lorsque le bateau gîte.
• Dommages de collision ou d'échouage sur la coque.
• Le circuit de refroidissement du moteur : un flexible qui éclate peut pomper l'eau de mer directement dans le bateau pendant que le moteur tourne.

Premier contrôle : est-ce de l'eau douce ou de l'eau salée ? Goûtez une goutte. De l'eau douce signifie une fuite d'un réservoir ou d'une canalisation d'eau, ce qui est gênant mais pas dangereux. De l'eau salée signifie une fuite venant de la mer et exige une action immédiate.

Étape 1 : identifier la source

Donnez l'alerte (« De l'eau qui entre ! »), puis cherchez rapidement. Soulevez les planches du plancher, remontez l'eau jusqu'à sa source et écoutez le bruit d'eau qui coule. Vérifiez chaque prise d'eau à tour de rôle. Fermez toute prise d'eau inutile, en particulier celles des toilettes et de l'évier. Vérifiez le flexible d'eau brute du moteur et le presse-étoupe arrière.

Étape 2 : stopper l'entrée

Arrêter ou ralentir l'eau qui entre est plus important que pomper. Un orifice de 5 cm de diamètre, à 1 mètre sous la ligne de flottaison, laisse entrer environ 400 litres par minute, bien plus que ce que la plupart des pompes de bord peuvent évacuer. Chaque litre que vous arrêtez est un litre que vous n'avez pas à pomper.

Une pièce posée à l'extérieur est poussée dans le trou par la pression de l'eau. Une pièce posée à l'intérieur est repoussée par celle-ci ; elle doit donc être coincée ou calée fermement.

Étape 3 : pomper

Utilisez tous les moyens à la fois :

• Pompe de cale électrique : mettez-la en marche. Elle fonctionne avec les batteries, elle s'arrêtera donc si l'eau atteint celles-ci.
• Pompes de cale manuelles : une, généralement dans le cockpit, et une en dessous. Un adulte en bonne forme peut évacuer environ 1 litre par coup de pompe, soit à peu près 40 à 60 litres par minute. Relayez-vous, car le pompage est épuisant.
• Le moteur : sur certains bateaux, la prise d'eau de refroidissement du moteur peut être basculée pour aspirer dans la cale. Seul le skipper doit le faire.
• Seaux : « la meilleure pompe de cale est un marin effrayé avec un seau ». Une chaîne d'équipiers avec des seaux peut évacuer beaucoup d'eau.

Étape 4 : surveiller

Repérez le niveau d'eau, par exemple contre une marche de la descente, et contrôlez-le toutes les quelques minutes. Monte-t-il, reste-t-il stable ou baisse-t-il ? Cela indique au skipper si l'équipage prend le dessus, et détermine s'il faut un PAN PAN ou un MAYDAY.

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Exemple pratique

Scénario : brèche de coque dans la cabine avant

Le schéma présente l'enchaînement complet pour ce scénario.

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Vous êtes hors quart dans la cabine avant, en navigation au près avec un vent force 5, lorsque vous entendez de l'eau qui s'engouffre et découvrez un passe-coque fissuré sous la couchette. L'eau gicle à l'intérieur.

1. Vous criez « Voie d'eau à l'avant ! » assez fort pour que le skipper sur le pont l'entende.
2. Vous essayez le robinet de prise d'eau. Il ne se ferme pas, car le raccord est fissuré au-dessus de lui. Vous prenez la bonde en bois tendre attachée au raccord et l'enfoncez dans le trou avec la manivelle du winch. Le débit tombe à un filet.
3. Le skipper vire de bord pour que le côté endommagé gîte vers le haut, ce qui remonte le raccord plus près de la surface et réduit la pression.
4. Un deuxième équipier met en marche la pompe de cale électrique. Un troisième actionne la pompe manuelle du cockpit.
5. Si la bonde n'avait pas tenu, l'équipage aurait installé le matelas de collision à l'extérieur de la coque et mis en place une chaîne de seaux.
6. Toutes les quelques minutes, quelqu'un vérifie le niveau d'eau contre la marche repérée. Il baisse.
7. Vous vérifiez la zone autour du raccord pour d'autres dommages et calez la bonde avec une planche du plancher.
8. Le skipper appelle les garde-côtes avec un PAN PAN pour signaler la situation, cap sur le port le plus proche, et demande à l'équipage de continuer à pomper jusqu'à ce que le bateau soit sorti de l'eau pour une réparation définitive.
9. Le skipper consigne l'incident dans le journal de bord.

Collision

Une collision avec un autre navire ou un objet flottant exige une action rapide, car elle peut provoquer simultanément une voie d'eau, des blessures et un démâtage.

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1. Arrêter : ralentissez ou stoppez pour éviter d'aggraver les dégâts.
2. Évaluer : vérifiez si l'équipage est blessé et recherchez des dommages à la coque, en particulier sous la ligne de flottaison. Soulevez les planches du plancher. Contrôlez le gréement, car une collision endommage souvent les étais et les haubans.
3. Stopper l'entrée s'il y a une brèche, en utilisant les méthodes ci-dessus.
4. Signaler : émettez un MAYDAY s'il existe un danger grave et imminent, ou un PAN PAN si la situation est urgente mais ne menace pas la vie.

Deux navires accrochés l'un à l'autre peuvent se retenir mutuellement. Si l'un est percé, les séparer peut le faire couler plus vite. Ne séparez les bateaux que si c'est sans danger.

La loi (et le RIPAM) exige qu'après une collision, vous portiez assistance à l'autre navire tant que vous pouvez le faire sans danger pour votre bateau et votre équipage, et que vous échangiez vos coordonnées : noms des navires, ports d'attache et noms des skippers.

Échouage

S'échouer est courant et généralement sans gravité sur le sable ou la vase. Sur la roche, ou avec une forte houle, cela peut être très grave.

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1. Arrêter : mettez immédiatement le moteur au point mort. Faire tourner le moteur à fond peut aspirer du sable dans la prise d'eau de refroidissement ou endommager l'hélice.
2. Évaluer : vérifiez en dessous s'il y a des fuites. Déterminez l'état de la marée : monte-t-elle ou descend-elle, et à quelle vitesse ? Identifiez le fond (sable, vase ou roche) et observez l'évolution de la météo.
3. Décider : si la marée monte et que la coque n'est pas endommagée, l'option la plus sûre est souvent d'attendre et de se dégager. Si la marée descend, agissez vite, avant que le bateau ne reste coincé jusqu'à la marée suivante.
4. Agir en utilisant une ou plusieurs des méthodes ci-dessous.

• Réduire le tirant d'eau en faisant gîter le bateau : l'équipage s'assoit sur la bôme déportée d'un côté, ou sur le bord du pont. Un voilier à quille-dérive cale moins quand il gîte.
• Faire marche arrière par où vous êtes entré, mais seulement après avoir vérifié que la coque n'est pas percée. Un trou bouché par le fond peut se mettre à prendre l'eau lorsque vous vous dégagez.
• Déhaler à l'ancre : emportez une ancre en annexe vers les eaux profondes, mouillez-la, et halez le bateau vers elle au winch.
• Appeler à l'aide : les garde-côtes ou un remorquage.

Si le bateau reste coincé sur une marée descendante, le skipper prévoit de le laisser s'assécher en toute sécurité, par exemple en le couchant sur le côté avec des coussins et des défenses dessous, et en gardant l'équipage à l'abri jusqu'à la marée suivante.

Démâtage et avarie de gréement

Lorsqu'un mât casse, il tombe souvent par-dessus bord, encore retenu par le gréement. Dans une mer agitée, le mât brisé peut faire office de bélier et percer la coque.

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1. Vérifiez l'équipage : un mât et une bôme qui tombent peuvent causer de graves blessures.
2. Ne démarrez pas le moteur tant que tous les filins et le gréement ne sont pas dégagés de l'eau. Un cordage ou un hauban enroulé autour de l'hélice vous laissera sans moteur du tout.
3. Sécurisez les débris : s'ils peuvent être récupérés en toute sécurité, amarrez-les le long du bord avec des protections. S'ils menacent la coque, coupez-les avec une pince coupe-boulons ou en retirant les goupilles de manille.
4. Reprenez la mer : une fois l'hélice dégagée, faites route au moteur vers un abri, ou installez un gréement de fortune, par exemple la gaffe de spinnaker amarrée verticalement avec un petit foc de tempête ou une petite voile.
5. Appelez à l'aide : PAN PAN, ou MAYDAY si la coque est endommagée.

Panne de barre

Perdre la direction du bateau dans le trafic ou près d'une côte sous le vent en fait un danger pour lui-même et pour les autres.

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1. Réduisez la voilure pour ralentir le bateau et l'empêcher de lofer hors de contrôle.
2. Alertez l'équipage et les bateaux à proximité. Si vous êtes près d'un danger, envisagez de mouiller dans les eaux peu profondes.
3. Diagnostiquez : est-ce la barre, les câbles, la commande hydraulique, ou le safran lui-même ?
4. Barre de secours : la plupart des voiliers à barre à roue disposent d'une barre de secours qui s'adapte sur le haut de la mèche de safran. Sachez où elle est rangée et entraînez-vous à la monter.
5. Si le safran lui-même est perdu, le bateau peut parfois être dirigé en équilibrant les voiles, ou en traînant un bidon ou un seau sur un filin depuis l'un ou l'autre arrière-quartier.
6. Demandez un remorquage si nécessaire.

Urgences médicales

En mer, vous êtes à des heures d'un hôpital. Stabilisez le blessé en utilisant votre formation de secourisme, maintenez-le au chaud et demandez conseil. Au Royaume-Uni, un appel aux garde-côtes sur le canal 16 de la VHF peut vous mettre en relation avec un médecin. Pour les états qui menacent la vie, un MAYDAY fait venir un canot de sauvetage ou un hélicoptère. Une évacuation médicale prend du temps, prenez donc soin du blessé en attendant les secours. Notez les symptômes, les heures et les soins prodigués, car l'équipe médicale en aura besoin.

Abandon du navire

Quand abandonner le navire

L'abandon du navire est le dernier recours, et seul le skipper prend cette décision. L'expérience montre que de nombreuses personnes qui ont embarqué dans des radeaux de sauvetage sont mortes, alors que leurs voiliers abandonnés ont été retrouvés plus tard encore à flot. Le voilier est plus grand, plus chaud, plus facile à repérer et transporte plus de provisions que n'importe quel radeau.

La règle est : passer dans le radeau, ce qui signifie ne quitter le bateau que lorsqu'il coule sous vos pieds ou brûle hors de contrôle.

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Quitter trop tôt expose l'équipage au froid, au mal de mer et au danger dans l'eau sans raison valable. Partir trop tard signifie embarquer dans le chaos, peut-être depuis l'eau. La réponse est de se préparer tôt : dès que la situation devient grave, préparez le sac de survie, le radeau et l'équipage pendant que le skipper continue de se battre pour sauver le bateau.

Le sac de survie

Un sac de survie est un sac étanche et flottant, gardé près de la descente, prêt à être emporté dans le radeau. Le kit d'urgence propre au radeau est petit, donc le sac de survie ajoute ce qui manque.

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Contenu typique :

• EPIRB et/ou balises de localisation personnelles (si elles ne sont pas fixées dans le radeau)
• VHF portable étanche et piles de rechange
• Fusées à main (rouges) et fumigène orange
• Eau potable en récipients scellés
• Aliments à haute énergie, comme des comprimés de glucose et des barres de céréales
• Trousse de secours et comprimés contre le mal de mer (le mal de mer dans un radeau est presque certain, et les vomissements provoquent une déshydratation)
• Sacs de protection thermique ou couvertures de survie en feuille d'aluminium
• Miroir de signalisation, sifflet et lampe torche
• Copies des passeports et des papiers du bateau dans un sac scellé
• Couteau (à bout rond), crème solaire, chapeaux

Vérifiez régulièrement le sac de survie et remplacez tout ce qui est périmé, en particulier les fusées, les piles et l'eau.

Appeler à l'aide

Avant d'abandonner le navire, le skipper émet un MAYDAY : appuyez sur le bouton de détresse ASN rouge de la VHF, puis émettez l'appel vocal sur le canal 16 :

MAYDAY MAYDAY MAYDAY, ici le voilier Seawren Seawren Seawren, indicatif et numéro MMSI. MAYDAY Seawren, position 50 degrés 35 minutes nord, 001 degré 50 minutes ouest. En train de couler après une collision. Quatre personnes à bord, abandon dans le radeau. Terminé.

L'EPIRB est également déclenchée et emportée dans le radeau. Utilisez tous les moyens dont vous disposez. Un MAYDAY, une EPIRB, des fusées et une VHF portable ensemble donnent aux secouristes la meilleure chance de vous trouver rapidement.

Mise à l'eau et embarquement dans le radeau

1. Chacun enfile des vêtements chauds, une tenue de mauvais temps et un gilet de sauvetage. Buvez un peu d'eau et prenez des comprimés contre le mal de mer s'il y a le temps.
2. Vérifiez que la drisse du radeau (le long filin qui relie le radeau au bateau) est amarrée à un point solide du bateau.
3. Mettez le radeau à l'eau par le bord sous le vent, où le bateau offrira un peu d'abri contre le vent et les vagues.
4. Tirez la drisse sur toute sa longueur, puis donnez une forte secousse pour actionner la bouteille de gaz. Le radeau se gonfle en environ 30 secondes.
5. Halez le radeau le long du bord. Embarquez directement depuis le bateau si c'est possible, pour rester au sec. Le membre d'équipage le plus lourd et le plus en forme passe en premier, pour aider les autres à monter et lester le radeau.
6. Passez le sac de survie, l'eau supplémentaire et tout autre équipement utile.
7. Comptez les personnes. Lorsque tout le monde est à bord, coupez la drisse avec le couteau de sécurité gardé près de la porte du radeau. La drisse est le dernier lien avec le voilier.
8. Éloignez-vous à la pagaie du voilier et des débris, puis mouillez le sea-anchor (ancre flottante) pour stabiliser le radeau et ralentir sa dérive.

Si vous devez entrer dans l'eau, sautez pieds en avant, les bras croisés sur votre gilet de sauvetage, et tenez votre nez. Nagez jusqu'au radeau et utilisez l'échelle d'embarquement et les poignées.

Priorités de survie dans le radeau

Signalisation de détresse en détail

Le programme RYA Competent Crew exige que vous compreniez les bases de la signalisation de détresse, même si c'est normalement le skipper qui émet l'appel.

Urgence et priorité

L'appel MAYDAY étape par étape

Sur une VHF ASN, soulevez le capot rouge et maintenez le bouton rouge DETRESSE enfoncé pendant cinq secondes. La radio envoie votre identité et, si elle est reliée au GPS, votre position. Passez ensuite sur le canal 16 et émettez le message vocal. Si vous n'avez pas le temps pour l'ASN, émettez l'appel vocal seul.

1. MAYDAY, trois fois
2. ICI, suivi du nom de votre navire trois fois, puis votre indicatif et votre numéro MMSI
3. MAYDAY et le nom du navire une fois
4. Votre position (latitude et longitude, ou un relèvement et une distance par rapport à un point connu)
5. La nature de la détresse (par exemple « en feu » ou « en train de couler »)
6. L'assistance dont vous avez besoin
7. Le nombre de personnes à bord
8. Autres informations utiles (radeau de sauvetage, gilets de sauvetage, fusées, couleur de la coque)
9. TERMINÉ

Parlez lentement et clairement. Si personne ne répond, répétez. Lorsque les garde-côtes répondent, répondez à leurs questions, et gardez la radio allumée sur le canal 16. Si un MAYDAY est relayé par un autre navire, le nom du navire suit tout de même le format standard. Lorsque l'urgence est terminée, le navire qui a émis l'appel doit l'annuler pour que les services de secours cessent leur intervention.

Fusées pyrotechniques

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Image : Christopher Doyle, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Règles pour les fusées : lisez les instructions imprimées sur le boîtier avant le jour où vous en aurez besoin, tenez les fusées à main sous le vent et à bout de bras au-dessus de l'eau (elles laissent couler des scories en fusion), orientez les fusées parachute légèrement sous le vent, et ne tirez jamais une fusée dans un radeau ni à bord, là où elle pourrait retomber sur le radeau. Les fusées ont une date de péremption, généralement trois ans après la fabrication. Les fusées périmées doivent être éliminées correctement, et non jetées par-dessus bord. Un bon équipage consacre un exercice à la lecture des instructions.

EPIRB et balises de localisation personnelles

Une EPIRB (balise de détresse radio) émet sur 406 MHz vers des satellites, qui retransmettent le signal aux services de secours. Un point GPS à l'intérieur de la balise donne une position précise à environ 100 m, et un signal de radiogoniométrie sur 121,5 MHz permet aux avions et aux canots de sauvetage de vous trouver. Elle est enregistrée au nom du navire ou de la personne, afin que les garde-côtes puissent appeler le numéro de contact pour vérifier si l'alerte est réelle. Activez-la en retirant le capot (ou par le largage automatique à flottaison libre) et en dépliant l'antenne. Dans un radeau, elle doit flotter à l'extérieur de l'auvent, amarrée, avec son antenne à la verticale. Une PLB est une balise personnelle plus petite, portée sur le gilet de sauvetage, qui ne sert qu'à une seule personne.

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Image : Marwan Mohamad.jpg), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.jpg)

Le radeau de sauvetage en détail

Types, rangement et entretien

La drisse est fixée en permanence à un point solide du voilier par un maillon faible, de sorte que si le bateau coule, le radeau est arraché et se gonfle pendant que le bateau s'enfonce.

Se redresser et embarquer

• Si le radeau se gonfle à l'envers, repérez la sangle de redressement sur le dessous, tenez-vous debout sur le côté près de la bouteille de gaz, penchez-vous en arrière en tenant la sangle et laissez le vent prendre le radeau. Le radeau basculera vers vous, préparez-vous donc à être projeté dans l'eau en dessous. Attendez-vous à rester un instant dans l'eau.
• Montez à bord par la rampe ou l'échelle d'embarquement. Tirez la personne suivante en la saisissant par les bretelles de son gilet de sauvetage. Si quelqu'un est trop épuisé pour grimper, faites-le rouler par-dessus le boudin comme un phoque plutôt que de le soulever les bras tendus.
• Ne coupez la drisse qu'une fois que tout le monde est à bord et que le skipper le dit. Utilisez le couteau tenu à l'entrée du radeau. Éloignez-vous à la pagaie.

La vie dans le radeau

1. Fermez l'auvent et videz l'eau. Gardez l'entrée fermée sauf pour la veille. Videz l'eau, puis gonflez le plancher s'il y en a un, car il isole du froid de l'eau de mer.
2. Vérifiez que le radeau n'est pas endommagé et utilisez le kit de réparation sur toute fuite.
3. Mettez en place le sea-anchor et maintenez le radeau dans la bonne direction.
4. Prenez des comprimés contre le mal de mer. Le mal de mer est presque universel dans un radeau, et la perte de liquide due aux vomissements est dangereuse.
5. Gardez une veille et relayez-vous toutes les heures.
6. Restez groupés : reliez plusieurs radeaux par leurs drisses. Un groupe est une cible plus grande et plus visible.
7. Rationnez l'eau et tenez un journal de l'heure de l'abandon, de la position et des quantités de rations.

Eau froide et hypothermie

Beaucoup de personnes qui tombent à la mer ou abandonnent le navire meurent dans les premières minutes, et non sur la durée. La RNLI décrit cela comme le principe « 1-10-1 ».

Un gilet de sauvetage maintient votre visage hors de l'eau et vous donne du temps. Dans l'eau, ramenez vos genoux contre la poitrine (la position HELP, Heat Escape Lessening Posture, position de réduction des pertes de chaleur) pour conserver la chaleur. Blottissez-vous avec d'autres. Une fois secouru, traitez l'hypothermie avec douceur : ne frottez pas les membres, retirez les vêtements mouillés, enveloppez le blessé dans des couches sèches et un sac thermique, ne donnez des boissons chaudes et sucrées que s'il est conscient, et manipulez-le à l'horizontale. Une manipulation brutale d'une personne très refroidie peut provoquer un arrêt cardiaque.

Exemple pratique : un incendie moteur devient une décision d'abandon

Vous êtes l'équipier de quart sur un voilier de 12 m qui motorise par vent faible, à 8 milles d'un cap, avec quatre personnes à bord. À 14 h 30, l'alarme de température moteur retentit et vous sentez une odeur de plastique brûlé.

1. Vous criez « Feu dans la salle des machines » et appelez le skipper. Le skipper arrête le moteur et ferme le robinet de carburant au tableau de commande.
2. Vous prenez l'extincteur à poudre sèche à côté de la descente. Un autre équipier ferme les aérations du compartiment moteur.
3. De la fumée sort du coffre moteur. Vous ne soulevez pas la trappe. Un orifice d'incendie est installé, vous l'utilisez donc et déchargez l'extincteur pendant environ six secondes. Un deuxième équipier apporte le CO2 depuis la cuisine.
4. Le skipper fait lofer le voilier pour que la proue soit face au vent faible, afin de rabattre la fumée vers l'arrière. La fumée est plus épaisse. Le skipper juge que le feu n'est pas maîtrisé et émet un MAYDAY par ASN et sur le canal 16. La position est relevée sur le GPS.
5. Le skipper ordonne « préparez-vous à abandonner le navire ». Vous amenez le sac de survie et les sacs thermiques sur le pont. Quelqu'un amarre la drisse au point solide du radeau, et chacun enfile un gilet de sauvetage et des couches chaudes.
6. Après 12 minutes, le coffre moteur est toujours chaud, mais la fumée a diminué. Le skipper garde le compartiment fermé, le radeau prêt et l'équipage en gilet de sauvetage, et le canot de sauvetage arrive 25 minutes après l'appel.
7. Le skipper n'a pas abandonné, car le feu était contenu et le voilier restait sûr. L'équipage du canot de sauvetage vérifie le compartiment moteur avec une caméra thermique et remorque le bateau jusqu'au port.
8. Ensuite, l'extincteur est remplacé et le journal de bord enregistre l'heure de la découverte, les actions menées et l'appel.

Enseignements : la bonne séquence (alerte, isolement, scellement, injection, appel précoce) a fonctionné, l'appel à l'aide a été émis tôt même si l'incendie a été contenu par la suite, et le radeau a été préparé mais pas mis à l'eau, car le voilier restait l'endroit le plus sûr.

Exemple pratique : avarie de coque après un choc contre un objet flottant

De nuit, par mer modérée, vous entendez un choc et le bateau tremble. En une minute, les planches du plancher du salon flottent. Vous êtes l'équipier qui a la meilleure lampe torche.

1. Criez « Voie d'eau, de l'eau dans le salon ». Le skipper met le bateau face au vent et réduit la voilure.
2. Goûtez l'eau : elle est salée. Soulevez les planches du plancher, suivez le bruit et trouvez de l'eau qui s'engouffre par une fente près du talon de quille.
3. Estimez la taille. Un trou de 1 cm à 0,5 m sous la ligne de flottaison laisse entrer environ 15 à 20 litres par minute, qu'une pompe électrique peut gérer. Un trou de 5 cm à 1 m de profondeur laisse entrer environ 400 litres par minute, qu'aucune pompe ne peut gérer. Vous jugez qu'il s'agit du cas le moins grave, et bourrez la fissure avec des coussins et un sac de voile, en les calant avec une planche du plancher.
4. La pompe électrique démarre et la pompe manuelle est actionnée à tour de rôle. Le niveau d'eau est repéré au crayon sur les marches de la descente. En 10 minutes, il baisse de 8 cm.
5. Le skipper émet un PAN PAN, car la voie d'eau est maîtrisée mais le bateau est endommagé, et cap sur le port le plus proche à vitesse réduite.
6. L'équipage surveille le niveau toutes les cinq minutes. Si celui-ci avait monté malgré le pompage, le skipper aurait fait passer l'appel en MAYDAY et préparé le radeau et le sac de survie.

Erreurs courantes

Le schéma résume les erreurs les plus graves.

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• Ouvrir complètement la trappe du moteur en cas d'incendie moteur. L'afflux d'air peut provoquer un embrasement généralisé. Utilisez l'orifice d'incendie ou entrouvrez légèrement la trappe, déchargez l'extincteur, puis refermez-la.
• Verser de l'eau sur de l'huile ou de la graisse en feu. Cela provoque une boule de feu explosive. Étouffez avec une couverture ou un couvercle.
• Soulever la couverture anti-feu pour vérifier. Le feu reprend. Laissez-la en place pendant au moins 30 minutes.
• Éteindre un feu de gaz avant d'avoir coupé le gaz. Le gaz continue de fuir dans la cale, ce qui peut provoquer une explosion. Isolez d'abord l'alimentation.
• Pomper au lieu de chercher la fuite. Les pompes ne peuvent pas suivre un grand trou. Stoppez d'abord l'entrée, puis pompez.
• Ne pas savoir où se trouve chaque chose. Apprenez où sont les bondes, le matelas de collision, les robinets de prise d'eau, l'orifice d'incendie et la barre de secours avant de prendre la mer.
• Quitter le bateau trop tôt. Le voilier est le meilleur radeau de sauvetage. Passez dans le radeau.
• Couper la drisse trop tôt, ou mettre le radeau à l'eau sans avoir d'abord amarré la drisse. Le radeau s'envole.
• Gonfler le radeau sur le pont ou en dessous. Il se gonfle avec une grande force et peut piéger des personnes. Gonflez-le dans l'eau.
• Un sac de survie avec des fusées périmées et des piles à plat. Vérifiez-le à chaque saison.
• La panique. Donnez un rôle à chacun, parlez clairement et tenez tout le monde informé.

Résumé

• Dans toute urgence : donner l'alerte, mettre les gens en sécurité, traiter le problème, appeler à l'aide tôt et rester à bord du bateau.
• Un feu a besoin de chaleur, de combustible et d'oxygène. Supprimez l'un d'eux pour l'éteindre.
• Classes : A solides, B liquides, C gaz, F huiles et graisses de cuisson. N'utilisez jamais d'eau sur les feux de classes B, C, F ou électriques.
• Feu de cuisine : couper le gaz, poser la couverture anti-feu sur la casserole, la laisser 30 minutes.
• Feu moteur : arrêter le moteur, couper le carburant, sceller, décharger l'extincteur par l'orifice d'incendie, garder fermé.
• Voie d'eau : identifier la source (goûter), stopper l'entrée, pomper avec tous les moyens, surveiller le niveau d'eau.
• Collision : arrêter, évaluer, stopper l'entrée, signaler, porter assistance à l'autre navire et échanger les coordonnées.
• Échouage : moteur au point mort, vérifier les fuites, consulter la marée, puis attendre, faire gîter, faire marche arrière ou déhaler à l'ancre.
• Démâtage : garder les filins éloignés de l'hélice, sécuriser ou couper les débris.
• L'abandon du navire relève uniquement de la décision du skipper, lorsque le voilier est plus dangereux que le radeau. Passez dans le radeau de sauvetage.
• Priorités de survie : Protection, Localisation, Eau, Nourriture.

Vérifiez vos acquis

1. Nommez les trois côtés du triangle du feu et donnez un exemple de suppression de chacun à bord d'un voilier.

Réponse : Chaleur (refroidir avec de l'eau sur du bois ou du tissu en feu), combustible (couper le gaz ou fermer le robinet de carburant), et oxygène (étouffer avec une couverture anti-feu ou fermer le compartiment moteur).

1. Une casserole d'huile prend feu sur la cuisinière. Énumérez vos actions dans l'ordre.

Réponse : Criez « Feu dans la cuisine ! », coupez le gaz, tirez la couverture anti-feu en gardant vos mains protégées derrière elle, posez-la sur la casserole pour la couvrir entièrement, et laissez-la en place pendant au moins 30 minutes sans la soulever ni déplacer la casserole. N'utilisez jamais d'eau.

1. Pourquoi ne faut-il pas ouvrir complètement la trappe du moteur en cas d'incendie dans le compartiment moteur ?

Réponse : Un apport soudain d'oxygène peut faire s'embraser le feu en un embrasement généralisé qui jaillit par la trappe. Déchargez l'extincteur par l'orifice d'incendie ou par une fente, puis refermez-la.

1. Pourquoi faut-il couper le gaz avant d'éteindre un feu de gaz ?

Réponse : Si la flamme s'éteint mais que le gaz continue de fuir, le gaz, plus lourd que l'air, s'accumule dans la cale et peut exploser à la prochaine étincelle.

1. Vous constatez que l'eau monte dans la cale. Quel est le premier test rapide, et que vous indique le résultat ?

Réponse : Goûtez-la. L'eau douce indique une fuite d'un réservoir ou d'une canalisation d'eau, ce qui n'est pas une urgence. L'eau salée signifie que l'eau entre depuis la mer, et vous devez la trouver et l'arrêter immédiatement.

1. Pourquoi est-il plus important d'arrêter la fuite que de pomper ?

Réponse : L'eau entre par un trou même modeste plus vite que les pompes de bord ne peuvent l'évacuer. Un trou de 5 cm à un mètre sous la ligne de flottaison laisse entrer environ 400 litres par minute. Réduire l'entrée est la seule façon de gagner.

1. Votre bateau s'échoue sur un banc de sable. Quelles sont vos premières actions ?

Réponse : Mettez le moteur au point mort, vérifiez en dessous s'il y a des fuites, et déterminez si la marée monte ou descend. Ensuite, le skipper décide s'il faut attendre de se dégager, faire gîter le bateau, faire marche arrière, déhaler à l'ancre ou appeler à l'aide.

1. Que signifie « passer dans le radeau de sauvetage » ?

Réponse : N'abandonnez le voilier que lorsqu'il coule ou brûle si gravement que vous passez dans le radeau depuis un bateau qui s'enfonce. Le voilier est plus sûr que le radeau tant qu'il flotte.

1. Quand faut-il couper la drisse du radeau ?

Réponse : En dernier, uniquement lorsque chaque membre d'équipage est dans le radeau et que le sac de survie est à bord.

1. Classez ces priorités de survie : eau, localisation, nourriture, protection.

Réponse : Protection, Localisation, Eau, Nourriture.

1. Quels sont le contenu et le but d'un message MAYDAY, et en quoi se distingue-t-il d'un PAN PAN ?

Réponse : Un MAYDAY est émis en cas de danger grave et imminent nécessitant une aide immédiate. Il contient MAYDAY trois fois, le nom du navire trois fois avec l'indicatif et le MMSI, MAYDAY et le nom du navire, la position, la nature de la détresse, l'aide nécessaire, le nombre de personnes à bord et d'autres informations utiles, puis TERMINÉ. Un PAN PAN est utilisé pour les situations urgentes qui ne menacent pas immédiatement la vie, comme une panne moteur ou une voie d'eau maîtrisée.

1. Décrivez le principe une minute, dix minutes, une heure pour l'eau froide, et une action que vous mèneriez pendant chaque période.

Réponse : Pendant la première minute, le choc thermique provoque une suffocation : flottez et contrôlez votre respiration. Pendant environ dix minutes, vous gardez l'usage de vos membres, utilisez donc ce temps pour vous saisir de quelque chose ou entrer dans le radeau. Vers une heure, l'hypothermie s'installe : vous devez être sorti de l'eau, isolé et en train de signaler votre présence.